江远山丝毫不受威胁,他缓慢地转过身，嘴角一勾，笑了下：“你随意。”
虽然他确实很怕朱佑明会告诉白小芽自己写话本的事，但越是害怕,越是不能露怯。
朱佑明捏着扇子,隔空指着他：“嚣张,你给本宫等着。”
说罢,摇着扇子转身走了。
江远山也慢慢踱步回了家中,他自殿试中了状元后，一家人就从租赁的房子里搬了出来，住进了朝廷赏赐的状元府。
府邸在内城西大街的荣安巷,一条又宽又深的巷子，里头住的非富即贵。
刘文采和苏云州他们，过了朝考，也都被授予了官职。
苏云州也进了翰林院,被点位庶吉士,刘文采被外放去了松州府凌阳县做知县。
他在三甲最末,能捞着个知县做已经很不错了。
琼林宴那天,江远山身为状元,领着一众进士行礼叩谢。
由礼部尚书主持当天的琼林典礼仪式，礼部侍郎在一旁负责念长篇大论的感谢词,什么皇恩浩荡啊之类的。
在江远山去参加琼林宴的时候，白小芽正在寻铺子。
她打算在京中再开一间小饭馆，这次不卖那么杂了，主要卖米线，她多增加一些米线的口味种类，再附带着卖些卤味凉菜等。
因为这里是京城,富贵人家多，食客也就多，所以不愁卖不出去。
她从到了京城，每天就开始在寻摸，可惜寻了一个多月，也没找到合适的。
走遍了整个城内，她也数了数，光大酒楼就有四家，东西南北街，每条主街上都有一家大酒楼。
其次便是客栈、每条街上都不止一家客栈，小饭馆更多，一条街上能找出两三家包子铺，还有好几家卖面条馄饨的等。
早上刚吃了早饭，白小芽便又出来找铺子。她走了东西两条主街，终于在西街离城门不远的巷子看到了一家合适的商铺，与她们住的地方离得不远，就隔了三条街，走路将近一刻钟。
问了房主价格，一个月下来要二十五两银子，还得整年租，半年租都不行。
“还能再少些吗？”白小芽问。
房主摇了摇手指头：“这已经是最低的了，上一个来租，我都是三十两一个月。”
一个月二十五两，一年下来就是三百两银子。
三百两，对白小芽来说，还是贵了，但也不是拿不出。
她自己手里就有一千五百多两银子，这些都是她过去三年在柳溪镇开饭馆赚的。
江远山中状元后，朝廷除了赏赐了一座宅子，还赏赐了五百两纹银，十几匹缎子，一些玉器等物件。
宴客时，收的礼加起来，总共有五百多两。那些客人，一半是朱佑明的党羽，一半是秦伦的门生和友人。
这一千多两，江远山全部交给了白小芽。
然而白小芽替他清点完，并没要他的钱，转手就交给了李春花。
李春花原本是不要的，因为之前她说过，以后家里由白小芽管钱。
白小芽只说了一句：“娘，他现在都是朝廷的官了，我替他拿着这些钱不合适。”
李春花果然没再推脱，将那些钱收了起来。
白小芽在江远山跨马游街的那天，突然间幡然醒悟。
她觉得自己路走偏了，一开始她只是想要留在江家好好活下去。
现在她做到了，眼看着江远山高中状元，做了官，她对江家也算是有恩，总算是扭转了原主的悲惨剧情，没有走向毁灭。
那就一直安稳且幸福的活着吧。
因此，她打算在京中再开个饭馆，从江远山的状元府中搬出来，自己挣钱养活自己。
李春花就算没有说出口，其实她心里清楚，这个时候，李春花是希望她能自己独立出去住的。
毕竟她这个寡嫂太年轻了，又无子嗣，与江远山长期处在同一个屋檐下，对他说亲也有影响。
琼林宴结束后，果然很多人往府中送了拜帖，都是些官家太太们让府中小厮送的，借着拜访李春花的名义，实际上是想拉拢江远山。
而江远山就像一块铁板，无动于衷。
当今圣上虽然不是至贤明君，但也不是什么昏聩无能的君主，倒不会因为江远山拒绝和别人联姻而怪罪于他。
毕竟他又不是皇家子嗣，嫁娶之事，哪怕是皇帝也不会干涉，随你娶哪个。
江远山哪方势力都没答应，就一心一意的做自己的翰林院修撰，每天早早的到翰林院点卯，到点回家。
他只是一个无实权的从六品翰林，连朝会都不用参加。被他拒绝的人，倒也没为难他。
