“是这样吗……皇后和大公主都已经不在了……那还真是……可惜了呀……”赛罗闭起眼睛，独自沉浸在了悲伤之中。
捷德缓步走入下跪的人群中，在一名少女的面前停下脚步，随即蹲下了身子，与对方保持相差无几的视线高度以示尊重，然后开口说道：“你莫非是……二公主殿下吗？”
“是。小女伊沙娜•贝伦，见过捷德大人……”眼前的少女低着脑袋，看不到相貌，但声音却如银铃般悦耳动听。
“真的是你！前一次我下来地面时，你还只是一个刚满一岁的小婴孩。我还亲手抱过你哩！那时候的你白白胖胖，活像个可爱的小天使。想不到一晃眼就是十五年时间，你都已经长成大姑娘了！”
“是。多谢捷德大人抬爱，小女诚惶诚恐……”
“用不着这么拘谨。二公主，把头抬起来吧。”
遵照着捷德大人的命令，伊沙娜缓缓抬起了脑袋。只一眼的功夫，捷德忽觉心头一颤，立时倒吸了一口凉气。
“你——长得太像你母后了。当年我第一次见到她时，她的年纪也不过才二十出头。纱夏皇后不仅才智出众，容貌亦是艳绝天下。刚听闻她的死讯，我甚感悲伤。至今为止，我都再未见到过像她一样美丽的女子，而你继承了她的美貌。”
“多谢捷德大人褒奖！母后才貌双全，曾有伊甸第一美人之称。小女何德何能，岂可与母后相提并论？即便是已过世的皇姐，小女亦是尚逊一筹……”
“你也像你母后一样谦逊呢。”捷德欣慰地笑道。
这时，赛罗忽然大声说话，打断了两人的聊天：“所以，现在的新皇后是你吗？梅拉•诺瓦——曾经的皇妃。”
“是……正是小女！”梅拉•诺瓦——也就是之前自认皇后的少妇，紧张地回应道。
赛罗的目光移向梅拉身旁跪着的男孩：“那么，他就是你的儿子吧？记得十年前我到来时，你正怀着身孕……”
“是，他是我儿子！”梅拉一边说着，一边悄悄拉了拉男孩的衣角。小男孩心领神会，立即出声道：“小人雷尼尔•贝伦，见过赛罗大人、捷德大人！”赛罗走到两人面前，保持着居高临下的威严之势久久地俯视对方。现场一时间陷入了静谧无声的状态，仿佛空气都已凝固的紧张氛围不禁令所有人的额头都渗出了汗水。而梅拉和雷尼尔更是被吓得面色发白，紧紧地低着脑袋，不敢乱动哪怕分毫。
“依照贝伦皇室的规矩，只有皇后的子嗣才能成为伊甸的下一任君王。海尔曼既已封你为后，你的儿子自然便是皇位的继承人了……”
梅拉不敢言语。赛罗将目光转向男孩，突然道：“雷尼尔皇子，听问！现今伊甸的人口总数是多少？十七任君王中有几位是女性？”
雷尼尔顿然语塞，结巴着答不出话来。谁都没有料到赛罗大人会突然提出测试考题。海尔曼急忙开口解围：“小儿年纪尚轻，学习方面还未接触历史和政治的内容，因此无法回答赛罗大人的问题。但请赛罗大人见谅！！”
赛罗轻“哼”了一声，又道：“那么，梅拉皇后，你来替你儿子回答刚才的问题！”
“是……是！迄今为止，十七任君王中共有三位女皇……如今伊甸的总人口数是……是……约90万人……”梅拉的声音结巴而犹豫，显得十分力不从心。
“你——确定吗？”赛罗微微地弯下腰，凑到梅拉面前，看似轻描淡写地问道。
“是……不……是的！！”梅拉感觉自己快因过度紧张而窒息昏厥过去了。
赛罗重新直起身子，转向伊沙娜•贝伦，厉声道：“二公主，你来回答！”
“是，赛罗大人！截止本年度四月，伊甸总人口数已达到约89万3000人。相比十年前赛罗大人圣临之时，增长了约4万5000人。如今伊甸园男女比例接近，女性数量偏多。”
“第二个问题。伊甸园建立至今的十七任君王中有几位是女性？她们各自的最大功绩又是什么？”
