湖面上的黑点是一艘独木舟,由月光森林的一棵巨树挖空制成,空间足够塞下十几个人。独木舟上没有任何刻意的雕刻和装饰,简朴的造型和纯天然的木头纹理,体现出了精灵族天生的艺术感。
独木舟很快就载着十几个人来到了湖心小岛,这座小岛没有任何人工建筑,像是一片自然形成的花圃。茂密的草坪上点缀着娇艳的野花,即便是囚徒们都有一种心旷神怡的自由感。
如果没有时刻悬在头顶的生存危机,月光之森的确是一个非常美妙的家居之所。
此时,在湖心小岛上并没有多少人,除了他们,月光镇的大部分预备使徒都见过星空大门。送他们过来的精灵卫士划着独木舟很快离开,他还要去接剩下的人。
“林峰、秦伦大魔王,你们看我漂亮吗?”小莲大呼小叫地从旁边跑来,发鬓插着一朵黄色小花,衬托着她有点婴儿肥的大圆脸,红扑扑地显得非常活泼可爱。
“不要在岛上摘花!”秦伦微微皱眉,看着小莲面无表情地说道。
“哦!”小莲似乎意识到了什么,有些沮丧地垂下头,转身离开。
“世人总是叫我们杀人魔,却不知道在所有生命眼里,人类本身就是魔鬼!”秦伦身后响起一个淡淡的声音,“我们只是跟绝大多数魔鬼的看法不同而已!”
秦伦心中一动,转身看着身后的来人。
“你好,秦伦,我是希尔!”梳着大背头,面带微笑的“牧羊人”微微俯身示敬。
五大杀人魔当中,希尔的年纪最大,是一个五十来岁的白人男子。从那张平和的面容,以及总是彬彬有礼的绅士气质上,很难想象这个原本的天主教神父会是一个吃人肉的变态杀人魔。
希尔被捕的时候,并没有为自己辩护,反而说了一句被囚徒们广为流传的名言。
“人类是上帝的羔羊,而牧羊人总会暗自偷腥!”
秦伦朝着希尔点了点头,眼角余光扫过牧羊人的手背。神父手背上有一个小小的神秘图案,是一条黑色双头蛇吐着蛇信,缠绕着一个银色的十字架。
独木舟送来后面一批预备使徒后,湖心小岛上一共有了三十余人。精灵卫兵不再驾船离岛,看起来应该就只有这些人观看星空之门的开启了。
随着时间的推移,湖心小岛上的众人忽然感觉到脚下的土地有些微微颤抖。笼罩在月光之森上方的水晶护罩外面,出现了一片迷幻的彩色光带。有点像地球南北两极出现的极光,又有点像是一帘铺天盖地的透明锦缎。
湖心小岛上的众人安静地看着这片绚丽的景色,彩色光带在浮游都市前方不停变幻扭曲,仿佛是一条潺潺流动的灿烂星河。
彩色光带在天空中向着两边延伸,逐渐变成了一扇顶天立地的宏伟星门。这扇星门不像时空传送门那样是旋涡状,而是在内部继续飘扬着彩色光带,并时不时浮现着点点星光。
偌大的浮游都市在星门之下,如同一只蹒跚的蜗牛,慢慢移向星门,并最终被星门所吞没。
身处湖心小岛的众人在通过星门时,只觉身上仿佛掠过了一阵清风。对比起时空传送,大家的意识更加清醒,身体上也没有感受到任何异样。
在短暂的震撼之后,回过神来的使徒终于注意到月光之森的外面,也是现在所处的悬空大陆,跟赤色戈壁的环境完全不同,有了巨大的变化。
“这里是什么地方,好可怕!”小哥布林有些紧张地拉着秦伦的衣角,瞪大了眼睛看着月光之森外面。
如果说月光之森原先所在的赤色戈壁,是一片渺无人烟的荒芜之地。那么它现在通过星空之门到达的悬空大陆,完全可以被称为“地狱”。
干枯开裂的褐色土地,到处弥漫飘浮着黄色硫烟,一座座喷发着火焰和尘灰的活火山在视线尽头隐约可见。无论在什么种族的眼里,都只有地狱这个称呼才能映衬这里。
“我们的传送坐标出错了吗?”林峰有些愣然地向旁边的精灵卫兵问道。
“不,没错!”面对林峰的质问,精灵卫兵的目光有些闪躲,讪讪然地回复到,“我们确实要在这里停留一段时间!”
