[欧巴]
凯文今天如在公司那般打扮正式，深色西裤之上是府绸的蓝色衬衫，系一条深色的佩斯利花纹领带，整体很有厚重感。
我暗暗觉得输了一头，想着是周末晚间会面，原本以为这场合谈不上多么商务，只穿了一条薄哔叽料的阔腿裤，上身的真丝衬衫甚至还有胸袋，比起他略显休闲。
输人不输阵，输阵歹看面。凯文见了我，站起来，我也笑脸相迎：“我不知道今天还有着装规范。”
“噢，不，我刚谈完事情回来。”凯文很绅士地为我拉开椅子，自己落了座，慢条斯理将领带解了，又打开两颗衬衫扣子。
这么善意的信号？
我心中暗自思忖，面上如常，只道：“这听起来可能有点冷血，但我总是很高兴听说我的上级们整个周末都忙于公事。至少加班的不止我一个。”
他神情温和：“我不是你的上级——现在不再是了。”
我抬了抬眉，也微笑着：“这很难说。”
凯文请我点餐。侍应生推荐我们选择他们的招牌套餐，但我实在不想和凯文商讨谁喝哪道汤、谁用哪份前菜这种毫无价值的话题，象征性征询了他的意见，然后自顾自点好，并要求咖啡在主菜以前就上。
“需要任何甜点吗？”
我冲侍应生摇摇头：“谢谢你。”
跟人精打交道就这点好，凯文立马读懂了我想要长话短说的暗示。他握着高脚杯装的柠檬水在那儿假模假样地晃了片刻，嘴角还有笑意。
我道：“是什么让你如此开心？”
“我只是在想，”凯文仍笑着说，“如果你一开始就和我一起工作，那场景真是……绝妙。”
我看了他一会儿：“这恐怕无法实现。当初是鲁德拉邀请了我，你还不在蟹壳呢。”
凯文整理着衣袖：“你想说什么？”
“只是闲聊，思维发散，探索宇宙中那些大大小小的可能性。”我笑了笑，“当然也包括地球上的。我们毕竟生活在地球，不是吗？”
他靠着椅背：“你不愿意和我共事？”
“不不，当然不，那不是我的意思。”我看着他，心想，那就是我的意思。
平心而论，他算是很不错的搭档；但如果做我的上司……
我可能会不服管教。
他兴许还在等我否认以后的说辞，好半天没开口。我也不说话，凯文似乎意识到了什么，才道：“好吧好吧，让我们怀着一颗开放的心谈一谈。姚，你会发现我是很有诚意的。”
我环顾四周：“能感觉到你的诚意。”
人均三百新的餐馆，他也算下血本了。
凯文今天显然打算给足我面子，听了我的话，只是摇头一笑：“这算不上什么。你看，我不是那种只会讲漂亮话的家伙，当我说出什么的时候，就一定会力图开诚布公。”
这倒是真的，凯文喜欢阳谋。
我扬扬眉，恰到好处表达我的态度，示意他继续。
“到了今天，我想，在我们两个人之间，就不必再演什么戏了。”凯文拿捏着他的腔调，微微偏头，“我们都知道新的子公司将要成立，而仅凭现在的情况来说，我们的公司显然无法做出任何有效的抗衡。”
他很大胆。我敷衍地装作自己因为他的话若有所思，接着点了点头。
凯文的手在空中绕着圈圈，像即将行鞠躬礼的旧时代老爷：“既然这已经是必将发生的事，要我说，聪明人应该学着为尚未到来的命运做好准备。”
“我在听。”我十分专注地望着他，一边想些乱七八糟的。
这家的蘑菇汤味道很朴素，找不出一分有新意的地方，该不会是罐头食品吧？
“我会说我是个很不错的结盟对象。在某种程度上，姚，你知道吗？我甚至是你唯一的联盟者……”凯文开始高谈阔论，说一些我甚至可以粗略预言的言辞。
潘德小姐能不能喝出来这种区别？她对加有芝士的菜品向来颇具好感，但隐约的，我又觉得她在食品上并没有那么地挑剔。也许是常年的饮食管理、密集的商务会餐让她失去了那份品味细微差别的余裕？
但她又那么喜欢做饭……真想让她尝尝嫂子炖的鱼汤。
她回我消息了吗？
“我不知道桑妮亚能许诺你什么……或许还有利松？”他微微扬着头看我。
凯文报出大老板名字时我不受控制地紧抿着嘴唇，不知他是否注意到了。
“当然了，他也可能给过你什么承诺。我无意打听其中的细节。”凯文接着说，“但那只不过是空头支票。”
我扬扬眉。
凯文极有底气：“我可以给你我的位置。”
我微微勾起嘴角。
他看了我一眼：“你不信？哪一部分是你不能相信的，我有这个意愿，还是我有这个能力？”
我的手指交叠在一起，就在凯文能看见的桌面之上，你压着我，我压着你，反复更换。我还是那么笑着，一边说：“我不明白你为什么会想要给我这个承诺。”
他没立即接话，看了我一会儿，抱着臂：“这还需要说得那么清楚吗？我想要你做我的队友。”
