秋往事不过伤了皮肉，未及筋骨，并不如何严重。医士僵手僵脚地替她止血上药包扎完毕时，恰好裴初也已停下显军大队与米狐兰部下残兵的缠斗，收整好人马扎下营来，遣人请她去吃晚膳。
所谓晚膳也不过是些磨得较细的姜稞饼与硬得柴禾一般的风肉干。主帐尚未支好，裴初便同几名将领席地而坐，各自就着清水啃干粮，倒实在瞧不出半分皇帝排场。秋往事被担架抬到，一眼见到许暮归也在，正欲打招呼，却见他起身同裴初告了声罪，便径自到一边与众兵士同食。秋往事知他不欲见面，也不甚介意，又见裴初扔给她一份干粮便不理不睬，似乎并不打算立刻谈话，便要过一块包袱布将干粮一裹，说道：“我的人还在后头，不能耽搁太久，说几句话便走，这些容我带着路上吃吧。”
裴初眼也不抬地点点头，似是漠不关心，淡淡道：“秋将军要去双头堡救人，我也要去双头堡救人，你若执意要同路，我不阻拦。只是我绝同狐子不共戴天，你若存心同他们勾搭，不让我见到便罢，见到了，我管你姓秋姓叶，也只拿你当狐子打！”
“裴公说笑，米狐尝米狐哲皆是我亲手所擒，我又岂会与燎帮有什么瓜葛。”秋往事摇摇头，望着他微微笑道，“还有一事，裴公恐怕尚不知晓，裴节已不在双头堡，裴公若为救他而去，大可打道回府了。”
裴初霍然抬头，诧异地紧盯着她，促声问道：“什么？阿节不在双头堡？上哪儿了？”
秋往事指向背后道：“裴公子已平安脱险，护送着杨夫人往凤陵去了，想必与裴公在道上错过。”
边上众将皆是一讶，窃窃议论起来。裴初也怔了怔，显然并不如何相信，斜眼睨着她问道：“双头堡若已解围，你又是做什么去？”
秋往事无奈地摊摊手，答道：“双头堡虽已解围，四姐和二嫂的围却没解。”
裴初一愣，渐渐蹙眉，问道：“什么意思？”
秋往事轻叹一声，答道：“裴公子用四姐二嫂从燎人手里换回了杨夫人和南城。”
裴初面色陡变。众将也是一片嘈嘈，多半嗤之以鼻，脾气躁的早已跳起来指着秋往事嚷道：“小娘们血口喷人，节殿下会做这等事？呸，骗鬼呢！咱先前才同狐子残兵干了一场，那搓溃兵是哪儿来的？可不就是被节殿下打散的，俘虏都招了！”
众将纷纷附和，皆怒气冲冲地捋胳膊挽袖，似乎一言不合便要扑上来动手。裴初倒还冷静，盯着她问道：“你想必不是凭空胡扯，可是听到什么消息？”
秋往事如实答道：“我的人遇到他们了，顾南城这会儿还在我那儿，裴公若有兴趣可亲自过去问她。”
众人更是不信，皆劝裴初道：“皇上别上当，她定是设了套等我们钻呢。这会儿李烬之死了，她正愁没处安生，谁晓得安了什么鬼心眼。我们啥都别问，拿下她便对了！”
裴初抬手制止众人议论，默然半晌，沉声问道：“若阿节已不在双头堡，你还要同我谈什么？”
秋往事道：“我想请裴公助我去救容王妃。”
裴初冷冷道：“我为何要救容王妃？你又为何要救？莫非李烬之一死，便急着要转回容府？”
秋往事不置可否地一笑，说道：“燎兵势大，直指融东。容府出于私利，已布置了宋流将军按兵不动。裴公可愿看到燎人铁骑踏过平江么？”
裴初霍地背脊一挺，厉声道：“容府果真如此？”
众将也哗然一片，或是愤怒，或是不屑，或是讥讽，或是鄙夷，顿时有人嚷道：“皇上，这个咱们可不能坐视！正该让天下瞧瞧，谁是只图私利，谁是为国为民！”
