曾经毁于战火的茂陵已经恢复了一些生机，城墙修缮一新，街道两边是林立的店铺。只不过胡人的商队还没有来到这里，而大汉到目前为止也只有襄阳蔡家派出过一支商队而已。所以，茂陵城里的商铺大多处于待售待租的状态，让偌大个城市显得冷冷清清。唯一有几分人气的便是城东那一排商铺，商铺里出售的是建筑所用的木料、砖石。这些木料、砖石大多数是精明的商人组织商队运过来的，只是价格稍微贵了一点，不过，这也说明刘欣的策略起了一点作用。
刘欣在城里转了一圈，转头吩咐道：“将蔡安叫过来。”
蔡安是蔡家的家奴，蔡和被刘欣任命为使者，前往大宛、乌孙等国去了，这支蔡家商队暂时由蔡安率领。听说刘欣找他，蔡安屁颠屁颠地跑了过来，拱手说道：“大人，你叫我？”
刘欣摆了摆手，说道：“你们蔡家的商队从西域回来，不会是空着手的吧。”
蔡安陪着笑脸说道：“大人明鉴，一些西边的特产肯定是少不了的。小的这就让人将东西拿过来，我家老爷吩咐过，大人需要什么尽管拿。”
刘欣摇了摇头，说道：“我倒没什么需要的。你来看，这城里许多商铺都空着，不如就由你们蔡家商队买下一些或者租下一些来，将从西域带回来的东西摆在这里出售。”
蔡安迟疑道：“大人的吩咐，小的不敢不从。只是这样的大事，小的实在做不了主，是不是问过我家老爷再说？”
刘欣沉声道：“一来一回要费不少功夫，我看就不必再问了。德珪那里我会和他去说的，你现在就在城里选择合适的店铺，是买是租你看着办，要尽快把买卖给我做起来。”
蔡家能有今天离不开刘欣的支持，蔡安在蔡家的地位虽然比一般的家奴高那么一点点，但归根结底还是一个家奴，刘欣发了话下来，他哪敢不听，慌忙拱了拱手，去城里挑选店铺去了，而蔡家商队也要在茂陵滞留些日子，等卸下货物才能够返回襄阳。
貂婵不解地问道：“老爷，蔡家的这批货物尤其是那些精美的金银首饰，只要到了襄阳，保证都是抢手货，又何必让他们在茂陵出售呢？奴家在街上都看不见几个人影，恐怕生意不会太好吧。”
“生意不好是肯定的，但那只是暂时的，如果蔡瑁有眼光的话，他就应该能够看到这一点。”刘欣笑着说道，“再说了，当初组织商队前往西域，那些大家族一个个都瞻前顾后，如果不是珏儿出面，蔡家也不会做这个先锋。现在如何，这一趟他们赚了个盆满钵溢，让他们做点贡献也是应该的。”
貂婵捂着嘴“吃吃”笑道：“奴家明白了，老爷是想通过蔡家的商铺将茂陵的人气带动起来。”
刘欣轻轻捏了捏貂婵的小瑶鼻，赞许道：“我们家婵儿现在越来越聪明了，看来这两次没有白带你出来。好啦，赶紧收拾收拾，咱们准备上路吧。”
貂婵“嗯”了一声，问道：“老爷，咱们是去长安吗？”
“不！咱们直接回襄阳！”刘欣挥了挥手，说道，“出来这么久，我也有些想家了。”
向朗已经汇报过，重建长安城的任务今年注定是完不成了，那么再去长安也没有什么意义，而刘欣也确实有些想念他的妻儿了，尤其是在接到马芸刚刚送来的飞鸽传书之后，他的心情更加迫切了。
马芸在飞鸽传书中先说了今年科举考试的事情，今年文、武、工三科都产生了状元，可以说是取得了大丰收。而且今年的科举考试又积累了不少经验，相信下一届的科举考试会更加成功，不过，那至少要等到四年以后。
而让刘欣迫切想要回到襄阳，却是因为马芸在信中提到自己对刘备阴谋的猜测。刘欣回忆起刘备最近的所作所为，越想越觉得马芸的猜测已经接近了真相，他恨不得立即下令处死刘备，但是刘欣忍住了。
刘浜是刘欣的“长子”，现在已经是尽人皆知的事情了。而刘备在庐江城救了刘浜的“事迹”，经过刘备和那帮文人的宣扬，更是家喻户晓。刘欣是做大事的人，为时候如果去动刘备，显然会给世人一个心胸狭窄的印象。打天下靠的是武将，治理天下却需要依靠那些文臣。那些个文人个个满嘴仁义道德，如果给他们留下这样的印象，不仅对他的名声有碍，今后更是难以招揽到这些矜持的家伙。
