姑苏城，北街，如元书铺内。
一穿着寒酸的书生正与掌柜纠缠：“老板，再便宜些吧，这是家中祖辈所留，后生不愿它蒙尘。掌柜的既然愿意接这活，就再便宜些吧。”
罗掌柜的语气里已有不耐：“我们这儿是书铺，做得是卖书的买卖。像您这种修补书籍，要去书画典当行，那有专人做这个。只是您即寻上了门，我们这儿正巧有会这门手艺的人，自然不能把您往外推；只是您看看，您只给二十文，莫说是打点师傅的工钱了，就是材料费也不够啊。”
原来是这书生有一本家中祖辈所留书籍，虽算不得古物，到底是长辈手抄珍藏，现因存放不当，烂了不少页数，正央求书铺掌柜便宜些帮他修补。
其实罗掌柜哪里不知，这书生肯定是已经去典当铺问过，嫌贵付不起，才来他这北街数一数二的书铺碰运气。
开门做生意，做得也是读书人的生意，遇见这书生要他宽厚一两分也使得，但总不能让他做亏本买卖吧，不是他赔不起，是不能坏了规矩。
书生再三纠缠，掌柜的咬死了口不让步，书生只得垂头丧气外加有些恼怒的出了店铺。
巧遇曾经同窗，询问之后，向他推荐了西街一家书铺，说那家书铺虽小，但说不得会做这门生意。
西街，意平书铺。
书生见书铺比北街那家不知小了多少，名字也这样奇怪，到底没其他去路，只好进得店来。
袁掌柜上了二楼，问正在盘点书籍的徐佑依接不接这单生意。
徐佑依放下手中毛笔，“既然是家中长辈所留，他也是一片孝心，接了吧，也不在乎这几文钱。”袁掌柜应声下了楼。
其实询问之前，他就知道老板肯定会答应这事，只不过自己身为掌柜的，按着规矩，总得询问一声。
书生得了肯定答复，自是喜不自胜，连连感谢。
下午，应酬完生意伙伴的柏云峥到书铺中转一圈，罗掌柜只把上午书生来的事当成趣闻说与他听。
不想柏云峥正了正色，“以后不可如此，他即是因孝道，又家道艰难，举手之劳可为之。”罗掌柜忙连声答应。
大老板发了话，他一小小掌柜只有嫌伺候的不够尽心的份，哪里会辩驳什么。
每逢换季之时，天气变得特别快，总觉得昨日街上还是那般景色，今日又变成了这般景色。
不过这会儿，徐佑依没了欣赏秋景的闲情逸致，望着对面双眼鼓鼓，一身怒气，明显一言不顺他意就要跳脚的钟小公子，徐佑依暗暗皱了眉。
她不开口，他也坐着不说话，只有袁掌柜在一旁站着，准备有什么冲突他好上前护在老板身前。
这回她不能和他较劲儿，前厅坐着，门前人来人往，一直坐着不说话，让人看了是怎么个意思。
“咳，不知钟公子今天来，是有什么事吗。”徐佑依先装傻。
听了这话，钟离原本鼓着眼睛更圆了，见她说了一句就不再吭声，只是笑笑看着自己。到底没忍住。
“你不愿嫁我是什么意思。”打了心思今天要把他哄走的徐佑依不由得一笑，到底年轻气盛，话一点都不圆缓，说得像结仇似的。
不过钟小公子顾不得这些，自己来往书店几次，见了书店老板，看进了眼里，放进了心里，拔也拔不出来，自己一次借故和她说话，她也温温柔柔的回答，自觉与人已有了默契，以为徐佑依也心悦与他。
他专门从其他地方打听了她的一些状况，好与家人说。他倒没觉得哪里不好，谁知父亲母亲都觉得她配不上他，父亲因此还动了家法，趴在条凳上挨打时，从小没受过什么伤的他也疼得受不住，不过想起那日和她说话时脸上挂着的温和微笑，他咬牙硬挺着。
在家养了几日伤，不顾疼痛就想先来看看。谁知母亲说已经来寻过人了，当时以为母亲上门欺负了人，正要和母亲发脾气，却从母亲口中得知她从未对自己有半分意思。
他自然不信，非要上门问个清楚。
“其实该说的话，我已和钟夫人说清楚了，想必夫人也都详细转告了。公子今日前来，自是不信，要再确认一遍。”徐佑依淡淡说道。
“既然如此，便于公子把话说明白，我与公子，至多是书铺客人和书铺老板的关系，再多，我是一分都没想过的。若是以往有任何举动让公子有了误会，还请公子谅解。”徐佑依说着这话，都觉得自己冤得很，但谁让她答应钟夫人了呢。
钟离听了这话，脸都气白了，其实从母亲哪里听到这话，他又怎会不知，母亲并没有哄骗自己，不过是不甘心，想再问一遍罢了。
这口心气儿，从向父母禀告要娶这个女人，到现在听着她再次确认对自己无半分情愫，终是散了。
想了想，总觉不甘。“那你要怎样才愿意嫁我。”
旁边的袁掌柜都要笑了，真是一物降一物，这钟小公子真有锲而不舍的精神。
“无论怎样，我都不会与公子有任何关系。公子也莫要问为什么，不愿就是不愿。”刚再次说明后，见他神色呆滞坐在那里，想着总算了了，谁知竟没完没了起来。
她也不打算温声劝说，少年人，一两场情伤，当时觉得天崩地裂，过不了几月有了新人新事就会忘怀，谁都打那经过，不必过于迁就。所以她也没再好声好气。
不过从小到大只有他自己改了主意，没有别人逼着他改主意的钟公子，刚不过一愣神，就重新拾起这口心气，打算坚持到底。
