“老板，你来了。顾书生和掌柜的在后院。”一进店门小福子就上来说顾书生来了。“不过，顾书生身上有伤。”徐佑依挑挑眉，往后院走去。
顾清源见她来了，起身打招呼，“你坐你坐，这是怎么了？”虽是不明显，但脖子和额头都隐隐有些青紫的痕迹。
他不好意思说道，“两次旷工是我的不对，我以后会补上。”谁问他这个了。徐佑依指指他头上的伤，“怎么回事？”
顾清源犹豫一下，“前几日下雨，下课后急着回宿舍温书，没注意脚下，在书院不小心磕着了。养了几日伤，也没有让同学来代为请假，让老板和掌柜担心了。”说着，拱拱手。
她心里一笑，哪里是忘了请假，是怕同学来了说漏嘴巴，他一向谨慎。
袁掌柜在一旁翻白眼，小福子去书院看顾书生到底出了什么事。顾书生见小福子特意寻去了，就跟着一同回来了。他一见脸上的伤，就知道定是发生了什么，只是问他也不说，他只好拿些抹外伤的药油给他擦。
见他理由都编好了，徐佑依略一想，没再难为他，只说，“这样的话，多歇两日再来，以后也要多加小心。快要考试了，身体重要。”他不愿说，有他的原则与坚持，只是还是要提醒一番，若真是有什么人寻事，才受了伤，不要一味忍让，否则真若出了什么事，课业考试都会耽误。
顾清源点点头，“那我去楼上整理书了。”徐佑依摆摆手，“不急。刚不是在抹药。你手里的是什么药。”转身问袁掌柜。
“哦，就是平常治外伤的。”袁掌柜举起瓶子给她看。“让小福子领你去医馆，让大夫看看，开个专门对症的药油来，你回学院也好接着抹。”她对顾书生说道。
“不用，不用，只是小伤，已经好了。”徐佑依可不管他，翻个白眼，“我说去就去，怎么旷了两天工，现在老板让你做的事还不做，是不是不想干了。”
他知道老板好意，只得笑着说好。其实他不愿意说谎，只是书院里和同学的矛盾，他不愿说给店里人听，免得他们还要为自己担心。
再过几月，学院里不少学生要参加府试。参加府试是需要推荐人的，除了同村邻里的推荐外，还需要两名有秀才功名或是德高望重的人的推荐。
明德学院里，要数德高望重，自然是蒋院长的推荐最具分量。蒋老德高望重，算是当代一名儒，学问贯通古今。明德书院能够成为江南乃至整个大夏朝数一数二的书院，与院长的名望分不开。
书院学生自然都想在明年的府试上得到院长的推荐，因为这不仅意味着自己在这书院里出类拔萃，赢过同龄人许多；更意味着在府试上会得到监考官提辖学政的重视。
学而优则仕，十年寒窗只为一朝金榜题名，大家再埋头苦读，也知道主考官的另眼看待关系着考试的前途和入仕后的人脉关系。
顾清源从入书院以来，一直跟着曹翰山长习书。曹山长不仅教他科举之道，更教导他做人为官之原则。他一直铭记在心，时刻牢记。因为努力刻苦，曹山长曾说过会向院长提议，请求院长做他的府试推荐人。
当时他知道这个消息不是不激动的，能得到院长的推荐是他莫大的荣幸。自此后，他更加勤奋，唯恐辜负曹山长的爱重。
可不知道何士德从哪里听来了这个消息，他是许山长的门下，平时很得许山长的意。书院里山长都有资格向院长提议，想来许山长会保举何士德。这也没什么，大家本就公平竞争，资质水平学习情况都放在那，院长自会考量选择。
只是这何士德是想得到推荐想疯了，知道他是竞争对手后，竟威胁他，要他自己去找山长说不需要推荐了，他自愿放弃这个名额。
他当然不会答应，告诉何士德两人应该公平竞争，不能用阴私手段，何士德恼羞成怒，带着小厮就厮打上来。结果就成了现在这个样子。
不过也是自己根基太弱，家中无亲朋长辈，除了书院老师同学，剩下熟识的只有打工书店里的人，自己孤身一人，无钱无势，所以何士德才会找事到自己头上。
刚老板的意思他听明白了，这次是他不防，没想到何士德那么大胆，在书院里就会动手，虽是僻静地方，也没人经过，不过何士德既然气到动手了，就说明他在心里已经把他当死敌了。
在书院读书，考试、前途、老师的重视和推荐当然很重要，因为事关前程，大家都是十年寒窗，自然都无比在意，可为此失了理智要动手打人，顾清源摇摇头，这何士德即使为官品行又会好到哪里去。
小福子带着顾清源去医馆专门开了药油，回来后正巧墨画来店里，见书生一脸的伤，一脸惊奇疑问，但也没说什么不得体的话，免了他的尴尬。
“前几日家中量体裁衣，姑娘说你读书辛苦要顾好身子，给你也做了几件，天气渐冷，也省得着凉。”墨画不提伤口，换着话题。
