秋往事一愕，看清来人正是楚颃，心中陡地蹿过千般念头，不觉又惊又怒，未及细思，凤翎已激射而出，口中怒叱道：“你又玩什么花样！”
楚颃但觉喉际一凉，冰冷的锋刃已触及肌肤，些微的刺痛被逼人的杀气放大至无限，顿时激出一身冷汗。他呼吸一顿，呆立片刻方勉强定下神来，小心翼翼地咽一口唾沫，强扯着僵硬的面容笑道：“七妹你这是……”
秋往事冷哼一声，上前几步逼视着他问道：“裴节人呢？”
楚颃容色一怔，抬手一指道：“在这儿……”语声陡地一住。他愕然望着大敞的屋门与空荡荡的室内，愣了半晌方猛地转头，也不顾刀锋在颈上划出一道细痕，急急四下望着，见几间屋子皆是房门洞开，小小的院落一目了然，只见月色如洗，树影婆娑，却哪儿有裴节身影。
院外守卫早已察觉有异，原本见秋往事忽同楚颃兵刃相向，尚远远地退在一旁不敢上前，此时惊觉不见了裴节，不由大骇，领头的慌忙上前，四下一扫，已知确是丢了人，顿时惊出一身汗来，“扑通”跪倒在地，颤声道：“属下失职，属下该死！”
秋往事略微冷静下来，见楚颃满面惊愕，倒也不似作伪，虽仍是对他百般不信，却也觉自己太过鲁莽。她暗自深吸一口气，压下满心浮乱，先收回凤翎，向那守卫头领道：“你先起来，说说怎么回事。”
那头领哪敢起身，梗着头道：“我们、我们一直守在院外，片刻不曾松懈。秋将军之前，除了我替他送水送饭，其余绝无半个人出入院内，实是不知……”
“人都没了，还说什么无人出入！”楚颃气急败坏地打断，叱道，“你们难道不曾在院内安排人？不曾定时入内巡查？”
那头领额上的汗直顺着鬓发滴下来，哑声道：“王将军着我们不可惊扰裴公子，不可以犯人相待，因此咱们便只在门外守着，除了送水食，其余并不入内。”
“六哥也真是！”秋往事跺脚道，“裴节好歹也有五六品的奇正法造诣，爆发力之强远胜常人，跳个墙躲个人那还不是小菜一碟，这几个侍卫看得住什么？不能时时盯着他，岂不等于放他来去自由！”
“这倒也怪不得阿宿。”楚颃无奈叹气，向北屋走去，“你们明日便上路了，这是要送他回老家，又不是送他上刑场，谁想得到他老实了几个月，居然在这种时候溜了。”
秋往事眼中寒光一闪，冷哼一声道：“他真是自己溜的？”
楚颃脚下一顿，猛地回头，半是惊异半是恼怒地望着她，忿然道：“七妹你这是何意？”
秋往事冷睨他一眼，并不答话，转向那守卫头领道：“你先下去。王府围墙甚高，不比这小院，我估裴节跳不出去，何况他屋里灯烛未尽，想必走得也不久，门卫处也没动静。你们一则封闭大门，二则彻查府内，三则查清一个时辰内出入王府之人的名单，逐一细查。再把王将军和方入照叫来，快去！”
待头领匆匆领命而去，秋往事方关上院门，转过身，冷冷望着楚颃道：“三哥先前是要来这里做什么？”
楚颃怒笑一声，面色也阴沉下来，紧盯着她道：“你倒问起我来了？裴节若真是人放跑的，最该被问的难道不是七妹你？”他微微一顿，瞟一眼立在一旁的许暮归，冷声道，“我若没认错，这人该是显军降将吧？我今日来此，是念在好歹同裴节相处了数月，特来道个别。七妹与他大有渊源，来这儿原也不奇怪，只是特地带上这裴氏旧臣，却是……”
“哈！”秋往事未待他说完便嗤笑着打断，讥道，“三哥特地来此，不就为了说这句话？”
楚颃似颇乏力地一笑，无奈摇头道：“七妹你对我哪儿来那么大怨气，我与你怎说都是自家兄妹，何必为一个外人伤了和气。”
秋往事情知多说无益，也不欲同他纠缠，冷哼一声便径自屋里屋外细细检视起来。楚颃默立原地，面色沉沉不辨喜怒，眉峰低敛，似有重重心事。许暮归看着他二人，眼神闪动，如有所思。
三人各怀心事，谁也不出声。府内火光点点，喧哗处处，唯有这小院内却是一片静默。沉沉死寂中，猛听“砰”一声响，院门被人一脚踹开，紧跟着便听王宿的声音火烧火燎地吼道：“怎么回事？人跑了？”