“迄今为止总计有三位女皇。第一位是第三任君王——杰西卡•贝伦，在位期是光之历32年-41年。她的最大功绩是成功开挖了地下水道，将外界的地下水引入伊甸园内，解决了伊甸居民长达三十四年的饮水问题；第二位女皇是第十一任君王——艾米丽•贝伦，在位期是光之历113年-131年。她的最大功绩是改良了农作物的培育技术，使得作物产量大大提升；第三位女皇是第十四任君王——露西•贝伦，在位期是光之历164年-174年。她的最大功绩是发现了怪兽器官的医用价值，并因此攻克了诸多过去无法治愈的疾病，从而提升了伊甸的整体医学水平。”捷德情不自禁地鼓起掌来，赛罗也同样露出了满意的笑容。他用冰冷的目光俯视身下的梅拉，说道：“同样的测试，我在十年前也考验过大公主和纱夏皇后。这种常识性问题，她们两个几乎是毫无迟疑地轻松回答上来。皇后之位，不仅仅是未来皇位继承人的生母，也是继承人的第一位老师，更是现任君王的贤内助，并非是空有一副漂亮皮囊便能轻易胜任的位置。这些事情，梅拉•诺瓦，你明白吗？”
“是……是！小女谨遵赛罗大人教诲……！！”
“海尔曼！从即刻起，剥夺梅拉•诺瓦皇后之位，重新降为皇妃。接下来，我和捷德要先去皇陵，祭奠纱夏皇后和大公主。你做好安排！”
“是……小人明白！”海尔曼吩咐左右下人，先一步前往皇陵做好祭奠的准备工作。
赛罗转身正要离开，目光余角瞥见海尔曼右侧身后跪着的女人。这个形象陌生的女人从他刚下天临台时便已经注意到了，于是开口询问：“你——是何人？”
那女人微微抬身，开口道：“小女名唤——亚璃依，是海尔曼殿下两年前新纳的皇妃。在此，向赛罗大人和捷德大人请安！”
“是吗……”赛罗没再多问，随即转身离去。由始至终，他都没有正眼看过那个女人一次。
梅拉颜面尽失，跪在地上仿佛再无力气站起来了。被赛罗当众废去皇后之位，自己怕是已成为王城中的笑柄。但更重要的是，失去皇后之位，等同于自己的儿子也丧失了成为继承人的资格。而相对的，新继承人的人选便只可能是前皇后遗留下的那个唯一子嗣了。
梅拉抬起头，望着跟随赛罗和捷德而去的伊沙娜•贝伦的背影，露出了咬牙切齿地憎恶之色。贝伦皇陵位于王城的西方，即使缓慢步行也仅仅只需三十分钟时间。除了初代君王雷沃特•贝伦以外，其余已逝的皇族成员均被安葬于此。参加祭奠的人员便是在天临道迎接了赛罗和捷德的那十余人。在海尔曼的安排下，祭奠活动进行的非常顺利。然而就在几近结束之时，却发生了一件谁都没有预料到的怪事。
率先觉察到异状的是赛罗和捷德。原本沁人心脾的空气在骤然间变得无比沉闷，宛如夏日之时暴雨来临前的气氛，充满着令人压抑难耐的感觉。随后，停落在大树枝头上的鸟儿们纷纷四散而去，就仿佛想要逃出伊甸园一般，竟朝着天空上的雾气之壁不断冲撞。
这前所未见的怪异现象终于也引起了其他人的注意。然而未及众人反应，脚下的大地却突然剧烈震动起来。祭奠现场顿时陷入了慌乱之中。不过，那些近身护卫们毕竟都训练有素，很快便从惊慌中镇定下来，在长官的指挥下守护在两位八帝和一众皇族身旁。
梅拉抱着受到惊吓的儿子，贴在海尔曼身边，惶惶不安；伊沙娜不断地左顾右盼，脸上也透露着一丝畏惧的神色；亚璃依站在原地一步未动，仿佛略有所思般沉默不语。震动持续了约一分钟时间，才终于彻底停止下来。
“赛罗大人、捷德大人，你们……没……没事吧？刚才那是……发生了什么？”海尔曼颤颤巍巍地问道。
“刚才的是地震。”捷德回道。
“地……地震！？莫非……就是古人类文献中所提到过的……经常发生在地球各处的地质性灾害——地震吗？真……真的是很可怕的灾害啊……好像整个伊甸园都在震动的样子……”
海尔曼也受到了惊吓，开始不停地唠叨，却又忽然咳嗽了起来。赛罗望着他，厉声斥责道：“如果我是你，现在就不会傻站在这里！立刻传令至伊甸园各地，调查受灾情况。迅速组织救援队，抢救受伤民众，以及防止二次灾害的发生！”
“是，是！小人明白了！立即去办！但是，两位大人这边……”
“我和捷德还要继续在此地待上一会儿时间，不需要别人侍候。这里的所有人都回王城去做你们该做的事情。”
