“啾啾……”
早上许融是被春燕的叫声唤醒的。
屋子里面静悄悄的,空无一人,许融撩开帐子，晨光铺到床前,她发了一会呆,颇有点疑心昨日那混乱纠结的一整天不过是她梦出来的。
但她也知道,当然不可能。
穿衣出来,白芙见了,告诉她：“奶奶,世子出门了。”
像中解元后一样，林信在会试后也有一些人事要应酬,不过因后面还有一个真正定终身的殿试,眼下的应酬倒要简单一些,主要就是拜见座师之类。
虽从简,许融以为也总要个一天,没想到才将午后，林信就回来了。
许融才要进房午歇，见他进门,又止住：“——回来了？你吃了没有？”
她力图自然,但很快发现不用,因为林信并没怎么样，只是闷闷地：“吃过了，苏先生留了我。”
他还去了苏先生那里？那这点时间就更不对了。
“怎么了？”她疑问,“拜访夏学士不顺利么？”
夏学士是现任翰林掌院学士,也是今科会试的主考官,这一科取中的三百举人，都算他的门生，依礼数在会试后都要上门拜见他。
林信跟她到里间坐下，自己倒了盅茶喝了大半，才道：“没什么。他没见我。”
说出这句话时，他眉目间已平顺了下去。
轮到许融扬眉：“为什么？”
“门房上说访客太多，夏学士事忙，不及一一接见，叫我留下拜帖就罢了。”
这话乍听没问题，会试榜文一出，在到殿试之前的这半个月里夏学士至少得收上三百份拜帖，无论如何见不过来，有个取舍也是正常。
不正常的是林信这个会元被列入了“舍”的行列。
第一都不见，省出来的时间难道倒要见那第三百名吗？
“英国公府——还是长兴侯府得罪过他？”许融只能这么猜。
至于林信真正出身的永靖侯府，反而是毫无嫌疑的，因为林定是新贵，爵位下来还滚烫着呢，再往前他离京二十年，更不可能得罪京中任何牌面上的人。
“都有吧，但，也不算得罪。”林信沉吟了一下，道。
许融不解，等他的下文。
“这一科，我本已不必去考的。”
林信看了她一眼，许融会意——正名以后，他已是永靖侯府的继承人，开国至今百年余，哪一府的世子需要从科考搏出身？
不把祖传的饭碗败了就算守成有功了。
只有林信，他特殊的身世造就特殊的经历，做侯世子以前，他先考到了解元，这功名到手就是到手，朝廷可以因他身世而连带出的履历问题予以降罪革除，但不能因他做了侯世子就说这功名不作数了。
而做侯世子以后，他要接着往上考，也没有哪条律法可以阻止他。
许融讶异而有所明悟：“——夏学士不喜欢你再考再取中？”
林信淡淡道：“不只是夏学士。”
文官序列的不少人都有所忌惮。
这是英国公告诉他的。
许融想起来：“昨日去张家用膳，国公爷叫你去，原来是为了这件事？”
林信点头：“国公爷先不曾明说，只是提醒我殿试时的一些礼仪，又叫我务必多加仔细，不要在小处失分。”
“这样的细务小事，似乎不必国公爷亲自言说。”
林信又点头：“对。”他也是由此发现了英国公的忧虑，追问之下，才得知了实情。
以张家的底蕴，纵然和文官们不是一路，发现端倪之后，想打听其中一些门道还是打听得出的。
许融捋了一下时间线：“这是会试以前就起的风声吧？”
应该与林信身世闹的那场风波有关，虽然最后由圣上金口定音，允他应考，但也使他提前进入了朝堂许多官员的眼目之中。
国朝绵延至今，文官是文官，武勋是武勋，已经发展到泾渭分明，只有林信的出现是个异类，他又是将来的永靖侯，又跨界以实打实的科举晋身，焉能不令人侧目？
他眼下还没有做出什么，但这么一个打破平衡的人物，将来会对朝政施加何种影响，又可能将朝纲推向何方，谁也不知道。
林信道：“是。”
“那他们打算——”许融想了想，“压一压你？”
林信默认。
要压，只可能在殿试，会试三千人之众，凭本事凭天命，就是主考官也无法在海量试卷里分出来谁是谁。
殿试则只有三百人，虽然一般糊名，但整个流程都宽松了不少，要想针对性地做点什么，就容易多了。
英国公本来没打算和他说这么多，恐怕影响他接下来殿试的心态，但又担心他中了谁的套子，于是忍到会试成绩出来以后，还是嘱咐了他两句。
