「比赛开始了，艾德哥哥出场了吗！」天蓝冒冒失失地撞进兼做会议室的下层甲板大厅，才发现这里已经聚集了不少人。騼
希尔薇德、谢丝塔、梅伊小姐，巴金斯，甚至是有着一双狭长双眸的猫人小姐也在这个地方。
后者环抱着双手，背靠着墙，弓着身体描绘出一条漂亮的曲线。布偶目光原本落在前方那投影水晶中的画面上。当天蓝闯入时，才好奇地向这个方向看过来。
几人面前放着一台便携式投影仪，在昏暗的光线中正在播放选手们入场的画面，主持人的声音低沉有力，画面上正在介绍罗塔奥群星之柱的参赛选手。
天蓝见状不好意思地吐吐舌头，「原来大家都在看了啊？」
希尔薇德笑着冲天蓝招招手，示意她坐到自己身边来。
天蓝一边走过来一边咕哝道：「可惜姬塔和洛羽不在船上，看不到了呢……」
「但齿轮与魔导书也是有投影水晶的，天蓝，姬塔小姐与洛羽先生也不用每天都去图书馆。」巴金斯提醒道。騼
「那那帕克他们呢？」
布偶用清冷的声音道：「这场比赛是向全大陆转播的。」
「喔！」
不过很快天蓝又兴奋起来，「快看，是艾德哥哥！艾德哥哥他们进场了！」
希尔薇德笑了下：「天蓝，你安静点。」
天蓝缩缩脖子，不再开口了。
……騼
「提格，」水无铭听到主持人介绍到那个黑人青年，一边对其他人说道：「秘罗殿的主力工匠，擅长城市结界，公会与小型迷锁也不在话下。」
「他们团队的二号位安塞尔莫很擅长舰用设备与魔导器制作，三号位阿普哈桑·***是个全能型选手自由人，这三个人就可以临时搭起一个小组，攻守兼备。」
「除此之外他们团队中的妖精使阿娜特是个老选手，参加过上一届的大陆联赛。大陆联赛虽然不规定一个选手只能参加一届，但因为对年龄有严格限制，所以这样的选手还是相当少见的……」
方鸻顺着水无铭的指引看过去，看到了那个个子高挑的黑人女性，扎着一头脏辫。她大约是感受到方鸻的目光，也向这个方向看过来，先愣了愣，随即向方鸻微微一笑。
那是个混血儿，从外表看还相当漂亮，又颇有自信。
水无铭看着她继续说道：「她上一次参加大陆联赛时才十四岁，和古兰德差不多一般大，是有名的天才少女。那一届群星圣殿的成绩也很好，有一人进入了圣王厅。」
「对了，」她又说，「灵魂指纹学姐和她交过手，上一届考林—伊休里安代表团的妖精使可不如她。」騼
群星圣殿之后入场的是弥美诺斯工匠代表团，白树学会的人方鸻早就见识过，而且那一场比赛刺刀见红，双方可以说都加深了对于对方的认识。
水无铭也就跳过不再介绍。
之后轮到桑夏克工匠总会代表团入场时，水无铭才指着第一个进入那个一脸温和的北欧青年说道：「Forin，你应该早认识了吧，挪威人，和你一样的真全能选手。其他人的全能是各有所长，而你和他的全能是样样皆精，而且还有一些特别擅长的领域。」
「他的副手，阿妮卡，十二色鸢尾花的主力工匠，这个就不用介绍了吧，你见过海尔希，就是他们工会的人。」
方鸻看着那个圆圆脸的少女，红发，个子不高，但自有一种精干的气质。他听天蓝说起过这个选手，和她一般大，但已经是第一世界最顶尖的工匠，真是人和人不同。
天蓝至今连练级都懒。
第三个入场的工匠同样也是十二色鸢尾花的
工匠，只能桑夏克不愧是十二色鸢尾花的总部所在，这个代表团中有近半人来自于这个公会。騼
那些人中除了Forin这样论外级别的之外，像阿妮卡与团队之中的妖精使阿比特丽丝都是天才中的天才，阿妮卡在外面的名声更是一点也不逊色于他们团队之中的微语。
