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所谓的真金不怕火炼,当然不是指火烧不化金子。相反,金子的熔点并不高,很容易就可以烧化了。不过,黄金的化学稳定性很高,不容易与其他物质生化学反应。
所以,金子即使是烧化了,冷却后得到的金块还和烧前的金子颜色重量相同,没有氧化丢失,这才有了真金不怕火炼的说法。
不过,现在这些火焰的温度很高,但是并没有触及大香炉的熔点。哪怕大香炉的表面,已经出现了通红的颜色,却是没有融化的迹象。
见此情形,俞飞白点头道:“钱老,您的判断是对的。如果东西的质量很差,这个时候早该化了。嘿嘿,姜还是老的辣啊。”
对于俞飞白的奉承,钱老淡然一笑,挥手道:“差不多了,把火熄了吧。”
“好嘞!”
俞飞白连忙点头,招呼王观他们,把残烧的木柴移开一边。之后在钱老的提醒下,大家耐心的等待起来,让大香炉慢慢的冷却。
十分钟过去了,大香炉表面火热的气息已经消散。这个时候,俞飞白再也按捺不住,拿了一根纤细的木柴,轻轻的在大香炉身上一戳。
“扑哧!”
在众人的注视下,炉身表面陡然开裂,形成了一道道龟裂似的纹理。
“不是吧,我还没用力。这就裂了?”俞飞白也被吓了一跳,有点儿手足无措。
“没事。”
王观看得清楚,立即笑着提醒道:“只是表层开缝而已。”
“咦,好像也是。”俞飞白等人凝神一看,现确实是这样,炉身表面的裂缝有种脱离的感觉,而不是深入内部的痕迹。
“哈哈,果然有猫腻。”俞飞白一看,马上喜形于色,反应更是不慢。立即挥起手里的木柴条,狠狠的在炉身上一刮。
刹那间,大片大片的焦黑东西就飞洒落地。众人的目光也随之聚集在大炉的身上,只见被刮过的地方,显现出一片明黄的颜色,甚至泛出十分温润细腻的灿烂光泽。
“这是,黄金……”
俞飞白睁大了眼睛,伸手就要去触摸。
“笨蛋。”
王观连忙阻拦,哭笑不得道:“还烫着呢。不怕灼伤啊。”
“他是见钱眼开,要财不要命。”
唐清华忍不住摇头。鄙夷道:“典型的人为财死,鸟为食亡。”
“一时忘了。”俞飞白尴尬而笑,又仔细打量炉子,眼睛多了几分迷惑不解:“不过东西看起来,不太像是黄金呀。”
“谁告诉你是黄金的。”钱老神情激动莫名,有种压抑起来的惊喜:“你们快趁热把外层的东西刮去,免得彻底冷了又凝固起来。”
王观等人闻声,连忙行动起来,各自拿了根木条。站在不同的角度轻刮。
“钱老,炉壁上有字……”
才刮了两下,唐清华就惊奇的叫了出来。
“什么?”
众人一听,连忙挤过去围观,只见炉外壁果然有一些字,而且字不是书写,或者铭刻在炉上。反而是嵌入其。而且,这些字的颜色与炉子微黄明亮的颜色也截然不同,而是真正的金光闪动,熠熠生辉。就好像是夏夜深蓝色天空闪烁的星星,非常美观!
“错金铭!”
乍看之下,皮求是也忍不住惊叹起来。
在这里,有必要解释一下,什么是错金。金很好理解,就是金子。至于错,对于一般人来说,就不怎么容易理解了。错字,至少有十几种不同的解释。但是错金结合起来,就是一种金属丝镶嵌工艺,主要是指用金银丝在器物的表面上镶嵌成花纹或字。
这种工艺,也有两种表现手法。一种是涂画法,把金泥在器物上涂成各种图案,或者涂在预铸的凹槽之内。当然,这种手法,今天有人称为鎏金。
另外一种,就是镶嵌法了,又叫镂金装饰法。主要是把黄金锤锻成金丝、金片,并镶嵌在金属器物表面。再经过抛光打磨的处理,让金丝或金片与器物的表面自然平滑,达到严丝合缝的地步。
显然,这个大香炉的错金铭,就是属于镶嵌法。
一小片地方,简单的几个字,字体线条劲细飘逸,横竖笔划交叉处,常常以圆点装饰,好似点点明星,闪烁微微金色光芒,非常的精美。
“快快,继续刮,看看铭是什么内容。”
现了错金字,大家的热情更加高涨,不用钱老再催促,就干劲十足的动手起来。
大香炉尽管高达一米,但是四个人动手,度也慢不起来,很快就把炉身上的那层伪装给刮去了。之后,众人又拿毛巾把炉身擦拭了一遍,才算是让大香炉露出本来面目。
炉身微黄就好像是藏经纸一样的颜色,温润的光泽内敛,使得炉子的外壁看起来非常的细腻光滑。总而言之,这件大炉子包浆沉稳,色泽典雅,外型庄重敦厚,让人看了就觉得这不是凡器,而是难得罕见的稀世珍宝。
“宝炉,绝对是宝炉。”
皮求是赞不绝口,甚至有几分目眩神迷。
实际上,王观等人的情况也差不多,转在炉子旁边仔细观赏,如果不是顾及微烫的余热,他们肯定上手抚摸起来。紧接着,几人的注意力立即集在错金铭上面。
一般来说,一件东西的来历,可以在铭上寻找答案。可是,当他们观看铭的时候,却齐齐傻了眼。字他们认识,很标准的楷书。而且,金错工艺精湛,字体非常清晰,没有含糊不清的地方。
然而,国古的精妙就在于,一个个字拆开,大家应该可以读得出来。可是一组合之后,其的意思就需要仔细斟酌研究了。
“好像是一篇歌功颂德的章。”
皮求是见多识广,倒是看出几分端倪来:“好像是赞颂某个人,立了什么功劳,得到了什么奖赏,赐封什么官职爵位……哦,对了,好像是什么上柱国、荣国公,谥恭靖!”
