身在使馆，被耶律箭留着连大门都未曾迈出的孙途并没有听人提起过城中关于自己的流言。当然，他其实也已经猜出了对方会在背地里散播谣言好断了自己的后路，但此时的他却显然无力反抗，只能作暂且的忍耐。
好在辽人一早就把雅儿也给接进了使馆，倒是免了他后顾之忧，如今小丫头还有些惴惴不安地跟着孙途亦步亦趋地走在颇显空旷的使馆院落间，几番犹豫后终究开口问道：“三哥哥你真打算去辽国吗？听说那里很远，而且辽人都很凶的。”没经过战乱的雅儿对辽人也谈不上什么仇恨，只是对于去辽国有着天然的恐慌而已。
孙途揉了下她的秀发笑道：“雅儿不用担心，就算真要离开这儿，有三哥哥在就一定会护你周全，不会让你受一点委屈的。”
“嗯！”雅儿用力地点了几下头，对此她自然是毫不怀疑，而且跟三哥哥一起住在这儿可比家里要舒心多了，至少这两日里三哥哥可是一直都陪着自己，不像之前两人只在早晚才能在一起说说话儿。
孙途挽着雅儿顺着小径走了一程，终于是停在了一块空地前，此时这块后世篮球场大小的空地正有十名辽人追逐高叫着，一只碗口大小的皮革制球则在人群脚下往来飞掠，踢得好不热闹。
“三哥哥，他们又在蹴鞠了。”雅儿站在那儿颇有些好奇地说了一句。而孙途也若有深意地盯着场中飞奔的十条人影点了点头：“是啊，想不到辽人竟也会玩蹴鞠，而且还是跑到我大宋来蹴鞠。”
自来到东京后，孙途还真见过不少次当地百姓自发举办的蹴鞠活动。这所谓的蹴鞠其实笼统的说来就是踢球了，虽然他们踢的并不是后世的足球，而是一个比足球更小，内里填充了羽毛碎布等物，使球身略有弹性的圆球。
相比于后世其实很少见到民间的足球比赛，此时的大宋东京城里这项运动却是极其流行，无论是普通百姓还是达官显贵，都有不少是蹴鞠运动的爱好者，据说就连当今官家赵佶在还是端王时便深喜此道，还传出过高俅高太尉便是因为踢得一脚好球才被赵佶所看重，最终成为如今殿帅府太尉的。
当然，这只是一些传言而已，只是衬托如今蹴鞠这项运动在大宋境内有多么流行的点缀而已。而且如今的蹴鞠比之后世可要简单得多了，场地并没有太高的要求，连双方球员的数量也没有硬性规定，只要有一片空地，准备一只蹴鞠球，两队人便能痛痛快快地踢上一场，同时还能吸引不少人在旁围观。
哪怕真的人数过少，只有三两人也不怕，因为宋人的蹴鞠中还有一项更重技巧的比赛，那就是颠球，用身体的各个部位来控制蹴鞠在空中翻飞却不落地，踢出花来，被人称之为“白打”。有时候一个白打高手甚至比普通的蹴鞠好手更受人吹捧和欢迎，因为看起来白打颠球更有观赏性。
当然，眼前场地里追球飞奔的这些辽人进行的却是正式的蹴鞠，因受场地所现无法在两端都立下龙门（也就是球门），所以只在北边立了个一人多高的龙门。
此时在一阵争抢后，终于有人把球从人群中抢了出来，随即大踏步地就朝着龙门处狂奔而去，让他的敌对方急得紧紧跟随，大呼小叫地想要包抄阻止。奈何现在这块场地实在太过狭小了些，只奔了一会儿工夫，那人已经来到龙门前一两丈外，随即身子一停，足尖一挑，那只圆球就已腾空而起，他跟着再用力地踢出一脚，赶在回防者飞扑过来前，将球朝着龙门上方踢去。
这时的球门可不像后世那样是个巨大的网兜，而且也不存在什么守门员。只要球员能突出重围杀到龙门跟前，他就有很大的概率面对空门。不过这空门却也不好进，因为龙门是一整块木板，只有最上边开了一个只比球身略大些的小孔，后头则装了网兜，这还有个说法叫作“风流眼”。只有当进攻方把球高高地踢进这个小小的风流眼里，才能获取分数。
而这位辽人的脚法也确实精妙，即便是在疾奔中猝然停射，球还是划过了一道漂亮的弧线直挂风流眼，唰地一下就射了进去。直看得在旁的孙途和雅儿都是一愣，随后都忍不住拍手叫起了好来。
在待在使馆中的三天时间里，孙途也没什么事情可干，除了练武外，就是陪着雅儿在这里四处闲逛。结果前日就看到了有这么些辽人聚集在此操练着蹴鞠。见对方没有驱赶自己二人的意思，孙途和雅儿就接连几日都跑来看球散心。
