上书房。
承天王为首，几名帝族重臣，眉头微微皱起，鬓角可见汗迹。
军奏已经帝览，木盒也被打开，里面的确是颗人头。
一个女人，看模样颇有几分姿色，但再漂亮的女人，就只剩下一颗头颅，也不会让人提起半点兴趣。
陛下高坐九重，珠帘后身影不清，他气息平和不动。
但所有人，都能够清楚的，感受到陛下心中的暴怒。
已经很多年，陛下没有如此失态，军奏中究竟提及何事？
啪——
轻响自珠帘后传出，西荒大帝将军奏玉简，放在桌面上。
他抬头，眼神清冷、淡漠，扫过下方帝族重臣。
“金吾将宁秦，已死。”
殿内，空气刹那凝结，呼吸随之停止！
这一刻，他们终于明白，陛下为何恼怒至此。
西疆边军大营，武通天……他竟有如此胆量！
再想到，今日陛下召集他们，所讨论的帝都动荡之事。
几位帝族重臣中，皆感受到了一份，风雨飘摇的感觉。
陛下，一定非常愤怒。
而且，他更加愤怒于，这一切的事情，即便他都看的很清楚，也只能选择隐忍。
帝族不会支持，一位即将禅让的陛下，动摇军中稳定。
尤其是现在……皇权与军权相争的局面，更不允许出现。
“陛下！”
承天王跪伏在地，“臣，愿往边军一行！”
他这个表态，让殿内其余帝族重臣，眼底露出惊讶，旋即浮现惭愧及一丝钦佩。
陛下即将禅让移交权柄，他们都没勇气，在此时与军方争执。
珠帘后，西荒大帝声音平静，“不必了。武帅已查明真相，诛杀了幕后黑手，朕信任边军大帅的处置和判断。”
承天王眼底，浮现一丝悲伤……陛下退让了。
无数年来，这是第一次，但既然有了开始，就绝不会是最后一次。
或许，这件事情就将，成为一切的导火索。
帝族的族老们，早就做好了一切准备……禅让，已无可避免！
陛下的计划，终归没能实现，或许这就是，早已注定的命运。
他与陛下不愿接受，抗争了这么多年，最终还是失败。
就在这时，退出殿外的宦官，额头冒汗弓腰进来，哭丧着道：“陛下，西疆边军急报！”
所谓一朝天子一朝臣，这点在宦官身上，更加的确切、现实。
继位的陛下，不会继续使用，上任大帝留下的老人。
等待他们最好的结果，就是进入帝宫隐秘地，在镇守中终了余生。
惨一些的，则会被流放出去，然后不知道哪一日，因为哪些事情，就会被彻底清洗。
宦官心头大骂着，这些边军蛮子，实在欺人太甚，居然敢对陛下接连进行威逼！
他冒汗、内心怒骂的时候，上书房外送信的两位军部修行者，如今也在对视中无语凝噎。
陛下或许不会轻动，驻守边疆的武帅，但他们两个只是，军部里不起眼的蚂蚁。
随便一个理由，就足够让他们两个，陷入悲惨至极的命运！
沉默的等待，未知命运的煎熬，让两位军部修行者，身上衣袍很快被冷汗打湿。
模样越发狼狈！
不知过了多久，双耳开始嗡鸣，眼前阵阵眩晕泛黑两人，突然被一阵大笑惊醒。
心头蓦地收缩，旋即露出茫然，他们看着眼前的上书房，听这里面传出的畅快大笑。
这笑声……是陛下！
这，究竟是怎么回事？
上书房门打开，之前如丧考妣的宦官，小跑着出来，一脸的红润、得意。
“陛下已经做了批复，你们带回去吧，告诉军部诸位老大人，就说陛下的意思是，边军这些年来行事日渐疏漏，是该整顿一下了！”
……
陛下的御笔批复内容，很快从军部传出，随之而来的，是整件事情的原委、真相。
大概总结如下：
第一封军奏，西疆边军武帅上禀，金吾将宁秦入矿洞地底，镇压罪民暴动罢工，不幸战死当场。边军大营得知此事后，已经抓到幕后凶手，击杀后取其头颅送入帝都。
但紧接着，没过多久便送来了，西疆边军第二封军奏，用的不是武帅的名义，可内容却颇堪玩味，说是矿洞地底罪民深表臣服，已经停止暴动，甚至交出了足够一年产出的矿石。
大家都不是傻的，帝都里的人尤其如此。
罪民臣服，上交大量矿石，唯一的解释，当然就是金吾将镇压了他们。
