数万大军缓缓开入三元岭。因受地形限制，只能摆出最简单的长队来通过这道山岭，照队伍的长度来估算的话，没有两个时辰他们是不可能完全通过此地的，这就让位于上方，一直盯着他们举动的方腊军伏兵更有耐心，并没有急着就在宋军入岭后就即刻发动攻势。
山东淮南两路合军此时呈现出了截然不同的面貌，位于队伍前方的山东军显得沉稳静默，除了踏踏的脚步声外，几乎听不到其他杂音，也一直保持着整齐的队列，更有弓手盾牌手等军卒时刻存着提防之心，以防在这里突遇偷袭。与他们相反的，后方的淮南军进山后队伍就变得更加杂乱，人与人之间的距离大小不一，还有许多人更是因为嫌手中兵器妨碍自身的动作而将之拖在了地上，再加上不断有人大呼小叫地谈天说地，怎么看都是一队郊游的百姓多过军队了。
当这泾渭分明的两路人马的表现落入到上方伏兵眼中时，不少人更是面露喜色，因为他们越乱，待会儿发起偷袭时就能产生更好的效果，许多弓手都已下意识地将目标定在了大量后方的淮南军身上，只要命令一下，就会对他们万箭齐发。
而位于队伍之中的彭永真这时却是满脸羞愧，这等对比完全就是在往他脸上抹黑了，实在让他生出无地自容的感觉来，同时心里发狠，这次战后，他定要好生严肃军纪，把这些混账东西给操练好来。
孙途倒是没有太在意后方的表现，因为他早已习惯了淮南军的懈怠，也没指望他们能在这次对常熟的战事中起到什么关键作用。他心里现在只想着在抵达常熟后该如何以最小的代价破城，在对方全无防备的情况下，说不定夜袭是个不错的选择呢，只不知淮南军那里能否跟上自己的节奏，又或者直接就让他们留在原地，自己只带山东军主力攻城。
就在他已经把目光放到常熟城时，在前方开道的时迁却又突然快步回转，脸色也显得有些怪异：“钤辖，这里有些不对。”
“怎么说？”孙途立刻收摄心神，惕然地扫视两侧山林，这边的地形确实险要，倘若真有敌人埋伏在高处，光是靠居高临下的攻击就能占据绝对优势了。
“刚才斥候营的兄弟查看并顺利通过时我还没察觉有异，他们明明放了几箭却连半点反应都无，这就太不正常了。”时迁眯眼扫视两边，语气里带着深深的不安。
孙途却是一愣：“这不正说明山林间没有任何异样吗？”
“若真无异样，至少该有鸟儿被箭矢惊起才是。”时迁神色严肃地道：“即便是他们刚好没把箭矢射到鸟儿的栖息之所，可现在我们进山后闹出这么大的动静来，也足以惊动山中鸟兽了。可现在，都进山半个多时辰了，整座山上却一直静悄悄的，这可太不合常理了。”
孙途听完这分析，顿时也倒吸了一口凉气。他虽是三军主将，但毕竟不是什么都强过麾下将领，现在时迁作为斥候营指挥就在哨探方面比他强出太多，一番分析，便让他立刻明白：“你是说这里藏有伏兵，所以附近的鸟兽皆被他们驱散或吓跑了，这才没有半点动静……确实大有可能，传令下去，让所有人加强戒备，提速向前，尽快穿过这三元岭！”
随着孙途这一声命令，本来保持着匀速前进的山东军就陡然加快了前进的步伐，并在瞬间就与懒散的淮南军拉开了一段距离。这让后方的淮南军大感意外，彭永真更是立刻就派人上前询问，同时也催促手下人马提速。只是这么一来，便让队伍变得越发混乱，有几处地方兵马都挤作了一团，呼叫不断。
而下方的这番变化自然也被方十佛瞧在眼中，让他的心陡然一动：“他们是察觉到什么了吗？居然突然提速！”没有过多的犹豫，他已把趴在地上的身子用力弓起，旋即一声低喝便已传出：“放石放箭！先打乱他们的队形，再杀敌！”
命令一下，呼喝声立起，无数弓手陡然就从藏身处探出身来，将早就搭上箭矢的长弓扬起，都不用太过瞄准的，一蓬蓬的箭矢就如雨点般朝着山下的目标倾泄而去。
与此同时，更靠近山崖处的一些伏兵则是迅速挥舞起刀斧来，乒乓几下间，就把之前辛苦布置，阻拦住一块块伪装起来的大石的藤蔓给劈断。在失去藤蔓的阻挡后，那一块块几十上百斤重的岩石便开始慢慢动了起来，滚动到崖边后，先是微微一顿，随后就带着风声，以雷霆万钧之势直轰向了下方宋军。
