12月7日，黄台吉令多尔衮和代善主持退兵事宜，自己带着少量部队先行返回了国内。12月19日，抵达鸭绿江边的黄台吉收到了莽古尔泰及阿敏作乱的消息，卫齐虽然平定了这场叛乱，但是莽古尔泰自杀，而阿敏逃离了沈阳下落不明。
黄台吉一边派人给沈阳下令，要求严格封锁前往明国的各条通道，绝不能让阿敏逃入明国境内，一边则再次加速向沈阳行军，希望能够尽快返回沈阳主持大局。
而就在黄台吉紧张的往沈阳赶路时，义州附近的战事已经落下了帷幕。明军将正蓝旗围困在义州城内之后，就把目光放在了义州城附近的喀喇沁诸部和岳托率领的正红旗身上。
明军首先封堵住了苏布地的后路，借着令卓尔璧说降了苏布地，从而兵不血刃的降服了从义州到北面细河上游放牧的喀喇沁诸部。失去了这些蒙古部族的协助，在医巫闾山东面成为孤军的岳托所部，为了避免被明军包围只能退回到医巫闾山西面的北镇城中去了。
北镇城即广宁城，位于医巫闾山东麓，城墙覆砖，周围九里十三步，高三丈，乃是昔日东北的政治中心和军事重镇，曾经地位还要高过沈阳、辽阳等城。后金建国之后，辽东形势大变，这座昔日的辽东政治中心反而成为了后金和大明之间的边塞之城。
岳托率部返回北镇，自然不是为了自保，而是等待沈阳援军抵达，以便再次攻入义州地区，把正蓝旗解救出来。至于正蓝旗能不能坚持到援军的到来，岳托已经不愿意去想了。他只能指望德格类和正蓝旗将士还记挂着在沈阳的亲人，记得自己是和明人势不两立的女真人，坚守义州城到底了。
不过岳托在等待沈阳援军的时候，明军并没有无所事事。在孙传庭的命令下，山海关、宁远驻扎的两个师团被调度了上来，义州前线达到了4个野战师团和5只骑兵师的力量，大凌河到锦州一带，依旧保持了三个野战师团的兵力。
2个野战师团、3只骑兵师将义州城围的水泄不通，连续打垮了数次想要弃城而逃的正蓝旗，迫使德格类只能坚守义州城等待救援。
而另外两只野战师团，则在蒙古诸部骑兵的帮助下，对着医巫闾山的各条通道进行攻击。在苏布地的带领下，医巫闾山靠近北镇城附近最重要的数条通道一一落入了明军的手中。镶红旗根本没有这么多兵力把守住每一条通道，而医巫闾山山形奇特，回环掩抱，有六重之多，草丛树木相互掩阴，虽然易守难攻，但却极为耗费兵力。
本身士气就不高的女真将士，最终一一拱手将各处通道让给了士气高涨的明军，只是保住了北镇附近几条山道的出口。济尔哈朗带着沈阳援军抵达北镇之后，便开始同明军再次争夺起了各处通道。
然而后金的兵力虽然增加了，但是在夺取山道的作战中却依然落入了下风。因为明军的各种火器在这样的地形中威力比弓箭强大的多，特别是在狭窄阴暗的林间小道上，明军的*对于后金军队来说简直是噩梦。
自从崇祯下令军器监将主要精力放在火枪和火炮的研制上以后，明军那些令人眼花缭乱的*武器顿时就差不多消失了。*这一兵器虽然被保存了下来，但是因为其威力的缘故，也极大的缩减了制造量。
*装填的*，想要有令人满意的杀伤力，就必须制作的极为笨重，这样不仅搬运、埋藏不方便，造价也较为昂贵。由于点火技术的落后，这样的*还极易被发现，因此对于明军来说，*就犹如鸡肋一般。
不过对于那种非正规的作战，拓荒者对付土人，或是民兵对付正规部队，*倒是成了制造恐慌的利器。不过考虑到大明军队似乎更有可能成为这种战争的受害对象，军器监对于*的研制一直都处于可有可无的态度。
但是对于负责研制*的工匠们来说，*威力的提升，铸铁技术的提升，加上指导思想的变更，即首先确定武器的目标作用，再按照目标进行研究。使得他们没有花费多少力气，*的威力也得到了足够的提升。
虽然拉发点火技术还在研制之中，但是仅仅是使用点火技术的*，在这样的特殊环境内，已经得到了充分发挥效用的条件。摒弃了以杀死目标为目的，而改为杀伤敌人腿部为目标后，*便开始从加大*威力，变成了爆炸时爆发出更多的弹片为目的。
装药量的适当减少，使得*的形体缩小到了甜瓜大小，不仅容易携带还适宜埋藏，紧急时刻也可以截短*，点燃后从高处直接丢至敌军队伍中去。明军采用的这些新式*，虽然杀伤力并不惊人，但是给后金军队造成的恐慌却远远超出了其他武器。
毕竟在这个时代，受伤和死亡几乎没什么区别，不是中级以上的军官，是得不到什么治疗的。而一名受伤的士兵，往往需要几个人才能将之抬下山。