那么，第一道来自西疆边军大营，帅帐中的紧急军奏，自然就成了笑话。
或者更确切的说，是边军武通天，成了一个笑话。
一时间，帝都街角巷尾，茶前饭后皆在议论此事，提及那位军功卓著，声名远播的武帅，脸色不由露出古怪。
隐隐约约，似乎大家都在说，武帅已经老了，糊涂到军中大将的生死，都已经搞不清楚。
但这一切，都只是表象，透过浅表看本质——在有心人眼中，这是边军武帅，秉承着某一方意志，对陛下发起的试探、推动，被强有力的打倒、压制。
这让所有，汇聚向那把椅子的目光，不由多了几分谨慎、忌惮。
所导致最直接的后果，就是近段时间来，帝都动荡不安局势，突然间缓和许多。
军部行文四方边军申斥，而其中的反面例子，自然是西疆边军大营。
并未提及武通天之名，但所有人都清楚，这就是打向武帅的耳光……响亮无比！
……
矿洞恢复了正常运转。
不，更确切的说，是超高效率状态。
驻守此地的半人蛮边军，从未见过地底罪民们，如此谦恭、卑微的态度。
于是，对那位只见过一面，十分陌生的金吾将，自心底生出敬畏与尊重。
他们虽然是被，蛮族诅咒侵染后的半人蛮，边军中的异类，但依旧是军中出身。
骨子里，流淌着军人气质。
而军人，向来尊重、钦佩强者。
江城子哑然失笑，摇摇头，露出些许无奈。他的计划，并不是这样的，应该再等一等。
可地底那些罪民，怕是真的被金吾将吓住了，不敢有丝毫耽搁，直接就送出矿石。
坏了他的安排。
事情肯定隐瞒不住，武帅的手段，他是清楚的。
矿洞这地方，看似是禁忌之地，大营人人避之不及，但他肯定在此做了布局、后手。
大营中第二封军奏，必然已经送出……不管用的什么名义，但肯定不会是武帅。
将、帅多年，他对武帅的了解，还是很深的。
“百溯参赞，既然金吾将安然无恙，本将就回大营复命了。”
“恭送将军！”
百溯真圣满脸喜意，虽相信肉肉姑娘所言，但真正得到确认，他心中依旧欢喜。
而且，更重要的是，他发现了金吾将的秘密。
矿洞，对其他人而言，是躲避不及的瘟疫，却有可能在他手中，玩出一朵花来。
比如一开始，他跟铁石吃的丹药，比如金吾将进入矿洞地底，能够安然无恙，又比如……武帅今日，栽的一个跟头。
不大，但很损颜面。
更重要的是，这件事情将会成为，金吾将在西疆边军大营，正式站稳脚跟的标志。
目送江城子带人离去，百溯真圣起身，脸上露出微笑。
这一刻，他突然觉得，未来充满希望！
“未来的确是光明且极具希望，但如果有人大嘴巴，说不定会死哦。”认真的声音，在耳边响起。
百溯真圣身体僵直，艰难扭过头，就见肉肉姑娘，此时正以认真无比姿态看着他。
抬手，拍了拍他肩膀，“小百溯，你听懂了没？金吾将，就要回来了呀！”
百溯真圣拼命点头，或许是因为扭曲角度不对，伴随他的动作，顿时上下“咔嚓”作响。
“乖！”
肉肉满意点头，抱着怀里的野鸡霸王，转身走进宅邸。
一只鸡头，从她平直圆润肩头冒出来，小眼珠里满是焦急。它无声张嘴，发不出半点声音，却丝毫不妨碍，传递出内心的情绪。
救我，你快救我！
百溯真圣面无表情，只当没有看到，并非他不愿帮忙，实在是不敢啊。
但这并不妨碍，他体会到此时，野鸡霸王内心的绝望。
他就只是，站在旁边，被肉肉姑娘拍了拍肩膀，就觉得自己要死了。
更别说，野鸡霸王现在，被她直接抱在怀里。
那双白净、美丽的小手，不断轻柔的，抚摸过它的羽毛……嘶，只是想想，就毛骨悚然！
她如果愿意的话，只怕下一刻，野鸡霸王整个的，就要炸成一堆碎骨烂肉，血肉迸溅四下横飞。
将军啊，宁秦兄，你快点回来吧。
这祖宗，是你请回来的，具体该怎么处置，还要靠你啊！
……
矿洞地底，某处废弃已久矿洞。
