工科考试一结束，向朗就连夜赶往长安。长安城的改建和扩建是他亲自负责的一项大工程，这项工程一天完工，他就一天不会心安。向朗前脚刚到长安城，刘欣的书信就送了过来。于是，向朗顾不上休息，又匆匆赶往郿邬城。
刘欣看到向朗满脸的憔悴，不由笑道：“巨达，让你来回奔波，着实辛苦你了。”
向朗摇了摇头，说道：“启禀主公，累一点算不了什么。只是主公来信中提到的煤，属下查阅了许多典籍，也没弄明白是什么东西，实在惭愧啊。”
原来，向朗离开长安的时候，还随身携带了大批资料。他想提前做好准备工作，免得到时候被刘欣一问三不知。一路上，他都在忙着翻阅资料，想从中查找关于煤的记载，结果却是一无所获。也亏了这几年，所有的典籍都从竹简抄录到了纸上，查阅起来已经方便了许多，否则他还会更加憔悴。
刘欣呵呵一笑，说道：“巨达，你弄不明白煤是个什么东西，这不怪你。不过，你要记住了，煤可是个好东西，完全可以代替柴草，而且比柴草还要好用。”
顿了一顿，刘欣继续说道：“郿邬这里我已经看过了，干得不错。长安重建的进展如何了？”
向朗叹了口气，说道：“按照主公的吩咐，属下已经将长安城里的部分土地公开发卖，基本上都已经发卖完毕。那些富裕人家果然从关东等地运来许多木石，现在从武关到长安的路上，几乎全是运送木石的商队。但是这些富户都忙着修建自己的宅院，很少把木石拿来出售。若是不砍伐关中的树木，今年年底之前，恐怕难以完成长安城的重建任务。属下斗胆，请主公允许属下派人就近取材。凡是砍伐过树木的地方，属下一定会让人及时补种。”
刘欣低头深思片刻，摇头道：“不行，关中的树木绝对不能砍伐。既然长安城的重建今年难以完成，那就延期一年好了。等那些世家大族修好了自己的宅院，总会将多余的木石拿出来卖的，而且一些精明的商人也不会放过这个良机。当务之急，还是赶紧组织人手前往姑墨，开采煤炭。”
向朗听说刘欣不催促他抓紧时间重建长安，不由松了口气，拱手说道：“属下正要请问主公，这煤炭应该如何开采？”
刘欣想了想，说道：“就用铁镐、鎯头砸就是了。将砸下来的煤块用驼马运到郿邬。在郿邬城内建一个仓库，城外再开辟一块地方建一处冶炼场，至于如何冶炼出更好的镔铁，就看你们研究院的了。有一点你要牢牢记住，这件事情比修建长安城还要重要，你现在就可以组织人手去办了。”
向朗听刘欣说得如此严肃，不敢怠慢，深施一礼，赶紧出去抽调人手去了。向朗现在手下也有不少人，单单工程兵军团就有十万之众，再加上研究院的工匠，就是一支庞大的队伍。但是工程兵军团有一半在草原上修建新城，还有一半在长安城的工地上。至于工匠，除了迁往豫章郡的以外，大多数还留在襄阳。向朗现在能够抽调的也只有修建长安城的工程兵军团了。好在刘欣已经答应将长安城的修建延期一年，抽调一万名工程兵前往姑墨倒也不是什么大问题。
安排好开采姑墨煤田的事情，刘欣松了一口气。虽然他对于煤矿了解不多，也不知道如何利用这些煤炭冶炼出更好的铁器，但是他相信，有了煤炭，大汉的能工巧匠们一定会想出解决这些问题的办法。
刘欣转身回到后院。这里本是董卓在郿邬替自己修建的大宅子，前面一部分已经被拆除，拆下来的木料、砖石都已经运往长安，用着修建长安城的材料了，而后面还没有来得及拆掉，便充作了刘欣在郿邬的临时住所。还没等刘欣踏进院门，便听到一阵欢声笑语，是貂婵她们在练习舞蹈。
果然，看到刘欣进来，吕绮玲飞快地迎了过来，拉着刘欣的手，连声说道：“干爹，你来得正好，玲儿的胡旋舞现在快赶上丽雅姐姐了，玲儿跳一支给你看看。”
刘欣一抬头，看到丽雅也刚刚收起舞姿，俏脸上仍然泛着丝丝红晕，不由摇了摇头，说道：“玲儿，你先到一边自己练着，我找你丽雅姐姐说件事。”
楼兰公主丽雅听到刘欣找她，一阵风似的便窜了过来，忽闪着那双好看的大眼睛，狡黠地问道：“大人，你不是又要赶我走吧？不管你说什么，我都不回去，我还想到中原看看呢。放心吧，我跟在后面，又不碍你们的事。”
