镇武侯府的书房内软木叶片的电动风扇在天花板上不紧不慢地转动着刘小猫坐在梁头上用手不停捕捉着栓在风扇叶片上的红绳子甚是专心对于下面正在进行的家庭会议毫不关心。
书桌旁坐着刘子光和彭家姐妹每人面前放着一瓶冰镇可乐韩雪儿捧着银盘子站在旁边盘子里盛着麻将大小的冰块供人取用他们正在商议救灾的事情。
“这次铁厂拿出这么多银子连买煤的钱都没有了幸亏相熟的几家煤矿能赊账要不然可就断顿了。”彭静蓉说。
“国之大难匹夫有责我刘子光白手起家混到今天这步田地是要回报一下社会的再说了我这个层面上的人一举一动人家都看着呢谁不知道利国铁厂是我的资产要是不捐个相应的数额出来以后还怎么见人？你们是不知道王久那家伙只捐了八百两他的名字在就醉仙楼挂了好几层楼全是谩骂的以后人家都得叫他王八。”刘子光说。
“活该那老家伙太吝啬了还是姐夫大方出手就是二十万两。”彭静薇说。
“银子捐了可以再赚人死了可就没了灾区几十万流民衣食无着挣扎在死亡线的边缘都是大明的子民咱们不帮谁帮？我已经决定了等水灾控制住还要拿出起码一百万两来支援灾区。”刘子光淡淡的说好像一百万两只是个不值一提的小数字。
“一百万两！”彭家姐妹同时出惊叹这几乎是利国铁厂和江南造船厂的所有流水加起来的总和了拿出这些银子厂子的生产肯定要陷入停顿。
“是的一百万两挤一挤还是能拿出来的凭我的面子各种原料的采购都可以赊账工部的银子也能提前到账正所谓取之于民用之于民嘛我赚那么多银子难道藏在地窖里霉啊最终都是要用在老百姓身上的当然这些银子我会亲自使用在灾区建造学校工厂开垦土地救济灾民。”刘子光侃侃而谈令彭家姐妹不时颔自家相公（姐夫）真是个心怀天下大英雄。
不光她们吃惊旁边伺候着的大丫环韩雪儿也是暗暗心惊去年满清治下北方各省旱灾频朝廷不但不放粮赈灾还派兵在灾区搜刮粮食以充军粮当时她曾经问父亲父亲只是叹了口气说你还小不懂这些后来索额图告诉她真英雄不会有妇人之仁那些灾民本来就是匪性不改的流民养不熟的汉人土匪有粮食也不能给他们等把他们饿死了这些土地也就真正归大清了。
为什么父亲和索额图的说法和刘子光如此的不同呢？韩雪儿知道湖广之地并不是明廷管辖之地那些黎民百姓算是左良玉的子民淹死他们饿死他们只能削弱左良玉的实力朝廷和刘子光为什么这么着急去赈灾而且是清囊而出把自己的家弟子都贡献出来了。
看着这个男人专注的目光韩雪儿心里很乱在她的心里刘子光一直是个杀人不眨眼的魔头可是这些时日来看到的情况却是他关心照顾每一个身边的人兴办了学校和工厂安置手下人的子女妻儿从不打骂下人除了有时候会在床上变着法子
“折磨”自己以外基本是个很仁慈的主人现在又对千里之外那些素不相识的灾民如此挂念真是难以看穿这个男人的内心。
“我要出门一段时间这段日子家里就全靠你们了。”刘子光的话惊醒了沉思中的韩雪儿赶紧打起精神来倾听。
如果他又要北上潜入满清国内捣乱一定要设法把这个情报送出去。
“是不是到西边去？”彭静蓉问。
“这事保密你们知道就好了别说出去。”刘子光有什么事情都不会瞒着家里人而且凭着彭静蓉的智力根本瞒不住她。
“对了最近你寻访一下找个德高望重的大儒来做书院的山长我计划建一座书院和东林抗衡……”刘子光后面的话韩雪儿没有听进去她听到刘子光是要去西边而不是北边的时候心里忽然有一种莫名的放松如果他真的要北上自己一定是要把这个情报传递出去的那样他就会被严阵以待的军机处截杀而这种情形恰恰是韩雪儿从心底里不愿意看见的。
我这是怎么了？韩雪儿心乱如麻长久以来她已经融入了侯爷府大丫环的身份里甚至连自己的本名冰冰都觉得陌生起来。