“名字,关键是名字……”俞飞白提醒道,也在铭上搜索起来。
“在这里。”皮求是绕走两步,找到了铭的开篇,一边打量,一边念读:“姚氏斯道,赐名广孝,幼年为僧,法号道衍……”
“姚广孝!”
一瞬间,皮求是瞠目结舌。与此同时,唐清华对另外的一头,就是铭的篇尾,也轻声诵读起来:“大明宣德五年御赐庆寿寺……”
“宣德……宣德炉?”刹那间,俞飞白摸了摸额头,感觉有点儿晕:“等等,让我缓缓,信息量好大……”
不仅是俞飞白眼晕,王观也觉得十分惊诧。宣德炉他肯定知道,号称近六百年来绝世珍品宝炉,更是历代藏家梦寐以求的东西。宣德炉的制作,据说是用精铜炼了十二遍,并且加入了金银等贵金属,历经了几年时间,这才铸造成功。
然而,由于朝代的更迭,时代的变迁。在这几百年之间,宣德炉经历了多次浩劫,使得流传至今的真炉已经凤毛麟角,让世人只知其名未见其形,弥足珍贵。
宣德炉的珍贵,王观心里也有数。问题在于,据他所了解的宣德炉,最大的型号,应该没有这么大的吧。高三尺,就是现代一米。而且,炉腹圆宽,他根本合抱不起来。
这样大件的东西,会是精致雅观的宣德炉吗?
“嘿,我们有些钻牛角尖了。”
忽然之间,俞飞白拍了拍脑袋,好像是反应过来了,笑嘻嘻道:“宣德年间制造的炉子,不一定就是宣德炉。呃,我的意思是说,不一定是我们认定的那种宣德炉。再说了,宣德炉的仿品多如牛毛,明清民国每个时期都有仿制品。别看炉子落宣德年间的款,实际上是后仿的也十分正常。”
“飞白兄弟,这东西不可能是仿品。”
这个时候,皮求是摇头道:“据我所知,宣德炉分有大小三种型号。径八到十二厘米的炉最常见,属于小号;径十五厘米左右的炉是号;而径大于二十厘米的炉是大号。可是,二十厘米以上,最大的也无非是三十厘米左右,根本不可能有这么高的。”
“古人也不傻,不可能仿造一个大家不认可的东西。”皮求是轻叹道:“再说了,炉上的错金铭,已经非常明白的表示,这个大炉子是赐给缁衣宰相姚广孝的东西。想必,后来人应该不会在这方面造假,而且也没必要费尽心机去造这个假。”
“姚广孝!”
王观沉吟道:“就是那个助明成祖朱棣夺取侄子建帝江山,与刘伯温齐名,号称明初两大谋士之一的道衍和尚?”
“没错,就是他。”皮求是点头,连蒙带猜的,他也明白了一些铭意思,慢慢解释道:“炉上字的内容,就是叙述姚孝的功绩,并且赐下大炉,让庆寿寺的僧人供奉。”
“那个……我插嘴问一句呀。”
适时,唐清华不好意思一笑,有些迷惑道:“既然姚广孝是明成祖朱棣的谋臣,那宣德皇帝干嘛赐炉给他?难道说姚广孝非常长寿,一直活到宣德年间了?”
“无知!”
俞飞白瞥眼,鄙视道:“你就不知道,古代有追封这回事吗?”
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