在安东尼奥主教和澳门议事会执委的邀请下,广东海道副使刘兴祚更换上了商人的服饰,带着两名随从乘坐着一顶滑竿进入了澳门岛,随后便被安东尼奥等人接进了柿山下的议事亭内。
虽说葡萄牙人口口声声说,他们租借澳门岛只是为了停船晾晒货物,但是澳门岛内的建筑布局,显然并不像他们声称的那样无害。
躺在滑竿上刘兴祚看似懒洋洋的毫无防备之心,但是他一路上却已经将周围的地形仔细的记在了心里。除了遍布全岛的数个堡垒和山上的大炮台之外,作为澳门岛居住区中心的议事亭,相邻的几座建筑,将一块长方形的空地围成了一个带有缺口的广场。
很显然,如果外敌进攻到这里,岛内的葡萄牙人就能将家小安置在广场三面环抱的建筑屋内,然后依托建筑物为屏障,对冲入广场的敌军进行三面攻击。
在广东呆了大半年的刘兴祚自然知道,这些葡萄牙人手里的火绳枪的威力,在这样三面受敌的环境下,估计进攻方就算多出数倍人马,也未必能够顺利攻下这座广场,更别提山上还有一座大炮台进行支援。
他这时候倒也是明白了,为什么此前当地官府对付这些澳门的葡萄牙人,一直采取断绝水粮,而不是采用强行进攻的方式,这实在是形势所逼啊。看过了澳门岛上的建筑布局之后,他便对前几任的广东海道副使有所不满了。
居然能够让这些葡萄牙人在眼皮底下修建起了,这么多利于防守的建筑、堡垒和炮台,这简直是玩忽职守。幸亏这些葡萄牙人的家乡离中国太远,他们的国家实力也不够强大,否则有了这个桥头堡,再运来一只军队,以广东陆上的武力,根本无法进行有效的抵抗。
比如扼守通往澳门岛的关闸,只是一处简陋的木寨而已,除了几门小炮和不多的鸟铳之外,大多装备的还是冷兵器。而且守关的官兵也缺乏足够的训练,老的老,少的少,除了勉强维持下关闸的治安状况,想要抵抗一只训练有素的军队进攻,几乎是不可能的事。
受命出任广东海道副使的刘兴祚,从来没有把这个职位当做自己最后的位置。就他自己的想法,还是希望能够返回到抵抗后金的前线去,从而在北方的战场上证明自己,以此来获得在大明边军中的真正立足。
对于跟随过努尔哈赤征战的刘兴祚,他对于广东官军也好,葡萄牙人也好,都是看不上的。对于今日的大明将士来说,在南方打败100名海盗,也及不上在北方杀死1个鞑子的功劳。
因为北面的鞑子威胁着关内的京城,而南方的海盗即便闹的再大,也威胁不到京城内的衮衮诸公。除非这些海盗想不开去攻打江南地区,激怒了势力雄厚的江南士绅官僚,那又是另一回事了。
然而想要引起皇帝的注视,将他重新调回北方去,必然要先立下些功劳才是。是以,刘兴祚带着十多名家丁抵达广东之后,便开始整训手下的官军,重新招募年轻、强壮的渔民和农人进入军队,以作为他立功的本钱。
但是他练军刚有些起色,功劳还没有赚到,已经传来了皇帝亲征击退后金入侵大军的消息。这个消息让他感到高兴,却也让他有些懊恼,因为他错过了一次可以在皇帝面前表现自己的机会。
皇妃伊莎贝拉的南下,和随行太监带来的皇帝诏令,要求他协助伊莎贝拉控制澳门岛,并掌握住澳门岛内的武装力量和铸炮厂,顿时让刘兴祚有些兴奋了起来。他迫切的希望,能够干脆漂亮的完成崇祯的命令。
在议事亭内,听完了主教安东尼奥和澳门市长彼得罗的情况介绍之后,对于国丁保的固执己见,刘兴祚不仅没有发怒,反而流露出了想要一试身手的兴奋之情。他随即对着在座的葡萄牙人说道:“殿下在后日中午会再次抵达澳门关闸,这一次殿下恐怕不会再有所退让了。我身为大明官员,绝不会容许殿下的安全受到威胁。
如果你们已经无计可施,那么我将会带领军队进入澳门,解除澳门岛内一切不向殿下宣誓效忠的武装力量,以恭迎殿下的到来。你们可有意见?”