秋往事同楚颃见王宿同方定楚匆匆奔入院内，皆迎上去。未及开口，却见方定楚见了楚颃，似是微微一怔，面上闪过一丝焦色，急声问道：“你在这儿？可看见未然？”
楚颃一愣，愕道：“未然？”
方定楚一阵失望，面色一沉，重重一挥手，叹道：“这回真出事了。未然半个时辰前说要找你带她逛夜市去，带着罗翔便走了，至今未归。我只道她同你在一处，便浑没留意，可如今你既在这儿，那她去哪儿了？”
楚颃登时变色，猛一拍额，惊道：“糟了！今晚正是泸中每月一次的大夜市，未然几天前便吵着要我带她去，我也应下了。可后来既定了明日便走，我忙着打点也便忘了，方才一直四处转着不曾回屋。她既寻我不着，早该回去，至今未归，莫不是被裴节……”
王宿急急打断道：“或许她一时不甘，自己出去了也未可知？”
“怎么可能。”方定楚挥手否定道，“她又非一人出去，有罗翔跟着，如有什么变化，怎都会回来禀报一声。如今动静全无，想必是出问题了。”
王宿急得跳脚，连声着人下去查探，一面忿忿挥着拳，咬牙道：“好你个裴节，要脸不要，连个八岁的丫头也好意思动！”
秋往事心念电转，双眉越皱越紧，沉声道：“六哥你先别急。裴节若真掳了未然，不会全无动作，既然不曾来找咱们谈条件，便多半已是靠着她混出府了。门卫处我已着人去查，应该一会儿就有消息来。好在如今时辰已晚，城门早关了，他们定还在城内，咱们彻底搜城也便是了，飞不了他的。”
话音未落，果见方才那名侍卫头领匆匆赶来，暗瞟一眼楚颃，面容沉肃，欠身禀道：“回将军，几处府门都查过了，一时辰内出府未归的，只有楚公子的马车。”
楚颃面色一变，上前一步厉声道：“门卫可看清了车上坐的是谁？”
那头领低头答道：“门卫说见到了未然郡主，车中另有一人，却未看清面目。只因这几日公子同郡主出入频繁，他们也便不曾留意，只道车上之人定是公子，加之赶车的又是罗翔罗大人，因此并未细查便放过去了。”
楚颃直跺着脚，连呼“岂有此理”。王宿却猛地跳起来，惊呼道：“糟了！罗翔是姐姐的贴身护卫，职权颇高，手头可是有通城令的！他如今顾忌着未然，恐怕只能任凭裴节差遣，这会儿没准已出城去了！”
众人这才醒觉，皆是大惊，一面连忙着人去城门查探，一面也急着向外奔去。楚颃脚下一动，却蓦觉眉间一寒，定睛看时，只见寒光凛凛，凤翎又已逼在眼前。楚颃惊怒不已，厉声喝道：“七妹，你究竟想怎样？”
王宿回头，也吃了一惊，忙上前拉住秋往事，焦急问道：“往事你做什么？咱们先找人要紧，天大的事也以后再说。”
秋往事紧盯着楚颃，全无退让之意，冷声道：“六哥，你同二嫂先去，我在这儿看着他，否则只怕咱们再也找不到人了。”
王宿大讶，愕然望着她，浑然不知所以。楚颃满面怒意，冷哼一声道：“七妹，你未免过分。裴节失踪，最脱不了干系的便是你。咱们信得过你，没多说半句话，你倒反咬一口，揪着我不放了？这贼喊捉贼的戏码，不嫌演得太过头些么？”
王宿越听越惊，上前一把拉开楚颃，急道：“三哥你别说了。裴节脱跑在先，掳人在后，自是他自己的不仁不义，与我们兄妹何干？咱们如今这是在做什么，内讧？”
秋往事见他满面痛心焦虑之色，心下顿觉不忍，却也不想再不清不楚地粉饰太平，暗叹一声，收回凤翎道：“六哥，此事一言难尽，我也不知如何同你说。总之今晚之事疑点甚多，我绝不相信是裴节一人所为。说三哥与此事有关，我也确无证据，可无论如何，找到裴节之前，我绝不容他出府门。反正偌大一座泸中城，要找人也不缺我们两个，六哥你就权当我任性妄为，事后若证明三哥确是无辜，那我自会向他赔罪。”
楚颃不屑一笑，冷声附和道：“不错，六弟你同嫂子去吧。她不容我走，我倒还不容她走了！边上那个显军降将，更该抓起来好好拷问！”
王宿惊惶不已，急得抓耳挠腮，仍欲相劝，却忽见有侍卫匆匆赶来，禀报道：“将军，方才南门守卫来报，罗翔罗大人驾着马车，持通城令出城了。”
众人皆是面色一变。王宿猛一挥拳，拔步便走，行不几步又陡然顿住，回头又急又怒地望着秋往事同楚颃二人，双唇紧抿，目光灼灼，似是在等着她二人跟上来。
