绍熙二年九月十四日深夜，此时西湖燕家别院内，芳菲那烛火下的脸颊微微恢复了一丝血色，依然是被叶青搂在怀里，向着楼下行去。
风从破损的窗户处飘进来，带着隐隐的血腥味儿，一楼内此刻是灯火通明，钟蚕身上带着些血迹，看到叶青下楼，急忙走了过去，道：“大人，共计七十三名刺客，并没有过多的惊动邻里，这些人都是些生面孔，末将没办法辨认，怕还是需要陶潜这个老油子……。”
“不必了，陶潜在通汇坊府内应该没事儿，既然人家来了这里，必然就不会去招惹陶潜了，何况我们也没在通汇坊。”叶青皱眉走到院外，在火把的照耀下，看了看地上那一排排快要成堆的尸体，而后对着无尽的夜色叹口气，道：“备车，回临安城。”
“现在？”钟蚕差点儿跳起来。
“不错。”叶青点点头说道。
“大人，夜黑风高啊，这一路上怕是不安全，不如明天……。”钟蚕深怕今夜这些刺客只是第一拨，若是万一在回临安的路上，还有其他人，那就有些太被动了。
“今夜事今夜毕，不赶回去临安城恐怕就得乱了。”叶青苦笑一声，这些都是超乎预料的事情，但既然发生了，那么就得赶紧解决掉，争取明天一早，还临安一个太平祥和，什么事儿都没有发生过的清晨。
“好，那末将这就备车。”钟蚕看着叶青神色坚定，也不再废话，急忙招呼手下备车、牵马，而后问道：“大人，那这些尸体怎么办？放在宅子里不吉利啊。”
“不必理会，会有人来清理的。”叶青向不远处的芳菲招招手，待芳菲走到跟前时，马车也正好到了跟前。
随着叶青携芳菲上了马车，身后差不多百余骑种花家兵士，在钟蚕的率领下，护卫着马车点燃火把向着临安城的方向行去。
而此时的孤山上，太上皇赵昚看着原本在平静夜色下沉睡的西湖，突然是亮起了一片明亮的火把，神色之间带着些遗憾的叹口气，身后传来的脚步声还未来得及禀奏，便头也不回的道：“朕清楚了，叶青可留有活口？”
“回太上皇，不曾留有活口，七十三人全部毙命，只有一人跑回向奴婢禀奏刺杀失败。”关礼看着赵昚那瞬间有些苍老跟落寞的背影答道。
“嗯，朕知道了，此事儿……到此为止吧，处理干净一些。”赵昚望着远处越来越小的火光离西湖而去，再次长叹一口气说道。
“是，奴婢这就去办。”关礼依旧声音平静、神态恭敬。
他猜不透叶青为何不留活口的原因，也猜不透太上皇为何就这么一下，而后立刻就放过叶青的原因，但他还是知道，那个报信回来的唯一活口，也该跟着那七十三人一同前往阴曹地府了。
身后的脚步声渐渐远去，眼前的火光也渐渐消失不见，快要与夜色融为一体的赵昚喃喃叹息道：“朕最终还是有失孝道，未能替父皇您去掉叶青这块儿心病啊。”
此刻赵昚脑海里，不由自主的浮现着，当初赵构在弥留之际时，曾经跟他说过的那些话，当年大理寺之变，让叶青从信王府杀出一条血路，到达了大理寺，从而使得赵构再也没有机会处死叶青。
而这块赵构亲自提拔的“心病”，自然而然的就落到了赵昚的肩上，可那时候的赵昚，最初只顾着伤心落泪，守道尽孝，就是连朝堂政事都给抛掷脑后不闻不问，哪里有时间理会叶青。
而当赵昚回过神，尽了他两年多三年的孝道后，朝堂已经远非他熟悉的那般模样儿，特别是叶青，已经由一个原本只是对皇室有功的臣子，变成了对大宋江山社稷都有功的武将名臣。
收复北地四路的功绩，让赵昚一时之间也难以把叶青如何，毕竟，若是他真要效仿当年赵构对待岳飞那般，那么天下人恐怕就会完全失去对皇室的信心，他赵昚也承担不起再以莫须有罪名，处死一名忠君爱国臣子的后果。
何况那时候他本以为王淮就足以替他除掉叶青，但谁能够想到，最终却是叶青斗倒了王淮，这才让赵昚在不得已的情形下亲自上阵。
