在肃穆的望祀祭坛上，嬴政皇帝面对南天，宣读了奉常胡毋敬精心撰写的祭文。祭文颂扬了舜帝的孝慈，颂扬了舜帝的爱民德政，颂扬了由尧帝奠定而被舜帝弘扬光大的王道大政，颂扬了舜帝任用皋陶执法的中正平和。祭文末了，嬴政皇帝奋然念诵出一段令万众动容的宣示：“大秦新政，上承天道，下顺民心。力行郡县，天下一法，和安敦勉。自今于后，师法舜帝，常治无极——”皇帝的声音还在山谷回荡，万岁声便淹没了群山大泽。
当夜，嬴政皇帝的行营大帐里灯火通明，小朝会深夜方散。
紧急赶回的顿弱禀报说：经秘密仔细查勘，荆楚及云梦泽周边地带虽有六国贵族藏匿，但多为旁系支脉的老弱妇幼；六国贵族的嫡系精壮，大多啸聚吴越山川。顿弱的主张是：莫在云梦泽耽延过多时日，当立即浮江东下，将吴越两地作为搜剿重地。李斯等都表赞同，皇帝也认可了。小朝会议决：李斯蒙毅总司船队筹划，顿弱杨端和部先期赶赴吴越查勘；旬日后，巡狩行营浮江东下。小朝会完毕之后，嬴政皇帝特意留下了顿弱。
“顿弱，朕有大事相询，你要据实回答。”皇帝面色肃杀。
“陛下，老臣素未有虚。”
“重新启动黑冰台，全力搜捕复辟贵族，可行否？”
“陛下……”顿弱惊讶又迟疑，思忖片刻明朗道，“老臣以为，黑冰台胜任搜捕无疑。然则，老臣以为不可行。大秦以法治天下，不宜以此非常手段介入罪案缉拿。毕竟，黑冰台精于暗杀行刺，若介入搜捕，必多有杀戮。天下已入常治之时，此法祸福难料。”
“朕之本心，当然不想坏法。”嬴政皇帝叩着书案皱着眉头，“朕是不想再多杀人了……濮阳陨石刻字一案，杀了周围十里之民。可说到底，正犯只有一个而已。若郡县能将这个正犯捕拿到案，十里之民何须杀也！不想杀人，却必须多杀人，此间煎熬，朕何以堪？若黑冰台重新启动，纵然多杀几个人，然相比较于罪案不能破而牵连广泛，孰轻孰重乎！复辟者啸聚于滨海山川，言行尽皆秘密作为。此等暗流，纵有数十万大军，徒叹奈何？廷尉府与郡县官署，仅日常民治已是人手紧张了，哪里有多余人力做此等须得花大力气的事？朕之巡狩，其所以借机搜剿啸聚贵族，也是下策之下策。屠龙之术，却来杀鸡，朕便好受么？朕想重启黑冰台，实属无奈也……老卿且说，除却此等复辟罪案，朕过问过执法决刑么？”嬴政皇帝说得真诚，甚至有些伤感了。
“陛下，还是依法查究最为稳妥……”
“顿弱，朕要的是限期将元凶正法之威慑！否则，朕宁可错杀多杀！”嬴政皇帝脸色铁青，语势凌厉之极，“复辟势力挑战大秦，朕决不让步！”
“陛下，可否容老臣一言。”默然良久，顿弱开口了。
“朕何时不教谁说话了？岂有此理！”皇帝有些烦躁了。
“陛下，老臣执掌大秦邦交多年，黑冰台所部亦是老臣长期亲领。若为权力计，陛下欲重启黑冰台，老臣求之不得也。然则，老臣尝读《商君书》，对商君治国之真髓稍有领悟。老臣以为，当此之时，还是效法商君更为稳妥，更合法治精要。”
“老卿读过《商君书》？”嬴政皇帝惊讶了。
“虽无陛下精熟字句，然却窥其神韵。”顿弱突然现出久违了的名士风貌。
“你且说，如何效法商君？”