秦宇盘膝而坐，他整个人，就像是黑夜的影子，已完全融入到这片黑暗中。
浑身上下，再无半点气息。
几条胖乎乎的虫子，像是蠕动的肥肉，缓缓爬过秦宇身边。
它们被地底罪民，称为“矿虫”，本质上是种，极其胆小的生物。
一旦受到半点惊吓，就会被活活吓死，“嘭”的一声爆开，赤红腐蚀浆液四下爆射。
威力相当恐怖！
可如今，似乎在它们感知中，秦宇就是块矿石。
一只“矿虫”爬上他的身体，蠕动了一会，找了个舒服的姿势，很快沉沉睡去。
黑暗中，秦宇眼睛睁开一条缝隙，看了它一眼，嘴角露出淡淡笑容。
远方，还有一片黑暗，笼罩在秦宇“眼前”。
只不过，如今这黑暗中，似乎多了一些，极为生动活泼的气息。
种子，已经开始发芽了！
……
西疆边军大营。
帅帐！
帐议如期举行，武通天神色平静，与之前毫无变化。
至少，帅帐中众人，没能察觉到半点异常。
他依旧是那位，强势、睿智，且拥有敏锐判断力的边军统帅。
叶桑都内心冷笑！
越是表现的，与最初毫无改变，反而表明武通天，内心中的不平静。
作为西疆边军二号人物，他对武通天的态度，是有些矛盾的。
既希望他折损颜面，继而提升自己，自边军大营中的影响力。
可武通天本身，便是后叶家在军中，强有力的支持者。
但有些事，并不是他的态度，所能够干涉的。
比如武通天颜面大损，这已是注定的事实，军部行文下发的申斥，就是打在他脸上的耳光。
帝宫中的陛下，借踩下武帅之威，暂时稳住局面，又为自己拖延了一段时间。
可事实上，叶桑都并不看好，陛下谋划的一切。
帝族统治西荒，但掌控大权的陛下，却需要轮回、更替。这西荒建立之初，便定下的规矩，没有人可以更改。
哪怕陛下雄才大略，手段高超至极，但能稳住一时局面又如何？
终归会有越来越多的声音，越来越多的力量，迫使他禅让退位。
毕竟，这涉及到的，是所有人的利益！
帐议结束，众将起身行礼，比以往更多几分恭敬。都是久居上位的老狐狸，没人希望在这个时候，被武帅记在心里。
更何况，只是被陛下大了耳光而已，武帅的地位依旧稳固。
只要一日，他是西疆边军的统帅，他们就绝对不会，表露出丝毫的轻视、怠慢。
帅帐安静下去。
武通天用力搓了搓脸，这是他多年来，疲倦时恢复精神的习惯。一杯冲泡好的浓茶，已经摆在面前，热气腾腾带着微苦茶香。
茶叶不算好，只是边境一座荒山上，几株野生的老茶树出产。
但武帅喝惯了，多年来，一直都未更换。
奉上茶水的帅帐参赞，嘴角浮现苦笑，几经犹豫，道：“大帅，是否发一道奏章，去帝宫解释一二？”
这是老成持重的建议。
挨了陛下的训斥，身为臣子，总要表明自身态度。
武帅一直来，虽然不被陛下喜欢，但身份贵重，只要愿意低头，帝都总要给几分颜面。
比如，那道行于四方边军的申斥，所引起的震动，可以尽快消弭。
武帅喝了几口热茶，摇头道：“这都是细枝末节。”他眼神藏在水汽之中，若隐若现看不清楚，却给人一种，无比深邃的感觉。
就像是，跨域了时空阻隔，落在遥远之外。
“金吾将……宁秦……”
武帅低吟，眼底露出一丝自嘲，他得承认自己，的确太过小觑了，这位帝族布局军中的棋子。能被陛下选中的，果然不寻常，之前是他大意了。
此事后，金吾将打开局面，至少在西疆边军，已经站稳脚跟。
经过此事，他表露出足够潜力，即便陛下禅让退位，帝族及其继位者，也会全力支持金吾将。
可以预见，未来他很可能，会有一番成就。
但……
武通天嘴角，浮现出一丝冷笑，以他对那位陛下的了解，既然是如此慎重，布局军中的棋子，又岂会不留后手？
金吾将，注定是一棋子，现在是，以后也是。
这样的人生，纵然再如何光彩、璀璨，也毫无意义！
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