站在船头吹着江风，叶青又是一阵阵的恍惚，自从驶离了码头后，燕倾城跟幽儿则是在船舱里安置随身带来的物品，而他自己自从上了这被称之为木兰舟的大船后，就开始恍恍惚惚。
琐碎的事物交给了泼李三来处理，而他自己则是如同第一次出门旅游的游客一样，内心则是一阵阵的恍惚跟茫然。
江面上的游弋的船只或大或小，一面面风帆在朝阳下缓缓升起，但叶青条件反射的却没有听到那一声声汽笛声，反而是依稀能够看见，岸边的一些纤夫正拖着绳子，拉动着一些船只缓缓靠岸。
一会儿打量下钱塘江两岸的风景，一会儿回身望望这足足能够容纳五百人的大船，除了他们几十人外，还有两百多其他人一同乘坐这艘船前往扬州。
不到一半的人数，使得这艘船并不是很挤，反而还显得有些空旷，时不时能够看见一些文人士子，或者是商贾雅士从船舷边经过。
如今的河道依然还是沿用着隋唐运河的河道，作为江南的主要交通工具，江面上随意的扫上一眼，就能够看见不少不同类型的船只经过。
从杭州出发，沿着运河经苏州、无锡、常州、镇江到达长江口，而后再走更为古老的，春秋时期，由吴国开凿的连接长江和淮河的邗沟，便可经洪泽湖而后到达紧邻淮水的泗州。
而叶青他们一行，显然并不需要从邗沟绕水路前往泗州，毕竟他们只是人数多，但并没有其他货物，所以在过了长江后，他们便会从扬州下船，而后走陆路前往泗州，如此虽然时间差不多，但距离上却是近了很多。
叶青从不相信南宋的繁华是真繁华，当然，他相信以临安城为首的几个大城，足够繁华到令人咋舌，但其他远离了南宋都城后的地方，特别是长江以北、淮水以南的南宋疆域，显然就无法跟临安城的周边相比较。
两岸绿油油的庄稼他也看不出个所以然来，就像他现在想的，如果自己穿越过来到了一个农家的话，估计自己得饿死在田地里，或者是茅屋里。
“看什么呢，这么入神？”燕倾城的声音在叶青耳边响起，高挑的身材、漂亮的脸颊，以及那随着江风轻轻舞动的裙摆，把燕倾城婀娜多姿、凹凸有致的身材衬托的淋漓尽致。
“身材真好！”叶青竖起大拇指，看着自从上船后，显得极为兴奋的燕倾城说道。
“讨厌！没个正经！”燕倾城捋着耳边被江风吹乱了的秀发，而后急忙接过幽儿递过来的一件，斜襟宽袖绣花褙子套在了身上。
“没想什么。不过我倒是好奇，你怎么这么兴奋呢？看着可不像是为自家的生意而忙碌的生意人，倒像是去旅游似的呢。”叶青看着燕倾城嗔怒的白了他一眼，不过倒是没有生气自己言语上的轻薄，于是靠着船舷转过身说道。
“那你倒是说说，南来北往、风餐露宿的生意人该是个什么样子？”燕倾城谈话兴致颇高，跟叶青一同站在船头，虽然燕倾城足以称得上玉女，但叶青在南宋人的眼里，却是连半个金童都算不上。
所以一些经过他们身边的文人士子、或者是其他船客，都会在惊艳于燕倾城的美貌同时，而后看了一眼旁边的叶青后，微微摇头惋惜着鲜花终究还是被猪拱了。
“不知道该是什么样子。”叶青随和的笑着道：“相不相信，这是我第一次出远门？”
“相信，看你的样子就看出来了。不过我小时候倒是跟我父亲去过两次泗州，后来跟我兄长也去过一次，而后就没有再去过了，所以这一趟出门，兴奋一些也是在所难免，是不是呢幽儿？”挽着旁边幽儿的手臂，燕倾城侧头调皮的问道。
“是啊，咱们都好久没有出来玩儿了。”幽儿急忙点头道，对于船上的人跟物都很兴奋与好奇。
叶青看着两个欢快的人儿，笑了笑问道：“出门就不怕遇到山贼匪寇？我大宋朝除了钱多，就属山贼匪寇为多了。”
燕倾城无语的白了叶青一眼，像是埋怨叶青的话语煞风景，而后才无奈的叹口气道：“也不知道是怎么回事儿，反朝廷的起义如今还是很多，时不时就能在临安城听到，哪里哪里又有人反朝廷了，朝廷又抽调哪个屯路大军过去镇压了，然后没两个月就班师回朝了，然后又有哪个地方反朝廷了，如此反复着就没有停歇过。”
“你们当然体会不到为何百姓会造反了，商贾在大宋朝不比前朝那么低微……。”叶青摇头说了一半，只见不远处几个文人士子在那里交头接耳，时不时的望向自己这个方向。
