李玄都和张静修顺着原路返回，这一路上，两人都沉默不语，李玄都在消化刚刚得知的许多事情。儒门七隐士，是心学圣人离世时所选拔的七人，这七人隐去了本来名字，只剩下姓氏，后来干脆连姓氏放弃了，改用自号。这七人不仅身份神秘，而且行踪莫测，但毫无疑问，七人在儒门中拥有极大的权势，否则不可能直接在帝京皇宫中屡屡出手而不伤自身分毫。就拿虎禅师来说，看似是在大报恩寺隐居，可如果说大报恩寺是他的囊中之物，似乎也无不妥，管中窥豹，可见一斑。
李玄都现在终于明白张静修和白绣裳想说又不能明说的事情，最后还是由大天师张静修捅破了半张窗户纸，可也仅仅是半张窗户纸，似透未透，有光透进来，却不能一览全貌，想要捅破另外半张窗户纸，李玄都还是要去见师父李道虚才行。
念及于此，李玄都又想起了帮助宋政前往金帐之人，不知是七位隐士中的哪一人，能同时与地师和宋政都有交情，看来此人所谋亦是不小。
刚才与虎禅师对话的时候，李玄都说自己是井底之蛙，倒不是李玄都故意谦虚，而是确有此等感慨。曾经的李玄都以为自己站在了高处，就算不是山巅，也该是半山腰了，可是后来他才发现，自己其实站在山麓位置，就真如井底之蛙一般，所见不过是头顶的一片天。就如帝京之变，李玄都身为当事之人，本以为自己是个举足轻重的关键人物，可后来才发现，真正决定此事成败的人早已在深宫之中。李玄都本来疑惑庙堂为何能压制江湖，直到他真正成为了一宗之主后，才发现平日里不显山不露水的儒门，是个何等可怕的庞然大物，哪怕如今的儒门已经虚弱不堪，也不是李玄都一个人可以轻易撼动的。
李玄都成就天人造化境修为之后，才算真正跳出了井口，见识到外面的天地是何等广阔，知道自己选择的这条道路是何等艰难。
不过李玄都没有后悔，路是人走出来的，这世上本没有路，走的人多了，便成了路。
待到李玄都将思绪理顺了，两人也走出了碑林，张静修终于开口道：“贫道今日之所以带紫府来见虎禅师，就是想让紫府明白一件事，道阻且艰，须得徐徐图之，万不可因为一时冲动而坏了千秋大计。”
李玄都没有一口应下，也没有出言反对，而是说道：“大天师，这七人之间似乎也不是一条心。”
张静修淡淡一笑：“这是自然，七个人便是七条心，不能一概而论，哪些可以为援，哪些为敌，哪些可以拉拢，哪些非要诛杀不可，务必要分得清清楚楚，不能出半分差错。”
李玄都正色道：“多谢大天师教诲。”
离开了塔林之后，来往的僧人渐多，无论这些僧人是佛门中人，还是儒门中人，见到大天师这位道门领袖之后，都纷纷行礼，心悦诚服，这便是多年的声望积累所致，若论名声，在四位长生地仙中，张静修是当之无愧的第一人。这些僧人虽然也对李玄都行礼，可就是畏大于敬，如果李玄都还是天宝六年的李玄都，只怕已经被他们赶出寺去。打个不慎恰当的比方，僧人们对于张静修的礼敬是“怀德”，而对于李玄都的礼敬就是“畏威”。
李玄都并不以为意，因为让人畏惧可能一天一夜甚至一个时辰就够了，可让人尊敬，却要日积月累的漫长时间。
……
沈长生作为太平宗内定的未来宗主，也有资格进入到大报恩寺中，不过现在的他还没有资格进入大殿，只能无所事事地在殿外闲逛。他听说玄女宗的人已经到了，可是没有见到淑宁，让他有些失望。不过这也在情理之中，沈长生只是特例，玄女宗的未来宗主是玉清宁，就算要来，也该说玉清宁来才是。
沈长生轻轻叹了口气，坐在一处台阶上，双手托腮，望着不远处的柳树怔怔出神。不多时后，一个小沙弥快步走来，朝着沈长生行了一礼，轻声问道：“这位施主，可是有什么事要小僧效劳的？”
沈长生回过神来，微微一怔，随即朝小沙弥摆了摆手，从台阶上起身，往别处去了。
正所谓居移气养移体，李玄都和沈长生初见时，李玄都是个落魄江湖客，沈长生是个小伙计，可如今李玄都已经是太平宗的宗主，被世人尊称为“清平先生”，俨然是一方江湖巨擘。沈长生当然也变了模样，原本因为风吹日晒而变得微黑的皮肤已经恢复本来颜色，被教导了各种规矩礼数之后，再被仔细收拾打扮一翻，俨然是个名门子弟，所以那小沙弥才会如此热络。若是以前的沈长生，说不定就要盘问这小子如何偷跑到大报恩寺中的。