微语是Ragnarok这一代主力培养的天才，Ragnarok本就是国内十大公会前五之列，而且在炼金术这个传统领域而今更是压过银色维斯兰一头，可以说是国内首屈一指也行。
他本来应当是今年考林—伊休里安代表团的队首的，要不是方鸻自预选赛异军突起，并后来又在南境联赛之中大放异彩，一举夺得众多呼声的话。
但也就是说，巨树之丘今年的主团的二号人物，可能也与微语不相上下，更不用说他们还有一个论外级别的Forin。
水无铭忍不住看了看方鸻，好在，今年他们也有一个怪物。
方鸻却在打量那些来自于欧洲的选手。
虽然冥女士说过，他要进入圣王厅，他们主要的对手是帝国人。帝国两支队伍都很强，尤其是双子星所在的那支，几乎有两个水平还稳定在微语之上的天才选手。騼
剩下的FOX的学生，妖精使崔希丝，至少也是微语这一级别的，四个顶尖选手的存在，令那支帝国队众星闪耀，可以说是豪华的全明星阵容。
但而今看来，巨树之丘代表团的实力也丝毫不弱啊。
虽然他们在预选赛中错开了，双方都没表现出真正的实力，但听说对方在对白树学会那一场中，是将弥美诺斯工匠代表团打得大败亏输的。
伊休里安代表团对于白树学会那些人还是颇为了解的，当然远比不上他和微语了，甚至罗兰德都可以压对方一头，但要说轻松拉开大比分，甚至用上「大败亏输」这样的新闻。
多半还是没那么容易的。
方鸻隐隐觉得巨树之丘的人恐怕还隐藏了实力，这支队伍可能相当不简单。
接下来入场的就是压轴的帝国人的队伍，既然是在东道主的地盘上，因此帝国人动一些小心思也是可以理解的，不过只是调整一下入场顺序，于比赛本身无伤大雅，因此大家也就是睁一只眼闭一只眼了。騼
作为伊休里安代表团的头号对手，帝国工坊代表团早已在一个月集训的时间中被冥女士早已讲烂了，方鸻闭着眼睛都能背出那些ID与其对应的实力来。
何况昨天在港口他们还碰过面，水无铭早已将那些只存在于脑海中的ID与实际的人一一与他对上号，因此此刻也不再多赘述。
至于艾音布洛克哪一支工匠代表团，团里没什么明星选手，多来自于各大公会一二线的主力，但这正是奥述帝国的可怕之处。
哪怕仅仅是各大公会一二线主力组成的一支「平平无奇」的队伍，凭借着过硬的平均实力也可以排入前十之列。
而且那些顶尖工匠单哪一个人拿出来可能不是方鸻等人的对手，但组合在一起却能发挥令人不可小觑的实力，水无铭也着重介绍了这一支队伍。
这支队伍的建队核心其实是团队中名为阿盖尔的妖精使，「因此，」她评价道，「帝国人的二团在预选赛中表现可能平平无奇，但在这一轮试炼中还需要注意一下。」
帝国人入场之后，与会的观众欢呼声明显变大了起来，考虑到这里是奥述人的主场，也理所当然。騼
方鸻放眼看去，双塔试炼合起来并称为大陆联赛的第二轮（或第三轮），这一轮的开幕式被放在亚培南德城内一座巨大的古代竞技场内。
他们背后有一个银色的拱门，是临时搭建起来的，等待会开幕式结束之后所有参
赛选手会通过那扇拱门传送到银之塔奥尔吉芬之内，并在那里开始比赛。
银之塔的秘学士们不允许任何闲杂人等进入尖塔之内，因为那里是知识的圣殿，即便是现场观众也是一样，待会这里的人也要和全大陆一样通过赛场上空的转播观看他们比赛的。
他看着赛场上人山人海的观众，数量比他想象中更多，但看那些人衣着艳丽华美，显然不是什么普通的平民阶层。
他回头去问过水无铭，得到的答案也是如此，能在今天入场这里的人多半是帝国的达官显贵。
「不过今年的观众要比以往多一些，」水无铭答道，「大约是大陆联赛吸引了更多的关注的原因，但和真正的超级联赛比起来还是不能比。」