“陛下，商君行法，以后发制人为根基。无罪言罪行，一律不予理睬；有罪言罪行，一个不予宽恕。甘龙、公子虔等，商君明知其反对变法，然在其没有罪行发作之时，始终没有触动秦国老世族。孝公逝去而世族复辟，车裂商君，然却得秦惠王彻底依法铲除。试想，若商君之世依仗威权，诛杀了老世族；杀固可杀，然则老秦人服气么？秦国能安定么？此间，有一处发人深思：终商君之世，老世族固然暗流强大，然却终不敢公然复辟。此间奥秘，陛下可曾想过？”
“老卿但说。”
“商君行法，以行政为最大根基。商君行政，虑在事先，有错失便改，是先发制人。为此，商君之大政深得民心。大政得人，则民心安。民心安，则世族复辟失却附庸，终将渐渐枯萎。若大政缺失不修，则世族复辟有鼓呼之力，民众亦有追随徒众。当此之时，仅仅依靠强力杀人，扬汤止沸也。而明修大政，釜底抽薪也。而若罪案告破不及时，再以黑冰台之非常手段介入，则更如饮鸩止渴也……”
“顿弱！”嬴政皇帝勃然大怒，突然拍案。
“老臣言尽，甘愿献出白头。”顿弱颤巍巍站了起来。
“顿弱……你，说得对……”皇帝粗重地喘息着。
“陛下……”顿弱惊愕不知所措了。“人云忠言逆耳，今日方知其意也。”嬴政皇帝离案起身，肃然向顿弱深深一躬，“先生之言，嬴政谨受教。”
“陛下！……”顿弱一声哽咽，连忙扶住了皇帝。
“明修大政，釜底抽薪。强力杀人，扬汤止沸。非常暗杀，饮鸩止渴。”嬴政皇帝喃喃念诵着，不禁感喟万端，“先生之言，何其精当也！人云嬴政精熟商君法治之道，今闻先生之言，终生抱愧也！”“陛下……老臣在吴越之地，务必缉拿复辟逃犯。”
“好。宽以大政，严以行法，大秦可安也！”
三月中，一支大型船队浮江东下了。
列位看官留意，战国之华夏精神，有着很强的海洋水域意识，远非后世那般唯以内陆为能事而在大多数时期封闭海疆。仅就船队远航之能力而言，除了华夏大陆之大江大河大泽畅通无阻，其方士求仙船队已能载数千人远渡日本列岛、澶洲（琉球）、夷洲（台湾）。帝国灭亡后，少数皇族后裔也远渡日本。更为根本的是，战国与帝国时代有浓厚的大海崇拜风习，认为大海是神秘未知的仙境所在，探险精神尤是浓烈。更兼秦帝国的以水德为国运所确立的水崇拜理念，对整个华夏不以内陆族群自居封闭而勇敢地迈进内外水域，起了极大的推动作用。此次皇帝巡狩行营东下大江，百余只巨舟帆影蔽天，与两岸巡行护卫的铁骑号角遥相呼应，当真是声势浩大史无前例。
东下的第一屯驻地是庐江郡的彭蠡泽西岸。嬴政皇帝在这里登临了庐山。
彭蠡泽者，远古得名之大湖也。《书·禹贡》载：“（扬州）彭蠡既潴。”潴者，水流停聚之地也。就是说，这里在很古老的时候便是大湖了。后世因东晋设彭泽县，陶渊明做过彭泽县令，遂改称彭蠡泽为彭泽；更有人误以为彭蠡泽便是后来的鄱阳湖。历史的演化是，直到秦汉两世，彭蠡泽与西边的洞庭泽，都是浩渺的云梦大泽的相连水域，都是浩浩长江在远古之时泛滥囤聚的辽阔水仓。正是有了辽阔浩淼的云梦大泽作为吞吐之地，浩浩江水才不至于如同黄河那样，屡屡发生根本性的大洪水泛滥。这片辽阔水域在漫长的岁月里一直持续着渐渐收敛的状态，在战国时期已经是断断续续地分为几个中心水域了。于是，有了形似独立的洞庭泽，又有了形似独立的彭蠡泽。再到后世，云梦泽最大的中心水域也渐渐消失了，只留下了洞庭湖与彭蠡泽收缩后的鄱阳湖。这是后话。