“有伏兵！”
“我们中计了！快跑啊！”当两侧喝上大起，箭矢如雨般激射而来的瞬间，淮南军上下就彻底乱了套了，有人高声叫嚷，有人提着兵器挥舞招架，更多的人，则是像群没头苍蝇般向前向后奔去，妄想着躲避那可怕的攻击。
但显然，他们的这一举动是徒劳的，因为伏击一出，整条三元岭都已化做了战场，无论逃向何处，都会被箭矢和石块所伤。只短短盏茶工夫里，山岭之上便已伏尸一地，受伤者更是难以计数，惨叫和惊叫更是充斥了整座山谷，远远扩散出去，直让天地变色。
即便是那些运气好，还未中招的淮南军兵马，这时也都已惊慌失措不知该如何是好了。可以说，就在这场战斗打响的瞬间，胜负便已分出，淮南军已是一败涂地，连半点反抗之力都拿不出来了。
但是，方十佛却无半点满意的表现，因为他看到的是两副截然相反的场景。淮南军这边固然是瞬间崩溃，可位于前方的山东军却是另一番反应了，他们不但没有丝毫乱象，反而顶着上方滚滚落下的山石和箭矢，以更快的速度不断往前，竟硬生生让他们趟出路来，伤亡也不是太大。
因为当上方箭矢如雨点般落下时，两侧的盾牌手已然迅速护卫起了整支军队，同时，后方的将士也没有闲着，个个有序地挥舞起各自的兵器，尽全力把箭矢拨打开去。哪怕有人不幸中箭受伤，也没有人因此惨叫乱跑，而是被身边的袍泽迅速拉到队伍深处，自有人会对他们进行抢救包扎。
只是随后滚滚砸来的石头，到底是对他们造成了不小的打击，有一些贴近山道两侧的军卒被石头砸中后，便血流如注，当时就倒了下去。但这时，那些盾牌兵却再次挺身而出，用手中坚实的盾牌保护起身后的袍泽，那怕被那力有千钧的石头正面砸中，打得口喷鲜血，他们也未曾有半点后退撒手的意思。
就这样，数百盾牌兵在面对无数石头的轰击下，转眼间就倒下了百多。但只要盾牌不破，他们就一直死顶在前，哪怕有人倒下了，也会立刻有下一人上前补位，竟是硬生生靠着这股子悍不畏死的拼劲给顶住了大量山石的轰击。
而这些，还不是让方腊军感到震惊的地方，最让他们惊讶的是，在此等打击下，山东军往前突进的脚步竟是不带有半点迟缓的。在后方的淮南军已乱作一团的盏茶时间里，他们竟已往前冲了足有两三里地，从而已来到了三元岭的中间部位，只要再冲上一段，就能从敌人的伏击圈中杀出血路了。
方十佛都有些不敢相信自己的眼睛了，但很快的，他又把牙一咬：“兄弟们，杀敌报仇只在今日，跟我杀下去！我就不信宋军能一直支撑着不乱！驱赶后方已经混乱的宋军，用他们来冲乱前方敌人的阵势，杀！”吼声未必，他人已如下山猛虎般凶狠下扑，两柄铜锤在其手中变作了两团黄光，眨眼间就已冲进早已崩溃的淮南军中，锤起锤落，大批将士惨叫倒下，更吓得其他人惊叫四蹿，犹如牛羊遇到了可怕的捕猎者……
在方十佛的带头冲锋下，其他人也迅猛地扑下山来，嗷嗷吼着就朝淮南军扑杀过去。其实论兵力，论整体素质，他们还真不比这支正规官军强出多少，但此时双方的斗志已全然不成比例，所以在他们杀下山的瞬间，就使这场战斗彻底失去悬念，变做了一面倒的屠戮与驱赶。
有时候人的潜力还真挺强的，只看有没有人逼迫而已。几万淮南军在方腊军的左右冲杀，和有意驱赶下，便亡命地往前奔去，其速度居然要比山东军都要快上许多，很快地，本来拉开的三五里的路程就被他们一下追上，而在其身后，凶神恶煞般的方腊军则保持着一定距离，不断驱赶他们朝前冲，就是要借他们之力来彻底冲散山东军！
而这时，正全力往前突围的山东军的脚步却突然一顿，因为前方最狭窄的所在，赫然又有一支伏兵汹涌杀来，截断了他们的去路。
这，才是三元岭这处口袋阵的最后杀招！甚至连最后追击的方十佛在看到突然杀出的这路人马时也是一愣：“这是哪路兵马？”
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