“这里是什么地方?”一个囚徒皱眉问道。
“这里是恶魔族的灼热平原,是我们回归精灵大陆的中途站!”精灵卫兵有些尴尬地回复到,“不过,请大家放心,我们在这里很安全,不会受到恶魔族的袭击。至于具体的情况,等大家回到月光镇,会有精灵长老向你们进行解释!”
使徒们没有大叫大嚷,他们都已经经历了一次时空传送,多多少少都见识过一些不可思议的事情。何况,天塌下来还有高个子顶着,精灵族都不怕,他们又怕什么。
在破碎星空,无论遇上什么智慧种族,预备使徒的身份就是他们最好的护身符。
回到月光镇以后,果然马上就有一位精灵长老来向他们进行解释。精灵长老的解释与卫兵差不多,向大家做了一个安全保证,表示这里只是星门传送的中途站。同时又暗示大家尽量不要外出,避免遇到不必要的危险。
秦伦没有听完精灵长老的话,便带着迪迪转身离开,眼中闪烁着莫明的光芒。
他回屋不久,艾德琳便带着几个精灵卫兵前来拜访。
“套上斗篷,带上重要的东西!”精灵美女将两件兜帽斗篷丢给秦伦和迪迪。
“好!”秦伦也不问原因,微笑着套上兜帽斗篷,又戴上了一个艾德琳递过来的面具,最后扫了一眼这间自己住了半个多月的木楼,便毅然转身,带着迪迪跟上了精灵们。
精灵们带着秦伦和迪迪走出月光镇,进入了月光森林的深处,一直来到一片林间空地才停了下来。
在这块空地上已经有十余个同样戴着面具的使徒在等候,空地中央则是一个复杂的传送法阵,四周安放着几块晶莹剔透的魔法晶石。
传送法阵前方站着一个年纪很大的精灵长老,秦伦认识这位精灵长老,他是伊芙利特·波光学院的院长费伦·波光,也是传奇精灵伊芙利特·波光的子孙,月夜精灵中波光一族的族长。
“诸位,月光之森既是月夜精灵的家园,也是你们进入破碎星空之后的第一个旅站。月光之森很荣幸能够为诸位服务,我个人也很期待继续听到你们今后的传奇事迹。”费伦的目光在使徒们身上扫过,不紧不缓地说道。
“我们遵循等价交换原则,你们不欠月光之森什么。在使徒的冒险生涯中,我们提供的服务微不足道,不会为此强行要求大家留下任何承诺。只是希望大家能看在这段缘分上,在月夜精灵遇上麻烦时,能够优先接受我们的雇佣,费伦在此感激不尽!”
老精灵右手抚胸一礼,戴着面具的使徒们也纷纷回礼。
秦伦环视了一圈,嘴角带着一丝微不可见的笑容,他知道这些使徒都是正式使徒,有可能汉森、希尔等人也身处其中。
“主人,我们是不是要离开月光之森了?”迪迪拉了拉青年的衣角,轻声问道。
“是的,我们要去一个专门的使徒都市,由包括恶魔族、精灵族在内的很多智慧种族,共同管理的使徒都市!”秦伦摸了摸小哥布林的脑袋,淡淡地说道。
“啊,我知道了!月光之森并不是路过灼热平原,根本就是为了送正式使徒进入使徒都市,才特意传送到这里来的。主人,是吗?”迪迪隐藏在面具后面的大眼睛闪闪发光。
“呵呵,小家伙,你比很多人都要聪明!”秦伦轻笑一声,“不过,你只猜对了一半!”