却说这彭蠡泽西岸有一座名山，叫做庐山。庐山旁有大水，名庐江。据《水经注·庐江水》云：庐山之名有民间说与文献说。民间说法是，周武王时期有才士匡俗，屡次逃避征发而隐居此山草庐。后来匡俗成仙，空庐犹存，弟子哭之旦暮，世人感念，遂呼匡俗为庐君，隐居之山亦呼为庐山。郦道元自己坚持的是文献说法，其云：“按《山海经》创之大禹，记录远矣！其《海内东经》日：庐江出三天子都（庐山），入江彭泽西，是曰庐江之名。山水相依，互举殊称，明不因匡俗始。正是好事君子，强引此类，用成章句耳。”究其实，庐江出庐山，究竟何名为先，只怕很难考证清楚了。
这庐山虽非五岳，却也大大有名。此山古名三天子都，见于《山海经》之记载。然则，三天子都究为何意，已经不可考了。后世学者对其实指又多有争议，对其原本字意更无明确说法，姑且存疑了。对于庐山之壮美，《水经注》云：“虽非五岳之数，穹隆嵯峨，实峻极之名山也！”在中国古人眼里，山水是否尊崇，根本原因在于山水所具有的神性及其累积的文明历史足迹，而不在其真实高度，五岳之尊崇正在于此。而此时的庐山，尚无昭昭神性与赫赫登临，故此只有自然山水之壮美。
嬴政皇帝登临庐山，是庐山迎来的第一次伟人登临。
那日清晨，帝国君臣在五百名精锐步卒护卫下，由十多名山民向导登山。对于这次登临，庐山留下了两处遗迹，《水经注》均有记载。郦道元先生文字峻峭瑰丽，描述山水形势无出其右，且看看先生的两则纪实性描述：其一，“庐山上有三石梁，长数十丈，广不盈尺，杳然无底……其山川明净，风泽清旷，气爽节和，土沃民逸。嘉遁之士。继响窟岩。龙潜风采之贤，往者忘归矣！秦始皇、汉武帝及太史公司马迁，咸登其岩，望九江而眺钟、彭焉！”其二，“庐山之南有上霄石，高壁缅然，与霄汉连接。秦始皇三十六年②，叹斯岳远，遂记为上霄焉。上霄之南，大禹刻石志其丈尺里数，今犹得刻石之号焉……耆旧云：昔禹治洪水至此，刻石记功，或言秦始皇所勒。然岁月已久，莫能合辨之也。”后来又有《太平御览》引《浔阳记》云：“上霄峰在庐山东南。秦皇登之，与霄汉相接，因名之。高处有刻名之字，大如掌背隐起焉，仅百余言。”
这是嬴政皇帝第一次登临不具宣教意义的大山。他登上了上霄峰，刻石颂扬大禹治水之功。他登上了三石梁，遥望东南钟山之地，对那方虎踞龙蟠之地生出了深深的隐忧。应该说，此时的嬴政皇帝，心头已经很清楚自己的下一步了。
庐山停留旬日，皇帝船队直下丹阳③了。
丹阳，是江水出庐江郡进入会稽郡的第一座大城邑。丹阳与沿江的金陵邑、朱方邑、云阳邑等，一起构成了旧吴之地的腹心地带，时人呼之为江东是也。嬴政皇帝将江东之地作为东下第一立足点，意图很清楚，要在这里全力查抄六国贵族的秘密啸聚之地。行营一扎定，嬴政皇帝便与李斯顿弱蒙毅会商，部署了查抄方略：行营只留一千精锐骑士护卫，其余四千人马，全数交顿弱杨端和在江东地带突袭缉拿罪犯；皇帝行营于旬日之后缓慢东下，沿途大张旗鼓以震慑复辟势力；一月之后，皇帝船队与顿弱人马在会稽郡会聚；李斯总掌皇帝行营船队；正在盛年而精力最为旺盛的蒙毅，则专门率一支轻舟船队近岸游弋，两相通联策应。如此谋划妥当，各方立即以部署行事。
