距离第一场比赛项目还有二十四天。
谢林一点也不为即将到来的比赛项目担心。
如果一切都按照原著剧情里的发生就最好，他早已准备就绪。即使剧情出现了偏差，第一个项目不是火龙，那也没关系，那就以力破巧，以绝对实力闯关。
他有绝对的自信，若是自己火力全开，自己的实力也绝对是四个参赛者之中最强的。
这不是他狂妄自大，而是他的实力已经远远超出一个学生应有的水平，即使是面对一个普通的成年巫师他也不虚。
成功入选参加三强争霸赛，便达成了他这个学期在霍格沃兹所谋划的第一个目标。免去了学期末的考试，代表他有更多的时间进行自己的谋划。同时以准备比赛为借口，他可以名正言顺地请教授给予更多超前学习的指点与解惑。
放在哈利身上情况就恰恰相反了。
重新开始上课以后，他就再也无法躲避学校的其他同学了，而显然另外几个学院的同学都以为哈利是自己报名参加争霸赛的，他们似乎觉得这件事并不很光彩。
毕竟哈利可不是谢林。
不论喜不喜欢谢林，喜不喜欢马尔福家族都好，没有一个小巫师可以否认谢林的实力。
更别说，继杀死蛇怪，力敌摄魂怪之后，谢林和德拉科力敌疯眼穆迪的事迹也已传得人尽皆知，还有他单纯依靠意志力摆脱夺魂咒的事情也是。
谢林虽然只是和哈利一样，同是4年级，但所有人都对他寄以厚望，希望他可以为霍格沃兹争取这份荣誉。没有人会认为，他的入选不是实至名归。
而哈利呢？
大部分小巫师似乎都认为，哈利是用了不光彩的手段，骗过了火焰杯，参加三强争霸赛，纯粹是为了满足他喜欢出名、出风头的一己私欲。别忘了，哈利可是有乘坐飞车来学校的前科的。
在他们看来，哈利这么做，是在窃取谢林的荣誉，是在破坏霍格沃兹的名声。
厄尼·麦克米兰和贾斯汀·芬列里本来和哈利关系是很不错的，现在也不跟他说话了，尽管他们几个人在同一个托盘上移植跳跳球茎——不过，当一个跳跳球茎扭动着从哈利手里挣脱，在他脸上重重打了一下时，他们都幸灾乐祸地哈哈大笑起来，使人心里很不舒服。
罗恩也不跟哈利说话了，因为他认为哈利瞒着他去报名三强争霸赛，非常不够意思。赫敏坐在他们俩中间，勉强找出些话来，试图缓和三人组之间的气氛。
值得一提的是，这个学期的赫敏比原著中的她，在心智上成长了不少。至少，她学会了接纳他人与她在价值观上的差异，也学会了衡量与妥协。
她开始反思自己的性格，她过去太过自我感觉良好了，甚至说得难听一点，就是自我中心，情商为零。她喜欢把自己的思想、价值、理念强加在别人身上，丝毫没有顾虑过别人行为背后的原因和初衷。
这一次，她没有因为罗恩的幼稚小气而批判，而是尝试去理解罗恩心中的被叛感和难受。
她对罗恩的心情表示理解，并极力地从罗恩的角度出发，去开解他，引导他。
她告诉他，每一个人都是特别的，都是有属于自己的位置的——不需要刻意地为了别人而成为别人想要的样子，因为她知道，罗恩作为最小的儿子，前面的哥哥给了他太多压力了。而这些压力，大部分都是罗恩他自己给自己制造的。
所以她和罗恩的关系也逐渐好了起来。
赫敏没注意到的是，罗恩趁她不留神时，偷偷地注视她的眼神，也开始出现了异样的情感。
同样的，她虽然对于家养小精灵的待遇十分不满，但她没有把自己心中的正义强加到他人身上。她听取了海格的意见，决定在力所能及的范围内善待它们，而不是像原著中那般，完全不顾及家养小精灵的心思，强行想着把它们给解放了。
她没有了创立家养小精灵权益促进会的想法。而是把更大地精力都用在学习上。
想要干实事，最终靠的还是实力和势力啊！
偶尔，她失神发呆的时候，就不由得会想到，这是不是她心中的那个少年身上一直所肩负的责任，这是不是每一天驱使那个少年追求知识和名声的原因，这是不是少年和她在立场上最大的分歧……
看来，我真的是，一直都不了解你啊……
说回谢林这里。
谢林目前把重点放在寻找梅林的密室上，毕竟皮皮鬼是个显而易见的线索。
与众多学生的认知不同，皮皮鬼并不是幽灵，而是一只恶作剧灵怪（poltergeist）。
（注：恶作剧灵怪是作者的翻译，人民社译为“恶作剧精灵”，作者认为灵怪可以更好地和精灵区分）
恶作剧灵怪这个名字源于德语，字面上的意思是“吵闹鬼”，是一种无形的实体，它可以移动物体、撞门以及制造其他声音、运动障碍，甚至具有足够实体的形态，以至于口香糖可以塞进他们的鼻孔里。
恶作剧灵怪从来都没有做过活着的人，这种特点表明它和摄魂怪、博格特一样，都属于“非生灵”或“非存在”的类别，它从未死亡过，也无法死亡，因为它也从未存活过。
谢林特地在晚上宵禁的时间，光明正大地出来夜游，他有自信费尔奇和他的猫可奈何不了自己。
如他所料，果然被皮皮鬼撞见。
皮皮鬼正要大声嚷嚷举报谢林的时候，谢林迅速地挥一挥魔杖，皮皮鬼突然发现自己的嘴巴被封住了，舌头也被打结了，发不出任何声音来。鬼老成精、阅人无数的它顿时知道自己惹上了一个狠角色，转身就要逃走。
谢林的魔杖对准皮皮鬼逃逸的方向，轻声说道：“拘灵追魂！”
皮皮鬼突然发现自己的身体不受控制，似乎被一股极强大的吸力吸扯往谢林的方向，它拼命挣扎，但对眼下的情况毫无帮助。
谢林用拘魂咒强行把皮皮鬼捕捉过来后，另一只手掌一翻，拿出了一个特制的瓶装容器，用魔杖强行把皮皮鬼硬塞了进去。
这个时候，他也听见费尔奇和他的猫急急赶来的脚步声。他不慌不忙地对自己释放了无形幻影咒后，然后淡定地从费尔奇、洛丽丝的身边走过，安然无恙地回到自己宿舍寝室。
回到寝室里，谢林才刚把皮皮鬼放出来，皮皮鬼立刻往墙上冲去，欲趁谢林来不及反应时飞速逃走，却发现不知道在什么时候，自己的幽灵状身体已经被一条散发着阴森红芒的魔法锁链给束缚住了，让它连动根手指都做不到。魔法锁链的另一端是一直链接到谢林的魔杖末端那里的。
皮皮鬼气急骂道：“皮皮鬼这次算是栽了，我也认了！你还抓着我做什么！”
谢林慢悠悠地说道：“不急、不急，我想向你打听一个人，你要是能给我满意的答复，我不但放了你，再送你一些恶作剧用品如何？”谢林说完对书桌上的一箱大粪蛋指了指。
“好啊好啊！成交！说吧，你要打听谁？皮皮鬼知无不言，言无不尽！”
谢林露出了笑容，缓缓地开口道：“梅林！”
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