下一刻，他却又向尉官深深低下头，恳切地说，“但是不管怎么样，还请您允许我为您所遭遇过的不人道待遇致歉。我希望您能知晓，并不是所有联省军官都赞同用那种方式对待你们。为此，我给您带来了一份见面礼，就在我随身的……”
“是这个吗？”尉官从怀中取出一个小盒，打开盖子，正对着博伊尔，放在桌上。
一枚朴素的印章戒指静静躺在盒内。
同样的戒指，博伊尔有，盖萨有，斯库尔、马加什也有，唯独尉官一直没有。
“没错，伟大同盟之戒，”博伊尔点头，“您的，还有巴德中尉的，安德烈亚切里尼中尉的。”
尉官轻轻扣上盒盖：“这本来就是我们的。”
“物归原主，”博伊尔欣然同意，“再好不过。”
“‘物归原主’也叫送礼？”光头校官讥讽地问，“联省人什么时候这么不要脸了？”
不等博伊尔回答，坐在光头校官身旁的高瘦校官轻咳了一声，叫停了无意义地攻击，“兰科博伊尔少校，既然你说自己肩负谈判之责，那就阐明你的来意吧。”
高瘦校官眼窝深陷，气质文雅，神情中带着三分诗人的阴郁。
博伊尔心想：“毫无疑问，这个是斯库尔梅克伦，‘思虑深沉、辩才卓绝’，‘善于规划，然临机处置之能欠佳’。”
“首先，科尼利斯将军委托我向诸位道贺，”博伊尔清了清嗓子，容光焕发地说，“诸位打了一场了不起的胜仗，科尼利斯将军说，哪怕身为敌人，他也要为诸位鼓掌。河谷村之战，将会永载联盟史册。”
“免了，”光头校官皮笑肉不笑，脸上的伤疤看起来更加可怖，“我可不认为被你们写进战史是什么好事。詹森科尼利斯都混上将星了？该不会是搞政变的奖赏吧？不容易，真不容易。”
“是没有自己给自己晋升容易，”博伊尔嘴角挂着轻浅的笑意。
光头校官皱起了眉头。
坐在长桌最右端，一直没说话黑发校官温和地笑了笑，终于开腔。
他的嗓音很磁性，令人如沐春风：“我们已经收到了科尼利斯本部长的祝贺，博伊尔少校，你还有什么来意，一并说明吧。”
黑发校官比另外两位校官都更年轻，身材匀称，举止优雅，校官制服熨烫得非常笔挺平整，乌黑浓密的头发与胡须也得到了很精心的保养。
“想必，您就是马加什科尔温中校，”兰科博伊尔颔首致意。
黑发校官点了下头。
兰科博伊尔彬彬有礼地说：“您在诸王堡的朋友托我向您转达问候。”
黑发校官不以为意地笑了一下，“省省吧，少校，说明你的来意。”
博伊尔收回视线，看向坐在中间的两位上校，“除了道贺之外，科尼利斯将军派我来，还有一件大事和一件小事。”
盖萨和斯库尔交换了一下眼神，斯库尔平淡地说，“先谈大事。”
博伊尔清了清嗓子，“鉴于贵方与我方手中都持有相当数量的‘忠于对方的军官’，科尼利斯将军建议我们进行一次合理交换。”
“什么忠于对方的军官，不就是俘虏吗？”盖萨哂笑，“俘虏我们手上有的是，可你们能拿什么人来和我们换？”
“诸王堡有很多合适的人选，”博伊尔微笑环视三位校官，“譬如原铁峰郡驻屯官，罗纳德少校，以及他的部下们。”
而后，博伊尔又将目光投向在他刚提到“忠于对方的军官”时，就皱紧眉头的温特斯蒙塔涅。
“又譬如，”博伊尔脸上的笑意更浓，“一些维内塔籍贯的帕拉图尉官们。”
盖萨和斯库尔又交换了一番目光，这一次，用的时间比上次长。
“您可能会认为，只要攻破诸王堡，不用交换也能救回俘虏，”博伊尔适时地开口，“所以我有必要提醒诸位，考虑到这种可能性，在我们说话的时候，原本被关押在诸王堡的俘虏，已经坐上了前往山前地的船。”
斯库尔上校不置可否，“大事说完了，说小事吧。”
“小事很简单，但也很重要，”博伊尔郑重地说，“博德盖茨上校的家属希望能接回上校的遗体，让博德上校能回到家族墓地长眠。”
叛军军官们再次无声交谈，这一次，他们很快给出明确答复。
“博德上校已经安葬在枫石城大教堂，暂时不便移柩，”盖萨同样郑重地回答，“请上校的家属放心，枫石城修道院的修士们每天都在为上校的灵魂祈祷。如果一定要上校归葬家族墓地……也请等到尘埃落地之后罢。”
“遗属们已经想到了这种情况，”博伊尔点了下头，又开口，“如果暂时不便移柩，她们希望能来到枫石城，亲自祭奠博德上校。”
这一次，不单是盖萨阿多尼斯和温特斯蒙塔涅，连一直保持着风度的马加什科尔温也皱紧了眉头。
“我得承认，即使我用最恶毒的想法揣测过你们，”盖萨厌恶地啐了一口，“也没想到你们会卑劣到这种程度。”
“请您明示，”博伊尔佯装不解。
“你们居然把博德上校的遗属也视作谈判筹码？”盖萨怒不可遏，“下一步是什么？把我们在诸王堡的亲属也都抓起来，当人质？”
“你怎么敢这样侮辱我们？盖萨阿多尼斯上校！”博伊尔也变了脸色，像是被激怒的刺猬，头发好像都竖了起来，他厉声喝道，“如果我不是被绑在这里，我现在就和你决斗！”
盖萨眯起了眼睛。
“在这件事情上，我不会向诸位撒谎，”博伊尔向着其他叛军军官弯了下腰，“格罗夫马格努斯的确有过搜捕诸位的亲朋好友充当人质的计划，而阻止‘毒蛇’的，正是詹森科尼利斯将军。”
斯库尔面无表情地看着少校表演。
博伊尔神情严肃，郑重其事地说：“科尼利斯将军全权委托我，以军人的荣誉，向诸位做出保证，诸位身在诸王堡以及大议事会实控区内的亲朋好友，不会受到任何威胁。诸位可以随时把你们的亲朋好友，接到新垦地，南方面军将会尽全力予以配合。”
博伊尔深吸一口气，动了一点真感情：“即使如今我们双方兵戎相见，我们也依然都是老元帅衣钵的继承者。我们确实做过很多有道德争议的决策，但是我们不会下作到用亲属要挟敌人。如果有人这么做了，我第一个向他拔剑――哪怕那个人是詹森科尼利斯。战场上的事，战场上解决，言尽于此！”
盖萨冷笑了一声，拍了拍桌子。
独眼尉官带着两名宪兵从外面走了进来，博伊尔的脑袋上又被套上了麻袋。
在黑暗中走了一小段路，博伊尔又回到了他的牢房。
只不过这一次，他手脚上的镣铐都被解开了。
兰科博伊尔活动着手脚，他知道，哪怕叛军明知自己在表演，他也在对方心中赢得了一点尊重。
这是一个好的开始。
。