叶青自然是不会自我良好的以为是在看自己，身边站着这么一个貌若天仙的女子，文人士子没有第一时间凑上来，已经算是够克制的了。
叶青没理会不远处那几个年轻的文人士子，而后继续说道：“说出来你可能都不相信，秦桧死后，临安城内不论是官员还是豪门，都称秦家如今是家道式微，但即便是如此，去年一年收租米就达十万斛。清河坊因张俊而闻名，他在世时，家中每年岁收租米可达六十万斛。这还不算是最多的，淮东豪强张拐子，岁收七十万……！”
“那你这次北上，不会是朝廷要对那张拐子下手吧？”燕倾城看着叶青眼中一闪而过的寒光，有些不安的小声问道。
“当然不是，跟我又没有关系。何况……过了长江之后，在淮水跟长江之间的疆域，到底谁说了算还不知道呢，我没事儿触那个霉头做什么。”叶青两手揣在袖子里，老实人模样儿道。
“但咱们可是从扬州下船改走陆路啊。扬州、楚州、泗州、真州、海洲、通州、滁州可都是属淮南东路，而且……。”燕倾城撇了撇嘴，有些不满的说道：“确实是如你所说，只要过了长江，进入淮南东路，特别是扬州后，不论是哪里的商贾，只要是从泗州过来的，水陆两路，都有淮南东路的各种赋税，也难怪百姓要反了。”
叶青笑了笑不说话，看着那几个年轻的文人士子，商量了一阵后，整理了下衣衫，看样子要向自己这边走了过来。
于是直接扭过头面对着江水，思绪却不由自主的翻飞着，南宋……看似一个富裕到极致的朝代，特别是在后世被粉饰了以后，完全成为了一个政治清明、百姓安居的太平盛世。
不论是张俊还是秦桧死后，当那些原本被他们兼并的土地被朝廷收回后，并没有成为朝廷的官田，而是辗转一圈后，不知不觉的又回到了朝中权贵的手里。
人们都很喜欢说南宋富裕，经济比例占世界多少多少，却不知道，南宋的重税，可是远远超过北宋以及前朝的。
苛捐杂税名目繁多，甚至是一些离临安城稍远一些的地方，就如同长江以北、淮水以南的淮南东路，增设的地方性赋税，就完全不是一个普通的农户人家能够承受的。
而这些赋税之所以还能够被朝廷默认、接纳，最为重要的就是，他们打着供应军费的名义，来封堵长江以南的那帮官老爷，以及赵构与当今圣上的嘴。
任谁都知道赵构怕死、怕丢了江山，扬州等地在南宋初期也曾被金人侵占，一度过江打到建康等一带，而所谓的镇江，便自然是成了长江以南的军事要镇。
而与镇江隔江相望的扬州等地，身为长江天险前的第一道防止金人南下的防线，自然是更被赵构跟朝廷看重。
因此，淮南东路的官场，完全可以放开了手脚、巧立名目，设置数目繁多的各种赋税，来中饱私囊，从而还能让朝廷对于他们无话可说。
但整个南宋显然并非是只有淮南东路一路如此，其他路虽然不敢像淮南东路这般明目张胆，但各种赋税自然也是小不了，纵观南北两宋，农民起义恐怕也是最多的吧？
如果平常百姓能够吃饱穿暖，而且不用愁赋税的话，谁会没事儿搞个造反、弄个起义？
哪怕就是如今的宋孝宗时期，成规模的农民起义就基本上没有断过。
宋孝宗继位之初，广南西路的王宣、钟玉起义、李云起义，再到前两年官府向各地强制配卖乳香，燕倾城的兄长燕庆之所在的彬州李金起义，以及桂阳军南下广南东路，连破连州、英州等地。
荆湖北路的茶农与茶贩在赖文正的组织下起义，时任提刑的辛弃疾率军镇压等等。
总之，南宋这个时代，歌舞升平的背后，就像是一个光鲜亮丽的妇人一样，你不知道她这一身的光鲜亮丽的背后，是付出了多少代价，以及尊严换来的。
所以在叶青看来，即便是江水两岸的庄稼长势再旺盛，那也不过是土豪劣绅的私有财产，跟百姓们完全是没有一丁点儿的关系。
“这些你都怎么知道的？”燕倾城有点儿愕然，刚才叶青说起彬州时，她还有些担心，但当叶青说燕庆之过去后，那里的起义早就被镇压了之后，这才松了口气。
“皇城司里记载的东西多了，件件触目惊心，这些都还是明面上的。别忘了，皇城司之所以被称之为虎口衙门，可是在赵构在位、秦桧为相的时候。”叶青脸上带着笑，那几个文人士子这个时候也走了过来，却没有一人是看向他。
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