81.清圣宗(1 / 1)

宫里传旨的快马进进出出,整个京城处在一片肃杀中。这会儿也没人去关注八福晋重病缠身,宫里没了个小格格,雍亲王府嫡出的弘晖阿哥今后是个瘫子了。

两架落地八角玲珑琉璃灯将关的严严实实的书房照的透亮,琉璃灯旁,最上等的水沉香在墙角袅袅散出浓而不烈的幽然气息。黑漆铁木书桌上一碗盆莲在剔透碧玉莲花盂中开的正盛。所有这一切,都显得这间书房的主人素有雅兴。

只是此时的噶岱,却是将平素爱若珍宝的书画都凌乱的扔到一边,取而代之摆在面前的是一本本厚厚的账簿。

几个中年男人脱了披风,只穿着薄薄的夹袄,盯着满头大汗在堆积如山的账簿中不停翻找,直到最后一本,依旧没有看到想要的那一本,他们终于绝望了。

“没有,没有,没在这儿……”

噶岱靠在椅背上,双眼发直望着头顶的梁木,喃喃道:“完了,全完了。”

见素来凶狠的噶岱都这副模样,其余人更是吓得不轻,有几个已经跟烂泥似的瘫在地上,拽着椅子都爬不起来了。

博敦眼见这等情形,不得不硬着头皮站出来,“大家怕甚么,纵使找不到账本,还有尚家在前头顶着,万岁下定心要查的是崔家庄之事,这事儿可是尚家一手操持的,尚家岂敢撒手不管!”

一名掌仪司的郎中闻言带着哭腔道:“可隆科多,是咱们下的手啊!”

隆科多啊,那是谁?孝懿仁皇后的亲弟弟,国丈的嫡子,万岁的表弟。这样一个人,被他们杀死在牢房里,眼下却连最关键的账册都找不着,他们还能有活路吗?

另一人闻言也道:“是啊,咱们除了隆科多,倒是帮人尚家办了好事儿,难保万岁一震怒,心思全放到隆科多之死身上,倒不计较崔家庄的事儿了。再说……”说话的人目光在噶岱博敦善安三人身上一个打转,小声道:“人可不是咱们要杀的!”

“你想说甚么!”本就心浮气躁的善安眼睛一瞪,“你可别忘了,银子,你也拿了!”

“这,这……”

“这可怎么办啊!”

“我就说先别急,先别接,那隆科多把李四儿当命根子一样,这不还硬挺着,你们非要这会儿就动手,现下好了,把隆科多杀了,咱们一块儿完蛋!”

“好了!”博敦一拍桌子,震慑住所有人,冷冷道:“慌甚么,天还没塌呢!”他一顿,扭头看着噶岱,“你自来胆大,何至于这会儿就惊了魂,放心罢,还有八爷呢。”

噶岱深吸一口气,抹掉额头上的汗珠,苦笑道:“我可不是担心隆科多的事儿。我是……”他眼神一扫,变换了口吻。“诸位先去外头吃点东西暖暖身子罢。”

都这个时候了,谁还有心思吃东西!

不过一看噶岱的脸色,再想想噶岱平日天不怕地不怕的作风,谁知道里头还有甚么事,这节骨眼上他们不想再搀和进去了。

等人一走,噶岱才低声道:“参册不见了。”

“你说甚么?”这回博敦也沉不住气了,他窜过去拽着噶岱的胳膊,“参册不是一直在你那儿收着,怎么会不见了,你怎么敢让它不见了!”

“你以为我想!”噶岱甩开博敦,恨道:“都怪苏氏那个贱人!”

“苏氏?”

博敦想起来了,苏氏乃是噶岱这几年颇为宠爱的一个妾室,为了这苏氏还闹出不少风波,好在噶岱不像隆科多,到底顾忌着嫡庶有别,又一早给苏氏灌了药。

“你,你竟然把参册的事情告诉苏氏,你是不是疯了!”博敦跺脚道:“这等女人,你难道不知道她也是从崔家庄出来的,尚家养这些女人做甚么你心里不明白?收下逢场作戏就是了,你竟然将这等要命的东西都告诉她!”

