秋往事顾不上别的，一把拉住火火沐问道：“那孙乾现在便在城内？”
火火沐似难启齿地望着她，轻轻摇了摇头，皱着眉似在寻思该如何开口。季无恙见状接口道：“后面却又是卢烈洲的茬儿了，我来说吧。自从和你们在临水城分了手，咱们一路小心。卢烈洲也曾现过两次身，但都没寻着机会下手，却也没离远，总是跟着。直到近了当门关他才不见了踪影，我只道他是死了心，便也没多在意。”
秋往事与李烬之对视一眼，皆疑心卢烈洲是否自楚颃处得了消息，只听季无恙又接着道：“我们比火火姑娘晚一日入城，普日氏的兵马也已驻在三十里外，不过他们人数不多，当门关的城墙也已修妥，咱们料定他们不敢攻城，也便任由他们去了。谁知几天后忽自西边来了两千人马，打的是济城旗号，领队的也正是当日随周齐投了我们的一名副将，说是李将军你担心卢烈洲生事，特调他们前来增援。当时守门的将领因见来的是自己人，也便大意了，当下便令人开了城门。岂知门一开，那两千人便猛地冲杀进来，当先开路的竟然便是卢烈洲。”
李烬之微一蹙眉，低喃道：“难道周齐真的又反了？”
季无恙面色凝重地望着李烬之，摇头道：“这倒也未必，此事还有蹊跷之处，当时那守门将领之所以如此轻易就开了城，一是因为认得来人，二来，是因为那人手上有王爷的飞鹏令。”
李烬之与秋往事大吃一惊，齐声问道：“飞鹏令？！确定是真物么？！”
一直不曾说话的当门关守将费梓桐缓缓点了点头，沉声开口道：“我虽不曾亲眼见到，但飞鹏令关系重大，因此比认真伪一直便有严格程序。两位将军当然知道，制作飞鹏令的木材皆是取自同一截碧落木，因此每块令牌上的木纹皆是相同，咱们这里也有这木纹的绘图，以作比照辨认真伪之用。木纹乃是天然生成，绝难人为伪造，当日守门的也是个稳妥人，若非核对无误，绝不会不等向我通报就先开了城。”
李烬之面沉如水，一言不发，秋往事也绷着脸，紧抿着唇，心中却早已转过了无数圈。季无恙知他们有事不便明言，便接口道：“济城守将虽是咱们新派去的人，但驻扎的人马却大半仍是显国旧兵，以卢烈洲在显兵中的威望，若再加上飞鹏令，想要夺城并非难事。至于周齐，他人在道原，倒未必牵涉在内。按我们推想，卢烈洲不会只领两千人便没头没脑地杀进城，后头应当有大军跟进，可这大军却并未及时出现，而是晚了整整一日，这里头从中作梗的，我们猜想或许便是周齐。”
秋往事也大致猜到了后续，轻点着头道：“卢烈洲虽然杀进了城，但寡不敌众，后头的主力又没跟上，看看夺城无望，便想至少救走裴节。哪知裴节没找到，却恰好发现了孙乾，于是便顺手把他弄走了，可对？”
季无恙歉然地看她一眼，轻叹道：“也是合该孙乾这厮命大，卢烈洲素来与他不合，这回若不是为了救裴节，绝不会特地为他一人冲进大牢。”
秋往事冷冷一笑道：“他不是命大，是命中注定只能死在我手上。这样正好，他想必就在当门城下，我可以一并料理。”
火火沐冷哼一声，撇撇嘴道：“正是，往事你不必担心，孙乾这等丧尽天良的，你家凤神碧落和我家释神卢迦都容不得的，总有他不得好死的一天！”
秋往事微微一笑，接着前话道：“后来卢烈洲的援兵还是到了，他自然也便接着攻城。普日氏见主子都动手了，自然也赶紧跟上，咱们便成了腹背受敌之局。城中现在究竟什么状况？”
李烬之闻言暗暗朝她使个眼色，秋往事这才省道费梓桐官阶犹在自己之上，方才问话的语气着实不妥，一时也颇觉讪讪。费梓桐倒似浑没在意，抿下一口酒答道：“头两日卢烈洲攻得颇紧，咱们日前被他搅了一场，也损了些兵将，加上释卢那边也颇卖命，开头是有些吃紧。好在释卢那里火火家已经动了，不必再操心；卢烈洲身后头的情行咱们眼下摸不着，但既然并无援兵过来，想必道原那里也还扎得住。他们这两日后劲已是不足，咱们也渐渐稳下来了。王爷那里想必也快听到消息了，届时援兵一到，咱们便可大举反击。”
