“前将军！前将军你怎么了？！”
“叫医工！快叫医工！马上把医工叫来！”
“抬前将军回帐！快！快！”
再度昏厥的项羽让在场众人一片大乱，七手八脚的将项羽救起时，见项羽面如金纸，呼吸微弱，右眼中血流不断，曹咎和范增等人难免更是心慌，只能是匆匆命人将项羽抬去寝帐抢救。期间劳师动众，人声鼎沸，导致项羽伤势突然加重的消息迅速传开，极大的影响到了楚军的士气军心。
还有田安被杀的消息也迅速传开，慌乱之中，项羽的绝对心腹范老头和曹咎等人只顾着关心他的伤势，全然忘记了如何处理田安被杀的善后问题，所以田安被项羽亲手干掉的消息同样很快就被楚军士卒知道，引起了相当不小的轰动，也很快就被护送田安过来与项羽见面的齐国士卒知道，再也无法隐瞒封锁。
仍然还算好，项羽毕竟体格强健过人，用尽各种抢救办法，折腾到了深夜的时候，项羽终于还是缓过了这口气，虽然一直都昏迷不醒，呼吸却平稳了许多，脸色也不象刚开始时那么难看，至少没有了突然断气的危险，连晚饭都没吃的曹咎和范老头也这才稍微放下心来，在项羽的病榻旁边商量如何应对现在的局面。
“田安的死肯定是没办法隐瞒了。”范老头首先开口，说道：“事到如今，我们也只能是将错就错了，不管田安是不是被冤枉的，我们都只能一口咬定他被项康收买，回来给项康充当内奸，被我们发现，所以前将军才亲手杀了他。”
“但齐国军队那边如果还是不答应怎么办？”曹咎愁眉苦脸的说道：“光凭郑昌的一面之词，就杀了为我们立下大功的田安，齐国军队不可能就这么善罢甘休啊。”
“全力拉拢目前实力最强的田都吧。”范老头甚是无奈的说道：“立即派人和他联系，把前将军处死田安的原因告诉他，让他出面接管田安的旧部，再替前将军答应把他扶上齐国王位，把他争取过来，只要他替我们说话，帮着我们安抚齐国军队，我们就最起码不用担心齐国军队会和我们翻脸。”
事情到了这一步，曹咎也没有多余选择，只能是点了点头，同意范老头的计划，又连夜安排人手西进去和齐国大将田都联络，全力争取目前实力最强的齐国军阀田都。然后还是在派出了使者后，曹咎才又向范老头问道：“亚父，那么关于讨伐项康逆臣的事，我们下一步该怎么办？还要不要继续进兵关中？”
范老头没有立即回答，盘算了许久才说道：“就现在的情况，我们再想拿下关中已经几乎没有什么希望了，前将军的伤势不断反复，很难继续统兵作战，关外诸侯又各怀鬼胎，人心不齐，坚持继续进兵关中，不但取胜的把握小得可怜，说不定还有可能阴沟里翻船，被项康反过来打败。我们最好的选择，应该是果断放弃西征计划，撤回彭城重整旗鼓，让前将军安心养伤，等以后再找项康算帐。”
轮到曹咎沉默了，半晌后，曹咎才说道：“前将军不可能答应，以他的脾气，叫他现在收手，肯定是比登天还难。”
“前将军是比较固执，但也不是完全听不进劝，我们只要耐心劝说，仔细指出利弊，未必没有可能成功。”
范老头对项羽倒是一直充满信心，相信项羽绝不是完全听不进劝的二楞子，又转向了旁边的项伯说道：“项大师，前将军醒过来以后，还得请你也帮着我们多劝劝前将军，你是他的亲叔父，现在的项氏族长，你的话他应该能听得进去。”
“老夫没这个把握。”项大师突然犯起了傲娇，冷笑说道：“军政大事都是你们俩说了算，什么时候问过我一次意见？现在怎么又想起我来了？”
“行啊。”范老头冷笑说道：“如果项大师不肯帮忙也没关系，反正项康逆臣这次的起兵借口就是针对你，如果我们西征吃了败仗，项康逆臣势大，大王拿你给项康逆臣和天下人一个交代的时候，可别怪我们帮不了你。”
项大师不敢吭声了，曹咎也早就清楚他色厉内荏的性格，知道他闭嘴就是没胆量故意拖自己和范老头的后腿，便也不再理他，只是又向范老头问道：“范左史，就算我们能劝得动前将军，可关外诸侯怎么办？他们绝对不可能陪着我们等前将军伤势痊愈啊？就地遣散，让他们各回本国，继续接受六国王室的号令指挥，那我们以后再想把他们聚在一起，让他们象现在一样对前将军俯首听命，就几乎没有这个可能了啊？”