秋往事知道这帮人最重大义，便又道：“原本燎人自己也正乱着，各部并不如何同意南侵，因此米狐氏便拿了老燎王之死做由头，追捕凶手的旗号一打，各部不从也得从。因此凶手跑到哪里，燎兵才能追到哪里，原本被裴公子横插一杠，乱了计划。可惜他又走了，燎人又逼着容王妃往东南跑，这会儿只怕已快到平江了。”
众人顿时又议论起来，虽大半仍是不信，却也有人梗着脖子嚷道：“节殿下的人品我是信得过的，就怕受了蛊惑，行差踏错。皇上，他若真出了格，我们几个做叔伯的，可不能置之不理。”
秋往事倒吃了一惊，未料到有人敢当着裴初的面如此说话，更奇的是众人也纷纷点头应和，个个拍着胸脯，不是请为先锋截击燎兵，便是自告奋勇要捉裴节回来问话，一时闹哄哄一片，人人激愤不已，说来说去皆是一腔热血，却并无一人出来分析得失厉害。她一面讶异，一面暗自摇头，心知裴初向来不喜心有城府之人，身边亲信一直多是莽汉，自顾雁迟走后，更是寻不出一个运筹帷幄之人，凡事只凭义字当头，虽在乱世之中不失为一股难得的振奋之力，可思及前程，却不免令人叹息。
裴初在众人哄闹之下面色愈来愈是铁青，并不曾犹豫太久便抬头望向秋往事道：“秋将军，你所言是真是假，走一趟双头堡便清楚。若阿节果然做了通敌卖国的丑事，不必你开口，我自会对天下有个交待。他惹下的烂摊子我也会替他收拾，燎人绝踏不过平江一步，你可放心。”
秋往事听他语气严厉，又见边上众将个个皆是一副铁面无私的脸孔，唯恐他们真的为难裴节，忙道：“裴公子也不过是为保杨夫人和小南城不得已出此下策，至于容府在融东动的手脚，他又如何知道，无心之失罢了，裴公不必生气。”
裴初不置可否，一声不响地站起来，扫一眼正散开在草原上各自用饭放马的兵士，沉声道：“传令下去，该歇的抓紧歇了，咱们只留两个时辰，今晚连夜赶路。”
秋往事听他说走遍要走，吃了一惊，忙道：“裴公，我的人马还在后头，不如等明日到齐了一块儿……”
“不必。”裴初挥手打断，“秋将军，烈洲一事，我说到做到，从此不与你计较。但账可清，仇难消，你我依然不同路，就算你今日想向我称臣，我也绝不会答应。燎帮之事乃是大义，狐子我一定会打，可容王妃的性命，我却未必要顾忌。你若要救她，还是自己走自己的，我应承在燎境之内绝不同你为难便是。”
秋往事见他已决定截击燎兵，倒也并非定要同他一路，只盘算着需尽快知会李烬之免得他不防之下露了行踪，当即欠身一礼道：“也好，裴公大义为先，愿意出兵，我已是感激不尽，不敢再有他求，那便就此告辞。”
裴初遣人送她出营，看她走远，便招过许暮归问道：“暮归，你跟过她，瞧她刚才说的有几分可靠？”
许暮归沉吟片刻，答道：“她倒并非诡诈之人，与节殿下又有过一段交情，想来不至平白诬赖。她说来说去，也不过要我们打狐子，若有心欺瞒，大可什么都不说，只需任我们以为节殿下仍在双头堡便是，何必扯这个谎。因此我瞧，她今日所说多半是真。”
裴初略一思忖，点点头道：“看来我们是非走这一趟不可了。”
许暮归暗暗觑他一眼，本想劝他燎兵入容对大显并无不利之处，可料他必定不会接受，动了动唇，终究不敢开口，默默应了一声便即退下。
众人小睡片刻，夜半时分便整队拔营，摸黑上路，第二日午间，尚未到双头堡，先遇上了正在回迁的褚家兄弟一行。裴初素来瞧不上外族之人，对离开风境另立新族的褚家兄弟也殊无好感，不欲照面，便遣了许暮归过去循例打声招呼。
片刻后但见他一溜烟匆匆冲回来，神色甚是急迫。众将皆觉讶异，伸着脖子问道：“许子，这么快？问清双头堡情形没有？阿节那小子真捅篓子了？”
