想要争取蒙古的人心，光靠给予好处肯定是不够的。在自然条件恶劣的草原上成长起来的民族，虽然会羡慕富庶安康的生活，但是他们比起农耕民族来，却更有危机感。毕竟一场白灾或是黑灾，就能让他们整个部族走向灭亡。
因此，对于游牧民族来说，除了向他们展示什么才叫幸福生活之外，同样还需要让他们亲眼见证到，大明的实力足以保卫这样的幸福生活，才能让他们心悦诚服的追随你。向他们展示火炮的威力，自然是必不可少的。在三日内修建起用于双方会谈的平房，其实同样也是一种实力上的宣告。
在这看似平静的三日当中，察哈尔诸台吉和漠北的绰克图台吉等人，不仅见识了张家口货物琳琅满目的大市场，也看到了明军武力的水准。除了林丹汗在第一日进关逛了半日，此后便托词待在了大营内外，其他人倒是趁着这三日，将张家口堡走了个遍。
察哈尔部和大明的会谈还没有正式开始，但是察哈尔内部及来自漠北的几位台吉，都已经倒向了大明，认为这场会盟无论如何都应当达成才行。否则，察哈尔就没有安全的后方可言，也无力对抗后金的进攻。
就在林丹汗和部下们商议和大明会盟的事务时，崇祯这边却一连接到了几个不好的消息。当他离开承德的时候，后金在义州和锦州的边境出兵骚扰了大明的堡寨。崇祯原本以为，这不算什么大问题，有孙承宗坐镇关外，军事演习计划又已经动员起了关外的军队，后金军占不到便宜自然就退去了。
然而当他离开承德之后，这场看起来只是局部冲突的战争却迅速扩大了，先是后金军突然顺大凌河而下，直接扑向了原大凌河城的旧地，切断了锦州和大凌河附近堡寨的联系。
接着是后金军又切断了锦州和宁远之间的联系，似乎后金方面已经大军齐出，准备要将锦州城拿下的样子。后金军队的行动，自然引起了孙承宗、王在晋等人的高度重视。
孙承宗让王在晋坐镇山海关，负责后勤调度。又命令茅元仪调动蓟州人马前往永平，随时准备增援关外。而他自己则准备把军事演*指挥部从广宁前屯移到广宁中后所，打算同前线的联系更为紧密一些。
然而，就在这个时候，宁远城又传来了一个消息，因为锦州方面求援，满桂抽调了宁远城四千人马，离开宁远去援助锦州城了。这个消息顿时让孙承宗嗅到了危险，因为锦州城内起码有八、九千战兵，三、四千的守备兵力，即便是后金兵力倾巢出动，也不是两、三个月内能攻下锦州的。
现在锦州城刚刚被围，连后金出动了多少兵力都还不清楚，城内怎么会立刻派人向宁远求援呢。守卫锦州城的何可纲、张春两总兵，孙承宗也是亲眼见过的，都不是这样的鲁莽胆怯之辈，因此这求援必然有些问题。
这两年以来，宁远城一直是作为第一线的城堡进行了扩大，但是城内和城外的驻军也就一万二千余人，满桂一下抽调了三分之一的兵力，宁远一线的防御必然会出现破绽。而他留下的副手朱梅，虽然忠诚于朝廷，但是却性格较为软弱，未必能够撑得起宁远的大局。
孙承宗一边紧急抽调茅元仪出关，接替他掌握关外诸军调度的总指挥职责；一边则亲自带着一只军队前往宁远，准备亲自掌握前线诸军的指挥权力。并派出了人员，试图将满桂军追回来。
除此之外，孙承宗还向皇帝上了一封陈情书，把关外的状况向皇帝做了汇报，希望崇祯能对关外出现的恶劣局面有所准备。
另外一个坏消息则来自于周三畏，由于吴怀不放心崇祯单独前往张家口，因此坚持要护送皇帝抵达张家口后再返回主持中路军。因此，原本应当由吴怀率领的中路军，现在正被周三畏统领着向老哈河的青城赶去。
在这场进军当中，西路军倒是一直保持着和中路军的联系，进展也颇为顺利。但是东路军却出现了问题，杜度带着半只东路军和另外半只东路军在宽城分手之后，除了刚开始还有些联系，之后就渺无音讯了。周三畏不清楚杜度这只部队到底是被人歼灭了，还是干脆投敌了，只能下令另外半只东路军向自己靠拢，派出小股部队前往龙山方向搜索，寻找杜度的踪迹，然后就是向崇祯进行汇报了。
崇祯听了这些坏消息之后就一直把自己关在书房内看着地图思考，连晚饭都没出来吃。海兰珠热了几次饭菜后，终于忍不住敲响了书房的门，替崇祯端来了一碗小米粥，便劝说道：“陛下何必如此担忧，吴怀将军不是早就返回承德去了么，等他回到了中路军之后，必然就知道杜度究竟去了什么地方。