一场震慑复辟犯罪的风暴在江东之地骤然发起了。
嬴政皇帝尚未离开丹阳，便有顿弱的秘密急报传来：在江左之乌江水域的芦荡连天地带，有三处楚国贵族的啸聚港汊，水军突袭之下，一举包围缉拿得一千三百余名楚国老世族后裔；初审得知，楚国在江东最有实力的是项氏部族，其嫡系后裔项梁等已经逃出丹阳，逃往金陵邑等地。嬴政皇帝立即下令：全力查抄金陵、朱方、云阳三邑，务必缉拿项氏嫡系。此后，嬴政皇帝的船队缓缓东下。在巨舟望楼之上，嬴政皇帝连连接到密报，也连连颁下了一道道诏令。
金陵邑连续密报的事实是：金陵邑城郊多有秘密洞窟，非但藏匿了楚国贵族后裔，且啸聚了诸多中原贵族后裔，若得彻底查抄，便得凿山断垅。嬴政皇帝立即与李斯会商，一边下令蒙毅派出便装吏员大肆散布皇帝要破“东南天子气”的传闻，一边下令顿弱杨端和立即凿山断垅，捣毁复辟根基之地。未过旬日，江东哗然传开了消息：皇帝开出了万余刑徒，凿开了金陵北山，掘断了山脊长垅，金陵邑地脉已绝，虎踞龙蟠气象不复在矣！嬴政皇帝得报，又与原本楚人的李斯会商。李斯云，楚人民风好巫术鬼神，当改地名以示天道昭彰，使民心不再为神秘流言所纷扰。嬴政皇帝当即拍案，下诏改金陵邑为秣陵。秣者，牛马牲畜之饲料也。秣陵者，牲畜之地也。以其时实际情形，嬴政君臣改如此之意带辱没名称，显然是愤怒于藏匿之复辟贵族。虽则如此，消息传开，民众却是愤愤然了。江东之复辟势力虽表面销声匿迹，实则却更为隐秘，且更能蛊惑民众了。项氏部族一直在江东地带秘密经营至天下大乱，没有民众根基是不可想象的。后来，秣陵改为建业。晋灭吴，为示对吴轻蔑，又改回秣陵。隋之后，秣陵之名终告消失。
朱方邑也是大同小异。三千刑徒凿断了城外一座小山。嬴政皇帝下诏，将地名改为丹徒。丹徒者，身着赭色囚服之囚犯也。尽管其本意是指此地窝藏罪犯，然以丹徒为地名，显然使人产生此地是刑徒之乡的联想。此一地名在近代曾改为镇江，后来又改回丹徒了。在云阳邑，开出刑徒凿断了北岗，将平直的官道挖成了曲曲折折的小道，地名改作了曲阿。这个地名的命运与秣陵相似，三国时吴改为云阳，晋改回曲阿，唐改为丹阳。此为今江苏丹阳，不是嬴政皇帝驻屯的丹阳。
江东缓行月余，缉拿六国逃匿贵族两千余人，很是震慑了当时甚嚣尘上的复辟暗流。自此之后，种种流言预言销声匿迹，逃亡贵族的复辟密谋更为隐秘。若非后来大局突变，很可能天下复辟活动就此渐渐萎缩。也就是在这次江东之行中，项梁与少年项羽第一次看见了威势赫赫的皇帝，留下了项羽那句见诸史册的名言。
那是在皇帝船队停泊云阳邑登岸，改做车骑南下震泽（今太湖），开往会稽郡的那一路驰道上。时当初夏，浩渺的震泽碧波连天白帆点点。大泽东岸的驰道上，皇帝的巡狩车马隆隆南进，两侧哨骑飞驰，车声辚辚旌旗蔽日，在青山绿水间分外壮阔。吴越民众拥挤在道边的每座小山包上，观看着终生难逢的皇帝仪仗。在一座林木遮掩的山包上，有老少两布衣隐身树侧遥望道中。老人须发灰白，精瘦结实。少年则粗壮异常，虎虎生气充盈于外。