秋往事见他浑身紧绷，眼泛血丝，显是痛忿已极，心下一软，几乎便欲让步。暗叹一声，正待跟上，却忽被方定楚从旁轻轻拉住。秋往事微讶，回头正见她目色深深地望了自己一眼，接着便觉手中一紧，被她塞入了某件事物。
秋往事只觉掌中之物又冷又硬，似是一枚圆牌，心中一动，当即不动声色地将东西收入袖中。方定楚也已若无其事地自她身边走过，开口道：“此事关系非小，你二人既各有疑虑，便暂且留下吧。我同阿宿这便去追人，城里也需有人守着，无恙新上任，未必应付得来，你们留下照应一把也好。”
王宿一愕，正欲开口，方定楚已上前一把拉过他，沉声道：“阿宿，跟我走。”
王宿心头一震，见她抿着嘴角，面容沉肃，带着不可抗拒的坚定，一时迷惑，也便软了下来，怔怔地被她拉走了。
方定楚一言不发，拉着他直奔南门。城门口人影攒动，煌煌火把薰得扑面而来的夜风又干又热，吹得人满腔躁意。守门军士早已得了消息，皆全副武装地出来列着队。王宿虽满腹烦闷，也只得先沉下心思，将秋往事同楚颉之事搁在一旁，远远见了带头的门尉柳云，便高声问道：“人走了多久了？往哪个方向走的？”
柳云匆匆迎上前，眼中闪着精明之色，嘴角微微一勾，禀道：“将军放心，我见罗大人走得突然，神色也是古怪，虽不好阻拦，但他一走我便遣人在后头悄悄跟着了，一面也立刻依例通报了将军。他们一路向南，走了才不及半个时辰，我的人也还在后头吊着，丢不了。”
王宿闻言大喜，用力拍着他肩膀道：“做得好！咱们这便去追！”
柳云眉峰一挑，手一挥，身后的军士齐刷刷跃上马背，随在王宿与方定楚身后浩浩荡荡奔出城去。
快马疾追片刻，便已赶上了柳云先前派遣的探子，得知罗翔的车马仍是一路向南，看架势似是想直出燕尾关。王宿当即命柳云带着大队人马分散开来，缓缓自东西两侧包抄，一防打草惊蛇，二防裴节中途改道。他同方定楚则仍是快马加鞭，直向南追。
蹄声得得，在寂静的旷野中听来尤为激烈。两人皆未带火把，在夜色中匆匆疾驰。方定楚一路沉默，面上神情淡淡的，似带着几分疲厌。王宿也一反常态，闷闷的一言不发，面色却越来越沉，似有隐怒未发。方定楚看在眼中，心下不免怅然，终究轻叹一声，开口道：“阿宿，你想说什么就说吧。”
王宿轻哼一声，一瞬不瞬地望着前方，面色被月光映得苍白，双眼却被夜色染得漆黑。许久，他方闷声道：“我今日方知，原来我们兄妹间有许多事我不知道，看来也只有我不知道。”
方定楚低垂着眼，暗暗一叹，良久方轻声道：“很多事，不知道倒少些烦恼，只是可惜，你迟早总要知道的。”
王宿面无表情，低声问道：“究竟怎么回事？”
方定楚默然片刻，直言道：“阿颃只怕确有不妥。”
王宿饶是早有准备，仍不免面色一变，颤声道：“怎么会，三哥可是你们的亲兄弟。大哥把外政交给他，足见信任，他怎会……”
“此事尚无确证，可多少有些迹象。”方定楚道，“据往事说，在裴节落到咱们手里第二日晚，阿颃便特意给了她飞鹏令，暗示她入牢探探裴节。”
王宿大吃一惊，失声道：“三哥他，这是……”
“不错。”方定楚面色沉沉，轻轻点头道，“此举大有深意，无论他是想借往事之手放了裴节、借往事之口透露咱们的安排，还是借往事的身份做个替罪羔羊，总之他并不全向着咱们，这点当无疑义。好在往事还清醒，当时就直接找了五弟，他这一手也便落空了。可咱们发兵的消息还是传了出去，先有卢烈洲的入境劫人，再有后来的飞鹏令外传、济城兵变，这一切的背后，显然有咱们自己人在暗中动作，而这个人，除非往事一开始便在无中生有，否则阿颃无疑便最有嫌疑。”
王宿惊疑不定，面上神情变幻，皱着眉说不出话来。方定楚接着道：“这次裴节突然出逃，如往事所言，事情绝不简单。裴节一直被单独软禁，不知外间消息，一日得脱竟如此顺顺当当出了城，若说全凭他运气好，未免难令人信服。”
