当黑甲战士站在詹宁斯的面前时，后者总觉得在哪里见过他。
“注意你的言行举止！”副官看着这名既不行礼也不说话的黑甲战士，不悦的高声说道：“在你面前的可是孤岩城的摄政王，天父教区的南方守护者！”
詹宁斯借着火把的亮光，看向战士身上的黑色铠甲，若有所思的皱起了眉头。
副官发现战士依然是无动于衷的模样，随即恼火的喊道：“无礼也要有个限度！脱掉你的头盔！”
副官的声音引起了周遭士兵的注意，人们围了过来，有人是好奇，有人是疑惑，有人则是担忧，所有人将视线集中在了黑甲战士的身上。
后者终于动了。
“如你所愿。”
简单一句话之后，遮蔽头部的防具被取了下来，露出战士那张坚毅的脸庞……以及数十根扭曲摆动的寄生虫肢节。
“异种！他是个异种！”
围观的人群中发出尖利的叫声，紧张的副官抽出了佩剑，警惕的看向这名战士。
詹宁斯先是一愣，接着他挥了挥手，对着副官说道：“收起你的剑！还有，你们！赶紧给我滚去收拾战场！”
处理完周遭的一切，詹宁斯转身看着战士那张无所畏惧的面孔，平静问道：“你叫什么名字？”
“兰德尔.昆西。”
“兰德尔.昆西？这个名字我在哪里听过。”詹宁斯努力回忆着过往，突然回想起什么，随即动容的说道：“如果我没记错，你好像是……”
兰德尔平静的说道：“没错，我曾经在您的手下从军过一段日子。后来，因为异种的身份，我不得不和我的母亲流亡出逃……”
詹宁斯脸色黯淡的叹了口气：“我想起来了，你原本是一名猎户，为了帮助王国加入了义勇军。在战场上，你的箭术还有勇敢，给我留下了深刻的印象，那时的我……”
“大人，过去的事情我已经不想再提起，为何不让我们将注意力放在眼前的战事上？”兰德尔重新将头盔戴好，看着城外漆黑的夜色，听着风中传来的异国语言，开口说道：“敌人进攻受挫，断然不会就此撤退。”
詹宁斯深吸了一口气，点头说道：“如果我没猜错，敌人的这只轻骑兵部队，承担的是奇袭任务，他们的主要目的，是利用机动力出其不意的攻占城门。”
“也就是说，敌人的大部队会很快到来。”
“没错，不过无须担心，我已经向王国内的多位将军，派去了信使，他们很快将带着援兵赶来这里。”
兰德尔侧头看了看城墙上的尸体，低声说道：“问题是在援兵到来之前，这里是否能守得住？”
詹宁斯知道他在担心什么，哈哈笑道：“孤岩城修建在山脊上，外城城门的两侧均有天然的岩壁作为遮掩，要想从山下朝上进攻，不仅火枪和火炮的威力会大打折扣，就连士兵的行军都会变得无比困难。”
詹宁斯停顿了片刻，接着又说道：“唯一的麻烦在于，城中的守军数量并不多。”
兰德尔奇怪的问道：“城中的守军不多？”
“大部分的士兵，都驻扎在孤岩城北面的月溪平原上。”
兰德尔更奇怪了：“异教徒帝国位于孤岩城的南方，为什么反而将大军驻扎在北方？！”
詹宁斯将视线投向远方，轻轻说道：“我只是不想重蹈圣卫城的覆辙。”
言以至此，兰德尔瞬间明白了一切。
孤岩城将大部分士兵驻扎北方，目的就是在于防范暮西城。
圣卫城王位继承人之争，暮西骑士团以使团被攻击之名，强行进入了圣卫城的领土，并最终扶持玛丽王后上位。这中间虽然有百般曲折，但在外人看来，这却是暮西城雀占鸠巢的行为。
再加上暮西圣王建立新教，一边扩大新教影响力，一边打压天父教区。这对于一些传统宗教王国来说，也引起了他们的警惕。
最后，南方人已经有数十年没有发动针对北方的大规模攻击，这一事实，也从某种程度上麻痹了孤岩城的判断力。
这三点加在一起，促使孤岩城摄政王做出『集兵北方』的抉择。
想通这些，兰德尔深深叹了口气。他对詹宁斯说道：“大人，暮西城并不是你想象中的那样。”
“任何一个王国的兴起，从骨子里都充盈着杀戮、欺骗和掠夺，纵观史书，莫不如是。”詹宁斯看了一眼天际，微微蒙亮的天空预示着黑夜即便过去，光明即将到来。
他感慨的说道：“你原本也是这里的子民，自然应当知道，孤岩城由于特殊的地理环境，一直生存在力量的夹隙之中，我们被迫学会了谨慎和防范，这是无可奈何的事情。”
发现兰德尔沉默不语，詹宁斯微笑着说道：“如果你在担心兵力的事情，我可以告诉你大可不必。驻扎在月溪平原上的孤岩城军队，距离王城非常近，最多两三天就能赶回来，加入对抗南方的战斗。”
兰德尔微微点头道：“希望如此。”
瞭望塔上此时传来了大喊声：“敌军！敌军出现了！”
詹宁斯听着周遭士兵的惊叫声，一把推开身边的人，疾步走到城墙上，极目远眺，视野中的一幕让他瞪圆了眼睛，倒吸了一口凉气。
帝队，漫山遍野的帝队！
列队整齐的火枪团，全副武装的重步兵，闪闪发亮的火炮队，一眼望不到头的辎重车，在旭日的阳光下，慢慢展现在了众人的眼前。
站在詹宁斯身边的副官，看着蜿蜒山路上的帝势，结结巴巴的说道：“这里恐怕足足有三……不，四个军团的兵力。”
詹宁斯的脸上流露出苦恼的神色，用只有自己才能听见的话语说道：“过去的南方处于战乱之中，我一直以为那群异教徒的实力不过如此。现在看来，这个统一的帝国，就像一头睡醒的雄狮，已经露出了尖利的獠牙和锋利的爪子。”
兰德尔走到詹宁斯的身后，低声对他说道：“大人，恕我直言，敌我军力的差距太大了。”
后者定了定神，对着身后的副官大声喊道：“立即派出第二批信使！找到我国的将军们，告诉他们加快行军速度，立即！马上！尽快增援孤岩城！”
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