朝堂之事儿错综复杂，既要继赵构的遗志除掉叶青，又要面对太子对于皇位的觊觎，而那时候的韩诚跟赵汝愚，则是成为了率先拥立太子继位，让自己禅位的臣子。
叶青在那时候，没人知道他到底打的什么算盘，总之，在拥立太子继位一事儿上，叶青竟然没有做出头鸟，反而是韩诚跟赵汝愚冒了出来，这让赵昚想要问罪叶青都变得极为困难，连个借口都没办法找到。
按照当时的情形来看，在拥立太子继位一事儿上，叶青更应该成为支持的第一人才是，毕竟那几年中，谁都清楚他跟太子走的很近，就连太子府的护卫，用的都是皇城司的精兵强将。
可在拥立太子继位一事儿上，本该第一时间站出来的叶青，竟然在这个关键时刻选择了退缩，反而是赵汝愚野心勃勃的冒了出来，夹杂着韩诚眼见朝堂动荡已起，大势所趋之下，若是自己再不表态，恐怕左相位置便要落空的担忧下，也不得不站出来拥立太子。
所以在那样错综复杂的形势，以及各国使臣来贺大宋新君继位的情况下，赵昚根本没有多余的心思来对付叶青，何况叶青那时候还是态度稍显模糊的站在了他这一边，甚至是给旁人一种，叶青由太子阵营倒戈他这个禅位皇帝这边的假象。
此时的赵昚心中开始流露出一丝的悔意来，赵构的死对于他的打击是巨大的，但不理朝政那几年，让他失去了朝堂臣子对他的信心，也是事实，所以才会使得朝臣一边倒的开始拥立太子继位，劝谏他禅位。
“若是朕能够守孝之余，还能够兼顾朝堂政事，恐怕也就不会落得如今的局面，更不会使得要动叶青，变得如此这般艰难了。”赵昚语气带着一丝的无奈，如今的叶青远比前两年更为势大，北地失地收复的越多，想要动叶青也就会变得越发的困难。
在赵汝愚、韩诚跟前达成禅位的条件，在叶青跟前，同意让其北上辽国，赵昚把他能够用到的帝王术都用上了，可最终的结果还是功亏一篑，依旧是差一点点就能够置叶青于死地。
此时的赵昚心头对叶青渐渐升起一股无力之感，他已经无计可施，不知道该如何才能够完成，当年赵构在弥留之际的遗志了。
叶青就像是不死鸟似的，精心挑选的七十四人的刺杀下，让他安然无恙的离开了西湖。金夏联兵数万人的绝境下，依然是还能安然无恙的走出关山，甚至还有空顺手把关山给占了，把河套三路给抢了回来！
如果说赵汝愚成为大宋朝立国以来，第一个或者是唯一一个宗亲宰相，还能够让赵构、赵昚等人接受的话，那么让叶青成为大宋朝立国以来，第一个或者是唯一一个手握兵权的武将，显然是朝堂官员、皇家宗室都难以接受的事实。
赵构当年提拔叶青，后来直到叶青慢慢羽翼颇丰时要动手清除，再到如今皇家宗室、朝堂之上想要清除已经感觉如同推翻一座大山这般费力，就足以说明，身为朝臣，能够辅佐三代皇帝，成为三朝元老并不稀奇，而像叶青这般，能够在三代皇帝的阻击之下，依然还能够坚强的崛起，这才让人感到匪夷所思。
正所谓时势造英雄，甚至可以说，若是叶青不是恰逢时势，在错综复杂的朝堂争斗中，加上他那熟知历史走向的作弊手段，他也不会有今日这般成就，恐怕也早已经步了岳飞的后尘，被人灭的渣都不剩了。
可话说回来，恰好也正是在这个看似太平，实则内忧外患的历史转折点，在人们都忙着把历史的走向，推向那熟知的轨迹时，那几乎所有的时势空子，都被他叶青钻了一遍，从而在天时之下，造就了今日这番景象。
禁军统领卢仲，副统领吴贵，如今依然还是会跟自己的手下，偶尔感慨一番北地枭雄叶青的发迹史，一个禁军教头，短短十几年的光景，就走到了今日这般地步，卢仲向来都认为，是自己那时候给了叶青机会，从而才使得他一发不可收拾，一飞冲天。
所以不管是何时，卢仲跟吴贵，向来都认为自己是如今北地枭雄叶青的贵人，如今贵人叩响了城门，卢仲跟吴贵还是愣了一下。
“你是说……要进城的是叶青叶大人？”卢仲的声音不由自主的高了几度道。
