第八十七章
奶农克里斯如同往日那样在清晨六点前挥别妻子、父母和兄弟姐妹,骑着三轮车出门，赶在早餐时间前将客人们订的牛奶送到各家各户。
到七点半左右，克里斯将车斗里倒数第二桶牛奶送到一位庄园管家的厨娘手中,便调转车头,赶往威斯特姆。
在他与妻子结婚前,他就已经持续给经营家庭旅馆的多伊尔夫妇送了多年牛奶。
自从添加大量糖精的奶粉开始在市面上流行,容易变质的新鲜牛奶便没法儿像克里斯还是孩童时那么受欢迎，这些年来克里斯家的生意每况愈下，多伊尔夫妇已经是他们在家在威斯特姆的最后家户稳定客户了。
在乡村土路上一路颠簸的克里斯在八点左右时赶到了威斯特姆镇,他转了个弯、将三轮车骑到比乡村土路平整一些的、铺了碎石子的镇公路上，哼着小调,渐渐靠近镇门。
离镇门还有两百多米的距离时,克里斯惊讶地伸了下脖子。
威斯特姆在白天都是相对冷清的,过了下午四点以后才会热闹起来，这会儿才将一大清早,怎么镇门口就挤着那么多人？
“难道今天是威斯特姆的什么节日吗？没听说过呀？”克里斯奇怪地一边骑车一边打量。
距离拉近到百米左右,克里斯忽然感觉不太对……
那些在镇门处活动的人影……为什么那么瘦？
又往前踩了一小段路，克里斯忽然用力握紧车把上的刹车，惊惶地把三轮车停了下来。
哪是什么瘦瘦的人！镇门口晃来晃去的那些人影，根本就全都是骷髅！
“金币女士啊？！”克里斯傻眼了，“这、这是什么情况——等等！多伊尔太太没事吧？！”
很多人家的女婿跟岳母不对付，但克里斯跟多伊尔太太的关系是很亲近的，他们一家都很喜欢这位善良的太太，就连家人支持他跟妻子结婚，也是克里斯一家先看上了多伊尔太太的人品,相信多伊尔太太的女儿肯定是位好姑娘。
想想离镇门很近的家庭旅馆、想想那位亲切的多伊尔太太,克里斯忍住了恐惧没有调头就跑。
他跳下车,将属于家庭的重要财产——三轮车——藏进路边的灌木丛中，自己独个儿壮着胆子、半蹲在茂密的灌木丛里，鼓起勇气继续前行。
距离镇门越近，克里斯的身体便抖得越厉害，离镇门不到二十米时，克里斯甚至能感觉自己的小腿在抽筋……
亡灵！很多很多的亡灵！
不光是在镇门处，镇内街道上能看到的地方，似乎都有亡灵在活动！
克里斯能坚持到现在还没崩溃、还没当场扭头就逃，是因为……这些亡灵中，也夹杂着人影。
镇门进去点儿的地方，从蹲在树下草丛中的克里斯的角度，能看到停着一些三轮车，比他那辆全家人支付了多年积蓄才买下的三轮车更大、更结实、装了许多货物的、似乎全是钢铁车体的三轮车。
有几个活人站在三轮车旁边交谈，那些亡灵在他们周围转来转去，但并没有攻击这些活人。
这种被很多人看到会世界观稀碎的场景……给了克里斯一线希望，如果这些亡灵不攻击活人的话，那么或许多伊尔太太也会没事。
克里斯咽了口唾沫，壮着胆子又靠近了几步。
一只懒散地靠着镇门的亡灵，忽然把脑袋转向克里斯的方向。
对上那双黑洞洞眼眶的瞬间，克里斯仿佛听到了死神的召唤。
他拼命地大叫，疯狂地转身就跑——这只是他在高度应激下想象出来的反应，事实上，他被吓得完全失声、只勉强发出比蚊子大不了多少的吸气声响，他的双腿也仿佛失去知觉一般，连挪动一下都困难。
秦冠没兴趣去做烹煮任务，拉了给我吃药出来聊天。