水无铭语气有些向往地说：「你到现场去没感受那样的盛况，如山如海一样的欢呼声，就连各国皇室也会前往第二世界参与其中。」騼
不过也正因为这样的原因，顶级赛事往往几年才会举办一届，尤其是十王易位这样的赛事，七年才有一轮。在一个职业选手的生涯当中最多只会有两次机会问鼎这个巅峰头衔。
而考虑到年龄与竞技状态等因素，甚至可以说只有一次。像冥这样第一次竞争失败，而第二次还有很高呼声的，历史上可以说少之又少。
不过方鸻想起自己的便宜老师，她好像一点也不紧张于此的样子，还在关心区区一场B级专业赛事的结果会怎么样。
帝国人入场之后，剩下那些外海的团队，选拔赛上来的团队，得到的关注就少之又少。
水无铭也只草率介绍了一下那些队伍，其中一些选手甚至连她也不一定能一一对应上。
当然这些团队能走到这一步绝非偶然，团队之中的主力工匠，甚至二号位往往都有一两把刷子，甚至可以说和一些主力团队的天才相提并论。
那种惊才绝艳的天才甚至也是存在的，只不过大多都是昙花一现，从二号位往后数，剩下的选手就平平无奇了，有些还比不上方鸻在南境联赛之中那些队友，比如崔宇、鹰嘴豆与Dill他们。騼
那些队友在比赛中能做到不拖后腿就已经是极限了，要他们更进一步提供多大助力自然是不可能的。
不过也正因为如此，这些团队只要过了这一轮试炼，进入到冬至之塔和圣王厅的单人赛环节，往往就可以大放光彩。
历史上甚至有选拔赛出身的选手进入前三的事迹。
「但大陆联赛是考虑各大陆工匠协会的平均水平的，」水无铭说道，「因此团队赛环节是必不可少的，虽然最近几届已经大幅弱化了，但奥尔吉芬的尖塔试炼几乎是不可能取消的。」
方鸻点了点头。
他大约记下了几个那些团队主力工匠的所擅领域，至于其他人他也看过比赛录像，隐藏实力的可能性很小，大多是实力仅止于此。
毕竟就像是帝国人的整体强悍一样，环境对于人的塑造是存在的，外海地区所魔导术氛围还有基础教育水平的影响，能从那里走出来的天才的确是少之又少。騼
开幕式很快落下帷幕。
主持人一一报出各参赛团的名字，然后让参赛选手按顺序进入那个传送门之中。
方鸻早注意到那道银色的拱门下负责维持秩序的秘仪学士，他们都和书卷骑士一样穿着灰色的长袍，带着兜帽，看不清其面目。
但走进一些，才发现对方竟然是符文人偶，对方动作有些僵硬，也不发言，看起来是灵魂学派的产物。
和他们一道进入传送门的正是帝国人的队伍。
方鸻注意到那个叫朱诺的帝国双子星远远走了过来，有些傲慢地看了他们一眼，开口道，「听说你们
又出了个类似于Loofah那样的天才，所以今年你们又能进入圣王之厅了？」
对方显然来意不善。騼
但方鸻对此倒是见怪不怪了。
对方或许倒不是有意要来讥讽两句，毕竟选召者本身也不隶属于帝国，对于奥述人这个身份可以说没什么归属感。
但这些职业选手都是相当擅长制造话题的，至于比赛之前的垃圾话时间几乎已经成为一个定规了，他方才看其他队伍有吵得脸红脖子粗，甚至几乎有要动手的。
但私底下许多参赛选手的关系其实不错。
不过他自己并不是职业选手，也不在意话题性，正想要假装看不到，但朱诺一开口，整个考林—伊休里安三个代表团所有人几乎齐刷刷将目光向他投了过来。
方鸻当即有一种在舞台上被所有人都指出来的感觉，好像是身上出现了一束高光。
「咦？」騼
观众席旁，灵魂指纹远远看着这一幕不由微微一怔，她是有公会事务错过了集训，但第二轮正赛自然要赶回来参加。
只没想到一个月不见，团队之中似乎发生了一些微妙的变化。