裴初正靠在树下打盹，听得动静，立刻招手唤道：“暮归，怎么回事？”
众将立刻拥着许暮归过去，在裴初身边围坐一圈，七嘴八舌地催促着。
许暮归平了平气息，开口道：“皇上，我打听过了，节殿下同褚家兄弟见过面，的确已护着杨夫人回凤陵了。双头堡的燎兵也的确已追着容王妃往东南去了。”
裴初冷哼一声，咬牙道：“小崽子当真反了！”
“皇上息怒，我问过，咱们昨日遇上的那拨残兵也的确是叫节殿下给打的，可见节殿下确如秋将军所言，不过是权宜之计，不得已而为之，绝无勾结狐子之心。”许暮归见裴初面色略缓，舔了舔唇，沉声道，“皇上，我还听到一个消息。”
裴初见他神情凝重，倒似这消息比裴节行踪更为重要，不由也郑重起来，坐直身体问道：“什么消息？”
许暮归抬眼望向他，答道：“我听堡众说，永宁太子曾在柴塔窝子出现。”
裴初怔了怔，一时尚未反应过来，问道：“永宁太子？哪个永宁太子？”
边上一名将领提醒道：“莫不是最近风传死后复活，活了又死的那个老江家前太子？”
另一人恍然大悟地叫道：“就是那个？都说就是容府李五的那个？”
“可不是，都那么传呢。”先前那人道，“江无望那小崽子近来在风都蹦跶得欢，和赵景升那帮狐子养的白眼货打得火热，这些没谱的消息都是打那儿冒出来的。什么永宁太子，我瞧压根儿就是他们胡扯出来同永安那伪皇帝打对台的！”
裴初思忖片刻，问道：“这个永宁太子传得云里雾里，一时说活了，一时说死了，一时说是假太子真李五，一时又说是假李五真太子。只是传来传去，却有一点，形迹始终只在风都。这会儿忽然打柴塔窝子冒出来，是个什么意思？”
许暮归摇摇头道：“我也不知详细，诸家那个老二精得很，上上下下的口风都遮得严实。我挖了半天，也只问出那永宁太子是同杨家人一道来的，能耐大得很，听面目倒不是李烬之，身形却差不多，不知是他易了容，还是当真是别个。”
裴初皱了皱眉，显然有些烦躁，粗声道：“姓李的到底是不是永宁太子，到底是死是活都没个准，如今又冒出个这么个茬子！偏他贼娃子鬼滑头，死都不死个清清白白！”
众人也跟着连讽带嘲地骂了开来，不一刻便将容府、靖室、李烬之及那神龙见首不见尾的永宁太子皆骂了个遍。许暮归见众人只是嘻嘻哈哈骂得高兴，也无人提些分析对策，只得硬着头皮插道：“皇上，我以为此事关系重大。”
裴初回过头来睨着他，问道：“哦？怎么个重大法？”
许暮归平了平气息，肃容答道：“皇上，永宁太子复出，最受冲击的当属永安伪帝，可天下早已传得沸沸扬扬，却始终不见永安有半点回应，这岂是寻常？能管住伪帝，压住朝廷的，只有一个卫昭，我猜定是他插了手。再看前一阵，卫昭明明被永宁太子人马围困在暮方，却忽然莫名其妙回到了永安，可知他同永宁太子间必有默契。我跟过卫昭，深知他只同李烬之秋往事关系密切，别个都不放在眼中，因此依我看，李烬之便是永宁太子这一传言多半属实。”
“哦？”裴初漫不经心地问道，“那又如何？”
“那便是说，”许暮归抬眼直视着他，“赵景升一伙多半是李烬之的人，风都之变是出自他手。而他同容王，眼下正较劲得厉害。”
裴初面色一变，咬牙道：“好小子，背后捅我一刀的原来是他！”
众将也个个怒不可遏，破口大骂。许暮归见话题又要被扯开，忙道：“皇上试想，秋往事明明已同容府掰了，为何急火火地要救王落？这于理不合。”
