腊月初三的帝京之变时，客栈上下是同步行动，不过现在收拾残局，便成了各部自行其是，哪怕宁忆担任着掌柜一职，也没有过问杂役这边的情况，所以同样不太清楚上官莞等人的想法和谋划。
宁忆听到上官莞的话后，不由问道：“你们到底要做什么？”
上官莞收束声音成一线，确保只有宁忆能够听到，说道：“看到那位新晋的阁员没有？”
“柳凤磐。”宁忆不动声色地扫过一眼，同样是束音成线。
上官莞道：“师兄让我们找出当年害死张白圭之人。”
“你们怀疑是他？”宁忆问道。
“不是怀疑。”上官莞微微一笑，“是确定。”
宁忆也轻轻点头。
另一边，柳凤磐的心思没有放在戏台上，而是眼观六路耳听八方。
对于慕容画，他一直有一种难以言说的心思，当年四大家名震帝京的时候，柳凤磐还没穿上一身红袍，只是个穷酸翰林，曾经有幸看过慕容画登台献艺，可惜那时候的他只是敬陪末座，根本没有上前说话的机会，只能远远看着慕容大家与几位王侯公卿谈笑风生。至于另外的苏怜蓉和钱锦儿，前者被晋王视作囊中之物，不容他人染指，后者则是出身世家大族，来帝京走的是夫人路线，根本不与男子接触。他更是连见都见不到。
时至今日，一切都不同了，四大家风流云散，袁飞雪、苏怜蓉不知所踪，钱锦儿回到了钱家，就连慕容画也嫁作他人妇。他不再是敬陪末座的穷酸翰林，而是一身红袍，位列台阁，那些曾经的王侯公卿，自尽的自尽，赐死的赐死，下狱的下狱，告老的告老，都是明日黄花了。
不过有一点没有变，慕容画还是对他爱答不理，只是与金蟾叟、卢北渠、齐佛言等人交谈，还是不把他放在眼中。或许在慕容画看来，所谓的帝党重臣仍旧比不过儒门中人，就好似同是一个门派的弟子，有人是内门弟子，有人只是外门弟子。
毫无疑问，帝党中人只是儒门的外门弟子，与隐士、大祭酒、山主们比起来，还是天壤之别。
想到此处，柳凤磐眼神晦暗。
慕容大家，慕容夫人，你不过是嫁给了一个有名无实的次辅而已，还是侧室扶正，算得了什么？
如今内阁五人，首辅赵良庚其实和杨吕一样，都是因为有用而被儒门接纳，周春方和霍四时则是帝党中人，唯有梅盛林根基最浅，不过是及时站队罢了，又讨好了皇帝。今日梅盛林做东，未尝没有趁机拉交情的意图。
换而言之，内阁五人中三人是新入内阁，赵良庚树大根深，若有选择一人离开内阁，只能是梅盛林。再者说了，从来都是次辅递补首辅，除非首辅、次辅全部罢官，很少有人能一步登上首辅之位，所以柳凤磐想要登阁拜相，首先要登上内阁次辅的位置，上头的人不下来，下面的人如何上去？
待到他成为内阁次辅，倒要看看这位慕容夫人如何自处。更进一步来说，若是他成为内阁首辅，而梅盛林不小心变成了阶下之囚，家眷发卖，这位慕容夫人又要如何自处？是跪在自己面前苦苦哀求乃至于自荐枕席？还是也学那妇人一头撞死在刑部衙门的大门前？
便在此时，就听金蟾叟忽然说道：“我听闻慕容大家与清平先生也有交情？”
“交情谈不上。”慕容画微微一笑，“不过是有几面之缘，清平先生风采卓绝，令人倾慕。”
梅盛林仍旧是面带微笑，丝毫不在意自己的夫人当众称赞另一个男子，极为大度，当真是宰相肚量。
金蟾叟笑了一声：“可惜清平先生今日没有赴宴。”
卢北渠想起自己的女儿，若有所思。
唯有柳凤磐心头一跳。
若是不能解决当年留下的麻烦，什么内阁次辅、内阁首辅，都是镜花水月。难道他一辈子就做个普通阁员？要知道首辅才有票拟之权，做不了首辅，阁员与普通尚书的区别也不是大到无法弥补的地步。
想到这里，柳凤磐下意识地将目光转向了代表李玄都前来的宁忆，以及坐在宁忆身旁的上官莞。
柳凤磐是知道宁忆的，如果没有当年的变故，宁忆多半就是金榜题名，进士及第，出仕为官。先在翰林院，然后任一部主事，再外放几任，升为地方三司的主官，考评优异，回京任一部侍郎。以侍郎之尊的第二次外放，便是真正的封疆大吏，要么是一州巡抚，要么是两州总督。在地方上干上几年，若是功勋卓著、政绩斐然，便能以督抚之尊重回帝京，出任一部尚书，又因为是进士翰林出身，登阁拜相也在情理之中，正应了宁忆的表字“阁臣”。