“只对了一半吗?”小哥布林郁闷地抓了抓尖耳朵,扑闪扑闪着大眼睛,装出一副可爱宝宝的模样看着秦伦
“你这么聪明,自己去想!”秦伦看着它的模样,又好笑又好气地给了它一个爆栗,摇了摇头,没有继续解释下去。
虽然不知道让浮游都市横跨虚空,传送到另外一座悬空大陆需要消耗多少资源,但显然不会是一个小数目。让十几个正式使徒传送到灼热平原的使徒都市,只需要开启小型星空之门就可以了,何必像现在这样大张旗鼓。
昨天听完艾德琳的解释,秦伦对于使徒都市有了一个模糊的了解。使徒都市很像一个会员制公司,使徒就是公司的会员,而联合建造都市的智慧种族则依靠会员的选举,来获得都市的管理权限。
现在这种使徒都市处于恶魔族的灼热平原,说明恶魔族暂时赢得了都市的主要管理权。精灵长老的话是对的,使徒在灼热平原上不会遇到任何危险。现在的恶魔族对于使徒来说,不是恶魔,而是保姆。
当然了,月光之森之所以会让那些没见识过星空之门的预备使徒,亲眼见证星空传送,其一是想打消那些预备使徒初见灼热平原的疑虑,同时也借助这种恶劣环境吓阻使徒出城。
他们倒不是怕预备使徒遇上危险,而是怕这些预备使徒会被诱拐到恶魔族的浮游都市去。
至于月光之森为什么要大费周章地传送到灼热平原,秦伦猜测可能与精灵族遇上的麻烦有关。月光之森恬静安详的环境,让所有人都忘了浮游都市的真面目。
浮游都市最初被建造出来是出于什么目的?当然是为了寻找和吸引使徒!
那吸引使徒又是为了什么呢?当然是为了在种族和悬空大陆的战争中获得优势,为了智慧种族自身的繁衍。
以这种目的建造出来的浮游都市,尽管有着各种各样的功能和类型,不过有一样是不会改变的,那就是它们都拥有武装力量。
再小的浮游都市也是一座要塞,所谓的要塞,就是拥有武装力量的军事设施。
“看起来月夜精灵这次遇上的麻烦还不小!”秦伦撇了撇嘴,低声咕哝了一句。
灼热平原是恶魔族的根据地,除了那座使徒都市之外,一定还会有另外一座恶魔族的浮游都市。月夜精灵将一座学院型的浮游都市传送上灼热平原,其中的含义不言而喻。
既是为了增加对抗的底气,又不愿意彻底撕破脸,毕竟学院都市不是真正用于战争的前线要塞。
那么精灵族传送了一座浮游都市进入灼热平原,恶魔族或者使徒都市的其他管理种族,能不能再调集一座浮游都市过来呢?
答案是不能!竞争归竞争,使徒都市中的全体使徒不会允许负责管理都市的智慧种族,真的在身边发生一场大战。弱势方的精灵族调集一座学院都市过来示威,勉强在使徒们的底线之内,再有都市传送过来,就无法得到谅解了。
这是精灵族那些长老们的政治智慧!月光之森的到来,可以短时间增加使徒城市中属于精灵族的话语权,在谈判桌上获得某些利益。
否则,大家都撕破脸,在灼热平原上大闹一场,一拍两散。到时候,精灵族铁定失去使徒城市的管理权,但是恶魔族也别想好过。下一届使徒都市的管理权选举,他们自然也会被其他种族所取代。
不过,能让性情温顺、爱好和平的精灵族做出这种无赖举动。显然是在这座使徒都市中,月夜精灵被恶魔族和其他种族管理者压迫得非常凄惨,不得不背水一战。
……
“好了,如果大家都已经准备妥当,那么我们就马上开始传送!”开场白一结束,费伦便向四周的其他几位精灵长老挥了挥手,示意他们启动传送阵。
等使徒们都进入了魔法阵的中央,四周的魔法晶石开始慢慢发亮。伴随着一阵炫目的白光,秦伦眼前的景物大变。
