“…让开大路和城镇不坚守，却撤走了人员和物资…趁着夜色以小股部队骚扰宿营部队…以数只小部队合围我派出的斥候小队…包围我在外的斥候小队，然后在路上伏击我派出的援助部队…”
沐天波念完了从前线传来的各式战报之后，便将手中的战报丢在面前的榻榻米上，抬头看着参加军议会的各员将领说道：“这味道怎么这么熟悉，好像我在什么地方看到过这样的战法一样。”
幕府-九州联军的总指挥部就安置在北九州的小仓城，也就是小仓藩第二代领主细川忠利的居城内。虽然细川忠利自改换门庭之后就积极靠拢大阪，也是九州岛第一个响应幕府出兵进攻长州藩领地的，不过细川忠利的身体可真是不及其父细川忠兴，已经出家的三斋法师。
在这幕府平乱的紧要关头再次病到了，代替他主持藩政的儿子细川光尚和家老长冈忠春。当然，细川忠利这是真的病了，而不是如同熊本藩加藤忠广一般，因为心怀鬼胎而装病不出战。
不过这样一来，幕府-九州联军的指挥权就没什么争议了，萨摩藩还是戴罪之身，其他藩还不够资格同吉川幸助争夺什么权力，因此联军便落入了幕府的控制之下了。不过为了表示尊重明国和朝廷，吉川幸助还是将总指挥一职让给了沐天波，自己只是担任了沐天波的副手。
虽然只是第一次出任这种方面军的主官，沐天波倒是一点都不怯场，反而干的有声有色的。他仿照崇祯所创建的大本营，组建了一个联军大本营的部门来管理所有的军队及提供后勤供应的藩国。
吉川幸助负责管理联军的所有后勤事务，萨摩侯和野中兼山作为他的副手。而蒲生直柔则因为有着大明陆军军官学校学习的经历，被沐天波直接越过了诸多大名和藩臣，直接任命为了大本营参谋长，成为了他的军事助手。
虽然大阪幕府算是日本最为开化的一个官僚机构，但是论资排辈的习气还是相当严重的。当初叶雨轩、李晨芳在日本时，凭借着武力压制住了各藩的反对声音，把吉川幸助等资历不足的武士和商人提拔到了幕臣的高位上，但是随着周总督的上任之后，注重资历的风气又渐渐成为了幕府用人的标准。
除了各藩大名、武士们的不断请求之外，科举正途出身的周总督和大阪大学中那些被发配过来的明国学者，也反对不经过考试就提拔官员的用人方式。在这种内外夹攻之下，就算是被越级提拔上来的吉川幸助等人，也只能谋求妥协。
而在这场用人标准争论中最失意的，还是那些从明国学习军事返回的留学生。学习儒学和实学的，日本各藩本就不多，因此即便要考试，话语权也还是掌握在总督府和大阪大学手中，虽然有所影响，但还不至于完全压制住那些年轻人。
但是在军队中的主官选拔就没有这么简单了，火器时代的战术和冷兵器时代的战术大多是截然不同的，各藩的武士们自然不愿意让一群和自己意见完全相左的留学生们掌握权力，从而动摇现在各藩的武官晋升标准。
于是大多数学习军事的留学生，要么被闲置了起来，不让他们接触到军事指挥权，要么就是干脆将他们送去菲律宾驻军中，来个眼不见为净。就算是吉川广嘉这等名门之后，返回国内后也只能给家主出出主意，而不是直接委任为一只军队的主官。
不过对于沐天波来说，就没有这么多顾忌了。而且在他看来，这些出身军校的同门，起码比那些日本大名要可靠的多。即便是他上了萨摩侯的套，不得不拿出了一部分武器更换了萨摩师团的落后武器，还调拨了数门大炮给他们。
熊本、细川、岛津三家大名都对沐天波的行动保持了沉默，其他各藩叫嚷了一阵之后也就消停了。而蒲生直柔这段时间干的也是相当不错的，不管是管理联军的出阵次序和日常军纪，制定联军渡过下关海峡的计划，后勤补给计划的制定实施，基本上都恰到好处的完成了。
于是蒲生直柔的声望才渐渐在大名和武士之间雀起，而不再像从前那样只是在尊王攘夷的志士中小有名声了。
听到了沐天波的问题之后，在其他人还没有出声之前，蒲生直柔已经开口说道：“是的公爷，这是陆军军官学校教授过的，弱者对付强者，实力不足的本地武力对付实力强大的入侵者的游击战术。
在长州，能够把游击战术运用到这种程度，并迫使我先锋军不得不向后撤退整军的，下官以为应当只有去年毕业的步兵科优等生吉川广嘉中尉了。”