王宿沉沉点了点头，也道：“我先前太过慌乱，不曾细究，如今仔细想想，确是有些奇怪。罗翔是姐姐留下给往事差遣，后来我见未然身边没人，才临时着他去看一把。裴节连未然都不该认识，更遑论罗翔。可看他今晚一连串动作，掳人、出府、出城，干净利落，全无犹豫，不曾惊动半个人，竟像早知罗翔有能力保他出城一般。”
方定楚肃容道：“瞧他走的路线，也大有可疑。他不从北门走出云关渡穗河入显境，反倒走南门。一出燕尾关便是明庶洲境内，他反往咱们地盘跑，是何道理？原本他选在这个当口突然出逃便已是莫名其妙，我如今担心的是，他这一走，是否别有用意。”
王宿也越想越觉蹊跷，更坚信裴节此举背后必定有人安排，心下陡地一惊，猛地勒马停步，急道：“小七同三哥已拉破脸了，倘若此事真是三哥安排，咱们就这么留他俩在城内，万一出点什么事，岂不……”
“这也是没办法的。”方定楚忙跟着缓下马步，“未然咱们无论如何总得追回来。至于城里头，毕竟不是阿颃做主，不至于出什么大事。”
王宿仍觉不妥，满面焦虑道：“二嫂你既知道三哥不妥，怎不早些告诉我，一早把他看起来不就没事了。至少咱们也该先料理了他再出来，免得如今提心吊胆。”
“毕竟咱们如今所有的凭据，不过只是往事的一面之词，大哥也没发话，你拿什么料理他？何况，”方定楚轻叹一声，满是无奈，“阿颃毕竟是楚家的人，他的行为，虽说阿颉并不知情，楚家却未必全无牵涉。楚方两家关系微妙，这你也知道，真要动阿颃，我不便冒然出面。”
王宿见她语焉不详，讳莫如深，心中忽地一动，暗瞟她一眼，小心翼翼地问道：“我听说，当初二哥坐上楚氏宗主的位置，三哥并不甘愿？”
方定楚垂着眼，默然半晌，忽猛一打马，向前奔去，一面甩甩手道：“他们兄弟间的事，旁人也不好多说。阿颃常年在外，连我同他也不曾见过几面，咱们兄妹几个中，我最不了解的倒反而是他。”
王宿见她无意多说，也不好再问，只得策马跟上，轻叹道：“三哥一直负责外政，同咱们交情最浅，我一直觉得是咱们亏欠了他。如今分明尚无真凭实据，却又已经笃信有问题的是他，仔细想想，也真觉心里不安。”
方定楚微微一笑，淡淡道：“你若不疑他，便只能去疑往事了。”
王宿心中一动，动了动唇，犹豫着小声道：“二嫂，三哥，毕竟是你自家人，你为何……不疑往事倒疑他？”
方定楚似是一愕，忽轻声一笑道：“是啊，我倒还真未疑过她，或许因为同是天枢，多少有些相惜之意吧。枢术修为，不仅练枢力，同样修心性，其实天下并不乏高品风枢，之所以世人少见，便是因为枢术修为越高，对俗世的兴趣便越少，一入上三品之境，还愿在世间纠缠的着实是少之又少，即便是枢教内部的掌权派，也以四五品的居多，便是这个道理了。像往事这样的人，本为枢术而生，虽不得已入了尘世，心思也绝不在勾心斗角、争名夺利上，她是做不得这等曲里拐弯的鬼蜮伎俩的，无论是出自本意，或是受人指使，都不可能。”
“受人指使？”王宿一惊，变色道，“你是说五哥？！这是谁的意思？”
方定楚含糊其辞道：“也不过依理推测，你不必当真。”
王宿隐约觉得事不止此，容府表面的风平浪静下，竟似沟壑纵横，深不可测。他一时只觉满腹惫怠，也无力深究，苦笑道：“二嫂二品的天枢，本也是世外之人，如今却扯进这些杂事里，想必也是百般无奈？”
方定楚淡淡一笑道：“若你不姓王、我不姓方，若烬之往事没有刻骨深仇，咱们都未必是今日的样子。只可惜生而为人，多少不如意事，有力者反抗，无心者顺应，终究是决于自己，又何必多做什么有心无力之叹。”
王宿一时默然，忆及过往，思及来日，陡生茫茫沉浮之感，正自喟叹，忽听方定楚低喝道：“快看！”
王宿一抬头，借着月光隐隐见到前方现出一个黑影，虽仍难以辨认，却依稀可见那黑影正在移动。两人对视一眼，皆觉精神一振，一扬马鞭，全速追去。
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