“不是我说的!是李四儿!”

事到如今,被两个女人联手算计的丢脸事噶岱也没甚么不好意思说出口的了。

“崔家庄山洪之事后,尚家本有意收手,他们这么多年该拉拢的也差不多了。谁知李四儿那女人不知如何察觉到背后的隐密,抢先一步用隆科多交给她的人把告状的百姓都杀了。尚家都吓了一跳,天子脚下,尚家却不敢如此行事。尚家原本是打算给崔氏族里一笔银子,把他们全族安置到别的地方。哪知李四儿下手这么狠。尚家骑虎难下,被李四儿威胁,不得不答应将崔家庄转手交给她。尚家安排过去那管事,也落在李四儿手上。尚家这才又允诺李四儿,让她在榷关上占两成份子!”

博敦和善安惊呆了。

善安茫然的看着噶岱,“你当时可是跟我们说是想用的佟家做靠山!”

博敦则是双目通红,死死盯着噶哒,“这么说,内务府这摊子事,佟家是不知道的?”

所谓佟家,指的可不是李四儿和隆科多,而是佟国维。

噶岱无力摇头,“榷关之事,何等重大,尚家当然不敢只凭只言片语就让李四儿插进来,可李四儿手上有隆科多的印信。”

“那又如何!”博敦急道:“隆科多虽是佟国维的嫡子,却连个世子都不是。”

“唉……”噶岱抓着头发,不得不承认道:“我那时也是昏了头,去佟家吃了顿酒,回来就带了苏氏。我正和尚家那边商量着如何将李四儿拖过去,那是个疯女人,隆科多又宠爱她,纵她胡闹,实在不愿与她撕破脸。哪知过了几天,我在书房品字,苏氏给我送汤水来,外头下着大雨,我心一软,便让苏氏进来了。”

“不仅是进来,怕还喝酒助兴了罢!”博敦冷冷道。

噶岱垂下头,“第二日一早醒来,那本参册便不见了。”

“你说是苏氏到你身边没几日就弄走了参册?”博敦追问。

善安急了眼,“那不是已经丢了几年!你,你……”善安真是恨不能上去给噶岱拼命,“你可把咱们坑哭了!”

这种要命的东西,都丢了几年了,结果一个字都不吐露,他们还天天花团锦簇的过日子!

“参册啊,那可是参册啊,事关太皇太后,你们这……”善安一口血顶在胸口,偏偏吐不出来,想到这东西一旦被弄到万岁面前,他眼前就是一黑。

兴许是到最危急的时候,博敦脑子反而意外的清醒,“你说苏氏是李四儿的人?”

“是。后来我也曾拷问过她,苏氏道她年幼时李四儿救过她全家人的性命。”噶岱自知理亏,也是没了别的办法,干脆一骨碌全都说了,“我将苏氏囚禁后,李四儿不知如何得了消息,令人给我送信,因为东西已经丢了。我没法子,只好又将苏氏放出来。”

“不止是放出来,还当个祖宗供着罢!”是博敦讽刺了一句,见噶岱已是面如金纸,一副等死的模样,懒得再说,思忖片刻后问道:“隆科多下狱后,你先是一力主张救他,后来又提议杀他,可是认为参册在他手上。”

“不错。”噶岱长叹一口气,“李四儿毕竟是个女人,我开始想的是把隆科多救出来,省的他狗急跳墙。后来我又琢磨着吓唬吓唬他,让他以为外面都是要杀的人,他才好吐口。谁知刑部牢房严密至此,我屡次找机会要进去,都没法子。最后我一横心,决定赌一把,这等机密大事,想来他不敢随便与人乱说,干脆把他杀了,李四儿一个女人,见隆科多也死了,到时必定心慌意乱,我们再用玉柱诈一诈她,不信她还撑得住。果然隆科多死后,刑部因此担了重责,几个主审案件的人都被万岁传入宫中训斥,我因此找到空子进去见了李四儿,把隆科多藏要紧东西的地方问了出来。”