这个问题十分棘手，好在范老头此前已经仔细考虑过，马上就答道：“当然不能把他们就地遣散，最好的办法，应该是立即分封诸侯，让追随我们的关外诸侯各自为王，也让他们将来只有继续追随前将军，才能拿到分封给他们的土地城池，如此前将军伤势痊愈之后，才能继续统领诸侯进兵关中，讨伐不肯臣服我们的其他诸侯，也为前将军将来一统天下创造机会！”
“那如何分封？”
曹咎又问，范老头则拿来了一幅天下地图，草草在地图上大概画出了一些边界，写上了分封诸侯的名字，又在楚国的地盘上写下了项羽的名字，最后才说道：“至于我们现在的大王，不能废，只能是继续养起来做一个傀儡，把他尊为楚义帝，天下共主，不给他具体实权，只让他象周天子一样，负责号令指挥天下诸侯共讨不臣，如此前将军不管是出兵征讨什么人，都可以师出有名。”
对着地图考虑了许久，还是在肚子饿得咕咕叫的时候，曹咎才勉强点头，说道：“只能如此了，尽力劝前将军这么做吧。”
楚军高层最为艰苦卓绝的战斗展开，好不容易熬到项羽醒来后，曹咎和范老头在第一时间就力劝项羽暂时放弃西征，先撤回彭城养好伤再说，可项羽却根本不听，不管身体如何虚弱，都坚持要继续西进去找一再戏弄欺骗自己的堂弟项康算帐，还对曹咎和范老头大发雷霆，并且因此伤势加重，又晕过去了一次。
见能够庇护自己的堂侄确实撑不住了，项伯项大师为了自保，也只好忍气吞声的帮死对头范老头说话，在项羽再次醒来时苦苦劝说，流着眼泪哀求堂侄停止这次已经没有多少把握的西征。结果也还别说，比较重视亲情的项羽还真被项伯劝得有些动摇，不再坚持大吼大叫，开始冷静下来考虑自己带着重伤西征的后果。
在此期间，项羽在冲动下杀害田安造成的影响也逐渐浮现，因为不满项羽滥杀功臣，害怕重蹈田安的覆辙，为楚军打前站的臧荼、魏豹和田都等关外诸侯纷纷借口不敢孤军轻进，让麾下军队就地驻扎，还在暗地里互相串联勾结，秘密做好了与项羽翻脸的准备。曹范等人对此心知肚明，可是又无可奈何，同时为了不让项羽冲动行事，还得违心的在项羽面前拼命帮他们说好话。
远在彭城的楚王熊心也终于跳了出来捣乱，项羽被迫在洛阳城外养伤的时候，彭城使者携带熊心的令旨过来与项羽取得了联系，要求项羽立即停止与少帅军的武力冲突，待熊心派人查明了事实真相再做决断。项羽一听更是大怒，不顾自己的身体虚弱，当着熊心使者的面就直接大吼大叫，道：“等查清楚了事实真相再做决断？还有什么可查的？项康逆臣在关中擅自称王，又和关外军队武力相见，独霸关中的不臣之心瞎子都看得出来，这还有什么可查的？”
熊心的使者不敢吭声，范老头则向他开口吩咐道：“你先下去休息吧，把前将军刚才说的话忘掉，如果让我们听到了什么风声，小心你的脑袋。”
实际上吃着项家俸禄的熊心使者唯唯诺诺答应，赶紧告退，然后还是在使者走后，范老头这才说道：“前将军，大王这是在故意偏帮项康逆臣，目的是想给你树立一个敌人，也让项康逆臣有时间在关中站稳脚步，有实力可以和你抗衡，如此他才可以在你和项康之间左右均衡，坐稳他楚王的宝座。”
“小竖子！”项羽红着眼睛骂道：“等回到了彭城，我第一件事就是废了他！”
“前将军，你应该庆幸大王还不知道你的伤势，还有我们现在面临的内部情况。”范老头又十分冷静的说道：“他如果知道你现在伤成这样，关外诸侯又人心离散，肯定会鼓动你立即进兵关中，借项康逆臣的手除掉你，然后乘机收回楚国的军政大权。”
项羽一听更是大怒，马上又吼叫着要继续西进和项康拼命，让熊心看一看项康有没有能力干掉自己，曹咎忙劝道：“前将军息怒，大王虽然居心叵测，但是他这道令旨，也正好是给你做一个台阶，我们乘机停止这才西征，既不伤你的颜面，又可以博得忠义美名，正好一举两得。”
