阴影之国，神殿废墟。
趴在地上，懒洋洋晒着太阳的托德，半眯着眼睛，一幅无比惬意的模样。
“阿尔斯特王国的各大城市现在都已经稳定了下来，萨满带着战团指挥官们正在处理那些隐藏起来的乱党……我在说话，你听见了没有？”伊薇合上手中的纸张，凑到托德的耳边，大声的这样说道。
就像老狗一般，托德动了动龙耳，从鼻子里哼了一声，示意自己知道了。
恼火的伊薇捶了捶托德的脑袋，没好气的说道：“重建城市、消灭残敌、输送粮食……霜石城中的所有人都在忙的不可开交，只有你这个诸神之子，一天到晚闲的发慌。”
托德睁开一只龙眼，瞥了瞥伊薇：“我现在处于养伤期间，除了躺着什么也做不了。对了，除了阿尔斯特，康诺特现在怎么样了？”
“很惨……库丘林的军队就像一阵飓风，席卷了康诺特和它的一众属国，数十万人被屠戮，数百个城市付之一炬，战团士兵们正在巡视整个康诺特王国，希望能从尸堆中找到一些幸存者。”
伊薇撩了撩耳边的银发，对托德说道：“但是，萨满集会的意见，还是希望将关注的重心放在阿尔斯特王国之上。毕竟，阿尔斯特王国受到的破坏较小，基础设施也比较完整，距离霜石城也比较近，重建工作也比较简单。”
“这样做是正确的。”托德慢慢说道：“这次由库丘林发起的战争，牵连了整个北境大陆近百万人。人口的损失还有文明的破坏，让这片土地要想恢复到原有水平，最少需要十年的时间。”
“恐怕不止十年。”
梅瑞狄斯的声音响起在不远处，引得托德和伊薇转头看去。
身穿黑色鸦羽的女子，面容姣好，但声音却仿佛早春的寒风：“库丘林给北境这片土地所造成的伤害，不仅仅是肉体上，更多是精神上的，他将那些才刚刚适应文明的人们，重新拉回了嗜血杀戮的野蛮年代。”
梅瑞狄斯坐到托德身边的一块大石上，一边梳理着羽毛，一边微笑说道：“疗伤简单，但抚慰灵魂却是极难。”
看了眼乌鸦女，伊薇沉下脸将战报收好，站起身来，开口说道：“我要回霜石城了，过两天我再来。”
看着女武神骑着狮鹫飞上高空，梅瑞狄斯对托德说道：“看来，我还是被她讨厌着。”
托德昂起龙头，看着梅瑞狄斯略带调侃的说道：“伊薇已经告诉我了……面对她和霜石战团的战士们，你为了把我从战场带回阴影之国，那个时候根本就没有商量的打算，直接用上了暴力。”
梅瑞狄斯丝毫不在意托德的『指责』：“那个时候的你奄奄一息，难道你真的以为，我会花时间去说服那些失去理智的女武神和战士吗？”
托德好笑的摇晃着龙首：“你这样说也的确没错。”
二人沉默了一会儿。
梅瑞狄斯看向托德，低声问道：“你已经见识过库丘林的暴虐了，现在的你是否已经意识到力量的可怕？”
托德将头转向梅瑞狄斯：“你还是想劝我放弃暴君的力量？专心做一个人类？”
“你虽然已经不再是人类，但我还是想要提醒你力量带来的危害。”
金色的龙瞳中倒映着梅瑞狄斯的影子，托德慢慢摇头道：“力量本身没有过错，有错的是使用它的人。”
梅瑞狄斯紧跟着问道：“难道你不觉得，任何一位获取力量和权势的君主，即便他如何的贤明，最后都会化为暴君，毁灭一切吗？”
托德盯着女子问道：“你想说的是……？”
“纵观历史，那些拥有力量和权势的君主和领袖们，大多都选择远离人性，而是用兽性的思维来管理自己的国家。比如，用杀戮来压制所有反对的声音，用奴役来遏制人们自由的呼声。”梅瑞狄斯那仿佛湖水一般的天蓝色眼眸中，有丝丝涟漪慢慢的荡漾开来：“托德，你难道不担心自己会变为第二个库丘林吗？”
“我明白你的意思，你是担心君主会用野兽统领兽群的方式，来管理他的国家，从而忘了人性和自由的宝贵。”托德停顿了片刻，接着对梅瑞狄斯说道：“但是，一个国家如果陷入混乱和动荡之中，所有的过错难道只限于君主的力量和权势吗？”
托德的这句话，让梅瑞狄斯皱起了眉头。
托德继续说道：“我举个简单的例子，库丘林所拥有的那把死寂之枪，是六圈大屠杀这一惨剧的直接原因。我做一个假设，如果，除了库丘林以外，北境之地的每个人都拥有一把这样的武器。这样一来，君主不再拥有优势，力量虽然得到了均衡，但整片土地就会真正得到和平和安宁吗？”
梅瑞狄斯摇头说道：“如果每个人都拥有死寂，整个世界将陷入无尽的混乱之中，再也没有秩序可言……”