没想到，不等殿试，今日就应验上了。
夏学士作为座师托词不见，就是一个讯号。
“怪不得都说官场险恶，宦海沉浮啊。”许融不掩饰地感叹。
那是一个全新的领域，集齐了宇内最精华的一批批人才们，科考路难吧，但才不过是进入那道门的一块敲门砖罢了，等进去了就会发现，人人手里都不缺砖，一切只是开始。
“小宝，你别放在心上，尽力去考，不留遗憾就是了。”许融又安慰他。
她换了他不爱听的称呼，是有意把气氛搞得轻松些，不妨他没反驳，却伸手过来，握了她的手，眼睛看着她：“我要是考坏了怎么办？”
他靠山再多再硬，这事还真使不上劲，只能由他一己之力去扛。
所以会被压到哪一甲去，也真的不好说。
许融想得开：“再坏也是三甲，够用了，总不能把你黜落了，那也太说不过去。”
“你别灰心。”许融又给他鼓劲，“也不全是看不惯你的说了算，我打听过了，殿试一共十四个读卷官呢，我不信他们能一条心，说不定也有欣赏你的。再者，也还有圣上。”
圣上没那么空闲把三百份卷子一一过目，但读卷官选出来的前十是要听一听的，若一时兴起，从十名开外的卷子里再挑几份来看也未可知。
这几率虽然极小，但至少是个机会，科举八股固然腐朽，但已是这时代最公平的攀登之路，没有人能在里面一手遮天。
只是说着，她却也忍不住蹙起了眉，他这是平白在外面挨了人欺负，这感觉就叫人不快。
感觉到他还握着她的手，她安慰地反捏了一下：“你要不要去看书？”
林信少有地摇头：“不想看。”
那就不看吧，到这时候了如果还得靠看书补学问，那才荒唐。
许融就也不勉强他，道：“那你去休息一会。”
林信又摇头：“我不想一个人呆着。”
许融怔了一下，林信与她对视，却是坦然——昨日之前，他会将这些坏情绪自己默默消化掉，但昨日之后，他觉得自己有权都告诉她了。
许融迟疑，没忍住漏出点笑意：“小宝——你这是在撒娇吗？”
林信显然受不了这个词，脸马上板了起来：“我没有。我又不是小孩子，你看错了。”
他还是很要面子。
“但你就是很像啊。”许融不放过他，并没有察觉到对话又开始往无聊的方向拐。
林信眯了眯眼：“你确定吗，姐姐？”
“……好罢，你说没有就没有。”
许融也不知道自己为什么怂这么快，她更不知道怎么好好一个正经称呼从他嘴里叫出来就这么——简直要被他叫坏了。
想想纳闷又不服：“我不说你，你以后也别这么叫我了。”
“我要是不呢？”
开口的时候，林信还好好坐在他那边，等话音落下，他已经到了许融这边，见到她表情有片刻慌乱，他心中却生无限满足——他从前不知道，他原来藏着这样多的恶劣，见她低头回避，他甚至试探伸手去勾她的下巴，不熟练，手指还有些微颤抖，可为此生出的欣悦并不减少半分。
她这样美，又这样弱，睫毛在他的手底下不安颤动，像欲惊飞的蝶，林信满腔的欣悦忽而又尽转为怜爱，“……你别怕。”
他喃喃道。也不知道在安慰谁。
他喜欢她这样子，又担心自己莽撞真的惊着了她。
感觉最好将自己剖成两半才够用，一半恣意，一半怜。
许融：“……”
她本来觉得这个姿势分明是恶霸调戏民女的经典款，差点要笑出来，可被迫一抬眼，真跟他眼神对上，她就笑不出来了，取而代之的是慌张的心跳。
经典是有理由的——这种姿势，脸对脸，眼对眼，他出色的相貌在放大之后更加清俊逼人，根本无计回避，而与偏俊秀的轮廓相比，他的眼神又浓烈深邃得像是痴缠。
许融：“……”
她差点要咽一口口水。
说实话，她从前就算想找，应该也找不到这个等级的。
在美貌这一点上，男人比女人要稀缺多了。
她只能抓住最后的理智——事实上怎么忽然转变成这种局面的，她都没搞明白，道：“好了，别闹，说正事呢——”
林信喃喃道：“什么正事？”
他将眼一闭，低头吻了下去。
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