“统领大人，这是鱼符，末将也是不太相信啊，但城外的人，却是口口声称，自己就是枢密使叶青啊。”守城门的武将，挠了挠后脑勺，在卢仲也拿捏不准时，继续说道：“大人，末将以为十之八九是假的，若真是枢密使叶大人，怎么会这般如此客气呢？按照卢大人您说的，如今的叶大人应该是很……很那个……对吧？”
“少说两句死不了人的，快闭上你的嘴巴，带我去看看。”卢仲半信半疑，听到手下说起外面要进城的人很客气，反而让他觉得，是叶青的可能性更大了一些。
如今的枢密使大人，不管是当年还是如今，当然，如今的枢密使大人，已经不是他一个禁军统领能够随意接触到的了，但从当年叶青开始崛起时算起，他在有限的跟叶青打交道的几次当中，还是能够发现，叶青给人的第一感觉永远就是随和、客气、彬彬有礼，完全不像是那些旁人说的那般，心狠手辣、城府阴险，满脸横肉、身材其胖如同一座小山似的，动不动就让手下杀人、挑筋、割舌啥的。
小心翼翼的迈动着脚步，透过城门口侧门的窗户，卢仲往外望去，只见一个高大的身形即熟悉又陌生，正在城门前来回踱步，特别是当看到叶青转过身来时，卢仲的心便不由自主的像是停了一下似的，而后急忙吩咐手下打开城门，迎枢密使叶大人入城。
大门终于吱呀着打开，叶青还来不及往里看，卢仲就率先离得老远向其行礼，身后的几个将士一看卢仲的样子，自然是更不敢怀疑眼前不远处，那火把照耀下的青年男子的身份。
“有劳卢统领了，在下今日去了趟孤山，因为跟太上皇商议一些事情，所以就忘了这回城的时间了，如此深夜，倒是打扰卢统领了。”叶青带着随和的笑容说道。
“大人哪里话，这都是末将等该做的，倒是让大人在城门口等候如此之久，还望大人赎罪。”卢仲的心跳不由自主的继续加速跳着，东华门、嘉会门此刻发生着对峙的事情，他又不是不知道，要不然的话，这个时候，他怎么可能还在城门口耗着，早就回家里睡大觉去了。
所以他本能的一直认为，此时的叶青要么在自己府里，要么便是在东华门或者是嘉会门处才是，根本没有想到，叶青竟然是从城外赶回来的。
“卢统领客气了。”叶青站在街道一旁，看着种花家百名兵士，跟载着芳菲的马车进城，而后看了看卢仲，道：“卢统领若是不觉得叶某越权的话，不妨就把各个城门都打开吧，想必一会儿的功夫，恐怕还会有人来叨扰卢统领开城门了，如何？”
“好，末将听凭叶大人吩咐便是。”卢仲急忙回道，叶青越是客气，他则是心里越发的感到没底。
按理说，今夜东华门、嘉会门处发生的事情，叶青都会知会自己一声的，就像前两年圣上继位时那般，在东华门处他与韩侂胄各自领兵对峙时一样。
但这一次，叶青根本没有跟自己打过招呼，也没有示意过自己今夜该如何做，所以他能够做的，便是跑的远远的，躲到与东华门相对的艮山门处来，反正是能离皇宫等地自然是越远越好。
“好，那就多谢了。”叶青拍了拍胡须都已经花白的卢仲的肩膀，而后便上了马车。
卢仲、吴贵望着马车，跟一百多神色肃杀的兵士距离他们越来越远后，这才敢放开了呼吸着，而后便是一同望向了大开的高大城门。
“大人，这城门关……还是不关？”那刚刚通知他的将领问道。
卢仲自上而下的打量着城门，叹口气想了下，又看了看吴贵后道：“开着吧，既然叶大人说了，那就听叶大人的，吴统领以为呢？”
“开着吧，既然叶大人刚刚没提及，但又隐晦的点明了，咱们再装聋作哑就不合适了不是？”吴贵的言外之意便是，如今东华门、嘉会门处剑拔弩张的，自己等人身为禁军，怎么可能一点儿也不知晓呢，若是再睁眼说瞎话，那就真是把那些朝堂重臣当成傻子了不是。
“言之有理，立刻派人，下令大开临安各城城门。”卢仲点点头说道。