“嬴政灭楚，项氏血流成河也。”老人低声切齿。
“彼可取而代之！”少年一拳砸向树身，大树簌簌落叶。
老人大惊，一掌捂住少年大嘴：“灭族！不许疯言！”
少年扒开老人，低声恨气道：“项羽不报血海深仇，誓不为人！”“报仇？如何报仇？”“杀光秦人！烧光咸阳！”
“还是先练好剑术再说。”老人冷冷一笑。
“不！项羽要练万人敌！剑，一人敌罢了。”
“好，有志气！”老人奋然低声，“叔父教你兵书战策，长枪大戟！”
四月初，皇帝行营抵达会稽山。
在当时的南方山脉中，会稽山是最具神圣性的名山。这会稽山古名防山，又名茅山、栋山。栋者，镇也。意此山乃扬州之镇也。其山形四方，上多金玉，下多玦石。据《越绝书》云，黄帝曾在这座山中留下了金简玉字的谶书，究竟预言了什么，却没有人知道。但是，与会稽山关联最紧密的神性，还是大禹的种种遗迹。首先，会稽山之名便是因禹帝在治水成功之后大会诸侯于此山，计功封国（会计），由此更名为会稽山；会稽者，会计也。其次，大禹在即位的第十年东巡，崩逝于会稽山，也葬在了会稽山。后世《水经注》记载了大禹陵的神秘：“山上有禹冢……有鸟来为之耘，春拔草根，秋啄其秽，是以县官禁民不得妄害此鸟，犯则刑无赦。山东有湮井，去庙七里，深不见底，谓之禹井。”后来，夏帝少康封少子杼到会稽山，专一守护祖先大禹之陵庙；杼的后裔繁衍至东周，便成了当时的越人越国。著名的越王勾践部族，便是大禹之夏部族的后裔。
嬴政皇帝登临会稽山，是要隆重地祭祀大禹。
在五帝之中，禹是最具事功精神的一个。五帝之中，后人唯冠禹帝以“大”字，绝非虚妄之颂，实因其功业超迈前代，奠定华夏文明之根基也。治水以救民，划九州而立制，设井田以安农耕，封国建制以明国家，设天子百官并常备军队以统诸侯……凡此等等，一言以蔽之，华夏族群迈入国家时代，自大禹始也。可以说，在嬴政大帝之前，大禹所开创的诸侯封建制之中国，一直延续了近三千年。唯其如此，嬴政皇帝对禹帝的尊奉是发自内心的，登临会稽山祭祀大禹，也绝非望祀舜帝那般更多地具有宣教意味。
祭祀大禹之后，嬴政皇帝执意登上了会稽城外最高的一座山峰，在这里眺望南海，伫立竟日不去。这座山峰被后人称为秦望山，《水经注》云：“秦望山，在州城之南，为众峰之杰……自平地以取山顶七里，悬瞪孤危，径路险绝。扳萝扪葛，然后能升。山上无甚高木，当由地迥多风所致。”如此高逾七里且路径险绝之高山，此时业已赢弱的嬴政皇帝要执意攀登，全在于心头积压的对南海诸郡的忧虑。
放眼华夏，北方已经安定，长城已经即将竣工，大体可安也。唯独这与闽越相连的南海三郡地处偏远，王翦蒙武又不期而逝，任嚣赵佗等一班大将能否镇抚得力，实在堪忧。更有一虑者，天下贵族欲图复辟，纷纷逃亡荒僻山川，江东闽越已成复辟势力啸聚之地，安知他们不会逃向南海三郡？果然如此，南海大局还会安定么？遥望南海，嬴政皇帝耳畔蓦然响起了熟悉的秦风，那暮色之中从椰林河谷飘出的秦风，曾经深深地震撼了嬴政；若非如此，他能否慨然派出包括了几万女子在内的三十万民众下南海，当真是亦未可知也。遥遥凝望，嬴政皇帝不禁低声哼唱起那首“蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方”的秦风，一首歌没有哼完，嬴政皇帝已经是老泪纵横了……那一日暮色，嬴政皇帝是被护卫士兵们轮流抬下山的。