李烬之与秋往事见情形比想像中的好，也都放宽了心，草草用完了饭，便同众人一道出去巡城。秋往事早憋得发慌，瞅了个空便将李烬之扯到一边，压低了声音问道：“五哥，我真是糊涂了，那飞鹏令到底怎一回事，真是三哥的？三哥若当真大胆到连令牌都给了卢烈洲，又为何倒没透露咱们的行踪，害得卢烈洲还白跑到大牢里去。何况飞鹏令世上就这么几块，真给了人绝瞒不住，若真是二哥三哥做的，那他们现在便该有动作了，不会还老实坐着等人查到头上来。”
李烬之蹙着眉摇了摇头，沉声道：“这事越来越不简单了，卢烈洲数日之内便拿下济城并引兵来攻，恐怕不是临时起意，而是从一开始便如此打算。他们既有飞鹏令这张牌在手，多半是想一举拿下当门关，顺势南下，一路如法炮制骗开城门，若是顺利，咱们反应过来之前他们只怕已过了琅江了。只是没想到第一环便出了岔子，当门关没能拿得下来，便成了如今的僵持之局。我若没猜错，裴初的大军应当就在后面，之所以迟迟未到，多半还是周齐出了力。另外，”他若有所思地抬头望向南边道，“那块令牌是从哪儿流出去的也还未定。飞鹏令世上共有十块，除去咱们六人手里的六块，剩下的四块都是大哥收着，不曾发放。虽说想必是收在稳妥地方，但也未必日日都会查看，或许什么时候少了一块也未可知。”
秋往事抚着额长长叹道：“罢了罢了，咱们如今反正也困在这里出不去，外头那些乱七八糟的咱们也管不着，我瞧还是该想办法往道原那边去摸摸情况才是，如果周齐真是挡着裴初大军，眼下只怕也正吃紧。”
“这倒也不必了。”李烬之抱着双臂随意踱着步，“摸着了情况又如何？四姐他们不到，咱们横竖也匀不出兵来，要是当真知道了道原那里吃紧，反而白白急死在这儿。容府那里已去了几道传令兵了，援兵想必近日就到，没什么急的。”
秋往事闷闷应了一声，似有怏怏之意。李烬之心中暗笑，嘴上偏懒懒道：“咱们也奔波了好一阵了，正好趁这空当歇歇，卢烈洲看来一时半刻也没有攻城的意思，咱们尽管安心在里头呆着便是。”
秋往事听他腔调已知他存心刁难，恨恨瞪他一眼，正欲呵斥，忽又改了主意，粘上前抓着他手臂凑到他面前甜甜笑道：“五哥，闷在里头岂不憋屈，好歹也出去活动活动不是？我同卢烈洲约好了马上相见的呢，现在人家都堵到家门口了，我缩在里面不出去，岂不叫人笑话？”
李烬之几曾见过她这等撒娇之态，明知她故意，仍是忍不住酥了骨头，却犹不愿就此遂了她的意，便趁着周围之人都不曾注意这边的空当，飞快地在她唇上轻轻一吻。秋往事吓了一跳，看看四下又是兵士又是工匠来来往往穿行不休，虽似无人见到方才一幕，仍是忍不住飞红了脸。抬头见李烬之打了胜仗般得意洋洋地望着自己，直恼恨得牙根痒痒，偏生又没他那细致把握周围情况的能耐，到底不敢在大庭广众之下回吻过去，只得恨恨地一脚踩向他，怒道：“你不就是仗着入微法，又不是当真比我胆大，嚣张个什么！”
李烬之占了便宜心满意足，便不闪不避地任她一脚踩着，嬉笑着道：“好了，你既呆不住，出去转转也无妨，只是既然去了，总得捞些便宜回来，一会儿同梓桐无恙他们商议商议，我陪你出去玩一趟便是。”
秋往事倒微微一怔，讶道：“你也要去？这怎么行。你是主帅，万一有个闪失岂不糟糕，我倒是不打紧的，就算当真失了手横竖我头上有那一大堆名衔，卢烈洲未必真敢杀我。你顶多让费将军与我同去也便是了，我瞧他武艺也是不错。”
李烬之闻言失笑道：“武艺也是不错？你倒是好大口气。费将军可是当日纵横琅江两岸五地四十七城的龙帮帮主，称得上琅江头一把刀，我可费了好些劲才招揽回来的。”
秋往事大讶道：“龙帮？就是那数百年来以忠义闻名的护国帮？我瞧费将军在卢烈洲攻势之下守了数日，身上居然连大伤都没有，猜他定然有几分了得，却想不到居然有这等来头。听说龙帮虽是黑道，却也颇认死理，对朝廷正统素来维护得很，现在居然也投了咱们，可见大哥真是民心所向了。”
李烬之微微一笑，点头道：“这个自然。所以费将军可不是能随便陪你出去玩的人，咱们也被压了数日，该回敬他们些颜色了，这便去布置布置，也叫卢烈洲瞧瞧咱们手段吧。”