原本只要刘备稍微老实一点，刘欣也就打算放过他了。现在既然他这样不安分，刘欣已经暗下决心，将来一定要找个机会将他办掉，不过现在还没到动他的时候，也只好暂且让他多蹦跶几天了。
五天以后，大队人马回到了襄阳。刘欣让典韦带着人马回去休息，自己护送着貂婵的马车回到了州牧府。
府里的女人和孩子们事先并没有得到刘欣要回来的消息，看到刘欣突然出现，都是一愣，旋即便欢呼起来。不一会儿功夫，刘欣那些件白色长袍上便留下了许多红色的唇印。当然，这些唇印都是几个年幼的女儿印上去的，他的女人们还没有开放到当着这么多人的面表现得过于亲热呢。
晚上的州牧府举行了一场盛大的家宴，这是全家团圆的时刻，就连常乐侯刘浜也被叫了过来。晚宴上用的酒是刘欣从西域带回来的葡萄酒，刘欣还给每个女人都送了一件精美的西域首饰。当然了，他从西域带回来的珠宝还有许多，满满几大箱子放在那里，随便她们自己挑。
正在吃饭，门外的丫鬟忽然禀报，说是沮大人求见。沮授最是敬业，一听说刘欣已经回到襄阳，便巴巴地赶了过来。
刘欣摆了摆手，说道：“告诉沮大人，三天之内我谁也不见，也什么事都不干，我要在家好好陪陪家人。”
吃完家宴，女人们都很知趣，各自带着孩子们散去了，只留下刘欣和马芸。
刘欣看着马芸那张略带着几分憔悴的脸，眼角还添了几片鱼尾纹，不由心疼地说道：“老婆，我不在家的这段日子辛苦你了。”
马芸白了他一眼，幽怨地说道：“你看貂婵容光焕发的样子，我都已经老了。”
刘欣呵呵笑道：“怎么，几天没陪着你，还真生气了？放心吧，以后我再也不离开大家出远门了，天天在家陪着你们。”
马芸“哼”了一声道：“谁信你。”
刘欣一把抱起马芸，附在她耳边小声说道：“我这几天都是一个人睡的，给你留着呢。”
马芸的粉拳雨点般地落地刘欣身上。刘欣抱着她的手用力一带，低头吻了下去，马芸的身子顿时便软了下来，屋子里很快便传出了阵阵喘息声……
这一回，刘欣破天荒地睡了个懒觉，等他醒来时已经天光大亮。都说三十如狼，马芸这头“狼”昨天晚上一连要了七次，刘欣感觉自己都快被榨干了。他在床上静静地躺了一会，调息片刻，这才一骨碌翻身爬了起来，走出房门，便听到外面传来一阵娇笑。
刘欣步出房门，笑问道：“什么事这么高兴？”
卞玉酸酸地说道：“老爷，你看芸姐红光满面，整个人仿佛都年轻了十岁。今天晚上……”
马芸推了她一把，说道：“想都别想，这三天都是我的！”
刘欣不由一愣，不是一直都是轮着来的吗？怎么马芸变了风格？不过，经过一夜雨露的滋润，马芸还真的容光焕发了许多，刘欣不禁笑了，说道：“大家都不要急嘛，人人都有份的。你们都忙你们的去吧，我找夫人说点事。”
女人们都嘻嘻笑着一哄而散，又只留下刘欣和马芸两个人。马芸瞄了刘欣一眼，脸上少有地泛起一丝红晕，又仿佛回到了年轻的时候。
刘欣拉着她坐了下来，笑着说道：“芸儿，咱们现在谈点正事。”
马芸点点头，说道：“是为了刘备的事吧。这几天怨想了很多，要彻底解决这件事，还是必须着落在刘浜身上。”
刘欣沉吟道：“那还只是个孩子，我不忍心下手。”
马芸嗔怪道：“谁让你对他下手了。我只是说将接班人的事情早点定下来，也好断了刘备的念想。”
刘欣摇了摇头，说道：“我还没有想好，到底要不要做这个皇帝。皇权至上，总归不是个好事，不利于大汉的发展。要是能弄个君主立宪制就好了。”
马芸捂着嘴“格格”娇笑道：“不错啊，你还知道有个君主立宪制，你怎么不去搞共和啊？现在这种状况，走皇权集中是唯一的出路，如果别人做了皇帝，一句话就能要了你的性命，与其如此，还不如自己做皇帝来得安稳！”
刘欣想了想，说道：“你说的也有道理，只是天下尚未一统，这接班人的事情恐怕还得等上一等。”