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==第一百零六章==
见情况有些不对,毛八斗好奇问道:“庭儴,你这是怎么了?”
李大田和陈坚也都看着他,眼中透露担忧。薛庭儴素来从容自若,这还是他们第一次见他这般模样。
薛庭儴想说话,但是没找着自己的声音,他尝试地开合了几下嘴,才从嗓子眼里挤出了点儿动静。
“我、招儿……”
好半晌,他才恢复过来,道:“招儿来信说,她怀上了。”
毛八斗三人呆滞脸,过了一会儿,才惊喜道:“招儿姐怀上了?”
“真的假的?”
“好你个庭儴,你在咱们里头岁数最小,倒是第一个当上爹啊!”毛八斗使劲拍了拍他肩膀,才钦羡道:“咱仨还打光棍呢!”
“若是急着想当爹,你也赶紧成亲去!”薛庭儴笑呵呵地道。
“你当我不想当爹?我想当,也得有人愿意嫁给我啊。”毛八斗不忿地咕哝着。
这个消息很快就传到林邈耳里,又传到其他人耳里,也不过半日的功夫,北麓书院里都知道第二小的小师弟要当爹了。
一时间,和薛庭儴熟识的人纷纷上门道喜,甚至连几个师伯辈儿的,见到薛庭儴都要顺口道贺一声。
薛庭儴又是激动又是复杂了整整一天,大脑才开始有了条理。
若是他没算错,应该是他临走前那几次怀上的,他走了三个多月,孩子应该也有三个多月了。
比那梦里的弘儿,要整整早了三年。
薛庭儴不禁陷入思绪中,在那个梦里,招儿也是在他临近乡试的时候怀上的,不过那时他从清河学馆里离开,又去沈家族学读了两年才下场。
因为赶上他最紧张的那段时日,所以招儿有孕他并不在身边。之后他中了乡试,又奔赴京城赶考,等他中了进士回去的时候,弘儿已经出生了。
明明该是喜悦的,薛庭儴心中却染上了一层阴霾。虽是时间出了差错,可恰恰都是在这种时候,他总是会下意识往不好的方向去想。
他猛地摇了两下头,外头日光正甚,让他眼前出现了一道道金黄色的光晕,直到听见有人在叫他,他的视线才有了焦距,看见陈坚担忧地看着他的脸。
“庭儴,你怎么了?”
“没什么,我就是想回去一趟。”
还不待他话音落下,毛八斗的声音就猛地炸起:“庭儴,你该不会是疯了吧,还有一个多月就乡试了,你这会儿赶回去还能来得及?”
却是毛八斗和李大田来了。
李大田也道:“从太原回去,路上至少得七八天,来回一趟得半个月。就算路上紧赶慢赶时间够用,可长途跋涉你这种状态下场,肯定会受到影响的。乡试三年一次,庭儴你可别冲动。”
是啊,他不该冲动。
乡试三年,错过这次就要再等三年。即使现在他回去了,也帮不了什么,招儿的反应肯定不是惊喜,而是会骂他以为他病了。且不说那就是个梦,即使是现实却也离他很远很远了,那一切也不可能再会在发生。
这么想着,薛庭儴紧绷的双肩不由自主放松了,他哂然一笑:“是我冲动了。我这便给招儿回信,想必等信到的时候,咱们也快下场了。”
殊不知这会儿远在夏县的招儿,也正在和二姐说着这事。
“你说庭儴他会不会一时太激动,从太原跑回来了,算算时间现在信应该已经到了。”招儿对正挺着大肚子的招娣道。
招娣睨了她一眼:“你以为我那妹夫是你,干事儿不动脑子?这马上还有一个多月开考了,他跑回来还下不下场了?”
二姐说的话太打击人,什么叫她做事不用脑子,明明她很有脑子的。招儿有些委屈:“你以前可不是这么向着他说话的。”
“那是以前!”
以前王招娣没见过薛庭儴,又见妹妹日里操劳,总觉得小妹夫就是一个自私、顽固、偏执,还吃软饭不自觉的小混蛋。后来从沈家出来搬到余庆村,日里她虽是与妹夫接触的不多,但也能看出这小男人小是小了点儿,但还算是条汉子,会读书有出息,对妹妹也好,招娣才渐渐改观了。
“反正我跟你说,你趁早打消这个念头,别把他给念叨回来了。不过是怀个崽子,又不是精贵的少奶奶,还得男人陪着你心里才舒坦?”