“是，是！小人明白了！”
待众人退去，皇陵中只剩下赛罗和捷德两人。赛罗失望地摇了摇头，叹息道：“海尔曼真的不适合伊甸国君的位置。若不是先皇只有他一个孩子，这皇位还是另选他人比较好……”
捷德笑道：“至少海尔曼殿下还是很虚心接受五哥你的教诲的，不是吗？”
“就是他这种唯唯诺诺的态度，才叫人来气！遇到大事件时，一点儿作为君王的主见都没有！”
“我倒觉得在这件事上不能太过苛责海尔曼殿下。毕竟地震这种事，如今生活在伊甸内的人们都未曾经历过。第一次遇上，一时间陷入手足无措的状态也是可以谅解的嘛。”赛罗无奈地笑了笑:“老八，你真是……净帮他说好话。算了，这个话题就暂时到此为止吧，我们来谈谈重要的事情。关于刚才的地震，你怎么看？”
气氛变得严肃起来了。捷德皱了皱眉，说道：“自从地球变成现在这副样子已经过了195年，还是第一次出现地震的现象。如今地球的地质结构非常稳定，本是不该发生地震的。况且，竟然连领域之内都受到了影响。我觉得事有蹊跷！”
“我的看法跟你一样。虽说三哥制造的美塔领域有一半部分与现实世界相连，但若只是普通的自然灾害，是绝不可能影响到领域内的环境的。刚才那场地震的发生，大概率是人为因素造成的。说不定是贝利亚的残党们在背地里搞的鬼！”
“既然如此，我去外界调查一下，看看能否找出地震的原因。”
“老八，你要一个人行动吗？不如我跟你一起去。万一遇到什么紧急状况，也好有个照应。”
捷德摆了摆手，道：“五哥应该还有其他事情要忙吧？复核这几年伊甸园的各种政策和财税情况，翻译新收集到的古人类文献等工作，还要考察皇位继承人的能力……这些事情我都不怎么在行。与其我一个人在王城里游手好闲，不如由我去调查地震的原因，顺便在伊甸各地走走。反正我们还有一个微服私访的任务要完成，不是吗？”
赛罗想了想，道：“好吧。但你一个人要千万小心，如果遇到了危险，不要逞强，马上通知我，我会即刻赶到！”
“虽说我的实力比不上哥哥们，但也好歹是八帝之一，不致于弱到不堪一击吧……”
“捷德，听话！”赛罗有些生气了。
“是是，知道啦。如果遇到应付不了的事态，一定马上通知五哥！”捷德不以为然地敷衍了一下。
两日后，在伊甸之外。
化作巨人形态的捷德漂浮在空中，俯视着地面上一个直径超过十五米的巨大深洞。那地洞以一条近乎笔直的形状直通向地底的最深处，洞口的边缘呈现出由内向外扩张的趋势，证明这个地洞是从地下挖至地面的。
“难道……这就是……引发地震的原因吗……！？五哥猜错了……不是贝利亚残党们搞的鬼……而是……”
捷德满面惊恐，四肢僵直，一阵阵恶寒从脚底直窜至头顶，全身早已冷汗淋漓。恍惚间，只觉那地洞宛如地狱深渊的眼睛，正目不转睛地盯着他看。捷德突然回过神来，匆忙地环顾四周。然而，眼界所到之处除了沙漠与废墟外，再无其他。
“有什么东西……穿过结界……来到了这个世界……”一片漆黑的空间……这里是什么地方？有谁！？谁在那里！！
我纵身后跳，一道细长光影从眼前掠过。然后，一个奇怪的家伙出现在我面前。他的模样甚是古怪，拥有人形却不是人类的外貌。全身皮肤宛如岩石一般坚硬，胸口有一个月牙形状的伤疤，手持着一柄类似日本武士刀的修长太刀，正凶神恶煞地盯着我。
你是什么人？为什么要偷袭我？我大声向那人质问。
对方没有回答。这时候，我感觉到背后有异响逼近，于是急忙侧身回避。一道光线从右肩划过，险些被它击中。从黑暗中又跳出一个家伙。我定睛看去，差一点儿被吓得失了魂。
巨大的灯泡眼，胸前的环形水晶体……这难道不是我的模样吗！？但是，为什么会出现两个我！？
我定了定神。
不对，那不是我！虽然乍一眼看去非常相像，但彼此身上的条纹却有着明显的不同。更重要的是，那家伙没有机械的义肢，是纯粹的血肉之躯。