吴贵亲自点将派人去通知其他城门口，而此时卢仲的旁边，那名将领则是看着卢仲，见四下无人后才低声问道：“大人，刚刚高大的青年男子，就是当今枢密使，被称为北地枭雄……。”
“该问的问，不该问别问。没错，他就是叶大人，收复整个北地的叶青叶大人。”卢仲转身往回走着说道。
“看着跟传言中的完全不像啊，那么温和有礼，怎么看都不像是那个杀人如麻……除了身材高大一些外……。”将领望着夜色之下的御街尽头，还有些不舍，刚才他一直都是低着头，只不过是偶尔才敢瞟上一眼罢了，所以此刻有点儿懊悔，刚刚自己怎么没有大大方方的过看几眼呢。
马车行驶在寂静的街道上，今夜的御街比起往常来同时间段来，可谓是清净到了无以复加，除了偶尔有几家紧闭着商铺的大门外，还亮着灯笼外，剩余的商铺等等大门几乎都是一片漆黑，跟平日里这个时候，还颇为热闹的御街，完全是天差地别。
百十骑战马的马蹄清脆的踩在御街青石板路面上，发出来的清脆声音，就像是踩在了两侧商铺内，不敢入睡的商贾心头一样，让人在紧张之余，多少还有些好奇，到底是什么人，这么晚了竟然还敢如此明目张胆的上街。
“我们去哪里？”芳菲再次感觉到了不同寻常的气氛，甚至就是连马车里，仿佛都开始充斥着一股莫名的紧张感。
“见个人，现在送你回家我也不放心，一会儿你就继续留在马车内好了。”叶青回头，看着芳菲笑了笑说道。
看着叶青那随和而又温柔的笑容，芳菲默默的点点头，今夜于她而言，注定是难忘的一夜，甚至是刻骨铭心，值得她回味一辈子的一夜。
毕竟，自从陪着钟晴跟了叶青后，她还从来没有向今夜这般，单独的跟叶青独处，更别提一同经历过刺杀等，这么让人紧张、心跳加剧的事情了。
前方隐约传来的呵斥声，使得他们的马车也缓缓停了下来，叶青坐在马车里无动于衷，芳菲时不时的看看叶青，而后便是隔着车帘猜测着外面的情况。
时不时会隐隐传来钟蚕的声音，甚至是，芳菲都能够听到腰刀出鞘的声音，以及那弓弩上弦发出来的紧绷之声，让她是不由自主的头皮一阵发麻，一双小手瞬间又是变得冰凉无比。
“放心，不会有事儿的，马车外面会有人保护你的。”叶青握着芳菲的手说道。
芳菲再次坚定的点点头，而后道：“妾身不怕。”
“那就好。”捏了下芳菲的脸蛋儿，外面也响起了钟蚕的声音：“大人，左相韩诚想要跟您面谈。”
“车里等我。”叶青再次重重握了下芳菲的手，看着佳人点头后，便随和的笑着下车。
东华门处依旧是灯火通明，为数不多的两拨兵士各自都是兵器出鞘、严阵以待。
叶青阻止了钟蚕继续跟着自己，而后便一个人向着韩诚的方向行去。
“叶大人别来无恙啊。”韩诚的语气平静，就像是老友相见打招呼一般。
“托韩大人的福，叶某人还是从孤山回来了。”叶青同样是平静的说道。
韩诚就像是没有往西湖派遣七十四名精兵一样，叶青也就像是，根本不知情那些人的来头一样。
“此说韩大人前两日，给圣上了递了要辞官的奏章？”叶青笑呵呵的问道。
“叶大人消息灵通啊，即便是临安城内消失两日不见人影，想不到老夫的这点儿小事情，都没能逃过叶大人的耳目啊。”韩诚同样是笑呵呵的说道，身后原本几个守护着他的兵士，在韩诚的示意下，也准备继续向后退去。
“等一下。”叶青突然对着韩诚身后的几名兵士道。
“哦？叶大人有何赐教？”韩诚愣了下，而后笑问道。
叶青走近韩诚，低头笑了下道：“既然如今我已经回到临安了，那么韩大人就不妨让韩侂胄韩兄，未来的左相大人一同过来见个面如何？”
“也好，趁着如此美景夜色，正好我们可以开诚布公嘛。”韩诚飞快的思索了下后说道，随即身后的兵士，从旁领来一匹快马翻身而上，瞬间便消失在了夜色之中。
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