两天之后晁节进攻润州，这里的守将宁王马友连抵抗一下的欲望都没有，看到他们的旗帜就弃城而逃了，晁节轻而易举的夺下润州。
进了城之后晁节才发现，这里和南京一样都遭到了很严重的破坏，破坏程度甚至超过了当初方腊的治下，看来马友也是竭泽而渔之徒，哪会管理地方。城池非常破败不说，库房里面连一粒米都没有，大街上全都是要饭的叫花子，看着就让人觉得实在无奈。
没有办法晁节只好命令自己的军队拿出一些粮食给这些饥民充饥，很快上万润州人都集中过来，看样子他们已经饿了很久了。
晁节就在施舍现场亲自指挥，当他看到一眼看不到头的百姓几乎都是衣衫褴褛满面菜色的时候也不禁感到奇怪。按道理说这里是江南鱼米之乡，就算是当年方腊闹得最凶的时候也不会把这里弄成这样子，老百姓好歹还有一些人士能吃饱饭的，可为什么这里会变成这个样子呢？
于是便让人好了几个当地人了解情况，当地人很明显也弄不清楚这个王爷和其他那些王爷有什么区别，所以显得非常紧张。但好在晁节这个人根本就没有架子又正在给他们饭吃，安抚了几句他们也就恢复了平静，于是慢慢的将这个地方的情况说了出来。
原来之前这里根本就不是这样子的，虽说这年月兵荒马乱可这里毕竟是鱼米之乡，金兵又没有打进来闹事，所以大家吃口干净的饱饭还是可以的，但自从五天之前马友到了这里之后一切便不一样了。
这个马友心肠恶毒的厉害，他一到这里便马上派自己的军队挨家挨户的抢粮食，压根就不在意当地的百姓能不能活下去，凡是抵抗的不是被直接杀了就是被他们抓走不知道送到什么地方，这几天以来全城的人几乎都没有粮食，全是靠着附近山上的野果来充饥，身体素质差的大都已经饿死了，但凡有活路的人也全都逃离了这里，留下来的全都是没有什么地方能去的人，要不是晁节他们来的速度快还不知道要饿死多少人呢。
晁节皱着眉仔细的听完，听到最后他也不禁站了起来“这些人真是狼心狗肺禽兽不如，想要坚壁清野难道就不管自己治下的百姓死活么？”然后这才又对那几个当地人柔声说道“你们都放心吧，我们都是咱们大宋真正天子宋高宗派来的军队，我们的任务就是保境安民，以后这种事情绝不会再发生了，粮食很快就能大量的运到，决不会再有饿死人的事情了。”
几个当地人当然千恩万谢，其中一个人还说“其实我是认识大人的，也知道大人是真正的大英雄，所以才愿意和您讲这些的。当初您渡江抗金，曾经从这里经过，我就是在人群中看到您的，那个时候我们就知道您是好人了！后来听说您在北边把金狗杀的大败而回，都高兴得不得了，还想着说等您班师回来一定要给你送上我们当地最好的酒席，可没想到现在不但没有办法请您吃酒席，还要您请我们吃饭，实在太惭愧了！”
晁节微微一笑，拍了拍这人的肩膀“不要这么说，其实是我对不起你们啊！我们当兵的平时吃穿都是国家供给，就是为了国家有事的时候随时可以冲锋在前，决不让老百姓受一点委屈，可现在看来是我们做的不好啊，让你们受苦了！”
“大人可别这么说，我们虽然都是平头百姓，可也知道个好坏，这可不怨您，怨只怨金狗侵略我大宋把这天下弄得一团糟，要不然那些乱七八糟的人也不能当上王爷，他们可都是土匪出身啊！”
晁节顿时兴趣索然了，他很想告诉他们自己也是土匪出身，不过这些话在这个时候说出来并不合适宜，所以他也是微微一笑又安抚了几句便让他们离开了。
看着这么多人熙熙攘攘的排着队等着领取稀粥，晁节也不禁叹了一声站起来就想要离开，忽然听到北面一阵混乱，看过去只见五六个士兵正围住一个人也不知道在干什么，晁节不禁皱起了眉头难道说自己的士兵正在欺负百姓？那可不行！
他急忙带着几个将领来到了事发当场，只见五六个士兵全都正举着连弩对准当中的一个人，可是晁节却被眼前的事情惊呆了。被围在中心的人就像个非洲难民似地，瘦骨嶙峋衣不蔽体浑身上下肮脏不堪，往脸上看应该岁数不大，可也看不出来他有多大岁数。让晁节惊呆的是这个像只猴子一样的人手里正提着一只庙里烧香用的铜鼎，那东西至少也有二三百斤的重量，可是他一只手提着却像是小孩子玩具一样根本感觉不到一点重量似地。
“怎么回事？”还没等晁节问话，站在一边的蒋伯芳已经开口问道。
士兵们一看是晁节来了，便立即跑过来行礼“王爷！您怎么过来了？”
“这是怎么回事？”晁节沉声问道。
士兵立即陪笑讲了发生的事情，晁节一听也不禁笑了，原来这个人已经来了五次了，士兵们都跟他说饿了好几天的人不能一次吃得太多，担心他撑死，所以就不愿意再给他吃的了，让他明天再来。
可这个小子根本就不听反而一再哀求，说自己就是个要饭的已经十来天没吃过正经东西了，实在饿得难受。那些士兵都是苦出身一听这话也觉得他太可怜，于是答应再给他最后一碗。这人正要盛饭，一个士兵就跟他开了个玩笑，说他要是有个大碗就能盛的更多了，可这人却说自己没有大碗，正好他们附近就有间庙宇，门口正放着一个铜鼎，那士兵就指着铜鼎说“你用它不就行了？”
这不过是句玩笑而已，哪知道这个小子认真了，上去就把那东西拿了过来，这一下士兵们可吓住了，谁也不能用这东西盛饭，这么一说那个小子也着急了一伸手就将那个士兵推了个跟头，这一下附近的士兵全都过来，这才闹了起来。
晁节轻轻叹了一口气“都忙去吧，这么多人还等着吃饭呢，闲着的人都别看热闹了！”年轻人在一起开玩笑打打架都不算什么大事，这才是年轻人嘛，翻脸了只要训斥两句也就罢了，这算什么大不了的？
然后晁节来到了那个人身边，笑嘻嘻的问他“你把这东西拿过来，盛满了可有几十斤，能吃得下去么？”
“能！我饭量大，长这么大还没吃饱过呢？”少年人也看出来晁节是个当官的，所以不像刚才那么愣了。
晁节点点头“你今年多大了，从来也没吃饱过？”
“我今年好像十三了，我娘在世的时候跟我说过，我记得是十三了。”那少年在讲到自己娘的时候显得有点低落了，不过他还是回答了晁节的问题。
“你才十三？”晁节看看他又笑了起来，这小子看样子就像只小猴子，说自己多大也不惊人“你叫什么名字，是什么地方的人？”
那孩子想了想“我叫狄雷，我是哪的人我也不知道，不过我娘说我有位祖宗叫什么来着，好像是以前的大官来着，不过后来被人害了，我们为了避祸才背井离乡到这里的。”
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