商成眯缝着眼睛把营房里的情形打量了一下。
这是个竖甬式营房，一条二十步长短三步阔的过道连接着南北两边的房门。四面墙上都没有开窗户，朝北向的房门也掩得严严实实，所以屋子里并不通风，空气里弥漫着一股霉馊气味，和淡淡的炕灰炭气夹杂在一起，总是在人的鼻端飘来荡去。东西相对的通铺大炕上，靠南边房门这一段，胡乱堆着裹着好几团乱糟糟的黑被褥；两三领黑不溜秋的老羊皮袄子也埋在被褥里。靠门边的脚地里搭着两张粗笨的木架子，一张架子上靠着七杆长矛，一张架子上挂着六把腰刀。
商成审视着兵器架。他注意到，有两杆矛的矛尖上已经结了铁锈，看样子是很长时间都没有磨砺，就问道：“这营房里住了多少兵？”
钱老三迟疑了一下。这是他带的兵，但是他确实不太清楚这间营房里到底住了多少人。他求救似地把目光望向军寨的文书，可文书挺腰拔胸手压膝盖，一副正襟危坐全神贯注的模样，看来是指望不上。他悄悄地瞄了一眼军械架子，然后才不怎么肯定地说道：“十三……十四个兵？”
商成瞄了他一眼，然后问立在过道里一副神不守舍模样的田小五：“这屋子里住了几个人？”
田小五下意识地说：“十二个人。”他马上就感觉到有好几道凌厉的目光直逼到自己脸上，这才醒悟过来他现在是在和谁说话。他立刻并拢双脚挺直身子，再一次大声回答道：“禀告大人！这里住了十二个人。”
这个答案显然出乎商成的意外。他皱着眉头问钱老三：“怎么回事？十二个人，怎么摆了十三把刀枪？”
钱老三已经立在炕前。他直着脖子红着脸，瞪大眼睛回望着商成，喉结不停地上下滚动，一口接一口地吞着唾沫，就是不知道该怎么回答商成的问题。
商成阴沉着脸，很不满地盯了钱老三一眼，然后把目光转向田小五。
“禀告大人：九月时烽火台轮值抽走四个弟兄，我们什就剩五个人了。另外那个什原本就只有七个人。”田小五大声说道。
商成直接问上寨指挥：“上寨的各个什，也配有直刀和弓弩吧？”
“是，每个什都配着一把直刀和三张弓。”上寨指挥赶紧说道，“这是要紧军械，平时都由军寨统一保管，大会操时才由各个什的什长领出来，罢了还要及时缴回去。”他其实也不清楚为什么这营房里十二个人却有十三把刀枪，但是又不能说自己不知情，只好一边挖空心思找话说，一面偷偷地拿眼睛瞟军寨的文书。文书早就已经坐不住了，畏畏缩缩地站在脚地里，低头躲闪着商成冷飕飕的目光，不安地说道：“……这个，可，可能是抽调走兵士之后，之后……没有把军械收……收回库房。”
商成点下头，只盯着那两个木架子看，对两个人的话都不置可否。
他在这不通风的营房里坐了半天，就觉得鼻端嗅到的炭灰气息越来越重，即便戴着眼罩，伤过的右眼还是又酸又胀一阵阵地泛泪花。他伸手到怀里一摸一一这才记起来他晌午前才换过袍子，如今穿的是一件临时找来的最大号边军棉袄，并没有随身揣着绵帕；而且那几张绵帕雨淋雪浸地一路用过来早就没法再使，刚刚洗过晾在指挥所里并没有带出来。他心头忍不住一阵烦躁，深吸一口气站起来，在过道里来回走了几步，突然站住脚回身凝视着钱老三，问道：“钱哨长，这是你带的兵吧？”
“是。”
“你调来上寨任职多久了？”
“禀告大人，二十七天！”
“二十七天，说起来时间也不算短，马上就是一个月。”商成左边嘴角轻轻上挑。“你怎么还不了解自己的兵？”
钱老三挺着胸膛大声回答：“职下知道自己做错了！请大人的军法！”
“你自己去领五皮鞭。”
“是！”钱老三嘶声答应着，踩着皮靴蹬蹬蹬就出去了。
几个军官面面相觑，都是神色惴惴。他们知道，钱老三来上寨之前本来是下寨边军哨长金喜的副手，贰哨的位置一坐就是六七年，早就干得满嘴怨言；结果商成刚刚上任就来了机遇，先是度家店剿匪，和金喜同时擢升正九品仁勇校尉，紧接着就被调来上寨做起大哨的哨长，显然是商成手底下得力得用的人。谁知道连他这个心腹都要受军法……
商成踱回到兵器架前，手指头在矛尖上捏了撮铁锈渣子，转过脸来，把肃立一圈的上寨军官挨个打量一遍，慢慢说道：“刀枪是兵士们阵前厮杀战场保命的根本，就是他们的第二条命。不止是直刀弓弩，就是这些刀枪，平时也需要妥善维护保管。你们都是老兵，也都是带兵的人，应该知道这些，也应该把这些东西告诉下面的兵士。不仅要和他们反复地说，还要经常检查，一定要培养出士兵们爱护军械的习惯。而且这些话不单是在嘴上说，你们自己还要带头做到；不单是做到，还要做好……”