“你既然不说，但总有我不好的地方，你才不愿意。父亲已经决定把我送到临城书院，你放心，到了那，我会认真读书，到时考了功名，想来你就愿意了。”说着，不等徐佑依再说什么，利落转身出了门。
她被这话也是弄得一愣，什么叫有了功名她就愿意嫁了，天下有功名的多了，她还一个个嫁过来不成。不过想着他小孩子心性，倒也不再理会。
出了店门的钟小公子，坐在店内的徐佑依都没发现，门板挡着的店铺外，站着一个人。
清虚街上，罗掌柜正往店里赶。偶然抬眼一瞧，觉得前面那个像是前几日央着便宜修补书的书生，想着老板既然说了要便宜行事，自己少不得要把上前询问一番，也好跟东家有个交代，不说表功，总不至于落个苛刻的印象。
其实这等小事，放在往常他哪里会放在心上，他虽说只管理一间书铺，到底书店面积不小，规模在整个姑苏城都数得上，这里是一二等富贵风流的地方，所以他虽做得是书铺生意，每日的流水也不少。
只是这次东家来苏，常住在了这里，竟时不时来书店中逛一逛，有时也在书房坐上一两刻处理生意。他自然要把握好机会，东家家大业大，手下如他这样的掌柜不知凡几，往年去总部报账，自己都是没资格的。现既然有了机会，他当然要抓住。
想要不着痕迹求表现的罗掌柜，上前喊住那书生，先是道了歉，说是老板知道后，责怪自己怠慢了客人，询问书籍是否已有修补，若还无，如元书铺愿意免费为他修补。
书生一听有这等好事，忙说还无地方修补，现正放在家中，待取来一会儿便送去。
如元书铺内，书生很快将书拿来，罗掌柜自然要好好张罗招待。
书生不知道为什么前后遭遇差别对待，但也是得意洋洋的，也不管自己并无钱无势，和掌柜的也不亲熟，别人怎么会无缘无故就免费修补。
再回想刚刚把书从西街意平书铺要回时，那里掌柜满脸愤懑，也只有自得自意，并不觉得有何不妥之处。
书生一心的满意，袁掌柜却被这书生气着了。
上午正是客流多的时候，见前几天的书生来了，袁掌柜先让小福子上前招待，看有什么事。谁知书生是来询问书籍是否以修补好，袁掌柜心里诧异，但也如常回答，说还不曾开始修补。
书生一听就翻了脸，不管不顾的吵闹说：“放在这里几日，连开始都不曾开始，是不是瞧不起我们这些穷困的书生。”
当时店里还有客人，书生这一嚷嚷，客人都直盯着两人看。袁掌柜皱皱眉，说“拿来那日已经询问过，你说是不着急使用，十天半月再来取。”
书生不听解释，还是只嚷嚷道放在这里几天，店家却不管不顾，明显根本不想做他的生意。
袁掌柜也看出他是想找事，也不再和他解释，只问：“那你想如何处理。”
书生见店家不反驳了，得意得说道：“我也是读书人，不曾想过要占你们的便宜，只是这生意你们不做，我再找别家就是，至于耽误了几日，我也不追究了。”
袁掌柜不愿与他多做纠缠，把书还给他了事。
旁边小福子上前不愤道：“掌柜的，怎么还有这种人，当时是他说不急着要的，再说，那书烂了那么多，光是整理都要费些功夫，哪能说补就补的；再着说了，这生意原本就是咱们赔本做的。”
袁掌柜摇摇手不说话，见周围客人听了小福子的话，眼中已经没了疑惑或是愤慨，转身继续挑书了，他嘱咐小福子看顾好，自己上了二楼。
打开门，见徐佑依坐在临窗的圈椅里看书，问道：“刚刚楼下的动静你没听到？”这楼板隔层薄，并不隔音，他不信她什么也没听见。
“哦，隐约听到些吵闹声，怎么了。”徐佑依抬头问道。
袁掌柜将刚才的事一说，感慨道：“瞧，咱这是好心办了坏事；救蛇不成反被咬。”
徐佑依嘻笑一声，“哪里那么严重，他不愿意在咱这儿修了，愿要回去，随他；反正也没损失什么。”
“钱财上是没什么损失，他不在这儿修了，咱还少亏些。只是当初看他艰难，想着结个善缘，帮一把也没什么。谁知，就这还读书人呢，什么德行。”说着，袁掌柜不免牢骚两句。
徐佑依只是低头看书，并不接话。
袁掌柜接着说道，“我上来和你说的意思就是，若以后再遇上类似的事，你也别一心软都答应了。你看今天的事，好心也得分人不是。”
徐佑依没说好，也没说不好，只是抬头一笑，表示自己听进去了。
袁掌柜这才下楼接着招呼客人。
关了门，徐佑依望着刚刚袁掌柜坐着的地方，弯眼一笑，好心是要分人，可人心隔着肚皮呢，怎么分辨。反正她做得是小本买卖，再吃亏能亏到哪里去。
倒是那个书生她是真没想到，既然能珍视祖辈遗留之物，她就自然以为那书生有颗赤子之心，谁知还有这样的转折。看来日子久了，自己贪图安逸得连敏感都没有了。
至于像袁掌柜一样愤慨甚至瞧不起那书生，她倒没那么多感慨，人性，往往是最精彩也是最出人意料的。
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