边上有人插口道：“不是说宋流倒向容府，融东告急么？赶着救火去了啊。”
许暮归摇摇头道：“这是她一面之词。宋流同李烬之是什么关系？那是铁打的心腹。若李烬之果然是永宁太子，宋流更是他一路相互扶持之人。若是李烬之死了，宋流与秋往事反目倒还不无可能。可若是李烬之没死，更挑明了永宁太子身份，我绝不信宋流会有二心。”
裴初面色一凛，冷声道：“你是说秋往事诳我们？”
“不错。”许暮归心下虽并不如何拿得准，却仍是肯定地点头，“李烬之同秋往事必定有所图谋，或许是想借咱们的力，或许是想咱们与燎帮拼个两败俱伤，他们再出来一锅端，更或许，”他眼皮一台，沉声道，“是想诳咱们不知不觉上了永宁太子的船。”
裴初眼神一动，问道：“你意思是……”
“皇上。”许暮归答道，“您自从称帝，从来与靖室势不两立，也从没同别家势力联过手。若这回配合着秋往事打了这一仗，只怕不久就会传出大显皇帝认永宁太子为正统的消息。那时候他们摆出一副诚恳姿态，咱们承认固是万万不可，但若硬跳出来翻脸，只怕反让天下人觉得出尔反尔，过河拆桥。”
众将一片哗然，皆骂骂咧咧地嚷道：“好个贼娘皮，算计上咱们了！咱可不能上了她的贼船，索性这就回头，同她杀个痛快！”
裴初冷冷一扫众人，厉声道：“风人同风人在燎帮打起来，祈明之耻就是这么来的！”
众人顿时噤声，只有几个胆大的小声嘟囔道：“难道咱们就那么任她耍着玩？”
许暮归也道：“皇上，此事干系重大，不仅是风燎之争，更是李烬之与江一望之争。我们一心为国，恐怕到头来反便宜了奸狡小人。到底要不要出这趟兵，不可不三思而行啊。”
裴初眼中冷芒一闪，狠狠盯着他，一字一句道：“万一宋流当真不妥，你想老子做千古罪人？！”
许暮归忙“嗵”地跪倒，想争辩两句，却涨红了脸一时说不出话来。
裴初正欲发怒，一眼看到他左眼上蒙着的黑罩，顿时软了下来，轻叹一声，拍拍他肩膀道：“暮归起来，我知你一心为我，只是我平素一直同你说，凡事皆有大义所在，不可以私利为先，秋往事若真是叶公之女，想来也该分得清轻重！”
许暮归听他执意不肯退兵，急道：“她未必分不清轻重，却未必不能轻重兼顾，名实俱得。”
裴初肃容道：“若真如此，那是她的能耐，咱们要么也能来个轻重兼顾，要么就只有回头再同她算账！”
许暮归与他刚正的目光一触，顿觉一肚子话都不必再说，心下虽仍有些不安，却莫名热了起来，只觉能同他并肩为战，便死也不枉一场痛快，什么功业名利都无非过眼云烟，不值一哂。
裴初见他神情激动，知他已想通，便拉着他一同起身，笑道：“暮归，你心思细，人又踏实，好好干，烈洲的位子，迟早要你去接。”
许暮归摇摇头道：“我不敢接卢爷的位子，只愿能至死不坠卢爷威名。”
裴初仰头大笑，拍拍手招呼众人起身上路。众人虽无异议，却仍对秋往事有些不忿，嘟嘟囔囔地抱怨着。裴初倒是神采飞扬，意兴风发，跳上马高举右臂大声道：“诸位兄弟，别婆婆妈妈的，你们都是卢家军，卢家军要有卢家军的派头！都把心里的火烧起来，管他什么狐子太子，阴谋阳谋，卢家军一把火烧过去，没有不成灰的！”
众人皆振奋起来，呼声雷动。许暮归却陡然一个激灵，一步蹿到裴初马前，大声道：“皇上，我有轻重兼顾之法！”
裴初一怔，尚未发问，他已飞快说道：“放火，咱们放火！时下风干物燥，西风正紧，管他什么狐子太子，咱们一把火烧了便是！”
裴初怔愣半晌，忽翻身跳下马背，促声道：“你是说咱们用火攻，烧他个底朝天？”