“谁知道却还是没有。”博敦看了一眼桌面上的账册,心里忍不住发沉。

这事儿噶岱嘴封的太紧。他们开始看着搬回来两箱子账册,还以为是内务府的暗账,谁想竟然是找参册。

参册啊……

博敦不由又回忆起二十三年来一直压在心头的这件事。

二十二年之时,孝懿仁皇后还不是皇后,只是皇贵妃。那一年,孝懿仁皇后生下一名病弱的格格,结果产后体弱,一直缠绵病榻,而那格格,不满周岁便夭折。孝懿仁皇后悲痛过度后心性大变,内务府动辄得咎。正是此时,有人在孝懿仁皇后耳边进言,道格格之所以先天体弱,乃是有人在孝懿仁皇后入宫时便给她下了毒。

孝懿仁皇后有没有中过毒博敦不清楚,但孝懿仁皇后自己认定自己是被人坑害却是事实,而且孝懿仁皇后将她中毒的罪魁祸首选为太皇太后。

二十七年,太皇太后抱恙,原本只是小病,不知为何越养越虚弱。太医用尽办法,万岁急招萨满高僧,依旧难以见效,无奈之下,只得按照太医的建议,日日给太皇太后继续服用老参吊气。因用参太多,内务府库存那些发霉的老参又是万万不能送给太皇太后用的,无奈下,只好令人在市面到处收集。没想到这时候,孝懿仁皇后手下的心腹嬷嬷一次给他们送了三十根参。

呈给太皇太后的东西,即便是万岁让人送来的,那都要验看,否则真出了问题,该如何是好。

这不查还好,一验,他们当即吓了一跳,这些参,可都是浸过药水的。拿着这参,他们去找了送来的嬷嬷问话,那嬷嬷四平八稳的回答直至如今博敦还记得清清楚楚。

‘看清楚了,这些参可都是你们这几年陆陆续续送到后宫的,给谁用了,贪了多少,从谁的手上送进来的你们心里有数。娘娘不过是把这些东西攒下来罢了。你们若是想告诉万岁,尽管说去,可我得告诉你们,娘娘查了内务府好几年,不说别的,这些年宫里折的阿哥们,至少有三个跟内务府送的东西有关。你们,可要想明白!’

正是这一番话,让他们没有选择。他们哪里知道孝懿仁皇后竟背地里搜罗他们贪墨调换东西的证据呢?最要命的是,的确有些低等妃嫔是因他们克扣东西,以致保不住肚子。再说里面还有点其它的纠葛……内务府的人,总是希望多有几个包衣女子出头的。

那嬷嬷又道太医那儿绝不会出差错。

无奈之下,他们硬着头皮将孝懿仁皇后送来的参呈上去,不知孝懿仁皇后用了甚么法子,这些参竟然看上去一点霉烂都无,太医也道是好参。就这样,这批参全给了太皇太后吊命所用。

不到两月,太皇太后崩逝,太医诊断乃是因太皇太后年岁已高,气血衰败,他们也因此松了一口气。

不过他们这些人如何肯就此被孝懿仁皇后拿捏在手心里?不管太皇太后是不是用了那些参才没了性命,一旦传出去,他们却是株连九族的大罪!

于是一不做二不休,当年他们几人商议一番后,干脆趁着孝懿仁皇后给太皇太后守灵伤身的机会,令承乾宫一个出身辉和氏,也是噶岱庶妹的答应在侍疾时略作手脚,最后同样一碗毒参鸡汤给只剩最后一口气的孝懿仁皇后灌下去,便让她从此与太皇太后作伴。

因犯下此等大事,他们几人谁也信不过谁,便将那些参最早是如何送入宫,又是如何保管不善本该被剔除更换,他们却将重新买参的银子贪墨,将霉参送到不得宠的答应常在甚至贵人等宫里,因此被孝懿仁皇后拿捏住把柄,又如何群策群力谋算孝懿仁皇后的过程都记录在一本册子上。因此事最早从老参而起,便以参册代之。

一本账册就足够要命,谁也不敢再誊抄几本。可如此一来,参册放在谁那儿就成了问题。原本他与达春,噶岱,还有善安约定一人那里存放一年,但想到达春本就身在会计司,私下肯定有他们这么多年收入的暗账,加上达春又与噶岱有隙,故而在噶岱的游说下,再想想自己手里也不是没有东西,他考虑了一些时日,就帮忙说服善安,以三对一,坚持将账册交给噶岱保管!