聊天的主要内容，自然是他现在最关心的月底结算的领地声望问题——明天就是三十一号了，持续了半个多月的镇长竞争总算能看到结果了。
大小也是个网红的秦冠，这种会暴露他的不安的话题，现在除了对妙笔生花，也就只能跟给我吃药聊了——他现在更新到b站上的视频动辄几百万播放量，金主爸爸排着队等他恰饭，不但赚到了跟拉轰哥那个小老板氪金拼资源的资本、现实里还拉了个视频工作室出来，以前能肆无忌惮表现出来的性格缺陷啊、普通人的小毛病啥的，现在都得收一收。
“成不成的，咱们都做了这么多努力了，接下来就看命吧。”给我吃药还是想得比较开的，并不给秦冠加压，而是宽慰着道，“反正纪棠这次主动提的奖励全员平分，等于他提前出局，现在就看你和拉轰哪个前期工作够充分。不说这个，花花说这次任务做完我们可以去试一下血盟令任务，你想好我们这个血盟叫啥没？”
“想了几个，回头做个投票视频，看哪个名字点赞多用哪个。”秦冠没怎么考虑便道。
《异界》开服到现在，秦冠放出的一系列视频为这个游戏吸引到海量的云玩家，这些云玩家虽然进不了游戏没法为建设塔兰坦抛头颅洒热血，但至少在网络上捧红了香草布丁这个id……秦冠这是习惯性地把血盟名这事儿也拿来炒一波、给他们这血盟在网络上吸养成粉了。
给我吃药乐道：“也行，我反正比较喜欢沙雕点的名字不喜欢那么正式的，沙雕网友肯定不会辜负我的期望——咦，那有人？”
说着，给我吃药便十分有玩家素质地甩了个鉴定术出去。
“平民啊。”看到鉴定信息给我吃药就没兴趣了，继续转脸跟秦冠扯淡。
克里斯呆呆地在灌木丛里蹲了好几分钟……都没等来“死神的召唤”。
那只跟他“四目”交接的骷髅，似乎对他完全没有兴趣……
这个乡下男孩抬手擦了把顺着下巴滴落的冷汗，试探地从树下草丛里出来。
镇门口的亡灵们，有好几个往他这边看过来。
短暂的对视后……这些亡灵便又收回视线，继续各干各的。
克里斯孤独地在大路上站了会儿，抬脚走向镇门。
当他战战兢兢地、慌得一匹地通过镇门时，亡灵们谁也没有搭理他。
有恰好挡到他路的亡灵还自然地侧身给他让了下位置，又继续跟同伴“kabakaba”地交谈。
克里斯忍不住开始怀疑……威斯特姆的镇门处真的站着这么多亡灵吗？会不会是他的幻觉？
看到镇内镇中大道的景象，克里斯才否认了自己这个诡异的想法……
宽敞的街道上，排满了跟他们乡下人完全不同的、细皮白肉的先生们。
这些先生一个个衣衫不整，形容狼狈，被看上去很古怪的白色的索套捆着手和脚，歪七扭八地、毫无体面地被丢在大街上。
克里斯的下巴不住往下掉，连恐惧都忘记了。
“嗨，你是谁，干什么的？”
一位站在三轮车旁的男士看到克里斯，立即走过来。
克里斯猛然回神，连忙习惯性地弯腰鞠躬：“先生，我是、我是附近的奶农，来送牛奶的。”
雷克斯上下打量了下这个小伙子……
乱糟糟的棕色短发，晒得黝黑的粗糙皮肤，出身低微的人在成长过程中被迫刻进骨子里的卑微讨好的笑容；衣服上有奶渍，裤脚上有沾过牛粪的痕迹，与人说话时紧张不安的手上小动作，不敢与人对视的眼睛……确实是个乡下人。
“你送的奶呢？”雷克斯又道。
“在、在外面，只、只有一桶奶了。您知道的，现在镇上的人更喜欢奶粉。”克里斯紧张地道。
雷克斯点了下头：“送你的牛奶吧，别乱跑，也别招惹镇里的亡灵。”
“是、是是！”克里斯连连应声，下意识抬头去看离镇门很近的多伊尔太太家。
