埃德温带着扎尔斯从黑晶殿返回179号，刚从他房间的衣柜里爬出来，地狱君主在禁制上开的那道小口就被自然修复了。
他又回到平时的状态，不过因为已经习惯了，没什么特别的感觉不说，反而还觉得这样更自在。
维持蝴蝶结状态的蛇被扎尔斯从背包里拎了出来，蔫头蔫脑的，看起来没什么精神。
“你要留着吗？”扎尔斯问埃德温。
“给艾文，”埃德温头也不回，正背对着他脱衣服，外套上衣一起丢进脏衣篓里，“他知道怎么处理。”
他脱去上衣后露出背上骇人的伤痕，扎尔斯把蝴蝶结蛇抱在怀里，看着他的背，有点迈不动腿。
“怎么了？”埃德温披上睡袍，伸手捋了捋自己的头发，回头看他。
扎尔斯有点纠结，不知道该不该问，但最后好奇心盖过了顾虑，他还是把困扰自己很长时间的问题问了出口：“你背上的伤……是怎么来的？”
他不是没受过伤的人，事实上扎尔斯自己身上各种伤疤也不少，但埃德温背上这大片疤痕实在有点夸张，每次看到他都觉得一定很疼，只是一直没找到合适的机会开口问。
“怎么突然想到问这个？”埃德温系好睡袍带子，视线在他怀里的蛇上停留了一瞬间，然后才说，“和里诺尔打那一架时被他砍的——不是什么大事，我让他还了半边翅膀。”
虽然已经被衣服遮住看不见了，扎尔斯还在想那道横亘埃德温整个背部的伤痕，普通的冷兵器当然没可能制造这样的伤口，对方口中的“里诺尔”实力应该相当强悍。他也知道现在闻这个不仅不合时宜还毫无用处，只是再看到那道伤痕时心里一动，有种说不清的滋味蔓延开来。
“打的那一架，就是你被放逐的原因吗？”他低着头看一动不敢动的蝴蝶结蛇，嘴上没话找话地说着，有点不明白自己为什么突然觉得不太好受。
埃德温没有立刻回答他这个一看就很不紧急的问题，站在床前看了他一会儿，像是终于看懂了什么，朝他伸出手来：“过来。”
扎尔斯不疑有他，立刻听话地往前走了几步，到他面前才停下。
埃德温却还觉得不够，一把抓住他的手臂，把他往前又拽了半步，扎尔斯猝不及防，鼻尖差点磕在他的嘴唇上，连忙向后仰了一下，惊魂未定道：“吓我一跳。”
离得太近，他要抬眼去看埃德温的脸，却在对方形状优美的嘴角上看到了一点笑意。
“……我还没洗澡换衣服。”他立刻有点不自在了，很体贴地说，“刚才爬了两小时山，身上到处都是灰，要不我去——”
“不碍事。”埃德温低声说。
扎尔斯立刻闭上了嘴，心想，这么说话他耳朵都要烧起来了，埃德温到底想干什么？
他确实满身灰和土，本来爬山就不是什么干干净净的活动，从碎石坡上滑下来的时候又出了意外，现在说他是灰头土脸也不为过。其实从衣柜里出来的时候他就想去洗澡了，沾满泥土的靴子踩在埃德温房间名贵的地毯上，说没有心理压力肯定是假的。
但埃德温刚才说“不碍事”。
声音压得很低，像在说悄悄话，有点点哑，又有点撩人而不自知。
听得人不仅耳朵发热，心还难以控制地开始砰砰跳。
“之前提过的那件事……”埃德温不知是没读心还是故意的，张口就哪壶不开提哪壶，净挑他不知该怎么回答的话来说，“给了你这么多时间考虑，是不是该答复我了？”
抬头就看到他线条优美的鼻子嘴唇和下巴，低头又看到睡袍的宽大领口里露出的锁骨和一小片胸肌，到最后扎尔斯已经不知道看哪好了，视线四处游移，最后落在了滚来滚去用拖布擦地的库鲁鲁身上。
他能感受到埃德温在看自己，因为靠得太近，他的鼻尖甚至都萦绕着对方身上那点说不清道不明的香味，心里挣扎了一下，然后硬着头皮开口：“……我其实没太懂你的意思……”