沐天波努力回忆了一下，方才点着头说道：“好像是有些印象，是陛下亲自授予佩剑的三名海外优等生之一吧。”
蒲生直柔点头回道：“的确是此人。”
沐天波感觉有些头疼，他皱着眉头说道：“这家伙不是武士名门出身吗，怎么喜欢用这等农民战术，这不是给我们找麻烦么。这要是打成治安战，我们哪有这许多时间同他消耗下去…”
军议会上的武士、大名虽然听到了沐天波的抱怨，但是对于他口中蹦出的这许多名词，他们还真是完全没听明白。不过光是之前听的那些战报，大家就已经了解，这不是一时半会能够突破的防线了。
在座的众人都很清楚，这场战争的胜利必然是属于联军的。但是大家也还是希望能够尽快结束这场战争，以减少自家人员的伤亡和物资的供给数量。因为大明受灾引起的输出性通货膨胀，使得日本各藩经济都受到了不少损失。
虽然他们不明白什么叫输出性通货膨胀，但是自家藩库内的钱少了，外债却多了，而市面上的物价也在上涨，这显然不是什么好事。因此尽快结束这场战争，大家各自回去应对藩内的财政危机，才是各藩目前最为真实的想法。
因此听到战争要拖延下去后，众人不免都沉默了，他们一时想不起破局的办法，却也不想违心支持关于战争延长的主张。
也就在这个时候，蒲生直柔指着众人面前的地图说道：“就眼下的局面看来，非但西面这边陷入了僵局，就连东面的中国方面军也被长州师团借助地形挡在了三原地区。
但是长州藩眼下东、西两面出击，也就意味着其他地区的兵力陷入了不足。比如在广岛和西面防线之间的岩国地区，这里不仅是吉川家的领地，也临近濑户内海。
根据我们这些日子的派人调查，濑户内海地区并未出现结冰现象，过去几年内也只有少数沿岸地区出现过薄冰现象，并不妨碍船只的航行。眼下熟悉濑户内海航道的船夫我们也招募到了许多，有着他们的帮助，舰队深入濑户内海岛屿群的风险已经降到最低。
既然吉川广嘉在周南-富田川一带建立了坚固的防线，又使用了游击战术迟滞我军的行动，我们在此地同他纠缠下去，只会落入了他的圈套。因此不如干脆调动精锐穿过安芸滩，直接攻击岩国。
攻占了这里之后，一是可以威胁周南-富田川防线的后方，引诱其回军救援；二便是迫使广岛从东面防线抽调人马回援西侧，为中国方面军的进攻创造条件。”
蒲生直柔的主张虽然得到了不少人的支持，但是看着地图的沐天波却迟迟没有出声，他发了好一会呆之后，方才问道：“这个吉川广嘉既然能够想出用游击战术来对付我们，你觉得他在自己领地会不会继续用这种战术？安芸滩岛屿、暗礁众多，本就不太适合大型风帆战舰进出，我们这么盲目的冲进安芸滩去，若是不能一口气攻下岩国，到时候该怎么接济这只登陆军队的后勤？”
蒲生直柔想了想说道：“下官愿意带领萨摩支队出击，若是不能成功夺取岩国，就绝不生还。”
沐天波抬头看了他一眼，又把目光转向了地图说道：“都像你这样，动不动就成仁，这长州藩就算打下来，坐在这里的还能剩下几人？
现在被困在墙角的是长州藩，又不是我们，何必急着去送死。这广岛以东能够停靠大型船只的港口都有那些？”
蒲生直柔只好咽回了继续请战的言语，看了地图一眼便报出了一连串的数字，“那就只有吴市码头和尾道码头了。尾道码头已经掌握在中国方面军手中了。吴市码头距离广岛约4-50里，距离连接广岛和三原的山阳道约30里…”
沐天波突然击掌说道：“就是这里了，如果抽调萨摩、熊本师团3个联队出来夺取这里，然后截断山阳道，配合中国方面军围歼三原的长州军，机会有几成？”
蒲生直柔咽了一口口水，在脑子里快速的计算了起来，将近一刻钟后，他伸手指着吴市码头对面的四国岛说道：“如果我们先把人员和物资运输到四国松山城，然后以此为出发基地突击吴市，再派出一支舰队闯入安芸滩虚张声势，那么计划的成功率应该会超过八成，不过这需要和中国方面军协调好出击的时间，不能让三原的长州军跑了。只要歼灭了这只军队，长州藩就再也没有机会了…”
沐天波算了算时间后说道：“后天就是正月初一了，给你两天的时间制定计划，正月初二开始抽调人员前往松山城，十二天之后我要看到计划开始实施…”
。