本来，刘欣是打算从北线返回玉门关之前，稍微兜下路，将丽雅护送回扜泥城。但是因为发现了姑墨煤田，刘欣临时改变了主意，加快了返程的速度，当然也不可能绕道扜泥了。而丽雅又不愿意让其他人护送他返回鄯善，再加上她与貂婵、吕绮玲都相处融洽，结果就跟到郿邬来了。一路上，刘欣也几次提出来要送她回扜泥城，都被她拒绝了。这一回，刘欣还没有开口，她就直接回绝了。
刘欣微微一愣，旋即笑道：“公主，刘某不是赶你回去，是因为刘某这次走得太匆忙，忘记了一件重要的事情，想请你回去帮我办一下。只要这件事办好了，以后你什么时候想来中原，刘某一定欢迎。”
丽雅狐疑地看了刘欣一眼，问道：“什么重要的事情？”
刘欣一本正经地说道：“你还记得黑旋风吗？”
丽雅神情为之一滞，忽然眼见关切之色，焦急地问道：“大人莫非有了黑旋风的消息？”
刘欣摇了摇头，说道：“黑旋风来无影去无踪，哪那么容易得到她的消息。不过，刘某已经打探明白，黑旋风就是鄯善人。所以，刘某想请公主回去，利用你的身份，在鄯善境内秘密寻访她的下落。抓住了黑旋风，刘某定有重谢！”
丽雅撇了撇嘴，说道：“我为什么要帮你？”
刘欣呵呵一笑，说道：“如果公主一心想到中原游玩，不愿意帮这个忙，那刘某也不再勉强。其实刘某并非没有办法对付黑旋风，只是多费些功夫罢了。黑旋风虽然神出鬼没，但在沙漠中却也离不开水源，刘某这就调派大军进入鄯善，在所有水源处都驻扎重兵，看她能不能逃上天去！”
丽雅心头一敛，慌忙说道：“既然刘大人信得过小女子，那小女子答应返回扜泥城，帮助大人捉拿黑旋风。”
这些天跟在刘欣的队伍中，丽雅早就看出汉军的厉害之处并不在于个人勇武，而是严明的纪律。只要刘欣真的下达看住水源的命令，这些汉军士兵绝对可以将水源守得严严实实。黑旋风虽然厉害，但以一己之力想要对抗大队汉军，甚至还要面对预先设好的埋伏，绝对是凶多吉少。与其让刘欣派汉军去对付黑旋风，还不如由自己虚与委蛇。
刘欣听到丽雅答应了自己的请求，不由笑了起来，说道：“那刘某就全权拜托公主了。”
丽雅摆了摆手，说道：“没事，没事。我现在就动身。”
刘欣二话不说，立刻安排五百名骑兵护送丽雅返回扜泥城。考虑到丽雅是个女子，刘欣又从十二名女卫中选出四个来与她同行。直到丽雅的身影渐渐消失地大道的拐角处，刘欣才长长地舒了口气，总算把她忽悠走了。
为了让丽雅回家，刘欣着实动了不少脑筋，最好还是落实在了黑旋风的身上。也不知道将来丽雅知道黑旋风其实是个女人，她会是什么表情。刘欣忍不住笑了起来。
貂婵不知道什么时候来到刘欣身边，轻轻靠在他的肩头，幽幽地说道：“老爷，其实丽雅姑娘和奴家很谈得来。而且进入玉门关以来，她已经被一路上的美景给迷住了，你又何必要将她打发走呢？”
刘欣顺手将貂婵揽进怀里，看着西方微微叹了口气，反问道：“婵儿，你知道我为什么要将集市设在茂陵，而且西边来的胡人商队最远只能到达那里吗？”
貂婵想了想，说道：“奴家记得老爷说过，茂陵曾经繁华无比，就这样没落下去实在可惜，于是老爷便想到在那里建立集市，恢复曾经的繁华。”
刘欣点了点头，说道：“不错，老爷我当初确实是这么说的，不过那只是公开的说辞而已。”
“公开的说辞？”貂婵诧异地抬起头看着刘欣，柔声问道，“那老爷这样做真正的原因是什么呢？”
刘欣笑着说道：“原因很简单，就是不想让那些胡人继续向东。丽雅也是胡人，我也不想让她继续向东。”
“不让他们继续向东？”貂婵沉吟片刻，忽然高兴地说道，“我明白了，老爷是不想让他们看到大汉的真实状况。”
“呵呵，我们婵儿真是冰雪聪明，一点就透。不错，我就是不想让大汉四分五裂的状况落入异族人的眼里。尽管明知道这种情况是瞒不下去的，但我还是不想让异族人看咱们大汉的笑话！”刘欣挺了挺胸膛，叹息道，“算了，不说这些。刚才你提到了茂陵，不如咱们现在就动身去茂陵看看，那里的集市不知道建得怎么样了。”