既然出了月光之森,使徒们脸上的掩饰面具便没有了作用。秦伦摘下面具,一股浓重的硫磺味窜入鼻际,不过,很快他就恢复过来,没有再感到什么不适。
使徒的法则身体不是盖的,破碎星空很多会对智慧生物产生致命影响的地理环境,对于使徒没有半点作用。毕竟法则身体集中了破碎星空最基本的世界法则,要是还受到本土环境的影响,那就可笑了。
这是一座肚大口小的葫芦形山谷,周围耸立着奇形怪状的狰狞山峰,使徒们现在所站的地方同样也是一个传送法阵。不过,法阵的守卫者不再是精灵卫兵,而是一些外形奇特的生物。
这些生物体型大多在两米和三米之间,身上穿戴着厚重的钢铁铠甲,头上长有弯曲的双角,裸露在外的手臂肌肉纵结,皮肤呈褐色,部分还长有鱼鳞状的甲片。让它们彻底区别与人形野兽的特征,是它们似乎时刻都在熊熊燃烧的火焰状瞳孔。
“是恶魔!”使徒中响起一阵窃窃私语,不过,基本上都压抑着音量,恶魔们巨大的体型显然很有震慑力。
“欢迎大家来到第六使徒都市‘恶魔之角’!”围绕在法阵周围的恶魔中,走出了唯一身穿长袍的一个“小恶魔”。
说它是“小恶魔”,是因为率领这些恶魔来迎接使徒的恶魔首领,体型却是它们当中最小的,非常接近人类的体型,看上去并没有其他恶魔战士那么有压迫感。
能成为正式使徒的人都不是笨蛋,马上就领悟到这应该是恶魔族,不希望它们可怕的外表影响到初次进入“恶魔之角”的使徒。这个认知也让不少使徒暗自松了一口气,心中的忌惮消除了不少。
“哼,又是你这个装模作样的狡魔!”跟着使徒一起传送过来的费伦冷哼一声,板着脸扭过头去。
“嘿嘿,这不是费伦长老吗,请恕贝鲁塞斯无礼,刚才没有注意到是您亲自带队!”被精灵长老称为狡魔的贝鲁塞斯,皮笑肉不笑地怪笑一声,“费伦长老既然来了,要不要去‘恶魔之角’做做客!”
“不用了,我怕去了回不来!”费伦不屑地撇了一眼恶魔,冷冷地说道,“不过,月夜精灵现在还是‘恶魔之角’的五大管理种族之一,别在我面前装出一副主人的模样!”
“呵呵,费伦长老可真是误会我们了!”贝鲁塞斯眼中的火焰微微一跳,却不再解释,马上闭口不言。
看到贝鲁塞斯一副受气包的模样,费伦眼中却闪过一丝失望之色,不过也没有再继续挑衅狡魔,转身重新进入了传送法阵。
秦伦看着精灵长老与狡魔的一番言语交锋,心中泛起了深深的感叹,这两个老家伙都不是省油的灯啊!
费伦刚才一副义愤填膺的样子,无非就是想激起贝鲁塞斯的戾气,给现场的十几位使徒留下对恶魔族的恶劣印象。
而贝鲁塞斯表现出一副小媳妇的受气模样,骂不还口打不还手,一句话都不解释,反而引动了使徒们的同情。就算这批正式使徒来自月光之森,恐怕也不太会对初次见面的恶魔族产生恶感。
费伦正是意识了这一点,马上就停止了语言攻击,否则继续下去,就要引起反效果了。
精灵族的卫兵很快就重新传送离开,只留下了一个艾德琳陪着使徒们,显然精灵美女是要跟着使徒们一起进入“恶魔之角”。
“好了,文雅秀气的‘精灵女士’都离开了!尊敬的使徒们,容许我代表恶魔族和管理者议会,再次欢迎大家来到属于真正男人的冒险园——灼热平原的‘恶魔之角’!”贝鲁塞斯举起双手,咧开大嘴笑道。
“你们将在这座使徒都市迎来崭新的开始!”
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