说到底，他如今光杆子一个，一没有朋党，二没实权，况且他又是圣上钦点的新科状元，也没触及到任何人的利益，谁疯了才会去为难他。
铺子定下后，白小芽便开始筹备开饭馆的事。
她这边忙碌的同时，李春花也没闲着，每天走街串巷，跟这家夫人聊聊天，跟那家娘子说说闲话，主要是为了与京城的妇人们混个脸熟，然后找人给江远山说媒。
白小芽忙碌了一天，拖着疲惫回到家中。她刚踏入二进院的垂花门，便看到院中有个妇人拉着李春花的手，正笑得满面春风的在与她说话。
“哎哟江老夫人，您就放心吧，我可是土生土长的京城人，打二十岁起就开始给人做媒，做了十来年，没有一个说我不好的。”
李春花笑着道谢：“那就多谢刘夫人了。”
“哎呦喂，什么夫人不夫人的，羞臊死了，我家那口子也就是个做买卖的，哪里比得上你们这些官家。老夫人，您叫我一声刘娘子就行。”
白小芽走进去，李春花招手道：“小芽，你回来了。”
她笑着介绍道：“这是住在南街的刘夫人，他们刘家是开布庄的，南街西市口最大的那家成衣铺子，就是他们家的。”
白小芽笑着福了个礼：“刘夫人好。”
刘娘子笑着看向白小芽：“说了别叫夫人，在这京中，我们哪里当得起夫人，让人听了笑话。你若不嫌弃，叫我一声刘婶子便是。”
临走前，刘娘子再次宽慰道：“江老夫人您放心，我指定能给你寻个让您和状元郎都满意的人家。”
李春花塞了一块碎银子给她：“让刘娘子费心了，这是一点茶钱，我们江家清贫，您别嫌弃。”
“哪里的话，江老夫人您太客气了。”
“你也别叫我老夫人了，叫我一声江大嫂子就行。”
在刘娘子即将跨出垂花门时，李春花看了眼身边的白小芽，突然喊道：“刘娘子，您且慢。”
她快速追了上去，拉着刘娘子往大门口走去。
到了门口，李春花往院里看了眼，笑了笑：“刘娘子，我们家的情况，想必您来之前也都了解过的。”
刘娘子笑着道：“有什么吩咐，老夫人您请说。”
李春花：“我家大儿媳妇，唉，她是个苦命的，当年她刚嫁入我们江家，就遇上了地龙翻身，我家那口子和大儿子在那场地龙中都没了。
这些年，我们家全靠她一手撑着，她一个年轻的姑娘家，一人在镇上开饭馆做买卖，供着二郎念书进学堂。
我是真的心疼她，不忍心她就这样无儿无女的守寡一辈子，试问她这般情况，谁看了不感到心酸。”
刘娘子点头道：“我懂了，江老夫人您放心，我肯定给您寻个踏实可靠的人。”
李春花：“我是把她当女儿一样看待，很是希望她后半辈子能有个依靠。原先我就希望她能改嫁，那丫头心眼实，见我们孤儿寡母的可怜，硬是留在我们家，照顾我们。
现在二郎已经做了官，我们家也算是熬出了头，我希望她也能找个不错的人家，平平顺顺的过一辈子。
对方家境殷不殷实的都是其次，过得去就行，最主要的是，人要好，要善良刚正，对她要好，不嫌弃她是寡妇。”
刘娘子道：“老夫人您请放心，我知道该找什么样的人，也知道该怎么说。您就安心在家等着喜事到来，我先回去了，您别送。有合适的人，我立马过来再与您商量。”
刘娘子走后，李春花笑着回到院中，看到白小芽，她上前拉住白小芽的手。
“那刘娘子是京城有名的媒婆，做了上百家的媒，很少有骂她是黑心媒婆的，我也向街坊邻里打听过了，都说她为人实在。
昨儿个我托人找到她，想请她为二郎说上一房亲事。那臭小子，先前总是以‘还没考中.功名’为借口不愿意成亲，现在他功名也有了，岁数也够了，我看他还有什么话说。”
白小芽笑着回复：“娘你不用管他，自古父母之命媒妁之言，婚姻大事都是由爹娘做主，您做主就行，别管他怎样。”
李春花：“倒也不能那么说，还是得他乐意。唉，他要是不乐意，给他找个他不喜欢的，别别扭扭过一辈子，这不是在害他吗？”
她叹息一声，按着胸口：“他是从我身上掉下来的肉，我自然希望他过得开心顺遂，哪里忍心看到他难受。他要是痛苦，我这当娘的心里也痛苦。”