项羽独目一翻，正要继续大发雷霆时，项伯项大师已经扑通一声跪倒在了他的病榻前，一把鼻涕一把眼泪的哭喊道：“贤侄，你就听一句劝吧，叔父知道你英勇无敌，就是用一只手也能捏死一百个项康小孽畜，可你现在有伤在身啊，既不骑不了马，又打不了仗，魏豹和田都那帮匹夫又心怀鬼胎，随时可能见风使舵，你坚持继续去打关中的话，根本没有任何胜算啊！只有把你的伤养好了，然后再统兵西进，你才有把握收拾那个小孽畜啊！为了我们项家，也为了我们楚国，叔父求你了，退兵吧！”
项大师不顾颜面的哭喊哀求还是起到了作用，还没有莽撞到极点的项羽考虑到自己的伤势过重，很难再主持指挥数十万规模的战略决战，终于还是点了点头，十分无奈的说道：“好吧，听叔父的，乘着这个机会下台阶吧，暂时不打关中了。”
见项羽这只蛮牛终于回头，曹咎和范老头都是松了口气，赶紧拿出他们仔细谋划过的诸侯分封图献给项羽，力劝项羽在洛阳主持会盟，把华夏九州分封给愿意追随项羽的关外诸侯，也把越来越碍事的楚王熊心架空为楚义帝，彻底变成项羽手中的图腾傀儡。项羽对着地图仔细研究了一番后，突然问道：“怎么没给沛公刘季封王？”
“给沛公封王？”范老头和曹咎都是一楞，然后曹咎疑惑说道：“前将军怎么会想起给沛公封王？这个匹夫率先挑起函谷关战火，我们不收拾他就算了，怎么还要给他封王？”
“就是因为他率先挑起函谷关战火，所以必须给他封王！”项羽恶狠狠的说道：“我要让天下人都知道，只要是愿意帮着我对付项康那个逆贼的，我就绝对亏待不了他！而且我还答应过，只要是能够擒杀王离匹夫的，就把南阳和南郡封给他为王，刘季做到了这点，我现在兑现诺言，一是言而有信，二是让他去南阳威胁项康逆贼的武关，让项康逆贼日夜不得安生，也乘机引诱项康逆臣出兵南阳，让我们有机会在南阳歼灭他的军队！”
“贤侄妙计！”项伯赶紧恭维道：“刘季率先和项康小孽畜开战，小孽畜本来就恨他入骨，现在我们又故意把小孽畜已经拿下的南阳分封给刘季，小孽畜肯定不会善罢甘休，只要出兵找刘季报仇，离开了关中天险保护，我们就有机会把他歼灭在关外了！”
考虑到故意把刘老三分封在南阳，确实有很大可能引诱项康出兵报仇，把项康引出来交战也比直接攻打关中要容易得多，曹咎和范老头便也没有反对，仅仅只是建议项羽只把南阳一郡封给刘老三，留下南郡和黔中等地分封给其他诸侯，项羽也一口答应。
敲定了退兵和分封策略后，曹咎和范老头立即带着楚军文武依计行事，同时去令关外诸侯，命令他们退兵撤回洛阳与项羽会合，共商大计，又在洛阳城外筑土为坛，准备祭天分封。而关外诸侯因为项羽重伤的缘故，早就没了杀进关中的兴趣，又听说项羽要提前分赃，自然更是迫不及待的掉头返回洛阳，摩拳擦掌的准备在分赃大会上分一杯羹。
数日后，包括司马卬和刘老三都率军撤回洛阳后，分赃大会正式开始，当着关外诸侯的面，项羽先是强撑病体祭拜了天地，又历数了关外诸侯在反秦大战中的种种功勋，然后才拿出分赃地图，决定把华夏九州分为十六个国家，也把楚王熊心尊为楚义帝，象周天子一样的号令诸侯。
项羽的分封大概如下；项羽本人自封为西楚霸王，得到包括江东在内的大部分楚国旧地；封赵将司马卬为河南王，领三川、河内和邯郸三郡；封赵将申阳为韩王，领颖川之地；封魏豹为西魏王，领河东和上党二郡；封司马欣为晋王，领太原一郡；章邯为代王，领代郡一地；封董翳为翟王，领上郡之地；封刘老三为南阳王，领南阳郡一地；封英布为临江王，领南郡、长沙和黔中三郡；封柴武为南郑王，领汉中和巴蜀之地。
另外还有没有搀和中原大战的江南军阀吴芮，为了把他拉拢过来为己所用，项羽也把他封为了衡山王，领衡山郡一地。
无辜的燕国比较惨，被项羽一分为二，臧荼封燕王，领广阳、渔阳和三谷三地；同时把以前的燕王韩广改封为辽东王，迁往辽东之地；有辜的齐国同样惨，也被项羽一分为二，让追随项羽的田都获得大部分的齐国膏腴之地，现在的齐王田市则改封为胶东王，迁移到山东半岛去吹凉快海风。