守卫山道的明军用这些技术兵器，成功的弥补了和后金久经战阵部队之间的作战经验差距，将后金军队牢牢封锁在了医巫闾山以东。而不久后从沈阳传来的兵变消息，更是让岳托、济尔哈朗感到了失败阴影笼罩在了自己头上。
虽然岳托、济尔哈朗对部下封锁了这个消息，但是某些传闻终究还是在军中传开了，这也使得士兵对于攻打医巫闾山各山口更无信心了。
11月30日，确定了北镇的岳托、济尔哈朗所部暂时难以翻越医巫闾山；而阿济格所部在大凌河开始起冻之后退回了辽河附近；阿巴泰所部正在金州和金州、大连明军对峙。孙传庭决定正式对义州城发起一次进攻，以让城内的正蓝旗知道，义州城的城墙并不可恃。
明军在义州城西南角设置的近六十门火炮，从11月30日下午1时起，一直轰击到12月2日上午9时，足足在义州城西南角倾泻下了近45吨炮弹，将义州城西南角打出了一片废墟。
德格类终于竖起了白旗，城内的正蓝旗将士已经醒悟了过来，明军都不需要入城和他们肉搏，只需要将大炮推上来一个街坊一个街坊的轰击过去就是了，哪怕他们再怎么自认勇武，也是挡不住明军大炮发射出来的炮弹的。
12月3日下午，义州城守军打开了城门，按照明军的要求，赤手空拳出南门列阵投降。德格类率正蓝旗五千八百六十四人，其他各旗三百二十三人，汉军一千九百六十八人向孙传庭投降，义州城光复。
孙传庭好生安抚了德格类，并以前方粮食紧张为由，将正蓝旗投降人马暂时分散到宁远、绥中、山海关三地越冬，又令一个野战师团陪同正蓝旗南下以为监视。至于德格类自己则被送往了京城，前去听候皇帝处置。
义州城为明军所夺取，正蓝旗自德格类以下向明军投降的消息，很快就传遍了前线。这不仅令明军士气大涨，也使得后金军的士气再次低落。阿济格所部干脆退过了辽河，把北镇的侧翼完全的暴露了出来。
岳托、济尔哈朗不得不转攻为守，从突破医巫闾山夺回义州的目标，变成了守备医巫闾山，保住广宁不失。从地形上看，医巫闾山不仅是锦州同广宁的分野，也是锦州同沈阳之间的分野。
失去了医巫闾山，沈阳之前再无险可守。昔日后金兵自称野战无敌，这一马平川的地形自然就成了明军的天堑。但是经此一战之后，后金还能不能把这处广阔的平原当成自己的天堑，这就两说了。
不过在目前为止，后金保住广宁一线还是没有什么问题的。当然在李宏元等明军的参谋眼中，后金现在的广宁防线简直是破绽百出。
义州城下之后，李宏元带着前敌参谋部总结出来的战场态势，向着孙传庭、茅元仪做了一次军情汇报。
在这次汇报中，李宏元建议道：“…后金此前在辽东大肆征伐，但苦于兵力不足，所占取的堡寨、城关都不能一一派兵驻守，又唯恐我国卷土重来，据有这些堡寨抵抗他们。因此除了北镇、辽阳这样的军事重镇之外，其他地方的堡寨、长城都采取了拆除破坏的方式。
我军收复了义州地区之后，在医巫闾山和辽水之间便只剩下了北镇、黑山、西平等几处城池堡垒有防御设施外，其他地方便全无防护。以前义州在后金手中，这些地区也可算是后金的腹地，自然无碍。
但在我军收复了义州地区之后，只要从医巫闾山北面翻越，这一地区就直接面临了我军的威胁。我国同后金之间的区别，就在于我国大而后金小也。因此从战略原则来看，战场开辟的越多，对我国就越有利。后金兵力越是分散，则对后金便越不利。
医巫闾山和辽水之间一马平川，南北长400余里，东西宽百余里，但是其守备的据点还不到10处，防御上可谓是支离破碎。但是该地区安置着大量的蒙古部族及部分汉人村寨，为后金驻扎在此的军队提供肉食、马匹、粮食和兵源。
如果我军正面和后金军队对战，就目前的状况来看，后金军队的后勤还有优于我军。但如果我军依靠医巫闾山和后金大军对峙之余，另外派遣蒙古骑兵从北面越过医巫闾山，劫掠这一地区的部族和村寨，将该地区的蒙古部族、汉人都迁移到义州、承德地区，那么后金军队就成为了该地区的一支孤军。
以后金之国力，恐怕很难从数百里外给养这么一支庞大的驻军的…”
经过了一番讨论之后，孙传庭认可了李宏元的建议，调动了卓尔璧、苏布地的人马，从北面翻越医巫闾山，劫掠医巫闾山以东，北镇以北地区的蒙古部族和汉人村寨。
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