他们本来都深信,尽管噶岱手里握着账册,但噶岱是绝不敢用这东西来要挟他们的!

可谁想到,看起来最沉稳,关键时候也能狠下心的噶岱竟栽在一个女人手上,几年前就把参册给丢了!

“这些账册是李四儿给你的?”

“是,她看到隆科多死了,怕的厉害,我一去,只管给我磕头,说甚么都不敢求,只要我想法子保住她的性命。”噶岱轻蔑的道:“到底是女人,我随便糊弄两句,她就把地方乖乖说出来了。”

这么简单!

噶岱看不起李四儿,博敦跟他可不一样。

想想罢,李四儿那样的出身,可说是低贱之极。但她竟能一步步从个人皆可欺的卑贱之人,成为京城人人逢迎的李夫人。以前还说都是倚仗隆科多,但崔家庄之事,李四儿以前只是那里买来的一个货物,却能察觉崔家庄的猫腻,还反过来把尚家拿捏住了。这个女人会看时机,狠得下心,让苏氏为了她不要命,让隆科多在牢里都惦记着她。一个掐算人心如此厉害的女人,一个能杀了上百口人命只为截断尚家后路的女人,她果真会胆小如鼠,见到隆科多死了就乖乖把最后的保命符交出来吗?

不,这不可能!

一直不说话的善安与博敦对视一眼,同时道:“坏了!”

刑部大牢在西北角,四面不透风,太阳也常年照射不到这处角落。李四儿斜卧在又脏又臭的稻草堆上,对身边跑来跑去的老鼠置之不理,她伸出手,发现触碰不到从窗口缝隙里透进来的一点光亮,不由轻轻笑了起来。

“李四儿,有贵人要见你!”两个身粗体壮的女衙役不等开牢门,先将一根棍子伸进去重重在李四儿身上敲了几下,发现李四儿也不呼痛,身子却颤抖了几下,当即满意的笑起来,这才掏出钥匙打开牢门。

“一会儿好好说话,敢冒犯贵人,连累咱们,昨晚那些就再给你好好用一用!”一面说着,一名狱卒的手就在李四儿身上游移。另一个,则仔仔细细检查李四儿身上的脚链手铐,生怕哪里出了差错。

李四儿对身上那只满是肥油的手不以为意,相反,她还眉眼含春的朝那女狱卒看了一眼。

女狱卒抖动着两腮的肉,朝地上吐了一口唾沫,在李四儿屁股上重重拍了一记,狠狠道:“果然是个骚,狐狸,难怪男人为你不要命。小贱人,今晚回来老娘再收拾你!”

“这副模样你还下得去手,昨晚这娘们儿可是泡过马桶的!”另一名狱卒把李四儿推着往外走,笑道:“任她再如何,要是把今天来的那位都给迷住了,老娘就算她厉害!”

“她……”那名动手的狱卒冷笑,“她可是一把年纪了。再说,真要迷住了,咱们还有命在?”

那可是万岁掌中宝,到时候还不活劈了她们这些人。

“也是。”那狱卒说完自己也笑,抽抽鼻子,发现李四儿身上实在难闻,摇头道:“不成,还是得给她冲一冲,你去弄桶热水来,要不待会儿熏着那位,咱们可担待不起。”

“弄甚么热水!井里打一通起来就是了。”动手的狱卒不耐烦,心道这又不是伺候祖宗。

“罗嗦甚么,到时候贵人问话,她半天说不出一个字,是你担着还是我担着!”

李四儿最终还是得了两桶温水,狱卒也不给她解开手铐,只管将水提起来从头上给她冲下来,一直到那臭味淡了,又不知从哪儿寻了些艾草给她熏了熏。

从头到尾,李四儿一声不吭,任凭这两人折腾她,哪怕被水呛住,被艾草烫的冷汗淋漓,她只管死死咬住唇,就是没有吐出半句求饶的话。

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