赵国倒霉，因为张敖捣乱，破坏了诸侯联军进兵关中的大计，不但邯郸和代郡被项羽封给了别人，项羽还暂时不肯承认赵歇的王位，要求赵歇先交出张耳和张敖父子，然后再正式册封他为赵王，否则项羽还要另立赵王，连剩下的赵国土地都不给赵歇。
当然，和项康比起来，赵歇无疑要幸运许多，对堂弟又恨又嫉妒的项羽不但没给项康封王，还把项康目前占据的关中平原都拿出来了当诱饵，答应说谁能拿下项康的脑袋，就把关中沃土划分给谁做领土，以此鼓励天下诸侯继续团结在项羽旗帜之下，在将来杀进关中，剪除项康这个逆臣贼子！
顺便说一句，项羽也是和范老头、曹咎等亲信经过仔细商量才做出关于项康的决定，悄悄留下了一条退路，就是在项康服软称臣的时候，把关中土地正式册封给不是那么好对付的项康。
听完了项羽的分封，在场只有直接可以拿到土地城池的司马卬一个人面露狂喜，对项羽感激不尽。其他的诸侯王包括刘老三在内，却无一不是强做欢颜，心中担忧，知道自己想要拿到项羽的分封土地还得有不少仗要打，可是没办法，诸侯联军实际控制的土地只有这么点，无论怎么封都得有人吃亏，为了能够获得军事上的帮助支援，众人还是违心的向项羽道谢，在分封台前歃血为誓，发誓互相帮助，讨伐不肯服从分封的关外诸侯，承认了项羽对华夏九州的分封。也发誓在将来服从楚义帝的号令指挥，团结在西楚霸王的旗帜之下，讨伐不尊王命的逆臣诸侯——主要也就是针对几乎是天下公敌的项康。
再接着，在已经难以维持的情况下，诸侯联军也正式解散，关外诸侯各领军队到自己的封地建国，章邯、司马欣和董翳三人带着秦军降卒领取武器北上，去给项康的北线添乱；得到王位的楚军三将刘老三、英布和柴武也各领本部人马南下，到少帅军的南线去搅风搞雨，让项康日夜不得安生，也伺机夺取项康目前还没来得及消化的汉中巴蜀之地。项羽则统领楚军主力返回彭城养伤，准备在重整旗鼓后卷土重来。
值得一提的是，为了恶心项康，项羽不但从楚军主力中抽调了一万军队出来交给刘老三，补强刘老三已经被严重削弱的兵力，让刘老三可以对项康形成更大威胁。同时韩信也辞去在楚军中的郎中职位，主动请求加入刘老三的军队，刘老三也早就发现了韩信的不凡之处，不但毫不犹豫的接纳了韩信，还把韩信封为大将，让他参与谋划自己的军机大事。
项羽分脏的消息很快就传到了关中，得知项羽竟然不分青红皂白就把韩地旧土分封给了赵将申阳，张良的脸色当然是要多难看有多难看。项康却是哈哈大笑，说道：“我阿兄果然就只有这么一点水平啊，这样分封天下诸侯，不用等我们动手，最多三五个月时间，关外诸侯就能把人脑子打成猪脑子！再想团结在一起对我开战，那更是想都别想做这样的梦了！”
大笑过后，项康又马上拍着张良的肩膀安慰道：“子房先生不用急，我答应过帮你们韩国复国，就一定不会言而无信，给我一点时间，等我缓过了这口气，我一定出兵帮韩王夺回旧土。”
知道项康言而有信，更知道项康为了分化离间关外诸侯，肯定不会抛弃还有利用价值的韩成，张良赶紧谢了，又说道：“右将军，前将军如此做，指望楚王封你为王，肯定是没有任何指望了。为了安抚你麾下的将士，也为了将来能够名正言顺的与关外诸侯对抗，你最好还是尽快自立为王，明确你的旗帜。”
“这件事是不能耽搁了。”项康点头，说道：“回到咸阳后，我马上举行登基大典，先给我们的将士一个交代再说。”
“那右将军打算以什么为国号？”陈平好奇的问，又说道：“最好不要再用秦国的国号，一是太招关外万民反感，二是容易让关中子民怀念故国，不会轻易认同你这位没有秦王血脉的新秦王，还会给秦国王室兴风作浪的借口。”
“当然不能再能用秦国这个国号。”项康微微一笑，然后突然提高声音，斩钉截铁的说道：“汉！以汉为国号！我自称为汉王！”
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