她不由有点怀疑地看向一旁的冥。至于那位构装女王则笑眯眯的，「看***什么，指纹？」她反而反问了一句。
「艾德他？」
「有多大能力，承担多大责任，」冥优哉游哉道，「金子藏起来也是会发光的，周围的人只要注意到这一点，就会明白。」
「那是前往共同荣誉的路，小家伙们都很聪明，当然会选择最优秀的那个人。」
灵魂指纹皱了皱眉。騼
她倒不是怀疑那个为Ragnarok拿下南境首冠的少年的能力，而是怀疑对方真的会有这么主动么，她不由想到了方鸻控分的那一幕。
心中不由大感狐疑。
不过的确，方鸻就算改变了心态，但毕竟仍旧没有学会如何咄咄逼人。
他看着朱诺半天，又将目光投向不远处的崔希丝，崔希丝有点脸红，正别过头去，那种感觉就好像是一个普通学生在质疑学霸你今年能考进年纪前十么。
当然朱诺远算不上普通，可经历过地下那一幕之后，她对方鸻的看法显然大不一样了。当然畏惧倒说不上，但总觉得没出结果之前不宜将话说得太满。
朱诺看着方鸻，一时也有点尴尬起来，心想这小子怎么不接话。演啊，你怎么不懂规矩？
而方鸻这时候只恨琉璃月不在，不然对方肯定一上来就是经典四字真言，而不用他考虑该怎么开口了。騼
而他甚至学着琉璃月的口吻将那四个字默念了一遍，心下有点解气。但忽然之间，一个可怕的念头闪过了他心头。
等方鸻意识到不妙抬起头来的时候。
现场已经是鸦雀无声——
他忽然之间想起来，自己身兼龙骑士系统的，而这里是赛事直播，每个选手身上都有扩音设备。
此刻龙骑士已忠实地将他的话翻译成了通俗易懂的帝国语言，并通过他身上的扩音装置，将这句话的意思精准地传达到了赛场上的每一个角落。
以及四片浮空大陆，云海地区，艾塔黎亚的每一块土地上。
甚至跨过大陆桥，来到第二世界。騼
在云海之上，一座浮岛上，丛林中正坐在一块岩石上的狼少女看着这一幕忍不住耳朵都抖了一下。
而在宝杖海岸的冰天雪地之中，R则看着手中的投影水晶目瞪口呆。
ID名为Shana的男人在一旁笑得前仰后合，还拍着对方的肩膀说道：「你这个学生不错，很合我胃口。」
「滚！」
那四个字显然代表着国粹的精华。
七海旅人号上，天蓝手中的苹果咕咚一声落在了甲板上。
连一旁的希尔薇德都忍不住有些扶额。騼
但显然，这无疑是他们认识的那个船长大人。
赛场上——
灵魂指纹看向一旁的冥，心想这就是你所谓的「选择最优秀的那一个」？
冥脸上一时有点挂不住，但好在这些年明星选手的生涯下来，她总算还有点城府，只是银牙紧咬，拳头一时间似乎有些硬了。
这个该死的小混蛋！
方鸻也是一个头两个大，心想自己方才答应好冥女士要认真负责，没想到转眼之间就闯了这么大一个祸。
那边超竞技联盟的裁判组已经向他出示了警告的手势，显然再有这么一次，就不仅仅是警告这么简单了。騼
方鸻不由向赛场边缘看去，但见冥一副要杀了自己的表情，一时大为心虚，连忙趁所有人都没注意，他一闪身就钻进了传送门中。
只留下所有人在传送门这一头面面相觑。
以及脸上一阵青一阵白的朱诺站在那儿，半天不知道自己该接什么话。
……
在传送门内，一条光作的走道之中，水无铭正一脸无语地看着对方。
其实她也明白，这是对方参加这类正式赛事经验较少的缘故，事实上在一些次级赛事上新人经常会闹出一些乌龙。
但在这样的正式比赛上，尤其是决赛之中，几乎还是绝无仅有的事情。騼
「我……」方鸻满头大汗，正准备向其他人解释。
「不用说了，」罗薇苦笑着打断他，「我们都理解，而且说不定有些人还觉得你挺有个性呢，你永远猜不到观众们是怎么想的。」
