抬头嫁女低头娶妇,虽说蕙娘也没有看过桂家小姑娘,但谁让她没有女儿为表诚意，总是要提一句亲事的。而平心而论，歪哥有神医父亲、豪富娘亲，将来还大有可能继承一品国公爵位，抛开权家的那些隐情来说，现在他是还小，等稍大一点，说亲的媒婆怕不要把门槛都踏破桂少奶奶哪怕说是想先看看孩子再定都好,现在蕙娘才一说话她就摇头，这做娘的就是再通情达理,也未免有少许不快
偏偏这两个女人又都是极有主意的,见蕙娘发觉了她的小动作，桂少奶奶只歉然对蕙娘一笑，却并没有解释的意思，反而把眼神投向丈夫。桂含沁只得开口道，“两个孩子都还小，婚书又不能作准，真把里朝廷扳倒了，结亲不结亲也不算什么。要不能扳倒，这门亲事就更没意义了，我看，这事还是过几年再提吧。”
这话倒也在理，蕙娘也微微露出笑意，她啜了一口茶，“我是怎么着都行，这不是怕您不放心吗”
“我倒是放心，但这东西也不在我手上，父亲他老人家不放心，奈之何如”桂含沁叫起了撞天屈，“说难听点，少夫人你这就是空口说个白话而已，我们要拿出来的数据，可是可是十成十的罪证不是这要是泄漏出去了”
“不入虎穴、焉得虎子，”蕙娘不为所动，“既不愿结亲，这点风险，那怕也是当受的吧。”
桂含沁轻轻地叹了口气，他又看了桂少奶奶一眼，桂少奶奶低声道，“我看还是可以冒的，说穿了，几家人现在已是一荣俱荣一损俱损，此事若败落了，那也是大家一起倒霉。”
这倒是不错，现在孙许桂权四户人家，实在已经合谋办下了一桩大案，彼此都握有把柄，桂家若倒台了，要攀咬出这几家来也并非难事。桂含沁似乎有所松动，他唉声叹气地道，“也罢，大家索性都光棍些，也别这么互相端着了。我们给了账本，也请少夫人把这个里朝廷的底细，和我们多说几句，一人计短、两人计长么，说不准你拼我凑一番，里朝廷这就现形了呢”
蕙娘在心底苦笑了一声，面上却仍是维持了肃然表情，桂含沁这一问，她也是早料到了的。当下便道，“这是自然就我所知，我们权家和里朝廷发生接触的时间其实不长，还是在昭明年间，我们家决定转舵站到太子这边的那一段时间里。”
她自然预备了一个合情合理的故事，将里朝廷钳制权家的手段，推到了从前权家暗中为大皇子做的一些事上，“有些事皇上是不知道，但凡知道一星半点，对我们就不会这样宽和了。从前罗春走私火器，就是鲁王从中穿针引线，当时我们为他们遮掩了几次痕迹。这就落下了把柄，还有些，都是往年构陷东宫的旧事了好在，他们用到我们的地方也不大多，无非是勒索一些银钱和药材，并不曾指望仲白为他们做事。直到这一次，才授意我们出面配合，整倒牛家。”
桂含沁也将里朝廷和他们家的瓜葛告诉了出来，“几十年前，他们在宫里就很有能量了，当时用宫里的事儿钳制我们，逼得我们坐视他们往外走私火器。我们家既然不能阻止，也只好参与进去，将走私火器的种类和数量严格限制。这么多年下来，他们也不知从北戎攫取了多少钱财、马匹。”
说是不能阻止，其实是否用心阻止，也还是难说的事。反正边将荣辱，系于边疆，指望桂家一门心思杀敌报国，那是比较天真的心思了。蕙娘自不会做如是想，她更介意的还是桂含沁所说的几十年前这个时间点，围绕着往事询问了几句，得知是桂含沁祖父时的事，因不由感慨道，“毕竟你们是驻防在外多年，和朝廷是有几分离心了，按我来想，他们当年应该还比较弱小，倒是因为这条线，多年下来慢慢地被养肥了。”
〈这位桂少奶奶了：只看她刚才的表情，便知道她要贯彻自己的立场，可不只是说说而已。桂家要和权家合作，联一门姻是最把稳的，说来也就只有大妞妞最为合适。只怕在老家，桂少奶奶没少和族里闹别扭。