顾清源对着墨画也是恭敬有礼，微微拱手，“让东家多费心了，只是我平日在书院里嚼用都是够的，不用为我再做破费。”
翻了个白眼，墨画说道，“给你做了你就穿着，哪那么多推辞来推辞去的。再说按你的身材做的，你不穿，给谁去。”故意语气冲着。
听了这话，顾清源微抿嘴正想再说什么，袁掌柜从旁边横□□来，“哎，老板好心，你收着就是，可别在推辞了，惹得墨画姑娘生气。”说完，眼睛斜斜往墨画身上暗示一下，意思是这姑奶奶脾气不好，别再磨叽着把她真惹生气了。
他这才没说话，墨画姑娘好意他自然知道，就是东家的恩情他也铭记在心。
当年他父母早丧，近亲全无，远房亲戚嫌弃自己是个累赘，对他没有过好脸色。他孑然一身，孤苦无依，就连在学院的学费都要交不起了，满心愁苦想着说不定日后再也不能读书考科举了。
就在他濒临绝望的时候，一次陪同学来意平书铺买书，见掌柜的对于买不起科举书的读书人礼遇有加，温和大度，他燃起一丝希望，拉下脸面，面脸羞红的要求能不能在书铺里打工抄写挣钱。
其实说出这些话前他是不抱希望的，因为虽然掌柜的看着和善，但书铺到底地方太小，怕是养不起他这个“闲人”。谁知掌柜说要上二楼找老板汇报一下，他直到那时脑袋还是晕乎乎的感觉不真实，不想自己还能继续读书科举。
后来顺利被录取，老板照顾他书院课业和放假时间，只要他每三天来一次，也不叫他做什么，只是整理和抄录书籍目录。东家只吩咐他做轻省的伙计，也常常借着为书铺进书看货源的由头，让他免费读了许多书；更不用说在生活上，处处对他多加关照。
毕竟是十几岁的少年，前几年困苦时，他不是没有过抱怨的心思，他不求大富大贵，甚至不求温饱，但至少让他能够父母俱在，有所依靠和安慰。后来到了书铺，从上到下都没拿他当外人，对他该关心关心，该劝导劝导，他无数次心中感激，老天还算眷顾。
书铺一楼，小福子拿着抹布擦拭着柜子，来回动作几下，抬起身子向柜台内问道，“掌柜的，你说顾书生为什么挨打也不说，咱们老板也不问，万一以后再受欺负了怎么办。”
袁掌柜拨了拨算盘珠子，眼皮撩了一下，“怎么？你还想替顾书生出气不成。”谁想小福子真的嗯了一声，“那是自然，只要您和老板发话，我这就去把找顾书生麻烦的家伙就出来，狠揍一顿。”
倒没想到他有这志气，袁掌柜抬起头，笑眯眯的说：“得了，哪用得上你，就你这小胳膊小腿的，不怕被人给撅折了。”小福子听了这话当然不服气，但瞪圆了眼睛也没想到如何回回去，只好拿着抹布转身作罢。
袁掌柜把最后一笔帐算完，看着门外来来往往的人群，渐渐出了神。顾书生家中贫困，孤苦一人，前期是靠书院里曹山长不忍学生沦落到无书可读的地步，不时资助；后来顾书生来到铺里，情况才好些，老板暗地里对顾书生多有照顾，不让他为生活上的钱财花费过多发愁。
其实要他说，这顾书生也算幸运的，这天下读不起书半路放弃的书生多了，并不是各个运气都这么好，遇上不吝帮助的主顾。只是这明德书院名气不小，要想在里面混出个名堂，立住脚，不是光死读书就可以的。
他虽然不懂科举书院的事，但外面跑的多了，也知道书生也不都是手无缚鸡之力心思纯正的君子，不知这顾书生是在书院得罪了什么人，或是妨碍了谁的利益；至于因一言不合而动手，顾书生还没轻率不知事到那种地步。
也不知道该不该给老板提个醒，东家平时对顾树生多加照顾，也是希望他能顺顺利利金榜题名的。不过转而一想，自己都能想到，东家心里自然清楚。
也是，顾书生年龄也不小了，放在平常人家里也只是个只知读书一切有人打点照料的年纪，可是穷人的孩子早当家，也该让他多受些挫折，才好日后生存下去。
就如当年的自己，平时虽不是自视甚高，但也觉得自己本事不少，可父亲一去世，自己就感觉天都塌了，外出办事养家糊口，事情怎么做都不对，话怎么说都得罪人，他也是一步步低头哈腰小心再小心才有了一家自己的书铺。
至于顾书生，遭遇与自己相似，不过更比他困苦许多，他这一路走来能坚持到现在也是不容易，不过多些挫折麻烦总是好事，特别是他日后走的是官场道路，那里面可都是些表里不一皮笑肉不笑的虚伪官老爷。
望着街上熙熙攘攘的人流，袁掌柜不由得一哂，真是跟什么人像什么人，自己跟着东家久了，一件事东扯西想，也能想那么远。
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