“正是！”许暮归用力点头，“咱们这会儿在西边，正是上风头，永宁太子也好，燎兵也好，都在东边下风处。只要由南往北烧上一线，自然火势燎原，一路往东烧下去，所到之处皆成灰烬，谁也逃不了！若秋往事所言是真，咱们一把火能解融东之急；若她所言是假，呵，那李烬之，只怕真的要‘烬之’了！”
边上众将七嘴八舌议论一阵，也皆点头附和道：“这主意好！咱们就是烧狐子，万一烧着别个，那定是有人弄虚作假，遭了天谴，不关咱们什么事！”
裴初眼神闪动，默然片刻，忽地翻身上马，振臂高呼道：“兄弟们，玩火去！”
秋往事回到营地时已是深夜，一下马便觉两腿发软，几乎不能支撑。正摇摇晃晃地向内走着，便见米狐哲举着火把匆匆迎上来，紧张地问道：“你受伤了？同裴初翻了脸？”
秋往事见他单独一人来去自由，立时沉下脸，大喝一声：“米覆舟！”
声音有些虚软，并不似她预想中的响亮，可不远处还是立刻传来米覆舟被惊醒的声音，只见他一个打挺跳起来，四下转着头道：“怎么了？怎么了？”
秋往事推开欲过来搀扶的米狐哲，一步一拖地走到米覆舟跟前，怒道：“你就让他一个人晃来晃去！”
米覆舟懵懵懂懂地愣了片刻才醒过神来，扯过米狐哲挡在身前，嬉笑道：“他这不是还在嘛。”
米狐兰也醒了过来，有些无措地站在一边，神情闪烁，似不知该拿她当敌当友。
秋往事哼了一声，不再多说，吩咐道：“叫大家起来，上路了。”
“上路？”米狐哲皱眉，“你这会儿如何上路，先歇歇再说。”
秋往事霍然回头，狠狠盯着他道：“我在释奴营中只剩一口气时，怎不见你来过问？”
米狐哲顿时语塞，颓然垂下头去，半晌才道：“你非要上路，至少坐我的马车，我骑马。”
秋往事冷冷道：“好方便你溜走？”
米狐兰忍不住嚷道：“要溜还等现在？若不是二哥担心你非要留下，我早带他走了！”
“担心我？”秋往事冷笑，“担心我万一输了让东漠捡了大便宜吧！”
米狐兰勃然大怒，正欲同她理论，米狐哲却拉住她，又默不作声地往马车走去。秋往事只道他已放弃，正欲招呼人整队，却见他自马车中抱了顾南城出来，轻轻摇醒，附在耳边不知说了些什么，便见她似是精神一振，轻快地跳下地，匆匆向这边奔来。
秋往事一见便知他打什么主意，因早见识过顾南城的固执，情知拗她不过，只得烦躁地挥挥手，一面向马车行去，一面道：“罢了罢了，我上马车，边走边医吧。”
顾南城似还不大满意，皱起眉头嘟囔着：“我还未看过你可经得颠簸。”
“经得起经得起，劳小大夫费心了。”秋往事一面不由分说地抱起她往马车内钻去，一面回头瞪着米覆舟道，“总之人若跑了，我这辈子都不同你打架！”
米覆舟立刻举手告饶，一闪身紧紧贴在米狐哲身边寸步不离。
秋往事也确实精力不济，钻进车内躺下没多久便昏沉起来，初时还应付着同顾南城一问一答，不久便迷迷糊糊睡去。也不知过了多久，听得外间喧哗，一睁眼见已是阳光刺目，腿上已妥妥贴贴地缠上了绷带，顾南城歪在脚边睡得正熟。她掀开帘，一眼瞟见一名独臂大汉正同米狐哲推推搡搡地争论着，心下一怔，忙大叫道：“阿璨，你怎么来了？”
来人却是沈璨，他听得秋往事声音，立刻瞪米狐哲一眼，推开他直奔过来，尚未到得跟前便高声叫道：“将军，方崇文领兵入燎了！”
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