刚刚上任不足一年的大阪总督周堪赓，今日却坐镇于二之丸公事房前的廊下，审讯着一件让他看来甚为荒唐的案子。
作为大阪总督，事实上的西日本总督，周堪赓手中握有的权力可比之前的台湾知府要大的多。他不仅监管着丰臣家的领地，和京都朝廷的交涉，还负有监督大阪幕府施政和西日本官军训练的权力。
可以说，大阪总督实际上就是半个日本的太上皇。按道理来说，除非是领主之间的冲突，否则一般并不需要周堪赓亲自出面进行裁断。
但是他面前的这个案子实在是太过奇葩了，不仅江户幕府和京都朝廷都派出了使者前来说项，甚至引起了东西日本平民和整个大阪市民的关注，街头巷尾的说唱艺人们都把这件案子变成了唱词，这才让周堪赓决定亲自审理此案。
其实案子本身并不复杂，无非是会津藩的家臣背叛了自己的主家，带着自己的家人和亲族出国隐居于高野山去了。但是堀主水与亲弟多贺井又八郎率领党族离开会津时，出于对主家的不满，于离去之时命手下以铁炮攻击会津藩的据点若松城天守阁，这引起了会津藩藩主加藤明成的不满。
于是藩主加藤明成违反了江户幕府的规定，在没有通知幕府的状况下派出人马出国追杀堀主水一族，更是以军队围攻了高野山，以迫使这座佛教胜地交出堀主水一族。高野山本来有保护和救助逃到山中的罪犯等人的“治外法权”，当外来者入山之后，官府就不能再追究此人，而外来者也不得再出山。
但是暴跳如雷的会津藩藩主加藤明成不仅违反了这个约定，还在高野山交出堀主水一族的男丁之后，便立刻下手加害，在山外屠杀了这些人。如果这事到此为止，那么这件案子和大阪总督府还是没有什么关系的，毕竟这是江户幕府治下的事情。
可高野山是佛门圣地，只准许男子入山，因此堀主水一族在入山之前，就将族内的女性都送去了东庆寺，以求得庇护。而加藤明成杀死了堀主水一族的男丁还不满足，还派出军队前往了东庆寺，试图将寺内的堀主水一族的女眷也一并进行报复。
但是东庆寺的主持丰臣千代虽然已经还俗，不过并没有卸去东庆寺主持一职，因此这座寺庙依旧在其的庇护之下。前任日本总督叶雨轩除了在横滨设立了租界和江户进行交涉之外，还在东庆寺的山下驻扎了一连人马以维护东庆寺的安全，作为对丰臣女太阁的尊崇之意。
因此当会津藩兵试图围攻东庆寺时，立即遭到了这只军队的攻击。会津藩兵带队的会津七本枪对于围攻一座寺庙并没有觉得不安，但是对上了丰臣家的这只小部队之后却变得胆怯了起来，毕竟日本各藩都知道丰臣家的身后便是明国。
于是人多势重的会津藩兵不得不暂且退了下去，会津藩兵的主将一边向东庆寺进行交涉，一边则派人回藩进行请示。看着对方逗留在山下不肯离去，保护东庆寺的丰臣家将领干脆就将堀主水一族的女眷偷偷送上了船，然后直接运到了大阪城的东庆寺下院来。
丰臣千代自知难以再返回镰仓的东庆寺，于是便令人在大阪城修建了一座东庆寺下院，预备今后回国时居住。不过随着三年前崇祯将她指婚给一位勋戚之后，这座下院似乎也难以成为这位丰臣女太阁的归宿了。
对于会津藩藩主的肆意妄为，江户幕府的官僚们此时还没有反应过来，毕竟加藤明成出身清白，是德川氏真正的嫡系。而加藤明成虽然暴虐，但是手上的藩兵倒是训练的极为出色，江户自然不愿意因为区区一个家臣的问题同这样的实力大名交恶，特别还是东西日本对峙的时期。
但是当丰臣家的人偷偷将堀主水一族的女眷运回大阪，这事就有些触犯了江户的禁忌了。毕竟堀主水一族不管是生是死，都应当由江户幕府来处置，丰臣家这是越权了。在东日本犯了罪的家臣跑去大阪就无事了，江户今后还要如何管理东日本。
因此，一直反应迟钝的江户幕府官员们，这一次倒是反应迅速，在堀主水一族的女眷还在海上时，就立刻向大阪幕府发出了照会，要求对方立即将这些女眷送回江户。江户甚至还派人送信给和歌山城，要求纪州藩协助拦截运载堀主水一族女眷的大明商船。
德川赖宣觉得自己又没疯，好好的日子不过，去拦截大明的商船。因此他一本正经的接见了江户使者，听完了对方宣读的幕府指示之后，便面无表情的回答道：“虽然很遗憾，但还是麻烦贵使回去告诉将军大人，按照朝廷的命令，纪州藩归于太阁幕府的管制之下，如果将军大人想要向本藩发出什么指令，还是请先照会大阪为好。如果没有大阪的指示，本藩无法接受这样的乱命。另外，请代本藩向将军大人问好，顺便代本藩转告将军大人，本藩和江户之间只有私情并无公事可谈，因此下次请勿再派遣幕臣前来…”