“没错。那些拥有死寂之枪的古代人，正是因为自相争斗和内部战争，最后化为了历史的尘埃。不仅是他们，还有斯卡哈曾经说过的混沌时代、诸神时代、纪元时代、两界时代等等，最后都是因为内部争斗从而导致了自我毁灭。所以，问题的根源，并不在于君主这个人，而是在于人类的贪欲和科学的进步……”
梅瑞狄斯打断了托德的话：“你所说的人类贪欲我可以理解，但物种的自我毁灭，和科学进步有什么关系？”
托德看向远方的雪山，缓缓说道：“在茹毛饮血的原始时代，战争仅仅发生在部落之间，武器也只有简陋的长矛和弓箭，这种强度的对抗或许会造成一定的伤亡，但距离毁灭世界、终结时代还很远很远。”
“到了古泰罗时期，人们掌握了航海、军阵、骑马、弓弩、投石等技术，战争进一步扩大化，种族灭绝和王国奴役的事件时有发生，一场旷日持久的战役可能会导致整个世界的人口下降一半，但距离世界毁灭仍然还有一段距离。”
“再往后，到了火药时代、火枪、火炮的发明和改进，让战争的强度再一次提高，一场只有数天的战斗，由于重型火力的引入，可能造成数十万人的死亡，人类文明可能会倒退进入黑暗，但还不致于毁灭。”
“但如果科技再发展下去，我知道有一种名为『核弹』的武器将会面世。只需要80到100枚核弹在行星表面引爆，整个过程不超过37分钟，世界就可以被彻底摧毁，文明的脚步将就此终结。”
“即便人类文明可以熬过核武时代的威胁，随着科学的继续进步，天体量子武器、弦宇宙武器、神经网触武器，包括你所看到死寂之枪等等，都将是物种灭绝的诱因之一。”
低下头，托德发现梅瑞狄斯的神情，已经可以用震惊二字来形容。
意识到自己说太多的托德，连忙将话题拉了回来：“随着文明的进步和科技的发展，武器这种事物，威力只会越来越大，制造只会越来越快，使用只会越来越简单。所以，在未来的战争中，任何一次战术误判或者恐怖袭击，都有可能引发整个物种的灭绝。”
梅瑞狄斯揉了揉太阳穴：“按照你这样的说法，种族灭亡的结局是无法避免的？毕竟，我们无法阻止科学的进步，也没有办法改变人性的弊端。”
托德犹豫了一会儿，轻轻说道：“其实，办法是有的，但可能并不成熟。”
“什么办法？”
“找到一种适合人类文明发展和延续的存在方式。”
梅瑞狄斯重复了一遍托德的话，摇头说道：“这句话，我无法理解。”
托德细细思量了片刻，谨慎的说道：“相比起干涉科学的进步，我认为想办法去改良人性的弊端，显得更加可行一些。”
“通过改良人性弊端来避免灭绝战争，目前我想到的是这样两种方式：一种是理智的灌输，另一种是信仰的约束。”
“所谓理智的灌输，是将理性思考这一元素，利用启蒙教育传达给种族内的所有个体，让他们在应对争斗时，能够顾忌到行为可能带来的后果。原始时期的人类，在面对同类冲突的时候，更多思考的是用暴力来获取一切，即便这种暴力有可能会断送自己的生命也在所不惜；而经历过教育启蒙的人类，在与同类出现矛盾时，会以博弈的思维来处理纷争，尽量避免两败俱伤。”
托德举了个例子：“比如有这样两个王国，互为世仇，但他们都拥有了死寂这一武器。如果理智薄弱的人，想要做的事情就是消灭对手，其结果就是，在你扔出死寂的同时，对方也会向你扔出死寂，最后两个王国一起完蛋。但理智较强的人，会将死寂作为一种威胁性手段，最终在博弈中获取平衡。”
梅瑞狄斯提问道：“如果一个王国的国王是理智的，另一个王国的国王是冲动的，那么会怎么样？”
“那么最后两个王国，依然会走向灭亡。所以，王国做决策的人，不应该是国王，而应该是国民，通过集体选举的方式，来确定一位或是一群理智的国家领导人，来避免国家层面上的决策失误。而国王自身，更多的是一种象征，一个符号。”
梅瑞狄斯若有所悟：“哦，所以我听说，你身为国王却离开了暮西城，让内阁成员和荣誉骑士一起去管理王国。”
托德点头认可了这一种说法。
“那还有一种避免灭绝战争的方式呢？就是你刚才所说的『信仰的约束』。”
托德闭上眼睛，轻轻叹了口气：“这就是我在霜石城正在做的事情，我希望能建立一个信仰统一的乌托邦。”
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