夜里，嬴政皇帝在灯下再度仔细读了李斯写的宣教文，下了刻石诏令。
这篇祭文被后人称为《会稽刻石》，其文辞曰：
会稽山刻石文
皇帝休烈，平一宇内，德惠修长。卅有七年，亲巡天下，周览远方。
遂登会稽，宣省习俗，黔首斋庄。群臣诵功，本原事迹，追首高明。
秦圣临国，始定刑名，显陈旧彰。初平法式，审别职任，以立恒长。
六王专倍，贪戾傲猛，率众自强。暴虐恣行，负力而骄，数动甲兵。
阴通间使，以事合从，行为辟方。内饰诈谋，外来侵边，遂起祸殃。
义威诛之，殄熄暴悖，乱贼灭亡。圣德广密，六合之中，被泽无疆。
皇帝并宇，兼听万事，远近毕清。运理群物，考验事实，各载其名。
贵贱并通，善否陈前，靡有隐情。饰省宣义，有子而嫁，倍死不贞。
防隔内外，禁止淫佚，男女挈诚。夫为寄獗，杀之无罪，男秉义程。
妻为逃嫁，子不得母，成化廉清。大治濯俗，天下承凤，蒙被休经。
皆遵度轨，和安敦勉，莫不顺令。黔首修挈，人乐同则，嘉保太平。
后敬奉法，常治无极，舆舟不倾。从臣诵烈，请刻此石，光垂休铭。
这篇文、字皆出李斯之手的刻石文，实则是与嬴政皇帝祭祀大禹的意涵相连。也就是说，皇帝祭祀大禹，祭文自然要陈述大禹的超迈古今的功业；而面对大禹这样一个华夏文明的奠基者，秦政及秦始皇帝的大功业自然也要向大禹提及。实际上，会稽山刻石文是伟大的嬴政皇帝与伟大的禹帝之间的一场政治对话；同时，也是帝国君臣向天下民众再次正面地宣示新政宗旨。
这篇刻石文最值得注意者，是第一次全面回顾了六国的失政暴虐：“六王专倍，贪戾傲猛，率众自强。暴虐恣行，负力而骄，数动甲兵。阴通间使，以事合从，行为辟方。”第一次正面提出了秦灭六国的起因与宗旨：“内饰诈谋，外来侵边，遂起祸殃。义威诛之，殄熄暴悖，乱贼灭亡。”这既是对山东民众的昭示，也是对复辟势力的警告——六国乃自取灭亡，非秦无道也！紧接着，相对全面地回顾陈述了秦政的德风化俗一面，列举了天下太平大治的种种善绩。应该说，这篇刻石文与云梦泽望祀舜帝的宣教主旨，与祭祀大禹的主旨，都是相呼应的，其总体意向既是明确的，又隐含着某种微妙的意蕴。明确的一面是：大秦新政的功绩是天下有目共睹的事实，不容抹杀，也不容曲解；微妙的一面是：大秦开始遵奉王道圣君了，开始提出德政了，只要天下安定，秦政是会有所补正的——
注释：
①邾，秦县，为衡山郡治所，大体在今湖北黄冈之西北地带。
②此处当为始皇帝三十七年，《水经注》误记。
③古丹阳有三，此处之丹阳，秦时为县，大约在今安徽当涂的小丹阳镇地带。
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