当然，至于杨七娘的新鲜想法，蕙娘倒是都不在乎了，这个杨七娘，从来都是不走寻常路的，什么二十岁三十岁再结婚的话，从她口中吐出来，就显得那样自然而然，一点都不突兀。
“所以这不愿联姻呢，倒是我自个儿的意思，我们族里倒是情愿做成这门亲事的。”桂少奶奶笑着说，“您也别往心里去，这良缘天定嘛，神医家的公子，还能少了良配倒是我们家大妞妞人野、性子强，什么德言容功都不占优势，还有我这个事儿事儿的丈母娘，说来，还真是配不上令公子”
她的语气、神态都十分诚恳，叫人听了心里也舒服。蕙娘此时倒不那样介意刚才被拒婚的事了，她也笑着说了一句，“说介意那是没有的事，毕竟是两个孩子一辈子的事，就要写婚书，也要叫他们时常都在一处，看看能合得来合不来。既然连许家两位公子都被回绝了，我们还挑什么理呢。”
说着，彼此一笑，就把此事揭开了。蕙娘不免又道，“不过，大妞妞也算是有几分特别了，竟是爱好这些个东西可艰深着呢，从前我刚开始学的时候，也是学得没滋没味，她倒竟这样喜欢。”
哪个母亲不喜欢念叨自己孩子桂少奶奶笑了，“这三个孩子，倒是她最聪明，剩下两个男孩，脑子是不如她。在广州从她七姨那里，不知淘换了多少海外来的书，平时没事了也要闷着解半个时辰的方程，觉得有趣极了。先在广州时，她七姨还能教她，现在回了京城，许家不是守孝呢吗，她就去缠着她舅舅。到底她舅舅给转介绍到李先生那里，每个月都去上课呢。我也不管她，只要她爱好的是正当东西，那就好了。”
两人吃过饭了，桂含沁也是午饭已毕，早在亭子里候着了。双方又仔细研究了一番里朝廷发展的脉络，分析他们的终极目的，以及可能的软肋所在。蕙娘亦少不得露出些鸾台会无关紧要的信息，倒逐渐邀得桂含沁的信任，他又透露了一个信息，“前一阵子，私底下闹得不小的献珠案，因献珠的是我们家常相与的一个头人，我们对此也是知道一些”
他笑着看了蕙娘一眼，蕙娘立刻知道，她指示自己人手回西北潜伏的事，没有能瞒过桂家。
“其实这件事，应该的确是里朝廷所为。而且是他们的一个疏漏，当时密云爆炸案后，这种原石已经暴露，他们不该再献上材质一样的珠子。”桂含沁压低了声音，“据说燕云卫试过毒了，那种石头，只是佩戴倒没有什么，但如果服下一定的量，则会全身化为脓血而死，若把材质给稀释了，服毒人则会在数月内死亡，死相均十分凄惨可怖。孙家、许家是不想追究，不然，火器走私、爆炸、献珠，那是环环相连，他们多少也能看到一些端倪。”
他顿了顿，唇边逸出一丝微笑，“也因为我们联手对付牛家，是出自里朝廷的示意，我是刻意在广东一带寻找萤石矿，果然是打草惊蛇，掌握到了这种奇石的矿藏所在。”
他说来简单，其中蕴含了多少曲折，蕙娘却是可以想象的，她轻轻地吸了一口气，断然道，“这样害人的东西，当然不能继续让他们握在手中了。正好乘着这次机会”
桂含沁从容地点了点头，沉声道，“放心吧，已经在办了。”
他显著地犹豫了一下，还是从怀中取出了一本册子，双手送到蕙娘手上，郑重地道，“炸了这矿，等若是断了他们的一根臂膀，如能把他们的铁矿、火器作坊连根拔起，里朝廷又何足惧耶这件事我就交到少夫人手上了，希望少夫人不要令我失望。”
蕙娘的手指，终于触到了这一册宝贵的数据上，她强压着心中的激动，自信地勾起唇角，望着桂含沁道，“将军尽管放心。”
两人目光交汇，虽未言语，但却都知道，这一刻之后，秘密同盟已经形成，两房的关系，又深了一层。
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