辽东的江湖也曾鼎盛一时，当年道门败于儒门之后，因为内部理念不合而一分为二。失败的一方奉杨朱为祖师，被称为邪道十宗，迁移至当时还不属于中原王朝版图的关外辽东，在此生根发芽，于太白山上修建大荒北宫，以圣君为领袖，以地师为谋主，休养生息，恢复元气。在那时候的中原江湖看来，关外辽东便是邪魔横行之地，等闲不会踏足半步。
待到后来，因为“出则无敌国外患者，入则无法家拂士”的缘故，正道各宗内斗加剧，更给了邪道十宗发展壮大的契机，邪道十宗开始渗透中原，甚至谋划着重返中原。
终于，在大晋年间，爆发了佛道之争，神霄宗祖师通真达灵先生林灵素向大晋皇帝谏言：“释教害道，今虽不可灭，合与改正，将佛刹改为宫观，释迦改为天尊，菩萨改为大士，罗汉改尊者，和尚为德士，皆留发顶冠执简。”皇帝依奏，下诏改佛为道，易服饰，称姓氏，左右街道录院改作道德院，僧录司改作德士司，隶属道德院。不久又改尼姑为女德。皇太子上殿争之，令诸多佛门中人等与林灵素斗法。佛道两家近乎于决裂。
趁此时机，邪道十宗中的无道宗、阴阳宗、道种宗、皂阁宗、牝女宗离开辽东，重返中原，并且占据西北等地，也就是今日的西北五宗。而留守辽东的补天宗、忘情宗、天乐宗、真传宗、浑天宗便是今日的辽东五宗。
接下来彻底形成今日江湖格局的关键是金帐大军南下，大晋因此覆亡，引出了皂阁宗独霸天下，以及后来的大魏立国、各宗联手围攻皂阁宗之事。
时至今日，虽然名义上还是辽东五宗，但天乐宗、真传宗、浑天宗也相继入关，天乐宗将山门定在中州紫仙山，如今归于李玄都麾下，与另外的剑秀山、北邙山、终南山连成一线。真传宗和浑天宗则是跟随谢雉去了帝京，实际上是谢雉的嫡系势力。
辽东境内只剩下补天宗和忘情宗，于是补天宗得以极大发展，成为与无道宗、清微宗相提并论的大宗。
秦清成为秦家家主和补天宗之后，做了两件大事，一件是整肃辽东境内的江湖势力，一件是整合辽东境内的士绅世家。这两件事其实是一件事，秦清要一统辽东上下，做到上下一心，令行禁止，集中力量办大事，避免阳奉阴违的局面出现。
因为辽东在大晋时还不属于中原王朝的势力范畴，所以辽东士绅的根基薄弱，不似江南、中原等地的士绅，动辄数百年传承，势大根深，盘根错节，故而辽东士绅根本不是秦清的对手，很快便被镇压降服。
不过辽东的江湖却要比辽东的士绅更为难缠，毕竟邪道十宗在此扎根千余年，留下传承无数，导致辽东江湖十分兴盛，各种高人层出不穷。其次便是辽东临近金帐，士绅们因为家产、土地无法离开，可孑然一身的江湖人却没这么多顾忌，穿过深山老林，便去了金帐境内，待到风头过了，再回来就是，实在不行还能去西域、西北等地，对此补天宗也没什么太好的办法。
这也造成了辽东江湖的一个奇景，那就是门派不多帮会多，这些帮会都是因为日渐兴盛的海贸而兴起，类似于漕帮、盐帮，虽然不成气候，但也人多势众，门派少是因为补天宗的强力打压，许多门派要么彻底覆灭，要么成为补天宗的一部分。剩下的极少数也是安分守己，不敢有什么动作。
再有就是江湖散人极多，这些江湖散人往返于辽东和金帐，亦或是往返于关内和关外，十分活跃。及至后来，秦清的态度有所转变，立下了一条规矩，只要这些江湖散人不干扰商贸、屯田、马政等军政大计，便由得他们去，若是敢坏了规矩，杀无赦。
之所以辽东境内有这样多的江湖散人，其中一个重要原因就是生计。江湖人也要吃饭，也要赚钱，各大宗门都有生财之道，比如补天宗、清微宗、慈航宗的海贸，太平宗的钱庄生意，无道宗的西域商路等等，而李玄都之所以认为客栈不算是一个宗门，也是因为客栈没有盈利的能力，只出不进。
与宗门相较，江湖散人们就十分窘迫了，生财之道无非那么几条。要么是偷抢，也就是做江洋大盗，要么是看家护院，沦为权贵的奴仆之流。前者风险太大，容易丢了性命，后者有损尊严，不得自在。如果既不愿意做江洋大盗，也不愿意做权贵客卿，那么辽东就是一个不错的选择。
