却说孙旭驾云离开刘府后，很快就到了州城附近。
只是此时天还黑着，城门四闭，孙旭怕驾云入城引起骚乱，便在州城附近的一处山林按下云头。
落地时，只见一座寺庙矗立在眼前。这间寺庙虽然有些破落，但里面仍有点点烛火，显然是有人居住。
孙旭想在此庙中等到天亮，然后再去州城，便上前敲了庙门。
门开时，缓缓出来一个慈眉善目的老和尚，看了一眼孙旭，施礼问道：“夜色深沉，居士从何而来？”
孙旭拱手道：“在下是个过往的行人，只因到州城有些急事，所以连夜赶路，但是想来此时州城并未开门，所以想在此处歇息片刻。”
老和尚双手合十，宣了一声佛号道：“阿弥陀佛！施主远道而来，一路辛苦，老僧本不应拒施主于山门之外。只是近些日子以来，庙中屡现鬼怪，多有干扰侵害之举。万一施主有所不测，老僧岂能担当得起？还望施主海涵，别投它所吧！”
孙旭打量了这个寺庙一眼，笑道：“大师，既然此处有鬼怪作祟，那大师为何不弃此庙而居别处？”
老和尚听了，以为孙旭是怀疑他说的话，便解释道：“施主不知，出家人无喜无悲，无惊无怖，便有鬼神何足道哉？但施主是个凡人，不能抵御鬼怪侵袭。且老僧修为不足，护住自己尚可，保护别人却是心有余而力不足了。”
孙旭闻言，有心解决这边的状况，便佯装大怒，呵斥道：“好一个不实诚的老和尚！我久历四方，什么怪事没见过，怕什么鬼怪！我可是州中高官的家眷，切莫自误！要是违逆了我的意思，当心我请来官兵，拆了你这破庙！你放心，我绝不白住，到时一定给足你住宿的银子！”
老和尚初见孙旭，见他气质儒雅，还以为是个翩翩公子，所以才好言相劝。哪想到没说两句话，便会被恶语相向，心中不禁暗道：“原是个金玉其外败絮其中的恶少。也罢，终究那些鬼怪不曾伤人，便让他住在此处，吓他一吓，也好磨磨他的心性。”想着，便打开了庙门，放了孙旭进来。
这老和尚虽然修为甚低，但心性却是不差，纵然被孙旭无端地抢白了一通，却丝毫没有因此给孙旭使绊子。
他带着孙旭进了庙，将孙旭安排在一处打扫干净的厢房，又送来了一些茶水。整个过程都是谦逊有礼，脸上一点异色都没有。
孙旭暗自点头，对着个老和尚高看了一眼。
安顿完毕，老和尚对孙旭道：“居士，夜已深了，老僧便回去休息了，若是夜间有异动，切莫出去！万一着了鬼怪的道，请大叫一声，老僧虽然不才，也有一些手段，纵然除不了他们，救人还是可以的。”
既然已经做了恶人，便做到底。孙旭佯装不耐地道：“别以为我不知道你的打算。老和尚，用这种招数骗了多少银钱？”
被这一同抢白，不善言辞的老和尚顿时说不出话来，只是宣了一声佛号，退出了孙旭的厢房。
孙旭一人在屋中，便吹灭了烛火，静坐养气。
不知道过去了多久的时间，忽然身边一阵阴风吹过。然后漆黑的屋中忽然亮起了一丝光亮，但是奇怪的是，亮着的却不是烛火，孙旭一看，那光源竟然是在屋外。
此时，满屋里忽然通明大亮，屋中的摆设都能看得非常分明，亮如白昼。
孙旭见状，从鼻中哼了一声。
这一出声，那光亮就逐渐转移到屋子外面了。
孙旭起身透过窗纸往外一看，发现那光亮在寺庙大殿前的台阶上固定了下来。
见了这光，那些构成佛殿台阶的石条，都“嘣嘣嘣”地纷纷像人一样站立起来了。
一阵阴风袭来，卷起了许多树叶、尘埃还有些破窗上的窗纸，飞落到站立着的石条上，就像被粘住了一样，就算还有阴风吹拂着，却丝毫不再动弹了。
忽然，那些站立的石条慢慢地开始变形，隐约间看去似乎都是人形。
同时，窗纸也慢慢地拉长，变成了衣物遮蔽石人的身体；那些尘埃就化作他们的头发，树叶则变成了石人的五官。
不一会的功夫，这些石头化作的人就真的完全成了人形。这些石人，典雅斯文，个个现出文人学士的样子。
孙旭数了一下，这群人有十七人之数。
他们一变好，便有模有样地相互作揖行礼。然后就走到院子中间，有的倚墙而立，有的席地而坐，就在院中高谈阔论，讨论的话题也是丰富多采，上知天文下知地理。
众人说着说着，忽然一人往孙旭的方向看来，正好对上孙旭的面容。
余下的众人被他的动作一引，都朝孙旭看来。
孙旭被他们看着，也不好不答话，便走出房门，肃然而立，跟众人道：“你等都是哪里的鬼怪，怎会在此处扰人清净？”
众人被孙旭一说，却静悄悄的，没有人立马回话。
过了片刻，才有两个领头模样的人出来，跟孙旭拱了拱手，道：“先生，非是在下兄弟众人故意搅闹，实在是在下等人生前便好附庸风雅，死后又无处栖身。只好将鬼身与这佛殿前的石头融为一体。”
他们生前都是些书生、文吏，死后多年也不曾为恶，只是此庙近些年荒废了，所以他们才能以鬼身与石头相融。
此前孙旭在刘府时，为了消除刘府的祸患，想将所有鬼怪引出来，又怕走了鬼怪，所以隐藏了自己的实力。而现在的孙旭所处不过是个荒郊野岭，并无人烟，却是没有顾忌了。
孙旭问道：“你们可有姓名？都是何时的人物？”
众人一来不是鬼怪化形，二来生前都有一股锦绣文章，死后也常常高谈阔论，见孙旭一表人才，修为也深不可测，虽然是骤见孙旭，却都是恭敬异常。
为首二人便出声一一言了众人姓名，他们大多是复姓，诸如司马、欧阳、上官等，不一而足。有的是前朝人，为首二人则是武朝之前的人。
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