众人休息过后，便再度出了，张天元拿出手机看了看时间，是下午五点半，这个时候天还亮着，想要绕过死亡谷会比较容易，众人也不敢耽搁了。
张天元没有带智能机，因为太耗电，他带的是老牌子的诺基亚，待机时间比智能机长太多了，不过此时因为在山上的缘故，手机一点信号都没有，只能当表来用了。
不过即使是这种老牌子非智能机的诺基亚机子，也是可以看电子书，查地图的，关键时候能派上用场。
昆仑玉自现以来，有一定规模的主要有三个产地：三岔河玉矿、托拉海玉矿、小灶火玉矿。
三岔河玉矿因为有大量白玉产出被誉为我国最大的白玉产地，这里出产的白玉、青玉被京城奥运会选为金、银牌用玉而名扬世界；三岔河玉矿还产翠青玉白带翠、烟青玉、紫罗兰玉等都是我国软玉的特有品种。
托拉海玉矿，人们更习惯地称它为野牛沟玉矿，这里出产的优质的白玉，往往被较厚的皮壳包裹，无法识别其内在玉质而极具赌性，故又称为“赌石”，很多行内人士为拥有一块野牛沟的白玉为荣。
小灶火玉矿，这里出产的细种青玉，被京城奥运会选为铜牌用玉。小灶火玉矿还出产糖包青玉和黄口料黄玉。
昆仑玉的玉质之佳赢得了很多专家的赞誉，由于和田玉早已不出产大块玉料，以至于舟扬玉工到了“离了昆仑玉就没法活”的地步。昆仑玉中的细料青玉因为能加工薄胎玉器而蜚声海内。
张天元他们这一次要去的地方不是这三个中的任何一个。因为这三个著名的矿区已经被挖掘得不成样子了，国家为了防止地质生变化。所以严格规定了一些地方不能使用大型挖掘机械。
近几年，由于和田玉供需矛盾突出。市场价格疯涨，使得几十万人汇聚两河流域。尤其是玉龙喀.什河的河床及两岸，一度出现五千多台重型挖掘机齐抓共挖，把好端端的白玉河挖得千疮百孔、满目疮痍。
美国洛杉矶时报以“玉石交易在中.国人心灵上造成缺口”为题，对这一触目惊心的现象作了抨击。尽管文章引用的数据不太确切，但也足以说明耗尽资源般的挖掘给当地生态带来的灾难。
现在似乎好多了，玉龙喀.什河两岸只有几百台挖掘机在慢条斯理地工作。然而，坍塌的河岸以及一望无垠的“坟丘”，却依然向人们诉说着掠夺式开采带来的无法治愈的伤痛。
张天元他们路过玉龙喀.什矿区的时候。他曾站在一堆废弃的鹅卵石上极目远眺:一望无际的河床被翻得坑坑洼洼、体无完肤。最深的坑被下挖了十余米。如今，有些坑已被地表水覆盖，上面漂浮着一层厚薄不匀的浮尘和机油，一只塑料瓶在风的作用下围着水塘打转转，脏兮兮的。尤其在落日余晖的映照下，整条河床更显枯槁、破败和荒凉。即便如此，依然可以看见三三两两的农民拿着高压水枪，对着河床边缘冲刷。希望冲走沙子，留下籽玉。这里是玉龙喀.什河中游偏下的河床。
当时独眼就说了：“现在很多外地来的矿主。根本就不爱护这片土地，他们只把这里当作自己财的金矿，怎么糟蹋都不心疼，反正眼不见心不烦。他们那些大老板才不会在这里多看一眼呢。”
古丽扎娜也对张天元说道：“张哥，你以后要是挖矿，我看还是最好不要用机械了。就用传统的人工方式吧，不然对环境破坏太严重了。会被人骂的。”
玉龙喀.什河和田段的上游，这里也是库尔班的玉石采矿区。由于采矿区在河的对岸。张天元等人根本无法过去。惟一沟通两岸的是一根钢索和两只滑轮，人蹲在特制铁框中靠牵引过河。陡峭的悬崖下是湍急的河流。遥望对岸，但见黄色的挖掘机耷拉着脑袋，简易工棚懒洋洋地躺在昆仑脚下。
独眼敞开嗓子一阵猛喊，维语，听不懂。须臾，一个工头模样的人从对岸带来了一袋璞玉。这是一堆沉睡了亿万年、刚从众多矿石中分离出来的小石子，睡眼惺忪、质朴无华，表皮呈磨砂状。然而，谁会相信，几十万人蜂拥玉龙喀.什河两岸，疯狂挖掘的正是这些毫不起眼的小石子。
本来张天元还有意去下游看看的，但听独眼说这里距离下有足足有七十多公里的路，坐车还行，走着就别想了，更何况他们要去的地方也不是玉龙喀.什矿区，路过这里只是为了多看看而已。
所以必须得继续前进了。
不过独眼告诉张天元说，下游矿区已经没有大型机械了，他讲道：“那里出产的玉品质最好，很多羊脂白玉均出在那段河床。前两年那里曾被翻过一遍，现在政府不让挖了。但允许人们下河踩玉、拣玉。目前未至农闲，所以下河淘玉的人不多。在那里，人们采用传统的方式挖玉，一把特殊的铁铲、一把十字镐头和一杆小耙子。三两成群，或合伙，或单干。因此，对河床不会造成破坏。”
古丽扎娜也笑道：“在那里，可以索性褪去盛满泥沙的鞋袜，捧起一泓清泉，甘冽、柔美、沁人心脾。那才是真实的瓜果之乡、美玉之邦的和田。而不像咱们刚刚所看到的那个场景，简直是太糟糕了。”