辽东与中原相较，中原已经被开发到了极致，而辽东则开发程度严重不足，越往北走越是如此。到了辽州境内，大片的深山老林几乎占据了半州之地，而在这茂密的森林之中，有各类野兽，也有众多药材，许多江湖散人进入其中，凭借一身本事捕猎采药，然后再将其带回关内贩卖。尤其是人参，关内富贵人家十分信奉人参的药用，无论大病小病，都要用人参，动辄便是一日两钱地长年累月服用，需求极大，一株上等人参能卖到七八百两银子，若是能挖到几株好参，便是上千两银子，以江湖人的大手大脚也足够几年的花销，当真是不虚此行。
在辽东官府看来，此举无异于挖自家墙角，几番禁止。无奈辽东地广人稀，山高林密，这些江湖人又是身手敏捷，哪里抓得过来，故而屡禁不绝。再加上这些江湖散人也就是弄些皮毛、药材，数量不大，无法插足木材、金矿铜矿等生意，影响不到海贸，便睁一只眼闭一只眼了。
如此一来，辽东的江湖倒是很有意思了，除了补天宗之外，都是些散人，要么是孤身一人，要么是三两结伴，不像中原的江湖，总要考虑背景来头，打了小的引来老的。
大家都是各凭本事。白雪茫茫之中，刀光剑影，快意恩仇。
辽东素有白山黑水之称，白山就是太白山。
太白山有广义和狭义之分。
狭义上的太白山是太白山的主峰，多白色浮石与积雪而得名，素有“千年积雪万年松，直上人间第一峰”的美誉。此山本是一座火山，火山口积水成湖，也就是与大雪山瑶池并列齐名的太白山天池，北侧天文峰与龙门峰之间有一缺口，池水由此缺口溢出，上与天池相接，下通二道白河，是混同江的正源。
广义上的太白山横跨三州之地，长约两千六百余里，一直延伸至辽东半岛，人烟罕至，山高林密，故而太白山的人参也是天下闻名。许多江湖散人都会前往太白山挖参，补天宗只负责拱卫主峰附近的百里方圆，不许等闲人靠近，其余两千余里，并不多做约束。
前往太白山，要经过发源于太白山的混同江，时值深秋，江南那边只是寒意重了几分，辽东已经开始落雪，江水结冰。而此时不是寒冬腊月，江面冻得并不结实，冰层很薄，故而水面既不能渡船，冰上又不能走人，再加上风雪渐大，都说草原上有白灾，在这等没有道路的雪原之上，冒雪赶路也容易迷失方向，所以许多要渡江的客人都给阻在渡口，无法启程。
万幸的是渡口有一家好大的旅店，虽然不像中原客栈的二层楼格局，都是平房，但这里的土地也不值钱，可以随意扩建，这家旅店几乎赶得上朝廷的驿站了，容纳个几十人不成问题。许多想要等雪停之后再赶路的旅客便都住了进来。
不成想，这场雪竟是下了一天一夜，好些人耐不住寂寞，从自己的房间来到大堂上围坐，伙计在堂中生了一盆火。门外北风呼啸，寒风夹雪，门内众人围炉烤火，就着烈酒，谈天说地，倒也自在。
天色渐暗，雪越下越大。这时又有客人来到客栈，却是个女子，身披雪白的大氅，没有一丝一毫的杂色，头上戴着皮帽，不仅盖住了耳朵，也遮挡了眉眼，让人只能看清一个下巴，再看女子的腰间，却是佩有一柄长刀。
大堂众人之中见到这女子的装扮，心中一惊，因为这是补天宗弟子的标准打扮，所以女子虽然是孤身一人，但也没人敢去多看一眼，生怕惹祸上身，要知道此地距离太白山已经不远，时常有大批补天宗弟子巡视四周，招惹了他们，那可是自寻死路。
伙计赶忙上前，道：“这位……客官，您是打尖还是住店？”
女子径直走向一张无人的桌子，说道：“来壶酒吧，不必温了，冷酒就行。”
嗓音沙哑，不似年轻女子。
伙计应了一声，不一会儿便端来一只酒壶和一只酒杯，恭恭敬敬地摆放在女子面前。
女子看了眼，问道：“多少钱？”
伙计赶忙道：“小店有规矩，只要是太白山来的客人，分文不取。”
女子笑了一声，“还有这样的规矩。”
伙计赔笑着：“若是客官没有其他吩咐，那么小的就下去了。”
女子摆了摆手，示意伙计可以走了。
伙计退下之后，女子只是自斟自饮，并不理会旁人，稍稍冷场的客栈大堂又重新热闹起来。
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