安东尼奥和其他人交换了一下眼神之后,便主动对着刘兴祚提议道:“我们在座的众人都已经向伊莎贝拉殿下宣誓效忠,对于将军大人的主张,我们将会竭尽所能的予以配合。
不过将军大人,任何强行攻击大炮台的行动,都会引起澳门岛内市民的不安。大炮台的易守难攻,对于您麾下的士兵也是一个极为艰巨的任务。
所以我向您建议,也许我们可以先做一次伪装进攻。大炮台虽然储备了粮食和水源,但是菜蔬和鱼肉都是每日早上运输上去的。国丁保虽然关闭了大炮台,严禁外人进入,但是并没有断绝这些新鲜食物的运输。
我的建议就是,也许我们可以派人伪装成运输食物的菜贩,去骗开大炮台的大门。在大炮台下面一点的位置,就是我们教会的教堂,将军可以将你的军队藏在教堂内。只要大炮台的大门打开,您就可以让您的军队冲进去。
国丁保虽然拒绝向伊莎贝拉殿下臣服,但是他并没有和大明官军进行殊死搏斗的勇气。他的那些部下同样也没有做好,为西班牙国王效死的准备。只要您的军队冲进了大炮台,我们就能说服国丁保放下武器向您投降。
只要大炮台在您的手中,澳门岛上的其他堡垒和炮台都将在您的炮口笼罩之下,他们绝不敢对您的命令有所违背的。”
刘兴祚只是稍稍犹豫了下,便应允道:“好,就按照你的主意办,我今晚带着军队进入澳门岛。明日一早成功骗开大门,那是最好。要是不成功,那就干脆进行强攻…”
五月十二日,伊莎贝拉再次回到了澳门,这一次她没有继续听到让她感到不快的消息。高卡乌斯·特谢拉带着一队骑兵在她的马车前开道,碎石铺就的道路两侧,数千澳门市民站立在那里迎接着她,一些葡萄牙男子向着伊莎贝拉的马车挥手致意,而一些葡萄牙女子则将手上的花束投向她的马车,口中叫喊着她的名字。
高卡乌斯·特谢拉直接将伊莎贝拉的马车带到了圣多明我教堂前,这座教堂供奉的主保是花地玛圣母,圣母堂是一座单层的木建筑,环绕圣母堂的也是几座木建筑,但是再往外去便开始出现了砖石建筑和砖石砌筑的围墙了。
伊莎贝拉在安东尼奥的带领下,先去圣母堂做了祭献礼,一脸虔诚的对着圣母画像完成了祷告之后,伊莎贝拉才从皮革软垫上站了起来。
她转身后便对着身边的安东尼奥和彼得罗问道:“国丁保现在在哪?澳门岛上还有人反对我的加冕吗?”
安东尼奥和彼得罗互相对视了一眼,方才对着她小声的回道:“殿下,事情进行的很顺利。我们的人顺利骗开了大炮台的大门后,中国的军队就冲了进去,大多数士兵都选择了放弃抵抗,只有国丁保和20多名卫兵逃进了塔楼里继续抵抗。
不过在那位刘将军打算放火烧楼之后,国丁保在我们的劝说下,终于选择了投降,现在他就被囚禁在大炮台的地牢里。大炮台被我们夺取之后,原本还反对殿下的澳门市民已经及时转变了态度。
只是还有一些家眷不在澳门的孤身商人表示,他们不反对殿下成为葡萄牙女王,但是他们也无法向您宣誓效忠,因此希望可以离开澳门。”
伊莎贝拉皱起来修长而妩媚的眉毛,不过很快她又松开了眉头,对着两人微微颔首,面带笑容的说道:“感谢刘将军的勇敢,才让澳门没有受到更大的伤害。你们替我准备一些礼物,我要好好的酬谢一下这位将军。
至于那些不想要留在澳门岛的商人,等我召开完今日的大会,向居住在澳门的葡萄牙臣民宣布,葡萄牙王国正式复国,并脱离西班牙王国之后,他们便可以自由离去了。”
虽然对于葡萄牙王国独立早有预计,但是包括安东尼奥主教在内的议事会成员们,听了这个消息之后,精神上还是有了一刹那的恍惚。他们心里还真不清楚,走上这条路之后,前方等待他们的究竟是什么。
然而还没有等这些葡萄牙人反应过来,一直跟在伊莎贝拉身后的一位太监却开口对着众人说道:“杂家奉陛下之命,还有些话要对殿下交代,你们先退到门外去等候吧。”
当安东尼奥等人带着迷惑的神情离开了圣母堂后,伊莎贝拉终于熬不住自己的好奇心,开口向入宫后一直陪伴自己的太监黄东问道:“陛下还有命令要你交代我?究竟是什么啊?”
黄东向着伊莎贝拉恭敬的行礼之后,方才谨慎的回道:“这趟出行之前,陛下特意将臣叫过去吩咐了一些事项,如果遇到殿下行事越过了这些条件,那么就应该出声阻止,还请殿下勿怪。”
“我知道了,你就说说,陛下交代了你什么吧?”伊莎贝拉有些不耐烦的打断了他的话语说道。
黄东赶紧压缩了下内容,以精简的语句说道:“陛下的意思是,此次殿下南下,宣布自己已经加冕为葡萄牙女王,这一项可以;收取澳门的控制权,并要求住在澳门的葡萄牙人臣服于你,这一项也可以。
但是殿下如果宣布葡萄牙王国脱离西班牙王国,成为独立国家。又或是主张武力反抗西班牙人,从而获得葡萄牙王国的独立自由。这一项不可以,臣就要即刻阻止。”
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