听了这两个人的话，张天元觉得，自己有空的话，一定是要去下游看看的，看看到底美如画的地方究竟是个什么样子。
“如果单纯采玉的话，我们其实去玉龙喀.什下游就行了，不过这一次因为要寻找新的矿脉，就只能舍近求远了。熟悉的那几个地方都不能去，要么就是被别人占了。要么就是国家不允许大量开采。”独眼解释道。
说到底，张天元来得晚了。错过了最好的机会。
“张顾问，我跟着库尔班老爷，所以听他说起过，2oo3年前，和田玉的价格并没现在这么高，短十多年间玉价狂涨上百倍。有些精品更是猛升数百倍。如今，上等籽玉要卖到几十万元一公斤，而羊脂白玉的售价更是突破几百万元一公斤。这里有市场需求增加的因素，也有人为炒作的成份。在库尔班老爷家里。你也看到那团上等的羊脂白玉，重六十多公斤，枣红皮色、凝如膏脂，听说有人开价两亿多，库尔班老爷都没有卖的……”独眼一边走着，一边向张天元说着自己憋在心里的话。
他不敢对库尔班说这些，因为库尔班实在是他严厉了，但张天元却很平易近人。
“这个我倒是清楚啊，十几年前。人们对和田玉还不甚了解。自从2oo3年国家电视台播出昆仑采玉人，和随后接踵热播的玉石之路鉴宝故宫新丝绸之路等，无一不把和田玉当作玉中之王来加以宣传，从而激起了人们的兴趣。带动了市场的需求。尤其是京城奥运会玉玺采用和田玉篆刻，以及中.华民族人文始祖黄帝陵的黄帝像也采用和田玉雕琢，进一步提升了和田玉的文化含量和自然属性。使得和田玉在全国范围内涨声响起来。”张天元感叹道：“现在真说起来。也不知道当初这种宣传是好是坏了，唉。”
当时和田玉价格一路疯涨。导致玉龙喀.什河自然生态严重恶化。付出那么惨重的代价，和田玉究竟给地区财政带来多少贡献？专家学者普遍担忧。耗尽资源式的掠夺性开采将把和田玉资源掏尽！以及媒体纷纷指责和田地区政府不作为！
那个时候有领导出面说：“和田玉对经济展的贡献是间接的。至少它带来了人流、物流、资金流。它对农民增加收入和相关产业拉动的能力不能低估。而且和田玉应该是和疆的一张名片，这张名片不可能马上挥效用。但是，在这张名片的背后潜在着许多商机。”
当然了，这位领导的话不无道理，可是因此而造成的自然生态恶化，到底谁来负责？谁来买账呢？
张天元当然买不起这个账，事实上，如果当初他也加入了这采玉的行列，也绝对不会手下留情的，所以这种事情，他还真不知道是对是错了。
“张顾问，你说这么挖下去，咱们的和田玉会不会就直接挖光了啊？”独眼有些担忧地问道。
“那倒不至于。”张天元对这个还真有过一些研究，他笑道：“最早记载于淮南子览冥训中关于女娲补天的神话这样论述:在远古时期，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载；火炼炎而不灭，水浩洋而不息。相传当人类繁衍起来后，忽然水神共工和火神祝融打起仗来，共工一怒之下把头撞向不周山，而不周山就是现在的昆仑山。女娲目睹天崩地裂、万劫不复，感到无比痛心。于是从东山采来?砂石，从西山撷取白玉石，将五色石子熔化成浆，用以补天。经过整治，人们又重新过上幸福美满的生活。”
“这些神话故事我也听过，可是这跟玉矿的采挖有什么关系吗？”
“当然有关系了，也许正是上古的神话应验了喜马拉雅造山运动。其实，古往今来，关于女娲补天神话的研究也不断涌现，虽然研究结果各有差异，但有一点是共同的，即该神话的起源应是远古时期一次影响深远的天文和地质灾害。有史前彗星撞击地球的假说，也有造山运动惨烈的推断。据史料记载，昆仑山确实在几百万年前的造山运动时生过三次大规模的河流改道。其中一条穿过于田，而于田距和田一百七十多公里。另外两条古河道的改道距离则更远。专家认为，古河道上的玉肯定要比新生代河道多。”
“啊，我明白了，也就是说我们现在其实根本就没有找到古河道上的玉对吧？”古丽扎娜兴奋地问道。
张天元点了点头道：“你们大概很清楚吧，和田地区只有一个玉矿车辆可以勉强到达。其它玉矿都是靠人步行几天才能进去。这些矿里究竟有多少白玉，没人能搞清楚。况且，和田地区的所有籽玉都是从山上冲下来的，原来这些和田玉都是山料，经过几千万年的水流冲刷和碰撞，才形成现在的鹅卵状。我觉得吧，有籽玉的地方一定有原生矿，没有原生矿就没有籽玉的来源。但是，原生矿究竟在哪里，目前尚不清楚。因此，担心和田玉资源会枯竭是没有根据的！”
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