好吧,招娣所言恰恰应了招儿的心事,她还真有这种想法,只是没敢说。
薛庭儴走后,招儿就陷入一片忙碌之中。她也不知道自己为什么会这么忙,总是下意识给自己找点儿事儿做,累得精疲力尽,晚上躺在炕上,以前总是倒头就睡,现在却觉得这个炕当初砌得有些太宽了。
思念是种什么滋味?招儿不懂这些,但她知道惦记人是种什么感觉,以前惦记二姐,后来爹娘走了,就惦记小男人。
出去收菜惦记他,卖菜惦记他,只要一会儿不在眼皮子底下就惦记他。惦记他吃了没,喝了没,饿了没,像个老妈子似的,总怕一直护在身后的小男人出去受人欺负了。
不知不觉中,小男人长大了,变成了大男人。
会读书,有本事,面对秀才老爷都能不惧不怕,村里人提着他都夸,哪怕是见到县太爷,也是不卑不亢的,那么大一件事都让他办成了。
开始知道护着她了,还学会逗弄她,把她逗得又气又急,他却在一旁坏笑。还教她读书识字打算盘,她都不知道他竟然懂那么多……还逼着她嫁给他,不嫁不行,如今还在她肚子里种了个小崽子。
招儿愣愣地看了下肚子,怎么都不信自己肚里有只小狗子。
若不是那阵子忙得连轴转,天气又热,她晕了过去。三婶他们吓得去给她请了大夫,大夫说她怀了两个多月了,她都忘了自己月事自打小男人走后,就没来过了。
大狗子,小狗子……
她突然响起他说过的话——
你要给我生个小狗子,生个小小狗子,生一窝小狗子。
好吧,其实这样也不错,但她打算就生一个,一窝就算了,她又不是菜花!
王招娣看着妹妹脸上的笑,眼神有些朦胧了起来。她不禁望向窗外,像是在看什么,又像什么也没看……
突然一阵剧痛袭来,她忍不住哎呦了一下。
招儿当即回过神来,问她:“姐,你咋了?”
王招娣深吸一口气,煞白着脸道:“我肚子疼,可能、大概是要生了吧……”
招儿脸色顿时变了:“这时间还没到吧?姐,你别慌,我去叫高婶!”
*
王招娣生了个儿子。
因为早产了大半个月,孩子生下来有些小,像只小猴子似的,浑身皱巴巴的,皮子又嫩又红,让人都不敢碰触。
不过嗓门倒是挺大的,招儿在外面就听到他洪亮的哭声了。
这姐妹俩都没生过孩子,是头一遭碰见这种事,幸好高婶、周氏、孙氏都是有经验的,互相搭着把手,也都能弄捋顺了。
栓子如今也去上私塾了,周氏索性也没事,就自告奋勇来帮王招娣坐月子,也是心疼着姐妹俩没亲娘在身边。
至于招儿,她胎气稳,也是身子骨健壮,自打怀上后,就没哪儿不舒服过。每天挺着还未显怀的肚子忙来忙去,给姐姐做好吃的补身子,外面的生意则都扔给了薛青槐他们,日子过得忙碌却又充满了欢乐。
这日,招儿带着黑子从后山回来,还没进门就听见有人的哭声,定神一听是薛翠娥。
薛翠娥自打嫁去了赵家,平日里极少回来,招儿在心里算了算,好像就回来过三次,一次是过年初二那日,再来就是薛庭儴中了童生和秀才,家里摆流水席的那两次。
每次都是赵金瑞陪着一起的,倒也看不出小两口有什么不好的地方。甚至摆流水席那两次,赵家人都来了,洪氏还一口一个夸薛翠娥贤惠,她家算是娶对儿媳妇了。
对于贤惠这事,招儿不置可否。薛翠娥在娘家的时候就懒,每次家里有啥活儿派给她,都是能躲就躲,不能躲就推给别人。
她贤惠?太阳打西边出来了吧。
不过跟她可没什么关系,她向来也懒得搭理这事。
正值后半晌,薛老爷子和杨氏都去地里了,三房四房也都不在,整个薛家静悄悄的,也就显得薛翠娥的哭声尖利。招儿回了屋,就上炕躺着了,支棱着耳朵听正房那边的动静。
听得不是太清楚,也是薛翠娥边哭边说声音有些模糊,她就听见说赵家人怎么不好,赵家的两个儿媳妇怎么挤兑她,赵金瑞如何不心疼她,洪氏如何刁难她……
其实招儿也算听全乎了,听着听着她就眯着眼睡着了。
她自打怀上了,啥都正常,就是瞌睡多。
也不知睡了多久,突然醒了。
她睁眼瞄了瞄窗外,日头已经西斜。
六月的天还热,她是被热醒的,头脸上出了一层细密的汗珠。
她从炕上起来,去灶房里烧水擦身,以前她实在热极了,用了井水随便擦擦也不怕,可如今有了,到底是要顾忌着些。
端着水出来的时候,正碰见薛翠娥从正房出来。一见着她,对方下意识就一愣,缩回屋里了。
啧,她成洪水猛兽了。
薛翠娥也不知道自己是怎么了,竟在招儿那丫头面前如此丢丑。见她刚踏出门又退回来,赵氏问道:“咋了,不说去洗把脸?”
“我看见招儿了。”薛翠娥皱着眉问:“娘,我怎么看她怪怪的?”
