依时俗,男方来送通婚书时,女家应安排与新女婿同辈份的年轻男子在门户外迎候,等迎进院子后,女家舅父上前二迎,将男方新女婿及函使迎进摆放好香案的正堂内,先请水一碗,随后便由函使当着女家及宾客们的面用香案上备好的刀启开函封,当众诵读通婚书,以示通告周知之意,随后女家接受聘礼,安排酒饭招待函使及新女婿等人,再然后女家会在男方酒后要走时回送一份“答婚书”,并按照家中经济状况打发男方家来人,或成衣或匹缎不论。至此,整个报婚书的过程就算正式完成。
但今天毒寡妇娘家却全然没按正常路子走,门户外没人迎着也就罢了,如今他们都进了院子,也不见有妇人的舅父上前,活生生就把两人给晾上了。
张相文今天之所以闹着要来,就是给唐缺凑热闹的,如今遇到这么个局面,只让他尴尬不已。这小子上一辈叔伯五房就他一个男丁,在家里也是受宠惯了的,那儿吃过这样的瘪?要是自己的事儿只怕是早就发飙了,无奈这是唐缺的事儿,所以任他心里如何难受,也只能强忍着,忍是忍,但一张脸早随着僵硬的双手涨的通红。
张相文不好受,唐缺就更不好受了,新女婿第一次上门就被人这样待承,换了谁也好过不了,更别说张相文还在一边跟着,这一下更衬的他整张脸都丢尽了。
心里翻江倒海,手捧礼函的张相文因无人搭理脸sè涨红的同时,唐缺脸上也洇起了一层淡淡的cháo红,忍了又忍,直到紧握的指尖把掌心都掐出血印子了,唐缺总算忍住没说话,也没转身就走。
女家没接礼函,那就是唐缺女婿的身份还没被承认,这场合还轮不到他说话。
唐缺与张相文如此,先一步进来的李英纨就可想而知了,任是产自帝京蕊香居的上品脂粉也掩盖不住她苍白如雪的脸sè,“爹,娘,你们这是什么意思?”,妇人的语调跟她的脸sè一样冷。
唐缺顺着妇人的目光往廊下人群正中看去,见到李英纨的父母是一对六十岁左右的老人,这两口子普普通通的就像千万个同龄的老人一样,实在是没有什么出奇的地方儿,看他们的样子,不该是能做出如此薄情之事的人哪!
听到妇人问话,老两口啥都没说,接话的是个三十多岁的男人,眉眼间依稀跟李英纨有些相似,想来该是她哥哥,只是此人面目虽然长的周正,但脸上却明显浮着一层油滑的气息。
“妹子,你别恼”,果然,唐缺猜的没错,这男子正是妇人的哥哥,此人对唐缺虽冷,但跟李英纨说话时却亲热的很,甚至隐隐还有些讨好的味道,“礼函不好现在就接,有些事还得先跟唐……唐成说清楚了才行,这是昨天家里公议下的,总之不管是爹娘还是哥哥嫂嫂都是为了你好”。
“有什么要议的不能在我昨天回来时说,非得等到现在难为人?李英贵,你不把这事给我交代清白,从今往后我就没你这哥了”,李英纨那儿有不恼的?她实在没想到好容易做通唐成父母的工作后,自己娘家人竟然这么重重的在她脸上扇了一巴掌,这还幸好唐成父母没来,要不然妇人真不知道以后还有什么脸面见公婆,嘴里咬牙问话,她的眼神儿却不在李英贵身上,而是偷偷瞥过来打量唐缺的脸sè。
说实话,她是真怕呀,好歹也认识一年多了,她那儿能不知道唐缺的xìng子,今天吃自己娘家人这么冷落待承,他要是真拔脚就走,那……
没料到妹妹会放出这么狠的话来,当着众人的面儿李英贵脸上一阵儿青红,不过他还真没敢跟妇人较劲儿,两片薄薄的嘴唇拨拉了两下后扭头道:“爹,娘,你们看……”。
看了看一脸尴尬的大儿子李英贵,再看看身侧冲她猛打眼sè的小儿子李英盛,李赵氏伸手把背后正扯她衣襟儿的两个儿媳妇的手给拨开后道:“二女儿,那是你哥!”,说完这句,老太太向唐缺两人招招手道:“也别站着了,先到厢房说话”。
说完之后,老太太也不等妇人及唐缺说话,就已当先往东厢房走去。
“到现在还不让进正堂,大哥,这是来者不善哪!”,张相文说到最后,还是没忍住的冷冷哼了一声,只不过他虽想跟着一起去听听李家人到底要说什么,却被人引到另一边的厢房中吃茶去了,就连李英纨身边也去了两个妇人围着要拉她到后宅说话。
经过这么些功夫后,唐缺初始时的怒气反倒被压了下来,他现在还真想听听李家人背着李英纨到底想跟他说啥,当下也没推拒,跟着李英贵向东厢房走去。
进了东厢房的一共是七个人,李家老两口,另外还有两个被李英贵称呼为二舅、三舅的老者,年纪也都在六十上下,除此之外就是唐缺及李英贵,以及李英贵的弟弟李英盛。
不愧是一母同胞,李英盛跟李英贵不仅长的像,就连那股子油滑气都像。
不过出乎唐缺意料之外的是,今天李家人里并没有见到鼎鼎大名的赵老虎,也不知他是不是被衙门里的事儿给绊住了。
唐缺心里想着,嘴上啥都没说,进来坐定之后就看着李英贵,眼下的形势他也看明白了,妇人娘家如今主事的就是这大儿子,自己今天遭受的冷遇九成九就是出自他的安排。
七人坐定之后,李英贵边拿着茶瓯给众人倒茶,边干咳了两声后道:“唐成是吧,今天怠慢了!倒不是父母还有我们这做兄弟的有心如此,实在是有些事得提前跟你商量清楚,这样也免得真成了亲戚以后闹得大家脸上不好看,你说是吧”。
李家人既然这么待承他,唐缺也没多余的话说,径直开口道:“什么事,说吧”。
“咳咳,那我说了啊”,李英贵放下茶瓯在唐缺正对面坐了,“其实呢想跟你商量的就两件事儿,第一吧就是赡养老人,所谓养儿防老,论说二老该是我跟弟弟这两个儿子养活,但不怕唐成你笑话,这些年我们兄弟时运一直不太好,养家糊口呢也着实不易,妹子心痛我们,所以这十多年来都是她在出钱粮供养老人,如今她要再嫁,按民间的老古话说就是出嫁从夫,我们想商量的第一件事儿就是,二老以后的赡养你看还能不能循着旧例?”。
“原来是为了钱!”,唐缺心下一晒,看李英贵兄弟俩白白胖胖的,身上穿的也光鲜,就他们那件缎子外衫至少都值四百文,穿成这样会养不起老?真是笑话,两个老人一顿能吃多少?要说唐缺刚才对这个要成为他大舅子的人还只是气的话,现在简直就有些鄙夷了,百行孝为先,一个人连亲生父母都不愿供养,你还指望他的人品能好到那儿去?
唐缺端起茶盏喝了一口,也没说继续赡养,也没说不养,只是淡淡道:“那第二件呢?一起说出来就是”。
……
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