几个军官已经做好了挨一顿严厉训斥的准备，却没想到年青上司到头来说出这样的一番话，料想中的暴风骤雨突然变成了语重心长的谆谆告诫，一时都有些怔忪，直到军寨文书大声吼“是”，才在一惊一悸中找回心神，齐齐地躬身受教。
商成立定了看着他们，笑道：“你们别光站着和我说‘好’，关键是要扎扎实实地做到。兵器要保养好，军中风貌也要做好，象这种铺盖被褥胡乱堆叠，裤子衣裳扔得满地满铺到处都是的事情，也不许再发生。不然的话一一下回我再来上寨，要是再看见这生了锈的刀枪，再看见这落着灰的架子，营房里再乱得一塌糊涂，你们一个个都要小心你们的屁股。”
听他的警告里已经带出两分玩笑，几个军官就知道今天这事不会再起什么风浪，心头一松，各人的神色也轻快起来。上寨指挥带头保证，要是下回商成过来时还发现这些问题，他也自己去领五皮鞭一一不，领五十皮鞭！
商成道：“我不来，军寨里也不能再有这些事情。当兵就得有个当兵的模样。”又说道，“还有个事情，你们必须立刻去安排一一前面四个烽火台的给养，要尽快组织人送上去！要挑最好的粮食，挑最好的被服，挑最信得过的人，用最快的速度送上去！”
上寨指挥收起笑容说：“我马上就去布置。”
商成叫住他，再吩咐道：“让钱老三带人去！”
上寨指挥楞楞地望着，一时摸不清商成的意思，不知道这命令该不该遵从，又该不该为钱老三辩护推托。毕竟这是桩不讨好的苦差事，四个烽火台都扎在山沟沟里，最远的离寨子能有六十里路，这天气道路又不好，来回跑一趟连个新年都过不上……觑商成的脸色，又不象是说笑，赶紧说：“好，就让他带队。”说着话就带着文书去了。
商成这才转脸朝营房最里面那个外族边兵打招呼：“苏扎，你怎么一直不说话？”
屋子里剩下的两个军官还有田小五都是一怔，一同吃惊地望着那个叫苏扎的家伙。这个突竭茨人是钱老三带来上寨的，可钱老三平日里对他也没什么照顾，看见他被其他边军欺负也不替他出头，日子长了，人们还只当他只是恰巧和钱老三走到一路一一哪知道他竟然和商成也认识……
苏扎听商成唤他，直起身挺胸握拳先行个军礼，看商成还了个礼，才用他那特有的平直腔调说：“禀告大人！大人并没有问我话。”
商成一笑，招手让他走近，问道：“在军寨里呆得还习惯不？”
苏扎大声说：“禀告大人，习惯！”
“他们没欺负你吧？”
苏扎昂着头道：“禀告大人：没有人欺负我。”
商成听他说得毫不迟疑，倒先笑了，说道：“你这就是说谎话了。你虽然入了我们大赵的户籍，可毕竟有个突竭茨出身，军旅中又是最团结最排外的地方，你一个新入籍的小兵，不受欺负怎么可能。”他摆手不要苏扎辩解，继续说道，“看你住的铺就知道了，这屋子里空余出来的铺位还有十好几个，你却谁在最里面的阴暗潮湿角落里，还说没人欺负你？”
苏扎绷着面孔，一双眼角发红的眼睛直盯着房梁，大声坚持道：“禀告大人：是我自己要求那个铺位的！大家待我都很好，没有人欺负我！”
商成的目光上下审视他好几眼，抿着嘴唇点点头：“那就好。”走两步站定，目光炯炯逼视着他，沉着声气说道，“你知道不知道，是我让钱老三不要维护你的？”
“……不知道。”
“其实告诉你也没什么。我不让钱老三维护你的原因，就是因为你是个突竭茨人。”
“……”
“你虽然入了大赵的籍，可在别人眼里，你还是个突竭茨人；你要想别人认同你，把你当做战场可以托付生死的弟兄，你就得比别人吃更多的苦，受更多的罪，直到别人想到你的时候，首先想到的不再是你的出身，不再是你的过去，而是想到你这个人，想到你是个可以信赖的战友，那时候别人就会真正地信任你，尊敬你！你才能成为一个真正的大赵边军！”
“……”
“钱哨长就要去为烽火台送给养，你也去，哪怕是爬，你也必须把给养给我送上去！这是我给你的命令！”
“是！”
……商成离开营房的时候，把田小五扯到一边，说：“我明天就要回中寨，你晚点过来一趟，把你在卫军里的遭遇里详细说一遍；我找个人记录下来，你再画个押。回头我把你的事情传文去行营知兵科，看能不能替你寻回公道。”
讨回公道，这原本是田小五梦寐以求的事情，可不知道为什么，现在听到商成的话，他却半分的喜悦兴奋心情都没有。他唆着嘴唇望着空荡荡的校场，突然没头没脑地说：“我也要去给烽火台送给养。和尚大哥，你就帮我这个忙，让钱哨长把我编进送给养的队伍里。”
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