这次大天师与李玄都见面，所谋是大事，并非成亲、升座这等喜事，所以几乎没有江湖晚辈，来人无一不是在江湖上有头有脸之人，此时三三两两分布，也都是低声轻语，脸色凝重，沈长生自然不会凑那个热闹。
沈长生漫无目的地游荡在大报恩寺中，在大报恩寺的僧人看来，如此年轻的小公子能来到大报恩寺中，定然身份不俗，自然也不去拦他。
就在李玄都和大天师去拜访虎禅师的时候，沈长生来到一座密林之中，森秀浓郁，人烟罕至。这也不奇怪，大报恩寺占地广阔，不仅有山有河，还有大量草木，越往后寺走，就越是如此。
就在这时，沈长生忽然感觉到一阵寒气向自己后背袭来，他下意识地用出陆夫人教他的“八部神通”，太平宗善用外物对敌，又精通先天八卦术算，故而衍生有八部神通，对应八卦，分别是：乾天、坤地、震雷、巽风、坎水、离火、艮山、兑泽，沈长生此时用的就是巽风部神通中的“巽风诀”，整个人随风而起，如一片落叶飘飘荡荡，忽左忽右，让人难以捉摸。此法虽然不是天人境大宗师的御风而行，只能短暂御风，却也比普通轻身功法高明许多。
在他身后之人轻轻“咦”了一声，显然没有料到沈长生反应如此机敏，不由起了几分争胜之心，又是一指点向沈长生的后腰，用意不在伤人，而是制人。手指还未及身，散发出的森森寒气已经让沈长生打了个激灵，他忍不住叫道：“是‘寒冰指’！”当日石无月就是以这一招偷袭钟梧，使得钟梧半个身子凝结成冰，不得不退去。
沈长生不敢回头，更不敢停下，足下生风，闷头向前跑去，前方隐隐传来流水之声，沈长生知道那是大名鼎鼎的香水河，过了这条河，就是外人不能踏足的后寺了。
便在这时，沈长生忽听一个女子在他身后喊道：“喂，你要去哪？”
这个嗓音让沈长生仿佛被正一宗的“掌心雷”拍了一下，整个人都颤了一下，停住脚步，缓缓转过身来。
只见他身后站着一名梳着垂挂髻的少女，肌肤如雪，明眸皓齿，年未及笄，容貌已是极美，着一身白绢绣金长裙，腰间系着嵌玉长缎，挽了一个蝴蝶结后，长出的一段随意垂落下来，脚上一双圆头绣鞋，鞋尖翘头上绘着淡白梅花，淡雅又不失贵气。
少女背负着双手站在不远处，吸引了沈长生的所有视线，再也看不到其他。
沈长生不觉面红心跳，支吾道：“淑、淑宁，刚才是你啊，你怎么在这儿？”
少女嘴角微微翘起，似笑似嗔，“怎么，我就不能在这儿？瞧你刚才的样子，倒像是遇到了鬼，你是不是觉得我比鬼还要吓人？”
“怎么会！”沈长生急忙说道：“我、我不知道是你。”
周淑宁将他上下打量了一遍，笑着说道：“都说士别三日当刮目相待，一段时间没见，你倒是大变模样，变成了沈公子，可是说话怎么结巴了呢？”
“我只是太激动了。”沈长生略微平复了下心情，不再结巴，可目光却低了下去，盯着自己的鞋翘，不敢与少女对视。
“瞧你的傻样。”周淑宁轻嗔了一声，“你是跟哥哥来的吧？他人呢？”
沈长生老实回答道：“宗主他正与大天师议事呢，我可没资格旁听。”
周淑宁点了点头，“也是，哥哥是做大事的人，现在就连大天师也要对哥哥客气几分呢。”
沈长生抬起头偷偷望着周淑宁的侧颜，小心问道：“对了，你还没告诉我，你为什么会在这里？”
周淑宁道：“我自从跟着师姐来金陵府见了苏姐姐和秦姐姐之后，就一直留在金陵府，师姐她一个人回潇州了。”
沈长生隐隐记得是有这么一回事，点了点头，说道：“前几天的时候，宗主和秦姐姐还专门去看望了颜真人。”
周淑宁“哦”了一声，有些怏怏不乐。
沈长生赶忙问道：“怎么了？”
周淑宁叹了口气，“只是觉得哥哥变了许多，比师父还要威严，再也不像以前那样让人亲近。”
沈长生深有同感地点头道：“确实如此，宗主越来越严厉了。”
周淑宁瞪了他一眼，“好啊，你竟敢说哥哥的坏话。”
沈长生惊愕道：“你不是也……”
“你什么你？”周淑宁露出在李玄都面前从不曾显露过的刁蛮神色，“我能说，你不行。”
。