这家伙也是奥特曼吗？难道是八帝之一？
我被两个家伙包夹在了中间。很明显，这两人是同伴。并且，我能感受到他们的情绪。
他们想要跟我战斗！？他们想要杀死我！！为什么！？为什么！！伊甸园内，捷克•布莱德被枪击后的第四天。
黑暗中射进一丝微弱的光亮，随后逐渐扩散开来。捷克无力地睁开了眼皮。刚才好像做了梦。是什么内容的梦呢？哎，又记不起来了。话说，这里是什么地方？
脑袋昏昏沉沉，口鼻处好像戴着一个奇怪的透明罩子，有些难受。眼前是一副陌生的光景，好像是某个房间的天花板。周遭的环境有些昏暗，但能感觉到有微弱的光亮从右方射来。顺着光源向右侧移动视线。那里有一扇巨大的窗户，透过玻璃能看到窗外的天空黑暗无光。
现在是晚上吗？
视线移至左侧，好像有什么人坐在我身旁。是一个女孩子，长头发，正托着下巴打瞌睡。不是帕普尔顿小姐。视线朦朦胧胧的看不清她的相貌，但唯一能感觉到就是——好漂亮！不对，应该用美丽来形容——宛如仙女一般，一种不似人间之色的明艳！
这里是天堂吧？一定是的！否则又怎会有仙女出现？上帝老人家对我不薄呀！初来乍到，就派了一个这么好看的仙女小姐姐来迎接我。等见到他老人家时，一定要好好感谢一下！
胡思乱想着，捷克又缓缓地闭上了眼睛。待他再次睁开眼睛时，已是第二日清晨的九时以后了。这一次，大脑昏沉的感觉已经荡然无存，意识十分清醒。
原来自己并没有升往天堂，而是躺在医院的病床上。前一次暂短醒来时所见到的一切皆为现实：盖在口鼻上的呼吸器，巨大的窗户，以及……身旁的美丽少女。
“太好了，你终于醒过来了！你知道吗？你昏迷了四天四夜呢。我马上叫医生过来！”
少女按下了病床床头左侧墙上的一个按钮，那是呼叫医护人员的装置。捷克愣愣地盯着少女的一举一动。这一次他终于切实地看清了她的相貌。与昨夜朦胧之中的匆匆一瞥所不同的是，如今这位少女的美变得更加真实。细长的弦月眉、浓密修长的睫毛、高挺的鼻梁、嫣红的脸颊、三叶草型的樱唇、略带着微微卷曲的黑色长发。每一个部分若单看去都算不得绝艳，但组合在一起却莫名地迸发出一种无与伦比的美感。再加上少女在举手投足之间不经意流露出来的优雅高贵的气质，更为这份美丽平添了几分似是近在咫尺却又仿佛遥不可及的致命吸引力。
少女的身材纤细修长，更身着紧身的衣裤，将女性的性感曲线毫无保留地展现了出来。尤其是缚裹浅蓝色束身背心的上半身，胸部的形状和大小堪称完美得恰到好处。多一分便显得有些累赘，少一分又一种意犹未尽的感觉。
少女的年纪出奇的轻，似乎比安娜•帕普尔顿（18岁）还要小上一两岁的样子，处于从萝莉蜕变为半熟少女的最后时期，兼具着萝莉独有的稚嫩气息和少女的清纯与活力，更若隐若现地夹杂着一丝成熟女性的妩媚。
在捷克的认知中，帕普尔顿小姐算得上是世间少有的美女。然而在见到这位少女之后，才令他真正明白什么叫作“天外有天”了。夜空下星辰之光虽明亮耀眼，但当旭日东升，太阳之光辉普照大地之时，其他任何一切光芒都将变得暗淡无色。
捷克看得失了魂，不由自主地取下了面部的呼吸器，说道：“小姐，你好漂亮啊！！”
那少女愣了一下，道：“看你熟睡时憨厚的模样，本以为你会是一个品行老实的人，却不想竟是一个如此轻浮的男人。早知道就不救你性命了！”
捷克急忙辩解道：“小姐别误会！我当然是一个敦实的人。刚才的话皆是有感而发，陈述事实，绝没有一丝轻薄非礼之意。敢问小姐芳名为何？”
“你这人真有意思。刚从昏迷中醒来，不问此地何处，不问自己伤势如何，却先讨问人家的名字。我看你这身伤的由来，多半跟女人脱不了关系。”
从某种程度上说，还真被你猜对了！捷克心中苦笑。
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