她向团队后面看去，果然看到有不少人正在偷笑。
「这样的情况的确不多见，」水无铭也道：「但也有不好的方面，前提是我们能赢，那样你之前的一切行为都会被合理化，观众会认为那是个性。毕竟大家都知道那本来也是垃圾话……但要是输了的话，那就成了不自量力了……」
方鸻很想说自己其实不太在意观众会怎么看自己，他本身也不是职业选手，虽然琉璃月这家伙实在是坑人不浅就是了。
不过事已至此，他再多说也无益。
毕竟前往圣王厅，本来也是他的目标。騼
他想了一下，岔开这个话题道：「说起来，你们之前在介绍每一支团队时，都着重提到妖精使。冥女士她也说过罗薇学姐的一些事情，妖精使在这轮试炼之中是不是有些特别的意义？」
其实不止是冥，崔希丝也说过要在双塔试炼之中与他一较高下。
他其实一早就对此感到好奇了，只是问过冥，可那位构装女王只说等他进入这个空间就知道了。
而今他们已经进入这个空间，虽然还在传送门内，可他对此还是毫无头绪。
「呵，冥姐就是这么喜欢卖关子，她就是这个性格的，」水无铭摇摇头，「不过等你和她那样的人熟悉了，你就会发现那些顶尖的选手们其实也是各有各的性子的。」
她答道：「但这其实没什么大不了的，冥姐和你卖关子，正因为这不重要，因为这是个公开的秘密。这些具体的细则我们各大公会来这里的人早就清楚了，只有你不清楚而已……你还记不记得你问过冥姐，战斗工匠与构装体相关的问题，还有这个空间中我们究竟需不需要战斗？」
方鸻点了点头，他的确问过。騼
「答案是肯定的。」水无铭答道，但又话锋一转，「……但又有所不同，这是
考验魔导技艺的试炼，是工匠们的角逐场，当然不可能让战斗工匠来一决高下。在那个空间中，我们控制灵活构装作战是依靠妖精使的能力进行的，因为工匠所制作的各种魔导器之中，虽然各有用途，但要单论作战的能力，还是灵活构装作为突出——」
「所以妖精使的能力的确是这一轮比赛中不可或缺的一环。」
「妖精使的能力？」方鸻忽然反应了过来，「妖精人偶？」
「是的，」水无铭点点头，「妖精人偶可以为战斗工匠提供计算力增幅，这种增幅在这个世界中直接表现为它可以自动操纵灵活构装作战。」
自动操纵灵活构装作战。
这听起来有些天方夜谭，因为这种能力的表现不正是塔塔小姐的能力么，妖精型龙骑士的能力，方鸻被不小地震撼了一下，脱口问道：「银之塔是怎么做到的？」
「什么怎么做到的？」水无铭一头雾水，「那是个虚构出的空间与法则啊，难道你能在现实世界中凭空造物么？」騼
好像也……不是不可以？
不过方鸻很快反应了过来，银之塔的秘仪学士们并不是做到了这一点，而是在那个神秘空间中模拟出了这样的能力。
只不过水无铭的话点醒了他，他既然可以在外面的世界用创生术重现凭空造物的能力，那是不是说妖精型龙骑士也是存在的？
所以这个世界上才会有塔塔小小姐存在。
反过来说，塔塔小姐的能力与妖精人偶在这个世界中所表现出的能力是系出同源的，要是塔塔小姐也可以进入这个世界的话，岂不是这个世界上最强大的妖精使？
可惜进不得。
冥女士早就让他别用自己的龙魂作弊了，当然冥女士说的可能是妮妮，但是塔塔小姐的存在银之塔方面早就知晓了，他要是带着妖精小姐混入其中多半会被揪出来。騼
方鸻颇有点可惜地叹了口气。
他倒不是想要作弊，他也用不着这个，只是想看看塔塔小姐在那个世界里会展现出这样的能力而已。
他正想着。
忽然前方微微一亮，像是一段隧道抵达了尽头。
一个广阔的世界穿过传送门，出现在了所有人的面前。
尖塔试炼的赛场，到了——
……騼
。