入京安定下来后,白小芽他们在京城过了第一个年。
一家人带着期盼，欢欢喜喜的度过了新年。
开年后，接下来的一个月，江远山大多数时日都是窝在家里看书,很少出门。
刘文采他们除了在家看书,还经常参加各种文会,与各地来的今科试子们交流学习心得。
而那些有门路的试子,除了参加文会,时不时的还去拜访一些名士。
江远山肯定是没有门路的，朱佑明本想替他引荐一两个德高望重的名士，却被江远山拒绝了。
一来他性格内敛,不大会说那些场面话，二来他不想搞太多花头，最重要的是，他没有钱。
拜访名士总不能空手去吧,就连文会他也只参加了两场,还是被刘文采硬拉着去的。
毕竟参加文会,吃喝畅谈,都是要花些银子的,他不想花白小芽的钱。
白小芽倒是鼓励他多去参加文会，还特地给了他一百两银子,让他随便花。
然而江远山却没要她的钱，他说自己不喜欢热闹。不想要她的钱是一方面，确实也是真的不喜欢热闹。
一个月过得很快，转眼就到了会试的那天。
这次江远山反倒没乡试的时候紧张了，因为即便会试没考中，他也是个举人,至少半只脚踏入仕途了。
春闱放榜那日，榜单下挤满了儒巾长衫的学子，很多不是今科的试子也都挤过来看热闹。
大家都很关心榜首是谁，不出意外，榜首的那个人多半也会是状元。
江远山和刘文采他们赶到的时候，榜下已经围着很多人了。
刘文采兴冲冲的往人群里挤，他伸着头看榜上的名字，一眼就看到了江远山的名字。
“上遥兄，上遥兄，你中了，中了，在榜首。”
苏云州也扒着人群往里面挤：“让我也看看。”
他看到挂在榜首的江远山，回头笑着拱了拱手：“恭喜上遥兄了。”
很多人都看到了榜单上排在第一的名字“江远山”，然而却不知道是谁。
听到刘文采的喊声，众人循声看去。
江远山站在人群外，听到刘文采的话，心里松了口气，压在心底的大石头在这一刻瞬间被移走。
他个子高，目力也好，即便没挤进去，站在外头伸了伸脖子便看见了自己的名字。
顺着名单往下，他看到了排在中间的苏云州。
榜单下半截被人挡住了，他看不见。
随即人群里爆发出刘文采的欢呼声：“啊！！！我也中了，中了，中了！！！”
苏云州在看到自己的名字后，也长长的吐了口气。
虽然他的名字排在中间，与江远山差了大半截，但能榜上有名，他已经很知足了。
他也没奢望中状元，能榜上有名考中进士，对他来说已经是祖坟冒青烟了。
同是从白马书院来的另外两个学子，这次却没考中，榜上没他们的名字。
若是回到当地，经举荐，也能落个小官做。
然而那两人却打算留在京中，再等三年。
会试后，便是殿试了，也是科举的最后一层选拔。
殿试是在一个月后，到时候再分出三甲。
头甲共三人，分别是状元、榜眼、探花。这也是所有学子都向往的，没有哪个读书人不想考状元。
不过大多数人也只能想一想，状元哪里是那么容易得的。
得了状元，朝廷直接授予翰林院修撰一职，榜眼和探花则是授予翰林院编修。
想要再往上爬，这就得看自己的造化了，人脉政绩各方面都不能少。
有些人从进了翰林院起，老死都没挪窝。
二甲和三甲，没有固定的数，根据今科榜上有名的人数来决定。
这次参加会试的有四百多人，然而榜上有名的，一共只有五十人。
二甲三甲，在殿试后，还得再参加一次朝考，才能根据前后的考核成绩授予官职。
噼里啪啦的鞭炮声，喜庆的锣鼓声，街边人群的呼喊声、各路贺喜声，孩童拍着小手、欢快的唱童谣的声音，各种声音交织入耳。
嘈杂又喜庆。
然而白小芽却像是什么都没听见，她所有的感官都集中在了眼睛上，一双眼只看着前面披红戴花，骑着高头大马的男子。
她看到这一幕，想起了书里的内容，原主被卖到京城的花楼，在楼上看到江远山高中状元跨马游街，当天夜里便出现幻觉从楼上跳下去摔死了。