“为了什么？”我饶有兴致。
“为了把利松的脖子拧下来。”他做了个手势。
我神色一凝，看着他，不置可否。他竟这么直接？
但有他这句话就足够了。
我问：“既然是‘必将发生的事’——我引用你的话——为什么还需要我呢？别告诉我你觉得那样的命运当中一定得有我的存在。”
凯文对我不甚开放的态度表现得极为大度：“这就是我所说的准备。况且，在我看来你是其中极为关键的一部分。新的局面越早到来越好，为此，人们要学着团结力量……然后支配力量。”
“我能为你做些什么？”我适时道。
他的语速反而放缓了，指腹在水杯上轻轻敲打着：“不着急。”
我默了默，抿了口水。
“开诚布公”的凯文在绕了约莫一刻钟的圈子以后，终于要奔赴主题。
“首先我必须得说你很厉害。”凯文耸了耸肩膀，“最开始我还以为你，无意冒犯，以为你已丧失了理智，你的每一步都那样地不统一，有的过分大胆，有的，又死板到略显低效，不像你的风格。但很有趣的是，局面很显然地向另一方倾斜着，你却没有真正意义上输过任何一次。从那时起我意识到，你是有布局的。
“我恐怕也很难说自己看懂了你的风格，尽管我有信息源去辅助我对内幕进行猜测……其他人的情况可想而知。那么这就值得深思了：为什么利松还在重用你？”凯文的试探点到即止，话锋一转，“你知道吗？有时我都只剩下吃惊了，这场棋局，BCG背后有集团，有公司内部的帮手；你——你什么都没有。你是怎么仅仅依靠你自己，拖到现在都不肯认输的？”
他再不是先前那样浮于表面的大度了，凯文望着我，尽量掩饰情绪。
而他眼中不住闪烁着的又是无可回避的人性。因为实在复杂，连我也无法看清。
我说：“是什么让你觉得我在抵抗？”
“拜托！”凯文即刻打断我，“你觉得我很蠢吗？一个人是防御方还是进攻方，不取决于他态度的激进或保守，而重在这一切指向的那个目的，究竟是谁在受益，是谁在沉默中得到好处，却又可以不现于人前。”
我垂着目：“所以你觉得我拿了好几份工资。”
“这倒很难说。”他看了看我，“我倾向于认为你最终还是选边站了。”
我望过去。
我的心几乎提到了嗓子眼，但面上不敢显露分毫。
凯文作势整理了一下他精心打理的三七分：“否则我们今天也不会见面，不是吗？”
我打定主意，脱口而出：“桑妮亚为你工作吗？”
他的惊讶不像是假装的，看了我好一会儿，才眯着眼睛摇了摇头：“不，当然不，反过来还差不多。”
他应该不是做戏。我心中敞亮。
凯文不是“太子”。
我不敢多想，随即道：“我为我的唐突道歉。”
他又摇了摇头。他的注意力显然在别处。
“我只是没想到她什么都没跟你提过。”凯文吸了口气，“我无意故弄玄虚，你得知道我背后还有个老板。”
“好的。”他相当于是在为我做暗示了，我略收敛了姿态，身体微微前倾。
凯文为什么会觉得潘德小姐事前同我打过招呼？这事她应该给我通个气吗？为什么她没有？我强压下我的种种困惑——凯文究竟是如何作出这些判断的？他怎么看待我的立场？
“你在好奇老板是谁？”凯文似笑非笑，摸了摸腮边的胡子，“我还以为你已经有所猜测。”
我说：“没有足够的信息。”
他又是沉默，靠着椅背，神情像在玩味什么，才道：“桑妮亚真是……难以预料。你应该小心她——我们都应该小心她。”
我不动声色。这已经是第几个给予我警示的人了？
凯文这番故作深沉弄得我毛骨悚然。
他摊开手：“猜猜吧。范围比你以为的要窄。”
我心下了然。他相当于是在说“太子”不会空降，而是从公司内部诞生。对我们这条业务线熟悉的高管相当有限，除了两个部门的总监以外，就是大老板和COO。
我们是直接向大老板汇报的，平常业务工作中与COO接触不多。既然早有风声，凯文经由COO内推入职，凯文对集团忠心耿耿，COO自然也该是与他肝胆相照的。
这似乎确实是唯一的结果。
我只是没往那方面揣测过。或许在我的高度，仍然难以看清他们那个世界的恩仇与需求；换作是我，有大老板那样值得信任的伙伴带领我成功创业、早早完成了自我价值和财务自由的实现，我宁肯出去单干也不会选择在他背后插刀。
然而大老板的形单影只又确凿无疑，离得越近，我也看得越清楚。
我低声说：“COO？”
凯文笑起来：“你看，这就是为什么我相中你。而且我很确信瑞杰也会对你感到非常、非常满意的。”
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