埃德温挑了挑眉：“我说得不够明白吗？”
也许是他们之间的气氛太诡异，维持蝴蝶结形态的蛇不安地调整了一下姿势，然后把自己的脑袋埋在扎尔斯怀里，不动了。
扎尔斯怀疑就算埃德温不想读心，也能听见他乱七八糟又异常响亮的心跳声了。他努力回想上次对方是怎么说的，还没来得及想出个所以然来，埃德温就低下头来，用手拨开他额前被汗湿过的头发，然后在他额头上重重地亲了一下。
“……”
扎尔斯大脑差点陷入空白，好一会儿才回过神来，用手背擦了擦自己的额头，喃喃道：“我……刚才流过汗。”
埃德温好气又好笑：“都说了不嫌弃你，在你心里我是什么人，重度洁癖患者？”
“……当然没有。”扎尔斯有点心虚地说。
说完了，他才后知后觉地反应过来刚才发生了什么——埃德温好像在他俩都意识清醒的情况下亲了他一下。
他有点傻乎乎地仰头去看对方，大概是表情太蠢了，埃德温拨他额发的手往下挪了点，像出发前那样盖住他的眼睛，低头吻住了他的嘴唇。
扎尔斯这下真的大脑一片空白，下意识地松了手，蝴蝶结蛇被他丢在地上，库鲁鲁识趣地过来把它滚走不说，埃德温还很没公德心地用脚跟踢了一下，让它们连人头带蛇一起咕噜噜地滚出了房间。
因为扎尔斯实在很不会接吻，这个吻没能持续太久，结束后埃德温拍了拍扎尔斯的脸颊，脸上没什么表情，语气里却带着笑意：“傻了？”
扎尔斯慢吞吞地摇了摇头，从耳根一路红到脸上。
“我……”他也不知道该说什么，好半天才道，“我得跟莉莉安谈谈。”
“这么大个人了，谈恋爱还要跟妈妈报备吗？”埃德温盯着他发红的脸颊，薄薄的嘴唇里吐出一个让人难堪的称呼，“宝宝。”
其实比起“宝宝”，还是“谈恋爱”这词从他嘴里说出来更有杀伤力，至少对现在的扎尔斯来说是这样。他不是没想过埃德温是这个意思，但真正发生的时候还是觉得像被从天而降的惊喜大礼包砸中，有点不知所措。
“……为什么是我？”他忍不住问。
他并不自卑，只是埃德温经历得比他多太多了，相比之下，他大约真的跟刻耳柏洛斯一样，只是还没长大的小狗。
他会忍不住想，埃德温是喜欢吗？喜欢他哪里呢？
喜欢到真的想跟他谈场恋爱吗？
“为什么不是你？”埃德温反问道，“我认为给你的特殊待遇已经够多了，不是吗？”
扎尔斯没再顾左右而言他，有点烦恼地说：“我不想猜谜，真的只是想不通。”
“那就先别想，回答我一个问题。”埃德温盯着他红通通的脸上那双有点下垂的眼睛，按捺住自己想要读心的冲动，诱哄般低声道，“你喜欢我吗？”
这个问题倒是不难回答，扎尔斯坦率地点点头。
“那你为什么会喜欢我？”埃德温很有耐心地继续和他进行小学生问答。
“长得好看，又很强大，好像没什么事能难倒你。”扎尔斯一个个优点给他数着，最后仿佛有点不好意思地抿抿嘴，又加上一个，“……而且对我很有耐心，是温柔吗？算是温柔吧。”
对前半句没什么兴趣，听到后半句时埃德温才笑起来。他平时一贯没什么表情，虽然脸完美得像雕塑，但似笑非笑的时候有，眼含笑意的时候也有，只是很少会真正露出笑容，一直少了几分生气。但就是这样已经看惯的一张脸，这会儿却因为嘴角掩饰不住的那点笑意，在房间里有点昏暗的灯光下显得格外生动。
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