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*******************************************************************************南厂做事雷厉风行刚开始筹划解决左良玉的时候先头部队就已经出了主力人员依旧是北京行动的大功臣：老搭档钟寿勇和达文喜还有一帮干练的番子他们装扮成客商模样带着几辆马车先行赶赴湖广。
连日大雨道路泥泞难走如今才走到芜湖境内驿道旁边的一所简陋的饭馆里番子们坐在桌子旁等待着店家将酒饭端上来天空阴郁时不时有小雨飘下来时值晌午饭时间小饭店里坐满了来往的客商大家都抱怨着天气谈论着水灾。
钟寿勇和达文喜坐在同一张桌子旁简朴的腰刀放在桌子上为了掩饰身份他们都没有携带官方制式的兵器而是选用了利国铁厂出品的民用刀这年头除了长枪大戟和劲弩是被控制的普通的刀剑弓箭并不在限制之列往来行走的客商、镖师哪个不带着兵器所以南厂番子们虽然人人佩刀但并不引人注意。
饭店里人很多店家根本忙不过来热菜热饭来不及上只能先拿出些豆腐乳、笋干、大头菜和百益酒（儒林外史中描述是芜湖风味）先让客人们喝着。
正听着雨喝着酒的空当只见远处三匹健马奔驰而来溅起一片泥水到了小饭店门口三匹马一起停下骑士翻身下马把缰绳丢给小儿大声喝道：“喂上好的草料。”说着摘掉斗篷走进草棚。
小饭店只是个简陋的路边摊只有几棵树用来栓马哪里有什么上好的草料小二哭丧着脸说：“客官小店不管喂马。”
“**的让你喂你就喂当爷爷没钱吗没有草料就那粮食喂饿瘦了爷爷的宝马仔细你的脑袋！”新来的汉子骂道小二被他气势震慑住诺诺不敢说话。
三个骑士昂走进棚子众人抬眼一看原来他们的斗篷下面穿的是锦衣卫的官服腰间悬挂的是绣春刀怪不得那么拽呢原来是官老爷虽说现如今的锦衣卫不如南厂和东厂势大了但是欺负起小老百姓依然绰绰有余。
三人看到桌子都坐满了不禁怒：“店家！快给爷爷腾出一张桌子来上熟牛肉好酒热汤热饭爷爷吃了还要赶路。”店家很为难来的都是客让谁腾出桌子都不好正搓着手不知道说什么好的时候锦衣卫中的一人看见达文喜和钟寿勇两人占了一张桌子便指着他们说道：“你俩起来到别处挤挤这个桌子爷们要了。”钟副将的手伸到了桌子上的腰刀上但是被达文喜用眼神制止住了锦衣卫看见他摸刀顿时也把手放到刀柄上厉声喝道：“你还想造反不成？”
“不敢不敢我们这不是拿东西给爷们让位子的嘛。”达文喜赶紧拉着钟寿勇站起来笑眯眯的陪笑着。
“算你们识相。”锦衣卫看见钟寿勇站起来以后庞大的身躯也有点打怵便不再追究在桌子旁坐下来清理身上的泥水。
店家惧怕他们的威势将本该上给钟寿勇他们的热汤热饭也给锦衣卫上来了又切了一大盘子熟牛肉送过来好酒倒了两壶三个锦衣卫狼吞虎咽的吃起来看起来赶路确实辛苦。
“***老天怎么成天下雨这一趟得走到什么时候啊。”一名锦衣卫抱怨道。
“这才刚到芜湖越往西越有雨路更难走说不定碰到流民咱们仨能不能有命到武昌还难说呢。”另一个锦衣卫说道。
“嘘你注意点别乱说话。”看起来是头目的人制止了刚才那人的言警惕了看了看周围见没有人倾听他们的谈话才压低声音说：“此行务必保密你们猪脑子啊。”
“大哥咱们来的只能这么快了。他们都还在京城没出呢保什么密啊。”话虽这样说可是三人还是不再提什么武昌安静的坐着喝酒吃饭。
他们的对话自然落入了南厂番子的耳朵达文喜和钟寿勇对视一眼很有默契的点了点头达文喜站起来说：“店家茅房在哪？”
“哪有什么茅房路边就行。”店家答道。达文喜笑骂一声颠颠的跑出了棚子向着栓马的那一排大树走去一边走一边解着腰带看样子是要去放水。
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