可一场变故，让宁忆的人生轨迹就此发生巨大变化，功名没有了，仕途没有了，有家难回不说，就连儒门弟子都不算了。十年的起起伏伏，竟然成了道门中人。也许是福祸相依的缘故，宁忆在道门中的位置也是不断水涨船高，从牝女宗的大客卿到太平宗的大客卿，随着李玄都有望登顶道门大掌教之位，宁忆作为李玄都的倚重之人，地位已然不逊于一宗之主，足以与山主、大祭酒平起平坐。
至于上官莞，柳凤磐并不是十分熟悉，只是隐约听说过此人，原本是地师的弟子，在地师飞升之后，李玄都继承了地师的道统，上官莞也随之为李玄都效力，只是不经常露面。此女与宁忆就好像一阴一阳，宁忆站在明面上，她便身处暗中，不知为何这次为何会公开现身。
就在此时，上官莞察觉到了柳凤磐的目光注视，转头望来。
柳凤磐刚一接触上官莞的视线，便生出心惊肉跳之感，背后发寒，赶忙移开视线。
平心而论，上官莞容貌不差，只是修炼的功法阴阳失衡，阴气过重，而她本就是偏阴的女子之身，使得她整个人的气态十分阴郁，再加上肤色雪白，的确不似人间之活人，倒像是幽冥阴司之阴神。
上官莞收回视线，望向戏台。
此时一折戏已经渐至尾声，忽然又有一人从门外走了进来。
今日梧桐楼高朋满座，自然守备森严，来人能畅通无阻地进来，便是极大的蹊跷。
很多人都注意到了来人，不算是生面孔，在座的大多数人都认识，只是不明白这位不请自来的用意是什么。
柳凤磐也注意到了来人，脸色微变，端着酒杯的右手一颤，险些将手中酒杯掉落在地，可就算如此，还是洒出好些酒水，湿了手指。
作为本地的主人的梅盛林示意戏班暂且退下，正要说话，就听身旁的夫人慕容画已经提前一步开口道：“不知五先生莅临梧桐楼，有何贵干？”
来人正是陆雁冰，她来做什么，慕容画当然是明知故问，这就像一唱一和，得有个从旁搭话接茬的，才能说下去。
陆雁冰环顾四周，说道：“今日贵客满堂，都是享有盛名的名士公卿，小女子今日前来，是有冤情要伸。”
左都御史霍四时说道：“五先生要伸冤，可以写好状纸，递到都察院去。这里不是衙门，不是伸冤的地方。”
陆雁冰摇头道：“都察院伸张不了的我的冤情。”
霍四时脸色一沉，问道：“到底是什么冤情？”
从陆雁冰现身的那一刻起，柳凤磐就觉得自己的一颗心在缓缓下沉，此时听陆雁冰提到“冤情”二字，更是紧张到了极点。
陆雁冰答非所问道：“在座的诸位，也许有些已经听说，也许有些还没有听说，前几天就有人去都察院伸冤，结果都察院把责任推给了刑部，最后使得那妇人一头撞死在了刑部大门前。诸位说，这样的都察院还能让人相信吗？”
霍四时脸色难看，有心开口大声斥责，又忌惮陆雁冰的身份，换成其他一个无知妇人，他早就让人叉出去了，哪里会说这些废话。
便在这时，黄石元开口了：“冰雁，你说都察院伸张不了你的冤情，那你打算让谁来给你伸冤？是皇帝陛下？还是清平先生？”
李道虚与黄石元算是多年的交情，陆雁冰对待黄石元便没有那么放肆，微微欠身，说道：“大祭酒问的是，我今日前来，便是请诸公明辨是非，为民做主。”
“好一个为民做主。”齐佛言略带玩笑道，“你这顶帽子太大，只怕我们担当不起。”
“担当得起。”陆雁冰笑眯眯道，“亚圣云：‘民贵君轻，社稷次之。’俗语有云：‘当官不为民做主，不如回家卖红薯。’这为民做主之事，诸公推脱不得。”
黄石元和齐佛言对视一眼，心知这是被架住了，任谁也不能当面反驳亚圣的话语，不管官员心里是怎么想的，嘴上一定是百姓放在第一位的。
黄石元道：“那好，你到底有什么冤情，赶紧道来。”
“多谢大祭酒。”陆雁冰又向门外道，“你们进来吧，有什么冤情，向诸位老先生如实道来。”
话音落下，胡方和胡圆兄妹二人在宋竹和柳玉霜的陪同下，走了进来。
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