秋往事见他斗志满满，也觉兴奋，欢呼一声便飞跑着去招呼费梓桐等回府议事。
招齐了各路将领回府中大厅坐定，费梓桐先挂起地图指着其上壁垒分明的红绿两色标记道：“卢烈洲带了四万人，这几日猛攻下来，充其量剩下三万多。咱们城里可用的近三万人，留出五千应付东边普日氏，剩下也还有两万多，出城一战，的确也够了。”
“费将军先入坐吧。”李烬之恭敬地起身道，“不必打那么大的算盘，咱们城中粮草也够，不急着破围，只先挫挫他的锐气也便是了。”
费梓桐回身行了礼，端端正正地坐在李烬之右首，挺直着背脊，肃容问道：“那将军的意思是？”
李烬之指指陪坐一侧的秋往事，又指指自己与费梓桐道：“卢烈洲的人马是从济城临时搬来，虽有精兵，却无大将，只他自己一人撑场面。如今咱们这里可堪同他一战的足有三个，其中两个缠着他便可保无虞，剩下一人带精兵抄他身后，他便无从应付。”
费梓桐瞟一眼秋往事，尚未开口，火火沐已先急着嚷道：“照你这说法，咱们若全力以赴应当便可大胜一场了。干脆这样，东城那边有我的人顶着，保证给你守稳当了。你们只管把三万人都带去，只要破了卢烈洲，普日氏自然也就退了。”
李烬之微微一笑摇摇手道：“多谢火火姑娘仗义相助，只是眼下还不劳姑娘出手。卢烈洲勇悍过人，最擅长的便是短兵相接、狠打强拼，咱们和他玩点花样讨点便宜不难，真要死拼起来，纵然能胜，损失也必定惨重，容府援兵应当近日就到，眼下咱们犯不着同他硬杠。何况还有一条，道原那里如今情形不明，说不定也正有一场激战，咱们要真耍起狠来，让卢烈洲觉得这头没了指望，转而夹击道原，那倒反而麻烦了。所以咱们既要小胜一场振振士气，却也不能忘了示弱，沾一沾就走，让卢烈洲觉得咱们底气不足，乐意在这儿同咱们耗着，等援兵一到，自然没他的逃处。”
火火沐似懂非懂地点点头，挥挥手道：“得了得了，你们风人的事反正我也是拨拉不清楚，你们自个儿定便是了。”
秋往事身为千袍，原本并无资格参与这等高层会议，只是凭着飞鹏令才能在席侧旁听，按说不应开口，却终究还是忍不住插话道：“那便由两位将军从正面迎着卢烈洲，我从后头抄他大营，给我一千人也便够了。”
李烬之早知道她的心思，微微一笑，正欲答应，心中猛然一紧，急急道：“不行！你同我在前面，费将军抄后路。”
秋往事闻言大吃一惊，她一心急着出城本就是想寻隙去卢烈洲营中杀了孙乾，抄后路的差事正合她意，满以为李烬之自会成全，岂知他竟一口回绝，反要她上正面缠着卢烈洲，如此一来自是绝无机会抽身去寻孙乾。她情急之下也顾不得场合，脱口便问：“为什么？！”
李烬之暗朝她使个眼色，沉声道：“你不曾单独带过兵，还是费将军去的稳妥。”
秋往事听他显是推脱之词，一时气急，不理会他的暗示，劈口问道：“你也说了他们别无大将，抄个空营还有什么稳妥不稳妥的。你若觉得我带不得兵，那我一个人去也便是了！”
一桌的副将皆暗暗吃惊，面面相觑，既不知她何以如此大反应，又碍着她同李烬之的关系，也不知该不该出口相劝。李烬之也紧抿着唇不说话，屋中一时寂静。火火沐见气氛不对，忙起来打圆场道：“孙乾这厮如今正在显军营中，往事与他有死仇，想去抄营也是情理之中，李将军何不成全？往事你也是，李将军也是担心你安全，你这么大火气做什么？”
李烬之听她越添越乱，暗暗叫苦，当着满屋将领在此，也只得板下脸道：“如此更不能让她去！打仗岂同儿戏，怎容你胡掺些私事在里头，难道咱们今日议的是如何让几万兄弟陪着你报仇不成？！”
火火沐这才知道说错了话，一时也讷讷地不知如何是好。秋往事听得连她都明白自己心思，更是来了气，倏地站起来正欲开口，李烬之却也霍地立起，上前一步紧盯着她道：“此事不必再提，如何安排我自有考量，你先下去吧。”
秋往事虽是怒极，心中却犹有一丝清明，知道他是怕自己再闹下去免不了要受军法。她也知道不是场合，终只得把满心火气压了又压，重重“哼”了一声便甩手出门而去。
