途径晋陵，徐佑故地重游，前往太守府拜见袁阶。迎接他的还是管事冯桐，今时不同往日，当年从义兴到晋陵，徐佑如丧家之犬，食不果腹，衣不蔽体，冯桐打心眼里瞧不上，可现在幽夜逸光名动天下，九斗之才倾尽南北，哪怕没有世族为依仗，徐佑的背影也足以让冯桐仰望至死了。
见到袁阶，他苍老了许多，个中缘由，徐佑心知肚明。两下寒暄之后，分宾主落座，袁阶望着举止间更显得气度不凡的徐佑，念及前因，思及后果，忍不住眼眶泛红，道：“七郎，你真的很好……是三娘没有福报，错过了你这样的良人……”
徐佑微微叹了口气，袁青杞毅然决然的抛却了姓氏和荣耀，抛却了父母和家室，漂泊异乡，虽生犹死。不管她想要做什么惊天动地的大事，或许可以留名青史，或许可以普度苍生，可面对袁阶此时此刻几乎夺眶而出的泪水，心中岂能无悔？
“袁公，我在钱塘曾见过宁祭酒……”
徐佑决定还是摊开讲明的好，袁阶错愕了半响，怅然道：“原也没想能瞒过你……七郎，你说，阿元到底要干什么呢？天师道的那些东西，糊弄老百姓还成，可她自幼随名师学诗书礼乐，又聪慧过人，难道还不明白什么‘三天正法，杀鬼生人’，什么‘天地施化得均，尊卑大小如一’都是绝不可能实现的妄言吗？”
天师道认为天之有道，与人共之，地之有德，与人同之，也就是说天地间所有的财和物都是天下人共有的，不允许少数人独占。这样的思想太过超前，所以袁阶觉得匪夷所思，认为是绝不可能实现的妄言。
阶级可以被消灭吗？财富可以被共有吗？人与人真的可以尊卑大小如一吗？
徐佑不敢肯定永远实现不了，但他敢肯定是，前推三千年，后推一千年，世间的规则从来不曾改变，那就是弱肉强食，适者生存，少数人统治多数人，资源被集中，底层被剥削，特权凌驾于任何约束之外。
没有解决的办法，也看不到解决的曙光！
袁青杞愿意为之付出一切，虽然在徐佑看来十分的可笑，可她的意志却让人由衷的敬佩。
“袁公莫要太过伤怀，我观三娘行事有章有法，不是那等只知道臆想而疏于决断的人，她或许只是想把已经误入歧途的天师道重新带回正确的道路，若是成功，青史留芳而不朽，也是袁氏一族的荣耀！”
袁阶终于老泪横流，摇头道：“我不要她标名青史，只想她安康喜乐，有心上人为伴，有子女绕膝，不至老来孤独，受人所欺，也不至行差踏错，身遭不测……”
可怜天下父母心，古今如一，徐佑宽慰了几句，看袁阶情绪稍稍缓和，道出了此行的用意，道：“我欲往金陵求学于崔元修，苦于没有觐见之门，不知袁公和他可有交情吗？”
“崔元修？”袁阶不愧是老狐狸，瞬间明白过来，道：“你写《尚书正义》遇到瓶颈了？”
徐佑苦笑道：“看来崔元修雅善尚书，不算欺世盗名！”
“崔元修论别的或许还不如我，但尚书一经，天下无出其右者。你写五经正义，原也避不开他，若能拜入门下，也算是儒林的一段佳话。”袁阶想了想，道：“这样吧，我和崔元修素无往来，但我二兄袁蔚与他知交多年，一封荐信，包你如愿。”
“如此多谢袁公！”徐佑急着赶路，道：“我这就随袁公去求信……”
“不必了，二兄性子有些怪，轻易不见外人。你先在此稍坐，我亲自走一趟吧。”
袁阶离开后，冯桐赔着笑进来，侍立旁边和徐佑说话。正瞎聊着，一人推开门进来，容色冷峻，道：“谁是徐蛮子？”
冯桐忙道：“二郎，你不是出城会友去了吗，几时回来的？”
徐佑立刻知道眼前这位来者不善的人是袁阶的二子袁峥，两人从没见过面，但是由于履霜的缘故，彼此间还算有点说不清道不明的联系。
“听说府内来了贵客，我哪能不回来瞧瞧？”袁峥没搭理冯桐，走到徐佑跟前，居高临下的看着，道：“你就是徐佑？”
徐佑没有起身，端起茶杯慢悠悠的喝了口茶，道：“著作郎好大的火气！来，且坐下饮杯茶，这茶可是去火的上品……”
冯桐看形势不对，额头冷汗都流下来了，道：“好教郎君得知，二郎今年初已高升给事中……”
给事中是五品下，属于门下省，位不高但权重，献纳得失，谏诤纠弊，收发传达诸奏闻文书，最主要的是有封驳之权。朝廷设这个官职，颇有以小制大的深意。
袁峥当著作郎不过三年，立刻升任给事中，果真是背景深厚，四大顶级门阀的实力可见一斑。
“哦，原来是我怠慢了！”徐佑口说怠慢，却看都没看他一眼，道：“给事中气势汹汹，可是要问在下的罪吗？”
反客为主，到底谁才是这府邸的主人？
袁峥怒极反笑，道：“徐佑，张开你的狗眼看清楚，这里是袁府，你也跟我家没了姻亲，谁许你这么无礼的？果真是三世不读书的蛮子，狂妄之极！”
徐佑笑道：“给事中此言差矣，我跟袁公相谈甚欢，也保不定再娶你们袁氏的女郎为妻，到了那时，咱们又是亲家了，袁府这里我想来就来，想走就走，算不得无礼!”
