“约翰·D·福特”号的舰长帕尔克海军少校（Parker）愕然地看着眼前自称为“驱逐舰”的万吨级大舰，自已这艘标准排水量只有1323吨的平甲板型驱逐舰又算什么？岸防炮舰吗。
对方规规矩矩地向他敬了一个标准的美式军礼。
“我是美国海军太平洋舰队第7舰队第21驱逐舰分队所属的“柯蒂斯·威尔伯”号导弹驱逐舰舰长扎克·金少校。”
“美国海军亚洲舰队第58驱逐舰分队所属的“约翰·D·福特”号平甲板型驱逐舰舰长帕尔克海军少校。”
回礼后，两人握了握手，扎克.金看着对方那身土黄色的热带短袖夏季制服，有点像是在海军博物馆看到活生生的蜡像的感觉，而帕尔克心中更是古怪，虽然是冬季，可是菲律宾还是很热的，对方却身穿zer布雷泽样式的蓝白相间海洋迷彩制服，皮靴和扎紧裤，难道不热么？
再看看扒在船舷边上的水兵，既有白人也有亚裔、拉丁裔，甚至还有为数不少的黑人！
这可是1939年，黑人在美国军中虽然已经出现（珍珠港里的厨子），但绝不是主流，比例如此之高的美国军舰？他深深地怀疑了。
“你们是美国海军？为什么我没听说过第7舰队这个编制？”
再过几年就有了，扎克.金不动声色地说道：“我们是直属于五角大楼的实验部队，你所看到的是一艘极度机密的科研验证船，”
“少校，你热爱美国吗？愿意为她付出自己的生命吗？”
帕尔克下意识地点点头：“但是......”
“这就够了。”扎克.金毫不客气地打断他的话：“请带我去见亚内尔海军上将，事关国家最高机密，我只能和他谈。”
帕尔克犹豫了一下，又看了一眼那艘大得不像话的“驱逐舰”，还是一咬牙答应了他的要求，对方毫不戒备地任自己将他押解到舰队司令部所在的马尼拉，这本身也是一种态度，更让他不解的是，大约半个钟头后，亚洲舰队司令哈里·欧文·亚内尔上将就与来人登上了那艘驱逐舰，不要任何人护卫，独自开向外海去了。
14时，黄岩岛以西180公里的水域，台风过去的海面还有一些余波，海平面以下却是另外一个世界，500英尺以下幽深而宁静，一艘长达110米的黑色幽灵在650英尺的潜深缓缓移动，几乎没有发出一点引擎声。
这艘舷号SSN769的攻击型核潜艇属于较老式的“洛杉矶”级，为该级的第58艘，布署在关岛海军基地的“托莱多”号，即使是该型号中的较晚下水者，到如今也过去了28年之久，2007年的时候曾经进行过大规模改造和修缮，预计还能延长20年的服役期。
艇长雷坎普（Reckamp）上校和航海长戴维斯（Davis）中校站在海图室里，看着电子屏幕上显示的航行线路，他们从“辽宁号”进入南海海域伊使就悄悄地跟上了，前前后后碰上了十多拨同行，全都有惊无险地避过去，不知道为什么，被他们跟踪的对象突然慢下来，然后又调了个头，似乎再次返回南海海域。
“我们的小伙计倒底打算做什么？”
小伙计是他们给“辽宁号”给的绰号，因为相对于美国人10万吨级的核动力航母来说，华夏人从那个已经解体了快30年的红色帝国买来的破烂货实在称不上好，可嘴里纵然不屑，他们的工作还是完成得一丝不苟，每次只要“辽宁”号有个什么风吹草动，总能迎来一大群窥探者，只可惜，随着华夏国力的日益增长，对南海海域的控制也日益加强，尤其是最近几年，大批新式的反潜战机落户这边，他们的日子也越来越不好过，空中有对峙，有伴飞，看不见的大洋底下也是一样，潜艇的最大敌人就是潜艇本身，以亚龙湾基地为母港的华夏核动力潜艇一艘接一艘布署完毕，更是近一步压缩了他们的活动范围，像这次行动一样顺利得出奇，是极为罕见的，当然，目标诡异的动作，更是让他们疑惑万分。
“不是应该返回东华夏海么？”戴维斯指着它之前的航迹说道：“照理来说，它应该先到湛江，再北上通过湾湾海峡，回到青岛的母港，突然折返难道是出了什么问题？”
“就算是故障，湛江也比海南近，没有必要折返，应该是有什么新的行动了。”
戴维斯皱着眉头说道：“要不要升起潜望镜看一眼？”
“不到时候。”
雷坎普担心离得太近容易被侦测到，虽然侦测到了也没什么，不过他还想再跟着搜集一些“特定频谱”，扩大特征库的容量，不一定是水面舰艇的，也包括水下的华夏潜艇，在跟踪的过程中，他们至少发现了3个不同频率的声波特征，那意味着水下的护航潜艇至少有3艘，它们也是很严重的威胁。
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与戴维斯的跃跃欲试相比，雷坎普只想安全地完成任务返航，同时他也不认为华夏有什么了不起的新潜艇能对自己这个老家伙造成威胁，不过一直没有抓住对方的护航潜艇，让他隐隐有一丝不安，尽管好几次捕捉到明显的声波特征，但是时间都很短，说明对方也是个老手，不会留下太明显的破绽。
为了进一步隐藏自身，“托莱多”号不光降低了潜航的速度，连雷达都关闭了，只使用被动声呐接收四面八方的声音，即使在21世纪，声呐兵依靠的还是最原始的听力，经过长久训练，他们能在上千种杂音中听出属于某种特定的螺旋桨和引擎转动的声响，甚至能判断出方位和距离，唯一的进步可能就是传音装置更加敏感，探测距离更加大一些罢了。
通过这些老练的操作人员，1个星期以来，“托莱多”号始终吊在水面上的华夏航母战斗群之后，不得不说他们做得很成功，甚至没有引起对方出动反潜部队，这种情况一直持续到一个极其细微的声音被捕捉到，它实在太不起眼了，哪怕是声呐部门的指挥官也难以确定究竟是不是敌人。
被同行抓到是很丢脸的事。
“华夏人的攻击型潜艇只要启动，在关岛都能听得见，这些年他们做出了一些改进，不过与我们相比还是有差距的，这次传说中有新型号服役，希望我们能碰到。”
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