李春花激动得已经哭好几回了，这一刻看着自己儿子风风光光跨马游街的画面，她觉得自己就是立马死了也值了。
江玉姝也一个劲抹泪，边哭边碎碎念：“太好了，太好了，哥哥中了状元。”
白小芽站在人群里，小声说了句：“恭喜。”
然而她脑海里，却反复闪过原主跳楼的情节内容。
江远山骑在白色的马背上，拱手向周围道喜的人致谢。
人群里发出艳羡的欢呼声，更有人叹道：“春风得意马蹄疾，一朝看尽长安花，真是令人羡慕啊！我若也能有这一天，死而无憾了！”
殿试结束后，接着便是琼林宴，而每届的琼林宴，也成了京中贵女们选夫的宴会。
尤其是历任新科状元，那都是新贵之家争着抢着要的乘龙快婿。
京中茶寮酒肆、街头巷尾，说书的耍把式的，全都在讨论新科状元会与哪家权贵结亲。
这些人早就探得消息，知道江远山还未成婚，家里人口也很简单，只有一个年迈的老母和年幼的妹子，以及一个寡嫂。
听到这些讨论时，白小芽正在集市买菜。
她走在人群中，挑挑选选，一会儿看肉一会儿看鱼。
只听其中一个卖鱼的汉子袖着手道：“我昨儿个去王丞相府中送鱼，不小心听了一耳朵，听几个婆子说，王丞相最小的嫡孙女儿王家三小姐，今年都十六了，一直还未说亲。
她们说，三小姐就是想在今年的琼林宴上，自个儿挑选出中意的夫君。”
另一个卖鸡鸭的汉子回道：“那王家能同意吗？他们那样的高门大户，家中女儿哪个不得嫁入名门望族，新科状元虽然有才有貌，但出身到底有些低了，新科状元的家底，哪里配得上王家。”
卖鱼汉子道：“嗐，这你就不懂了吧。王家还缺那一个两个的名门姻亲不成，王丞相的长女，是圣上最宠爱的贵妃娘娘。王丞相的嫡长孙女儿，是三皇子的正妃。说起王家，三天三夜都说不完。
王家最小的嫡孙女儿，想自己挑个中意的夫君，若是选中了新科状元，只怕王家还很乐意嘞。你当那王丞相，真是老顽固不成，人家看得远着呢。”
一个卖豆腐的妇人道：“这京中又岂止王家一家权贵，那李家、何家、赵家，还有秦家，礼部尚书秦大人的女儿也正是婚配的年纪。”
卖鸡鸭的道：“可被你说着了，听说那新科状元正是秦大人的门生。”
卖鱼的汉子叉着腰嘎嘎笑道：“今年可算是有热闹看了，不仅探花仪表堂堂，状元郎更是不差。啧，上届的状元不行，五短身材，年岁又大，还是个鳏夫，除了一身才学，可是一点没有优势。”
白小芽一边买肉买菜，一边听着他们讨论，比听说书还精彩。
买完肉菜，她又去干货摊买了些晒干的菌子，又买了两斤牛腱子肉。
回到家后，她便钻进灶房做饭。做完饭，她便开始卤牛肉，熬制鸡丝菌油。
卤牛肉和鸡丝菌油她都放了很足的辣子，这些是她为江远山准备的谢师礼。
他在会试中的卷子是由礼部尚书秦伦亲自批阅的，也是由秦伦举荐的，按照规矩，他便是秦伦的门生。
殿试完，他就该带上谢礼去尚书府感谢秦伦。
因为秦伦是蜀地人，偏爱吃辣的食物。
所以白小芽特地做了辣的卤牛肉和辣的鸡丝菌油，她将熬好的鸡丝菌油分装成六罐，用油纸封好，还系上一个十字红绸带，让江远山带过去送给秦伦，算是他们的一点心意。
第二天，远山便带上谢礼，去了礼部尚书秦伦的府上拜谢。
秦伦对江远山很满意，在批阅他的卷子时就尤为的赞赏，当着同僚的面便一直夸赞他。
殿试时，江远山的一番策论，连圣上都赞不绝口，秦伦更是感到欣慰与自豪，不愧是他选出来的人。
圣上越是夸江远山有才学，越是证明秦伦有眼力。
大前年秦伦因为私自招选厨子的事，被政敌放大狠狠参了一本，闹得朝堂皆知，圣上大怒，在殿前狠狠的痛批了一番腐败之风，若非有太子暗中相助，他头上这顶乌纱帽都差点没保住。
想他二十出头便中了进士，可惜只是三甲末。
他从最小的知县开始做起，辗转各地，做了近二十年的地方官，才一步步走到现在，升到礼部尚书这个位置。
秦伦是个谨慎安分的人，没有大的野心，只想一步一脚印的做个安稳的官。