李烬之沉着脸，草草议了几句便散了会，匆匆出去找她。火火沐本欲跟去，被费梓桐一把扯开，同一众副将一道去安排出战事宜。秋往事早在府中客房内等得焦躁，待他进来，便“砰”地一把关上房门，稳了稳气息道：“好了，你现在可以说理由了没？”
李烬之心中也是一片郁郁，挣扎不已，当日即望山之变的事情几番到了嘴边却终是不知如何出口，在秋往事连番催逼之下，只得先敷衍道：“你要什么理由，你想去抄后路纯粹是出于私心，你这要我怎么放心把兵交给你？”
秋往事见他犹自东拉西扯，不由气结，狠狠盯着他道：“哼，你现在装什么铁面无私！我为什么想出城你难道会不明白？你若有异议何不早说，非要突然摆我一道？你究竟盘的什么心思？我也不是如此公私不分之人，既带了你的人出去，自会给你平安带回来，孙乾不过是顺路，若是能撞到最好，若是撞不到，我难道还真领兵满大营去搜不成？！你到底有什么不放心的？”
李烬之满心苦闷，虽知硬瞒着她并非长久之策，可眼下大战在即，真要告诉了她又怕她冲动之下惹出祸来，只得暗叹一声，别开眼沉声道：“你瞧你现在的样子，到时见不到孙乾也便罢了，若真见到了哪儿还能控制得住，我也是怕你有个闪失。你也别急，我会关照费将军替你留意着，若见到人给你便带回来，你还是在前面安心等着。”
秋往事见他面色隐忍，语调压抑，也知他定是有什么难以出口的苦衷，本也不想接着发火，可不知为什么对着他便偏似特别忍不住，压了又压，终还是又气又恼地道：“安心？我怎么安心？上回四姐不让我亲自去捉孙乾，我想着万无一失便也让步了，结果呢？他不是活到现在？！这回你还要我安心，你说我拿什么去安？！”她说至此忽然一顿，眼神闪动地细细打量着李烬之，沉声问道：“你们上回便不让我同孙乾碰头，这回又是如此，到底为什么，孙乾身上，有什么是你们不想让我知道的？”
李烬之心下一沉，见她已起了疑，索性也便不再遮掩，定定直视着她点头道：“没错，他身上有我们不想让你知道的东西。至于是什么，我眼下不能说，你也不要多问多想。我答应你，这场战事一过，我亲口告诉你。”
秋往事见他承认，不知怎地心中忽地一突，似有沉沉的阴影若隐若现地漫上来，惹得她一阵莫名地慌乱，一时也顾不得追问什么，垂下眼匆匆道：“那好，我便不问了。你们可定了出战的日子。”
李烬之见她如此，更觉沉重，却也没法多说什么，只点头答道：“事不宜迟，明日便动手。”
秋往事点点头望向窗外，淡淡道：“我跟着你，想必也没什么要准备的。你还有事，先去忙吧。”
李烬之轻叹一声道：“那我便告辞了，你也好好休息，明日虽不是大仗，你我却只怕不轻松。”
秋往事默默点了点头，送他出门，自己却是惶惶不定，在房内草草用过了晚膳便上床睡觉，心却始终上上下下的没个着落，眼前似遮着层层的纱幔，仿佛探手便能撩开，可一伸手却又觉有千斤之重。纱幔背后似是封印着什么禁忌的魔神，看不得、想不得、触不得。
第二日清早，战帖便送到了对面军营。卢烈洲正愁攻城不下，此时见他们出城约战，自无不应之理，当下便整军拔营，城下八百步外列阵。
李烬之与秋往事率着三千骑兵在前，后头跟着七千步兵，分左中右三阵而列。费梓桐则早已率一千精骑趁夜出城，藏在须弥山脚，伺机而动。
两军相隔三百步，皆是旌旗猎猎，鼓声堂堂，双方探马在对方阵前半是察敌半是挑衅地掠过，踏起道道尘土。两边的弓箭手也半是试探半是示威地朝探马射着箭，并不当真瞄准，偏要箭矢擦着敌人脸颊而过。
按惯例探敌已毕，两方便刀出鞘、箭上弦，只等将军一声令下便是不知生死，只问杀伐。李烬之抬手令众人原地待命，回头见秋往事面上犹有闷闷之色，眼中锋芒一闪，冷声道：“秋将军，战场之上只有生死，其余乱七八糟的东西可别带到阵上去。私不碍公的道理，将军想必明白？”
秋往事目不斜视地盯着三百步外一身黑甲铁塔般稳坐马上的卢烈洲，面无表情地道：“自然，你放心。”
李烬之微一点头，便同她双骑纵马出阵。
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