德川赖宣的行为虽然让江户幕府派出的幕臣目瞪口呆，但在事后却得到了周堪赓的大加赞赏，认为赖宣果然是公私分明之人，应该在太阁幕府中发挥更重要的作用。
当然，大阪方面也在第一时间拒绝了江户幕府发出的照会，认为除非江户方面拿出这些女眷参与了反叛领主的行动，否则大阪不会遣返这些女眷。而且大阪的官员们对于堀主水一族的遭遇甚为同情，因此对于回复江户的照会回执中也较不客气，声称大阪是一个有法律的文明开化之城，不是江户这种野蛮人居住的城市，因此不会把无辜的妇女送去一个无法之地。
作为日本最紧跟大明文化的城市，也是中国人居住最多的城市，大阪人此时已经将自己和日本其他地区进行了区分。武士当街砍杀平民的一系列恶俗，早就被前任总督叶雨轩给废止了。原本就较日本各处发达的市民文化，在一系列宽松的政策下，更是让这座城市变得自由开放了起来。
大阪市民对于政治和娱乐的热情，也是其他循规蹈矩的日本藩国难以理解的。江户对堀主水一族女眷的照会和大阪的回复，很快就被刊登在了大阪时报上，而堀主水一族男丁被屠杀的事迹也附在了文章后面，这让会津藩的叛逃事件很快就传遍了日本。
大阪时报对于会津藩暴行的指责，及对于江户幕府在这一事件中表现的批评，很快就让会津藩和江户成为了千夫所指。三代将军德川家光看到了报纸上对于自己的批评言论后极为愤怒，于是事件再次升级，江户方面公开而强硬的表示要对堀主水一案进行审讯，因此要求大阪将当事人送往江户。
到了这个时候，大阪方面自然更不会放手了。再几次书面往来之后，大阪总督周堪赓决定由自己亲自审理此案，江户幕府和京都都可派出使者参与旁听。为了以示公正，周堪赓决定当众公开审理此案，邀请市民及各藩代表旁听。
周堪赓原本以为，这是一个相当困难的判决，但是他发觉自己错了。会津藩派出的代表蛮横无理，而另一边堀主水一族的女眷却一直在默默流泪，他都不需要做什么，旁听的市民代表已经对于会津藩的武士极为不满了。
更别提，当堀主水一族的女眷当众揭露了加藤明成在国内的暴虐无行，和劫掠国内美少女和美少年折磨致死的恶行后，更是让市民代表们破口大骂，使得周堪赓不得不驱逐了几名代表，才算是安定住了场面。
在经过了半个多小时的审理之后，周堪赓决定结束这场闹剧了，他用木槌敲击了面前的方几后说道：“本官对这起案子已经有了充分的了解，本官也有了如下决断。
首先，会津藩藩主残害平民一事证据确凿，本官将会向京都朝廷发起参劾。按照我大明律法之精神，和中日所签订的协议，任何残害他人性命的行为都是应当受到惩罚的，不管加害人的身份地位为何。
其次，堀主水一族出国前向藩主所居天守阁开枪泄愤一事，由于在此之前会津藩已经解除了堀主水一族的官职，双方已经再无从属关系。因此此事只能被视为流浪武士的不当之举，并不能视为家臣叛乱。
会津藩屠戮堀主水一族男丁，已经超过了法律所允许的报复程度，此事本官也会向京都朝廷一并发起参劾。
最后，堀主水一族既然不属于家臣叛乱，且其族的女眷也无向天守阁开枪的行为，本官认为该族女眷并无应当受到惩罚的理由。鉴于江户未能及时制止会津藩屠戮平民的行动，事后又无任何谴责，因此本官有理由认为，江户并无意愿保护无辜平民的生命。鉴于人道主义精神，本官决定不遣返这些女性，并准许她们在东庆寺下院居住…”
“混蛋，这是什么裁断。堀主水一族以下犯上，自然应当该接受藩主的严惩，这里是日本，不是明国…”会津藩的代表终于忍不住对着周堪赓破口大骂了起来，但是他还没站起来就被身后的两名士兵重新摁倒在了地上。
对于会津藩代表的无礼，周堪赓眼皮都没抬，就随口说道：“咆哮法庭，辱骂本官，拖出去杖打四十。”
周堪赓的判决不仅让另一侧的堀主水女眷们喜极而泣，抱头痛哭了起来。也让旁听的大阪市民代表们也起身热烈的鼓起了掌来，向总督大人表达了自己的敬意。
周堪赓这才转头看着一侧的江户代表问道：“贵使对于本官的判决可有什么意见吗？”
对方脸色极为难看的看着他说道：“阁下，您这是在破坏大阪和江户之间的和平，藩主的威严是不容侵犯的。”
周堪赓却扬了扬眉毛回道：“不，是律法的威严不容侵犯。请回去告诉将军，纵容恶行并不能让他获得威严，这是在自掘坟墓。”
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