他从不站队，随他清的也好浑的也罢，管他太子皇子如何斗，他哪边都不靠，倒也哪边都不得罪。
也正是因为他这样的做官态度，即便出了点错，皇上也不会真的怪罪他，嘴上训斥两句，给他提个警钟。
这次身为会试的主考官之一，秦伦事事都做的令圣上很满意，在选人一事上更是令圣上龙心大悦。
皇上高兴，他头上的这顶帽子，戴得也就稳当。
秦伦押了口茶：“你虽是我的门生，但你的才学却是远在我之上的。”
江远山急忙站起身行礼：“大人过誉了，学生惶恐。”
“坐下坐下，没什么好惶恐的。”秦伦放下茶盏摆了摆手，“如今不是在朝堂，也不是在衙门，你不用一口一个大人，倒显得你我师徒生疏。”
江远山急忙改口：“恩师说的是，学生失礼了。”
秦伦道：“学问一事上，我没有什么可提点你的，做官方面嘛，我在官场混了近二十年，多多少少也有些心得。”
江远山恭恭敬敬地坐着：“还请恩师不吝指点。”
秦伦道：“王家站的是三皇子，王家的势力错综复杂，根深叶茂，京中的勋贵之家，就没有和王家不牵连的。而你和太子殿下又是故交，想来你是不会去趟这趟浑水的。”
江远山起身叩谢：“多谢恩师提点，学生铭感于心。”
秦伦又道：“食君之禄，忠君之事。既已入了朝廷，做了官，你只要记住这句话就够了。”
江远山：“恩师教育的是。但学生认为，既已为官，不光是忠于朝廷忠于君上，更重要的是要忠于百姓。
这天下，虽是圣上的天下，但天下是由什么组成的？天下是由百姓组成的，是千千万万个你我这样的人组成的。
若是没有我们，没有百姓，圣上又是谁的圣上？”
秦伦目光定定的看着他，这个寡言内敛的年轻人，看着像根阴沉沉的石柱子，实则是真正的可造之材。
这样的人，利国利民。
秦伦起身，拍了拍江远山的肩膀：“好好干，有任何事，随时来府中或者到礼部衙门找我。”
江远山：“多谢恩师。”
从秦府出来后，江远山拐道去西街首饰铺子买了根白玉簪，又买了一盒时下最盛行的胭脂。
他把东西揣进怀中，正要往住处走去，却看到了迎面走来的朱佑明。
朱佑明仍旧一身便服，手里甩着扇子，一派风流贵公子的气质。
他走近了，闻到江远山身上的胭脂味，调笑道：“这是刚从月香阁出来？”
江远山被他说得脸都绷紧了：“没有。”
朱佑明握着扇柄在他肩头敲了下：“逗你的，是刚从秦尚书府里出来吧？”
江远山：“嗯。”
两人一边走一边很随意的聊着，都是些家常话。
走到一处巷子，朱佑明突然停下来。
他眯了眯眼，看着江远山：“后天的宴会别太惹眼了，你先在翰林院历练两年，以后再把你放到合适的位置。”
江远山突然俯身一拜：“还望太子看在过往交情的份上，能在背后推臣一把，让臣外放。”
“外放？”朱佑明挑了下眉，“你想放去哪儿？”
江远山：“除了青城府地界，随便哪里都可以。”
朱佑明摇着扇子笑出声：“你呀，你这外放的心思也太明显了吧。”
江远山耳根子微微泛红，却不说话。
朱佑明笑着揉了揉鼻尖：“可以，先熬两年，到时候我会给你腾出地让你过去。你先别急，心急吃不了热豆腐。”
江远山被他说得连脸都红了。
朱佑明忍不住哈哈大笑：“我是在同你说做官的事，你脸红什么？”
不等江远山还口，他又甩出一句，“一个连情.话本子都能写的人，还会因为一句男女玩笑而脸红？”
江远山红着脸憋了半天憋出一句：“臣稍后回去就将太子写进一本情.色断袖的话本里。”
朱佑明：“……”脸上的笑容逐渐消失。
江远山哼了声，一甩袖子转身就走。
回过神，朱佑明气得怒骂：“江远山你个狗东西，给老子站住。”
见江远山不理，他又笑道，“行，本宫这就去告诉白小芽，把你写的黄书甩给她看。”
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