索科夫接到马利宁发来的电报，整个人都懵了，他把维特科夫叫到面前，带着疑惑问道：“参谋长同志，我们给方面军司令部上报过什么作战方案吗？”
“没有，司令员同志。”维特科夫摇着头，用肯定的语气回答说：“我们并没有上报什么作战方案。”
索科夫把电报递给了维特科夫，“那这份电报是怎么回事？”
维特科夫看完电报，同样是一头雾水：“对不起，司令员同志，我也不知道马利宁将军的这份电报是怎么回事？要不，我给他回一封电报，了解一下情况？”
急于知道答案的索科夫点点头，赞同地说：“嗯，快点发电报问问吧。”
十几分钟后，马利宁的回电到了。电文里详细地写了在伊久姆方向的进攻计划，索科夫看完之后，抬头望着维特科夫问：“参谋长同志，你有没有觉得这个作战计划，有一种很熟悉的感觉？”
“当然熟悉了。”维特科夫耸了耸肩膀，有些无奈地说：“这不就是我们上午闲聊时，随口讨论的那个作战计划嘛。不过另外奇怪的是，罗科索夫斯基司令员怎么会知道这个计划？”
“是啊，挺奇怪的。”索科夫本来想到这个消息可能是卢涅夫透露给罗科索夫斯基的，但转念一想，两人好像不熟悉，便否定了这个念头，继续奇怪地说：“到底是谁，把这个计划透露给方面军司令员的呢？”
于是，维特科夫又给马利宁发了一份电报，向对方解释，说对方所知晓的进攻计划，只是自己和索科夫上午在地图上的推演，并不是真的准备进攻伊久姆，如今根本不具备伊久姆的各种主客观条件。
马利宁接到了维特科夫发来的第二份电报后，立即向罗科索夫斯基报告：“司令员同志，都搞清楚了，那份作战计划只是索科夫少将和参谋长维特科夫在地图上的推演，可能是被卢涅夫将军无疑中听到，错以为是他们在制订作战计划，因此便通过他自己的渠道，上报给了最高统帅部。”
“参谋长同志，”刚刚罗科索夫斯基在电话里向斯大林解释了半天，但对方始终认为这是一个不错的计划，完全有必要进行实施，此刻搞明白怎么回事后，罗科索夫斯基苦笑着摇摇头说：“看来你说的没错，就是米沙和维特科夫两人在推演时，被卢涅夫误会并上报给最高统帅部的。如今最高统帅本人对这个计划很敢兴趣，准备发起一次新的进攻，把伊久姆从敌人的手里夺过来。”
“司令员同志，如今可不是进攻的好时机。”马利宁不等罗科索夫斯基再问，便主动说道：“您想想，各部队在经过长期的战斗之后，不管是兵员还是物资，都处于极度匮乏的状态，而且我们的后勤补给基地，还距离他们有上千公里，至少需要一个月甚至更长的时间，才能完成补给工作。否则部队所拥有的物资，根本无法满足一次大规模战斗的需要。
其次，也是最关键的一点。眼下正处于春季解冻的季节，所有的道路都变得泥泞不堪，连行军都成问题，更何况作战了。如果真的强行发起进攻，到时我们的坦克、装甲车会在进攻中，陷入泥潭中难以动弹，敌人的火炮就可以像打靶似的，摧毁我们的技术装备。”
对于马利宁的这种说法，罗科索夫斯基是非常赞同的。他点点头，说：“没错，我们如今能做的，就是命令所有部队就地转入防御，并构筑防御工事，和敌人进行对峙。”
“司令员同志，假如和敌人接触的部队，全部隶属于我们方面军，那么事情还很好办。”马利宁叹着气说：“可惜，如今除了我们，还有西南方面军和沃罗涅日方面军，我们自己的部队可以指挥，但友军的部队去指挥不动。”
“听说朱可夫元帅回莫斯科了。”罗科索夫斯基盯着地图说：“如今西南方面军的部队，是由马利诺夫斯基将军在指挥，如果没有大本营代表的协同，我们是无法进行联合作战的。”
“既然无法协同作战，那我们就只能先集中精力管好自己的防区。”马利宁说道：“好在我们的三个集团军，如今占据了红军村——顿涅茨克一线，形成了一块巨大的防御区域。敌人不进攻则已，一旦进攻，肯定会吃大亏的。”
“嗯，给三个集团军的司令员发电报，命令他们就地构筑工事，做好长期坚守的准备。若是要向敌人发起进攻，必须事先向方面军司令部报告，获得批准后，才能实施计划。”
“司令员同志，”听到罗科索夫斯基的这道命令，马利宁提醒他说：“既然您命令部队建立防御，那您准备怎么回复最高统帅部？”
“实话实说，”罗科索夫斯基表情淡定地说：“德国人在伊久姆地区集结有重兵，如果贸然发起进攻的话，我担心会把我们仅有的预备队消耗殆尽。一旦敌人消除了他们后方的威胁，就能调头北上，重新进攻哈尔科夫——别尔哥罗德，我可不觉得以戈利科夫将军如今的实力，能守住这些地方。”
“您说得没错，只要我们在这里构筑了防御工事，就能对德军的后方构成威胁，他们就无法集中优势的兵力，去进攻哈尔科夫——顿涅茨克。”马利宁连忙回答说：“我这就给三位集团军司令员发电报，命令他们抓紧时间构筑防御工事。”
索科夫再次接到了马利宁的电报后，庆幸地对维特科夫说：“参谋长同志，看来方面军司令员同志还是非常了解我们这里的情况，并没有强行命令我们去进攻伊久姆，而是命令我们和另外两个集团军就地转入防御，和德军进行对峙。”
“不用进攻了，这真是谢天谢地啊。”维特科夫感慨地说：“我还真担心方面军司令员会将错就错，命令我们按照计划，向敌人发起进攻，到时我们的处境就会变得相当不妙了。”
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