臣妾相信，陛下如此带他，只要杜度是个有良心的，就不会投敌，陛下还请耐心等待几日，必然会有好消息传来。更何况，若真有什么坏消息传来，陛下此刻焦虑不安，除了搞坏自己的身体之外，也无济于事啊。”
在海兰珠温言软语的劝说下，朱由检终于放下了患得患失的心理，他接过了海兰珠手中的小米粥说道：“是啊，我还是有些放不下啊。其实有孙先生和总参谋部在关外调度诸军，就算是我自己在关外，也不可能做得比他们更好了。现在再想这些，的确没什么意义，倒是坏了自己的心情，要是让察哈尔人看出蹊跷来，也不是什么好事…”
朱由检一边和海兰珠闲聊，一边喝着小米粥，舒缓着自己的神经。不过他放松的时间并没多久，就听到门外的侍卫报告，说丰大总督袁崇焕到了张家口，想要求见皇帝。
朱由检楞了一下，将手中还没吃完的粥碗放了下来，对着海兰珠和颜悦色的说道：“你先下去休息吧，朕和这位袁总督见见，今晚也许要谈上许久了。”
海兰珠答应了一声，便收拾了碗筷走出了房门。在她离去的时候，正巧看到一个留着山羊胡子，身材瘦削的男子，在一名侍卫的带领下向书房走去。
袁崇焕进入书房之后，便恭恭敬敬的向崇祯屈身行了一礼，站在书桌旁的崇祯赶紧上前扶住他，笑着说道：“袁总督不必多礼，我们还是坐下说话吧。”
他刚刚坐下，朱由检就注视着他问道：“袁总督你不在大同处理政务，连夜赶来见朕，可是出了什么要紧的事务吗？”
袁崇焕先是看了看左右无人，才谨慎而小心的向崇祯说道：“回陛下，要紧的事倒是的确有一桩。臣连夜赶来面见陛下，实是有一要务向陛下上书，若陛下能够准许，则同我大明纠缠了数百年的外敌，今日可举手而灭之也。”
朱由检好生打量了一眼袁崇焕，他以为自己将袁崇焕从辽西调到山西，这位历史上面目难以辨识的人物，总应该消停一些了。没想到才消停没多久，对方又不甘寂寞的跑到自己面前来吹牛了。
这种动不动就要举手灭之的大话，也许能让这个时代的人忍不住想要听一听，对方有什么真知灼见。但是对于一个经过后世广告推销术轰炸的人来说，一听到有人给自己画大饼，下意识的就想要起身结束谈话了。
不过朱由检终于记得，自己面对的不是什么上门推销员，因此他还是按捺住了自己的情绪，对着袁崇焕兴致缺缺的问道：“袁总督所谓的，举手而灭之的外敌究竟是谁?又如何而举手而灭之呢？”
看着皇帝似乎没有多大好奇心，让袁崇焕不敢再卖什么关子，于是老老实实的汇报道：“陛下，自我大明开国以来，我朝最大的外敌，不就是草原上的鞑子么。
最近几十年，在我大明边疆闹得最凶的，的确是女真鞑子。但女真鞑子再凶恶，也一直没有越过长城边关，而威胁到我大明神京。反倒是被我大明赶出中原的蒙古鞑子，几百年来数次复兴，几次攻打到了神京附近。
可见，女真鞑子虽然凶恶，也只是疥癣之疾。蒙古鞑子现下虽然衰落了，但一旦强盛起来就能威胁到我神京，这才是大明的心腹之患。
赖陛下之洪福，上天之庇佑，现下蒙古诸部四分五裂，蒙古右翼诸部内附于我大明，而左翼诸部失却了辽东根基，正是人心惶惶之际。
林丹汗带着左翼诸台吉，不过数千人马前来同陛下会盟，这正是上天赐予大明的最好机会。只要将林丹汗和左翼诸位台吉一网打尽，陛下再发兵击之，则左翼诸部群龙无首之下，不是被我军所消灭，也要四处窜逃，遭受重创了。
臣以为，经此一役，漠南蒙古从此就不足为患，我大明不仅可以收回河套之地，就是大兴安岭以西的草原地区，也将纳入大明的管辖之内了。”
朱由检看着袁崇焕比较无语，他有时候挺好奇，同样是读四书五经，为什么袁崇焕和朝中那些清流大臣们会相去如此之远。在袁崇焕身上，朱由检没有看到有任何迂腐的一面，相反他已经将通权达变四个字发挥的淋漓尽致了。
朱由检终于确定，袁崇焕既不是什么忠臣，也算不上什么奸臣，他只是一个破坏规则的人，只要有利益的话。
如果不是他背后站着孙承宗一系，朱由检说不好早就把他赶回家去了。对于袁崇焕的说法，朱由检自然不会同意。他好不容易才将蒙古人拉到大明这一边，怎么可能就这么轻易的让人给破坏了。
于是朱由检清了清嗓子说道：“袁总督，你的主张一点也不符合我大明现在的利益。消灭外敌，不仅仅只有肉体上消灭一种方式，将他们变成我们，也是消灭敌人的一种方式…”
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