白小芽温柔地笑道：“那娘您就慢慢为他挑，反正他也不大，才二十一，再挑个一两年都没事。”
“二十一也不小了。”说到这，李春花突然软了声音，温柔又慈爱地看着白小芽，“小芽，你今年也有二十了，对姑娘家来说，这个岁数才是真的不小了。”
白小芽：“哎呀娘，你不用管我，你只要管好远山和玉姝就行，我就这样了。”
李春花：“娘咋能不管你，你白家人不管你，娘是要管的。方才娘送刘夫人出门，在门口与她说了，让她替你也寻个人家。
咱们进京也有半年多了，二郎已经正式走入了仕途，玉姝也已经十三岁了。
到时候他俩娶的娶，嫁的嫁，就剩你一个人孤苦伶仃，娘都是半只脚踏入棺材的人了，还能陪你到几时？
哪天我走了，你说你一个人，这后半辈子可怎么过？即便二郎愿意照顾你一辈子，可你看着他一家人欢欢喜喜的，你自己一个人孤孤单单，心里能好受吗？
上京前，我原本和二郎提了一嘴，想让他将来过继一个孩子给你，可他没答应，还拉着一张脸，我就没再提。”
听李春花说了这么多，拒绝的话在舌尖绕了又绕，最终没能说出口。
白小芽笑了下，最后改口道：“我一个人确实也挺孤单的，我的事，就劳娘费心了。”
朝廷让翰林院的学士们重新修订经史典籍，江远山作为新科状元，又是新上任的翰林院修撰，由他带头领着各学士们修订撰写。
他每天翻阅典籍，查证史记，一心扑在翰林院的编撰之事上。
李春花找人给他说亲的事，他还不知道，白小芽也没跟他说。
又忙碌了两个月，在八月初七这天，白小芽的米线铺子开业，取名就叫如意米线铺。
朱佑明带着不少京中权贵子弟来捧场，江远山也带了几个同僚回来，苏云州跟在江远山身边，一路上都跟同僚们夸白小芽的手艺。
米线铺开业很顺利，有朱佑明罩着，加上江远山这个状元的身份，一般的地痞混子根本不敢招惹。
哪怕是那些纨绔子弟，也都不敢来惹事。
米线铺经营得很顺利，刨去成本后，净利润每天都有十两以上，一个月下来就三百多两。
而且她还没有在小镇上那么累，因为只专一的做米线，不需要再卖其他的，就没那么忙。
米线铺子开业后，她请了一个杂役，一个跑堂的，还有一个账房先生。
账房先生姓谢，叫谢志衡，是这次来参加会试没考中的一个试子，他家是西川的，离京城远，来回一趟不容易。
所以他便留在了京中，等着三年后再考。
看到白小芽这里聘请账房先生，包吃包住，一个月工钱是七钱银子，谢志衡便上门自荐。
一番交谈后，白小芽便将他留了下来。
杂役和跑堂的都是京城本地人，一个住在西街菜市口，一个住在东街的耗子巷，他们两个都住在自己家里，早上过来，下午打烊后就回去。
谢志衡因为是外地人，在京中并无住处，为了节省几个租子，他本是想住在铺子里的，但考虑到白小芽一个年轻寡妇，两个人孤男寡女的住在一起不好听，于是他就没住在铺子里。
他在西街菜市口，与几个落地试子合租在一间大杂院里。
白小芽见他人品清贵，看他也挺不容易得，就多给了他五十文的补贴。
谢志衡内心很感动，做账做的工整又细致。
八月十五中秋节那天，白小芽铺子关门歇业，给谢志衡他们也放了一天假。
这天一大早，刚吃过早饭没一会儿，媒婆刘娘子便过来了，一进门她便摇着手绢，笑得跟朵大喇叭花似的。
“江老夫人，喜事来了。”刘娘子笑得挤眉弄眼，还看了看白小芽。
李春花笑着将她迎进会客的小花厅，让丫鬟去倒茶水。
府中的丫鬟小厮婆子等，也都是朝廷赏赐下来的。
一开始李春花很不适应，她一个农村妇人，哪里习惯被人伺候。
后面慢慢的，也就适应了。
李春花心情激动道：“啥喜事，刘娘子您说。”
刘娘子端着丫鬟奉来的茶水，笑得眼角的褶子都叠了好几层。
“江老夫人，您先前不是托我……”
李春花：“哎呦，别叫我老夫人了，都和你说多少回了，叫我一声江大嫂子就行。”
这两个多月来，李春花和刘娘子经常见面，一来二去的便熟了。
李春花性格温和，与谁都能相处得很好。
