晚间饮宴过后，诸将皆回营中，刘毅则同郭嘉单独来到书房，对眼前的兖州之战，刘毅异常重视，当然要和奉孝详商出兵之事。
“主公，此次嘉失之以细，策略失当，幸得子才志才、文和等点醒，以眼前看来，以幽州为重才是上策！”郭嘉正色道。
“奉孝何来此言，常言智者千虑必有一失，况在刘某看来奉孝之策虽有风险，却未必为失，此事不用多说，今番出兖州与曹孟德交手，还要仰仗奉孝之谋，切勿放在心上！”刘毅言道，这也是他的真实想法，张、戏、贾三人之言的确稳妥，用之于今极为合适，但绝不能说郭嘉之策就差了，只是他本性如此罢了，今番之战虽说牵制为主，可刘毅心中还是想与曹操较量一二，郭嘉的状态就极为重要了。
“主公放心，此次嘉必定倾尽全力，主公要与曹操一较高下，嘉又何尝不想与文若仲德见个短长？”听着主公的开解，郭嘉心中微微感动，也明白刘毅的心思，因此洒然一笑，出言道。
“呵呵，与如此劲敌交战，方才不负刘某之志。”刘毅慨然道。
“主公终不去豪杰本色，今这庞德，介介无名，主公却如此相待，按以往惯例，此人必是一员虎将。”对于刘毅识人的眼光，郭嘉早就心服，见他今晚如此对待庞德，就知此人非凡。
“奉孝谬赞了，刘某乃习武之人，此人武艺自然一眼便可看出，其勇当不在公明文远之下。”刘毅暗叫惭愧，咱这本事并非出于眼光。
“依天耳所报，曹操自青州收编黄巾之后，麾下兵力已有近二十万之多，此番于禁领军兵出徐州带去五万精兵，夏侯渊坐镇淮阳，诈称十万大军，嘉度之不会过五万之数，如此算来兖州曹军当在十万上下，倍与我军，且闻曹操手下有一支精骑，名为虎豹骑，由其本族战将曹纯曹子和统领，战力非凡，我军此去定要以稳为上！”郭嘉堪堪言道，刘毅现在虽是地跨三州，可司隶新得，幽并二州以前之人口完全不能与中原之地相比，可说他现在的人马只是幽州一州之力，纯论兵力，还要在曹操之下，这一点首先便居于劣势。
“此言不假，曹操手下亲族将领极为不凡，夏侯兄弟，曹仁曹洪皆是当世良将，吾当年亲眼见之，这虎豹骑亦是有所耳闻，那曹纯虽是姓名不彰，却是难得一见的练兵人才，我军之中也只有敬方可与其相比，不过虎豹骑虽勇，我也有孟起之西凉铁骑相助，足可敌之！”曹操族中有所谓的八虎骑，刘毅自是不会不知。
“呵呵，主公过谦了，若论起练兵，我看敬方也难比主公。我军此次出兵，曹操必有防备，若我是他，必行诱敌深入之策，不可不防。主公，我军进军切不可抱成一团，当稍稍拉开距离，使敌军难以分而击之！主公你看，封丘之地离虎牢最近，又是紧邻淮阳，我军可先行图之，子义现虽未回，不过以袁公路为人，主公又许之以利，想来不会错过机会，我军若得封丘，便可观其动静再做计较，出兵之时可令文远率燕云营并孟起骑军在后，随时接应主公前部！”郭嘉手指地图，缓缓言道，这些出兵之策早就在他胸中。
“曹孟德早就有下豫州之意，如今形势，我方一旦出兵，只要袁公路不是傻子也可看出此战与他有百利而无一害，夏侯渊手下不过五万之众，他若全力以赴，曹军定是难敌，则我军至少可以解除侧翼的威胁，到那时再以封丘为基础，缓步图进，曹操若是还行诱敌之计，我便干脆先和袁公路合力，先拿下夏侯渊。”刘毅微微点头，自己虽是兵少，可一旦袁术出兵形势就大不相同了。
“主公之言极是，只要我军稳步进取，曹操只有将我诱入腹地方有希望围而歼之，照主公之言，我军便可按兵不动待他前来，他若不来便与袁术联手，想来到时曹军不得不出，确是好计！”郭嘉闻言略加思索，只要袁术出兵，此计极为可行，因此言道。
“当年联军讨董之时，我曾得见诸侯手下战力，袁本初、曹孟德、袁公路麾下士卒皆是大汉精锐，不过袁术此人好大喜功，手下更少良将，与他联手却不似与马将军，我只怕他出而不尽全力，难以对夏侯渊形成威胁！”对于袁术，刘毅可以借他之力，却是不能完全信任。
“若是如此，我军也可静观待变，视幽州徐州形势而觉，以志才文和之能，想来袁绍定会回军，则刘备必会与于禁大战，徐州得失未可知也，倘若袁绍真不回军，徐州必失，我军上策便只有回师虎牢，此番我军虽战与兖州，重心却在幽州，只要刘备能与于禁形成僵持，曹孟德三面作战，必会有所斟酌，他若是增兵徐州，我军便可长驱直入，寻其主力决战，以为日后计较。”郭嘉断然道，虎牢方面的一切策略都要以幽州形势为先，这是此战最大的前提。
“奉孝之言不差，以毅对袁绍的了解，大将军此次定会回军，说不定还想将我幽州之兵一口吃下，到时刘某在外，他便可直捣北平，若能得我之幽州，岂不胜似徐州十倍？我只担心刘玄德来不及回军下邳，或是在琅琊损耗过多，难以与于禁相敌，真要如此我军也只能回军虎牢，积蓄实力，再观其变了。”刘毅与袁绍早在洛阳就已相识，当年同为西园八校尉，接触很多，对其人也颇为了解。
“呵呵，主公所言想来不假，若是这般，便要看刘玄德能否守住徐州，不过嘉当年随主公救援陶谦，以下邳坚城，加上关张之勇，只要刘备及时回师，于禁恐怕难以奈何。”郭嘉言道。
“嗯，尚要等幽州及子义的消息方能定我军之策，奉孝辛苦，先回去休息，想来子义应该也快到了！”刘毅说道，郭嘉也知眼下军情不足，难以再做细究，便从刘毅之言歇息去了。
至第二日午间，太史慈快马而回，对主公军师备叙袁术之意，袁公路给刘毅的亲笔信中也明言，只要刘毅先行出兵，他便亲领豫州人马进袭淮阳，刘毅此时也不再犹豫，次日一早便率大军出虎牢，直奔封丘而去，兖州一场大战已是不可避免！
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