赵氏继续缝着手里衣裳,头都没抬:“你说那啊,招儿怀上了,好像有三个多月了。你是不是看她走路姿势怪?怀身子的妇人家都是这样的。”
薛翠娥哦了一声,却是又妒又恨地撕扯了下衣袖。
她因为生了个丫头片子,婆婆总说她不争气,之前好不容易怀上了一个,却是掉了。这不,她正坐着小月子,婆婆和两个嫂子还挤兑她干活儿,她实在气不过,才跑了回来。
她嫁给表哥后,日子过得并不好。婆婆刁难,嫂子们挤兑也就不提,表哥也待她不冷不热的,动不动就给她摆脸色,说她懒,说她娇气。
整个赵家,也就大舅待她还好,偶尔也会为她说话,并训表哥两句。
可一碰到这种情形,表哥扭头就阴阳怪气上了,说薛家的人惹不起,个个都是山大王。
薛翠娥知道他在说什么,还是记恨着那次迎亲的事。尤其是被招儿打了几巴掌,让表哥一直记在心里。
被这么说的次数多了,薛翠娥也就记恨上了招儿,总觉得当初若不是她出面让事情闹得那么僵,表哥又怎么会记恨家里。其实就算没有招儿的出面,表哥还是会自己回来娶她的。表哥素来心高气傲,可脾气来得快去得也快,她肚子里还有他的孩子,表哥怎么可能不要她!
她这趟回来,赵家人对她的不好她都说了,唯独小产的事没说。
她怕说了后,爹的脾气来了,让两个哥哥又让赵家去,到时候婆家一家人都记恨她,她还怎么回去。
薛翠娥其实还想回去的,就是想等赵金瑞来接她。
可赵金瑞一直没来。
*
转眼间,王招娣就出月子了。
经过月子里妹妹各种调养,她气色养得很好,油红似白的。葳哥儿也是大变模样,一改刚生下来时的皱巴巴,又白又胖。
葳字,有草木繁茂之意,取自‘上葳蕤而防露兮’。
乃是薛庭儴随信而来,帮着取的名字。
之前招儿去信,除了告知他自己怀孕的事,另外也是王招娣想让妹夫给孩子取个名。当时薛庭儴不知男女,一时灵光乍现,便取了个葳字,希望这孩子能茁壮成长,且男女都能用。
其实招儿也帮姐姐想过,却招来了王招娣的嫌弃,嫌她取的不是猫儿就是狗儿的,就不能取个能见人的。
也因此葳哥儿也没取乳名,就这么叫着。王招娣嫌弃乡下的乳名都难听。
这一头喜事连连,那边薛老爷子因为赵金瑞一直没来,最近都有些不乐。
自打薛青山出了那事,薛老爷子就凭空老了不少,人也比以往沉默寡言许多。他本就是乡下男人一贯的作风,从不插手管妇道人家的事,所以薛翠娥回娘家,他一直也没说什么。
就这么忍了大半个月,见实在不像话,他终于发了脾气,让薛青柏和薛青槐上一趟赵家。
又摊上这种倒霉的事,薛青柏和薛青槐别提多不愿了。可到底老爷子发了话,又是亲妹妹的事,两人也只能跑一趟。
去了后,两人自是摆足了当大舅哥的架势,见着赵金瑞就是一顿敲打。
这是乡下人惯有的规矩,自家有闺女在婆家受了欺负,当大舅哥的都要上门来敲打,也是警告若有下次,就没有这么好说了。
而赵家人虽是陪着笑,可明显看得出压着怨怼。薛青柏兄弟二人心里苦笑,知道这是越闹越僵,可知道也没办法,赵氏和薛老爷子都是会同一个态度,觉得赵家人这是没人敲打,又不像话了,他们也只能照着办。
赵家人答应第二天去,兄弟二人就回来了。
第二天赵家人没来,等到第三天,洪氏带着赵金瑞来了。
洪氏来的时候,脸色就不怎么好,坐下后和赵氏说话也是阴阳怪气的。
先说薛翠娥肚皮不争气,生了个丫头片子,这好不容易怀了一胎,又让她不小心给弄掉了。
当时薛老爷子没在家,赵氏个妇道人家一听洪氏扯上子嗣,心里就发虚。
无他,换做她是婆婆,若是儿媳妇肚皮不争气,她也没好脸色。又听说薛翠娥竟然掉了个娃,还是自己不小心弄掉的,又是心疼又是着急,忙追问薛翠娥究竟。
薛翠娥红着脸不说,洪氏倒说上了,说薛翠娥是个不懂事的,明知道怀着娃,还攀着男人不丢,她不掉娃谁掉娃!
这倒是真的,不过却只是结果,不是经过。实际上是赵金瑞主动的,而薛翠娥推了两下没推开,就半推半答应了。
可到底乡下人家对这种事都羞于启齿,别看薛翠娥敢做,但她不敢说啊,尤其又是婆婆当着自己的娘面说,羞得当即抬不起头。
一见这样,赵氏自然更是误会了,埋怨女儿不争气之余,免不了对洪氏又软了些。
洪氏得意地乜了陪着小心和她说话的赵氏一眼,老头子还怕来了薛家人不好说话,就赵氏这样色厉内荏的,根本不是她对手。
赵氏让薛翠娥去杀鸡做饭,亲家来了总不至于不管饭,尤其还是她娘家人。
薛翠娥去了灶房,赵金瑞也跟着去了院子里。正闲得无事四处看,突然就见到一个有闭月羞花之色的女子从门外走了进来。
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