他站了起来，足足比袁峥高了大半个头，身子前倾，凑到耳边，用只有两人能够听到的声音低声道：“至于说蛮子，我徐氏三世不读书，却也不会于私房之内折磨婢女歌姬来满足自个那些无耻龌龊的邪念……”
“你！”
袁峥满脸通红，仿佛被剥光了衣服站在大庭广众之下，眼睛里几乎要喷出火来，道：“履霜那个贱婢现在哪里？交她出来，我可以饶了你！”
“哈哈哈！”徐佑大笑，指着袁峥说道：“平高兄，几句话就被我激怒，你这样的心机城府，如何在朝堂立足？给事中需要常年伴在主上身侧，若稍有闪失，那就是不测之祸。我好意劝你，还是尽早辞官回乡，有袁氏庇佑，就算不能为官，至少也不会饿死，是不是？”
哪怕这些年徐佑声名鹊起，可在袁峥这样的顶级门阀子弟的眼中，就跟跳梁小丑没什么两样。他在朝堂上自然不是这会的飞扬跋扈，正是因为视徐佑如蝼蚁，所以才肆无忌惮的颐指气使。
可没想到，徐佑的口舌远比他的名声更加厉害！
“放肆！”
袁峥气血上涌，拔出腰间佩剑，欲刺徐佑胸腹。冯桐大惊失色，死命上前抱住，疾呼道：“徐郎君，快走，快走！”
徐佑慢条斯理的道：“我能走到哪里去？平高兄想要动武，你由着他就是了，莫非我修习白虎劲多年，还怕了不成？”
“虚张声势，谁不知道你的白虎劲早被人给废了，且身患顽疾，命不久矣！”袁峥目露凶光，道：“我一剑杀了你，算是帮你个忙，提前超度，往生极乐，免得在人间受苦！”
徐佑淡淡的道：“是吗？”
话音刚落，清明的身影突然出现在徐佑跟前，仿若鬼魅般飘忽，袁峥只觉得心头骤然冰寒，惊的手一松，长剑哐啷落地，色厉内荏的高声道：“叶仙芝，还不进来？你要看着别人杀了我吗？”
他虽然不懂武功，可眼光毕竟毒辣，知道清明绝对惹不起，立刻招呼救兵。同时，一人布衣革带，貌如老农，从门口现身，苦着脸道：“二郎，还是算了吧，我不是他的对手！”
袁峥被冯桐死命拉着退后几步，距离清明远了一点，心下稍安，怒斥道：“还没打过，怎么知道不是对手？你不是号称小宗师吗，还能怕他？”
“武道浩瀚，小宗师也只是一粒尘埃，掀不起太大的风浪。”叶仙芝的声音听起来像是正当壮年，可面相极老，褶皱丛生，每一道沟壑都在诉说着岁月的无情和沧桑，无论从哪个角度看去，他永远都是苦着脸的样子，道：“我到现在还定不住这位郎君的方位，不用打，就已经输了！”
袁峥见过叶仙芝出手，杀人如探囊取物，在他看来，天下除过孙冠等少数几人，应该没有谁能胜得过叶仙芝，可没想到徐佑身边这个毫不起眼的奴仆，竟这么厉害。
“啊？”
袁峥不甘心，他以为清明不敢动手，武功再高又怎样，还不是连狗都不如的奴才？今天要不出了这口气，传出去他袁二郎还怎么做人？
“我不信，你去，去杀了徐佑！”
叶仙芝摇摇头，突然出手点在袁峥身后要穴，让他软绵绵的倒在怀里，然后对徐佑微微躬身，道：“二郎饮酒失礼，多有得罪，徐郎君莫怪！”
徐佑笑道：“好说！”
叶仙芝叹了口气，扶着袁峥往门口走去，道：“左彣还好吗？”
“风虎他安好，在钱塘时也多次提过叶校尉，想念的紧！”
“跟着郎君，是他的福分，总比我……哎！”剩下的话叶仙芝没有说完，可那满腹的凄凉之意却让人心生感慨。
小宗师又如何，寄托在门阀之下，照样被袁峥这样的蠢猪呼来喝去，世道如囚牢，无人可以得到真正的自由。
小宗师不能，大宗师亦不能！
叶仙芝离开之后，冯桐也急忙离去，徐佑突然道：“如何？”
清明猛得退开一步，双足落地的声音如闷雷响起，面上忽青忽赤，连着转了三次才恢复正常，缓缓吐出一口浊气，道：“正面交手，胜负未分。可若要杀他，却也不难！”
“叶仙芝……”
徐佑轻声道：“袁氏果真了得，仅仅袁阶这一房，竟也有小宗师坐镇府中。这事没听风虎提过，可见叶仙芝是在他离开的这五年间晋位小宗师，我只好奇，他修炼的是什么功法，却把整张脸都给毁了……”
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