刘娘子也是个知礼的人，与李春花相处得也很愉悦。
因此李春花便让刘娘子称她一声“江大嫂子”，在熟人面前，她还是不习惯被人喊老夫人。
刘娘子轻轻打了下嘴巴：“瞧我这狗记性，好好好，我改。大嫂子，我今儿个来是和你说，你家大儿媳妇的事。”
正路过花厅的白小芽：“……”
她本来是不想听墙角的，但脚却像是粘在了地上。
刘娘子道：“江大人的亲事，我还在替他寻，他的不急，咱们得仔仔细细的挑。你家江娘子的事，我前前后后看了好几家，不合适的，我连提都懒得过来同你提。
就在前几日，可算是遇着了一家合适的人。那人是城外李家村的，也姓李，和嫂子您娘家同一个姓。
李家大郎为人很是踏实可靠，就是岁数比江娘子稍微大了些，今年刚过而立之年。
他媳妇儿是难产走的，留下两个女儿，没有儿子。那大女儿都八岁了，小女儿五岁。这不，刚过了三年，他娘就托我给他寻个合适的人。
李家兄弟三人，是分开过的，李母跟着李大郎住。平日里，李大郎会打些鱼虾到城里来卖，有时候也会担些柴火进城卖。
他们自己家，有几亩薄田，自己也有屋子，吃住是不愁的。”
李春花听完后，犹豫了一阵：“这……岁数有些大了，比我家小芽大了十岁。而且，他还有两个孩子。
刘娘子，实不相瞒，我家大儿媳妇，她还是姑娘身，我不忍心她找个这样的。
还是希望，她能找个不错的。”
刘娘子掩嘴笑了声：“江大嫂子，您不懂这一行。江娘子她即便还是女儿身，可她终归是嫁过人的，且岁数也不小了。
像江娘子这样的条件，她想找没成亲的男子，我告诉你，不可能。人家没成亲的男子，但凡家里有口吃的，谁会要一个成过亲的妇人？”
白小芽听不下去了，她转身就想走，结果一回头便与江玉姝撞到了一起。
江玉姝“啊”的一声坐在了地上，她本来是想来找白小芽道，结果看到白小芽躲在柱子后听，她也就悄悄的趴在一旁跟着偷听。
李春花走出来，看到白小芽，脸上有些难堪，眼中闪过一丝不自然。
她讪讪地笑道：“只是随便说说，还没定呢，而且最后得由你看过后同意了才定。”
江玉姝气呼呼地站起身：“娘，你到底在干什么啊？二哥刚做了官，你就翻脸不认人了吗？”
李春花：“你胡说什么呢？”
江玉姝：“娘，爹和大哥走了后，要不是嫂子，你认为二哥能继续到书院读书？凭你凭我，我们能凑够二哥的束脩费？要不是嫂子，我们一家能隔三差五的就吃肉吗？
现在二哥考上状元，当官了，你嫌弃嫂子碍事，怕影响二哥攀高枝娶贵女，你就迫不及待的想把嫂子打发走。
你还让人给她找一个带着孩子的鳏夫，比她还大十岁。你是想让嫂子过去跟着别人继续吃苦吗？”
李春花：“我哪里是想让她去别人家吃苦，我是为了她的以后着想。”
江玉姝冷哼一声：“你要是真的在为她考虑，那就让二哥跟她在一起。”
她话音刚落，“啪”的一声，脸上挨了一巴掌。
恰在这时，江远山回来了。他在垂花门外时，就已经听见了江玉姝说的话。
进了院里后，看到站在院中的刘娘子，不用问也知道发生了什么。
李春花瞥了眼江远山，扬起手来，再次打了江玉姝一巴掌，将她半边脸都打肿了。
她气得胸腔起起伏伏：“你个混账，还不滚到屋里去跪下！”
刘娘子嘴角抽了抽，赶忙走了。
白小芽站在院中，什么也没说。
她觉得自己现在的处境，真的是越来越尴尬了。
现在她都后悔在京中租下铺子了，就不该来。
她转身想走，江远山一把握住她手腕。
“你去哪儿？”江远山问她。
白小芽看了他眼：“我回米线铺，以后若没事，我尽量不来你的府上。”
江远山用力握紧她的手腕：“你非要跟我分这么清吗？”
“你去屋里看看吧，别让娘把玉姝打坏了。小姑娘从来也没挨过打，你去劝一劝娘。”白小芽用力甩开他的手，头也不回地走了。
秋风扫过江远山的脸，拂起他的衣摆。
江远山紧抿着唇，看着白小芽转过抄手游廊，双腿迈出垂花门，最后走出了大门。
他目送着她彻底走了出去，才收回视线，往花厅走去。
。