在孙途看来，如今这些辽人蹴鞠上的本事已经要胜过自己之前在街头看到的普通人了，当然，他们和后世那些专业球员的水平还差得太远，这不光是体现在各种控球、传球的技巧上，更体现在他们的战术上。唯一让他感到眼前一亮的，就是这个能脱颖而出一球中的的家伙，显然这家伙是辽人中蹴鞠技术最高明的一个。
随着蹴鞠落地，他们再次上前逼抢，想法儿从对方脚下把球给抢过来。即便是和自己的同袍踢球，这些人也是全力以赴，动作凶悍，脚下都不带留情的，直看得雅儿都有些心惊胆战，几次发出了轻呼。
这时，身后传来了耶律箭的声音：“孙老弟当真是好兴致啊，居然来此看蹴鞠，倒是让我好找。”
孙途应声回头，便看到这辽人满面红光地走了过来，便笑着抱拳道：“不知耶律兄有何赐教？”
几日相处下来，孙途和耶律箭之间倒是生出了些友情来，连称呼也亲近了不少，不再是将军和都头之类的生分叫法。不过孙途心里却依然有所提防，毕竟对方可是在算计自己啊。
耶律箭呵呵笑道：“还是那件事情，不知几日下来孙老弟你考虑得怎么样了？我大辽实在是求贤若渴，只等孙老弟你点头了。”
“怎么，难道耶律兄就要离开东京了吗？”
“那倒还没到时候，虽然今日大宋皇帝终于肯召见陈枢密了，但我们在此还有件事情需要办妥，怎么也得再留上十天半月的。不过你我都是痛快之人，又何必总是把事情拖着呢？”
“毕竟事关我今后几十载的人生，不慎重不行啊。”孙途并没有给出答案的意思，反而有些好奇地回看了眼身后那些还在踢球的辽人，岔开话题道：“我实在很好奇你们还想在东京做什么，还有，就我所知蹴鞠在辽国并没有那么盛行，为何他们这几日里却是如此苦练？”
“我就知道瞒不过你，其实告诉你也无妨，我提到的还要耽搁些时候正与蹴鞠有关。此番我辽国使团来宋除了做些交涉外，更是想与大宋朝廷的蹴鞠队伍好好地踢上一场，也好叫天下人知道辽宋之间谁更强些。正像你所说的，宋人盛行蹴鞠，而我辽国却不是太在意此道了。”
孙途听得眉毛一挑，对方话中之意是要拿蹴鞠来压大宋一头了。后世所传的体育乃是和平时代的战争这一说法显然也适用于如今宋辽之间。自澶渊之盟后，两国间虽时有摩擦与暗斗，但终究有百来年未曾真正有过大战了，此时用蹴鞠比赛来彰显自家武力倒不失为一个办法。
“宋廷这些年来不珍惜两国间难得的太平，居然妄想勾连我大辽的附属在背后捅刀子，我大辽总要有所表示才行。孙老弟，你说这还合乎情理吗？”耶律箭似笑非笑地看着孙途问了句。
孙途其实早猜到了辽国这次特意遣使而来的原因所在，可在听他如此直接道出后，还是略有些吃惊。随后又明白过来：“这么说来，今日陈枢密到了天子跟前也是要提这两件事了？”
“不错。不过我想宋廷上下是一定会竭力否认与女真人有所联系的。不过没关系，只要在蹴鞠上能胜过宋人，压住了宋人的气焰，我想两国间就又能相安无事地过上数年了吧。”耶律箭面色轻松地说道，似乎在他看来，此番蹴鞠他们是赢定了。
孙途看了看那些还在场地里拼命奔跑争抢的球员，不觉深吸了口气：“看来你们这次是有备而来，这些人应该练了许久蹴鞠了吧？”
“不错。”耶律箭老实地点头承认道。
这时，陈襄南也在几名护卫的陪同下匆匆赶了过来，他的脸上也带着明显的红晕，一见着耶律箭就拱手道：“下官幸不辱命，宋廷已经应下了我大辽的挑战，将定在冬月初七日与我们来一场蹴鞠比赛。”
“好！”耶律箭说着看了眼孙途：“孙老弟可想到时入场一观啊？我真希望你能因此做出正确的决定呢。”
孙途神色几番变化，最后才笑着点头道：“如此热闹我自然是希望能亲身体验一番的。我想到时候，我就能告诉耶律兄我的答案了吧。”
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