多伊尔夫妇都站在二楼窗后，正焦急关切地看着他。
克里斯心中大石落地，连忙大声道：“多伊尔太太，我马上把牛奶送来！”
他这骤然拔高的喊话，把近在咫尺的雷克斯震得耳膜发疼……倒是更相信这位确实是乡下奶农了，乡下人很少在说话时注意音量。
克里斯一股风似的跑出镇去，没多会儿便拎着桶牛奶倒了回来，这次他不再那么害怕镇门口的亡灵，借道时还谦卑地低头哈腰——这些亡灵没有伤害多伊尔夫妇，在他看来就不会可怕到哪儿去。
“克里斯，你快把我吓死了，你怎么就敢一个人进来？”
家庭旅馆内，多伊尔太太见到克里斯，紧张地上前捧起这个小伙子的脸：“你太冒险了，孩子，听我的，下次遇到这种事时你必须立即逃走，你妈妈不能失去你，我的宝贝女儿也不能失去你。”
克里斯与多伊尔太太拥抱了下，又与寡言少语的多伊尔先生拥抱，激动地道：“你们没事真是太好了。”
“我们当然没事，那些……那些亡灵，并没有对我们做什么。”多伊尔太太心有余悸地捂着胸口，“外面的情形你也看见了，这些亡灵有意见的是这条街上的……店铺。”
克里斯“啊”了一声，忍不住道：“街上那些、那些人，都是来威斯特姆的商客吗？”
“是的，还有各家店的人。”多伊尔太太把克里斯拉到窗前，指着街上一个头发花白、满身肥肉的老头道，“看，那是珍妮酒馆的老板汤普森。”
多伊尔太太特地指了某个人给克里斯看，当然是有原因的。
克里斯贴到窗户上，透过不那么纯净的玻璃看清人群中那个萎靡不振的老头，憨厚淳朴的黑脸上，居然出现了恨意，与快意……
“这个老混蛋也有今天！”克里斯咬牙道。
对于在威斯特姆讨生活的普通人和威斯特姆周边乡村的农民来说，“情人”、“优雅梦幻”、原来的“黄金海岸”等等高档俱乐部太遥远，双方之间哪怕近在咫尺也完全产生不了交集。
像是酒馆、脱衣舞场这种比较下等的场所，才会跟他们这些人产生联系。
多年前，克里斯还是个孩子时，他的叔叔家里有个跟现在的克里斯差不多年纪的男孩儿，好奇威斯特姆的灯红酒绿，在一年的丰收季，带上小半年的积蓄，背着家人跑来镇里“开眼界”。
只是这个男孩儿并不知道，在威斯特姆只算下等的酒馆，也不是他这种地里刨食的农民能消费的场所……他以为足够让他“开眼界”的嫖~资，其实只够在珍妮酒馆点上一瓶最便宜的玉米朗姆酒，再给女招待发点儿陪聊天的小费。
在珍妮酒馆一夜狂欢，克里斯叔叔家的男孩，对着账单傻了眼。
珍妮酒馆的老板将这个男孩打断了一只手，又让打手押着他回家去索要过夜资，不但将克里斯家和他叔叔家搞成了乡民间的笑话，为了支付被老板恶意开出高价的过夜资和克里斯堂兄治疗手臂的费用，两家人都伤筋动骨，不得不卖了几头牛。
所有人都知道珍妮酒馆的老板就是欺负他们乡下人没见识、没本事，可他们该付的钱还是得付，不然，克里斯的堂兄就会被送去因纳得立的监狱——镇里的治安官、民兵队都不会帮他们说话，更何况是因纳得立那些老爷们？
“真想让叔叔家也看到这一幕。”克里斯盯着那个狼狈不堪的、他记恨多年的老头子看了会儿，回头对多伊尔太太道，“太太，这些亡灵是要对这些人做什么？”
“我们能知道就好了。”多伊尔太太摇摇头，想到什么，又长长地叹了口气，“我其实啊，也经常在想，如果威斯特姆能回到四十多年前，我还是小女孩的时候就好了。那个时候的威斯特姆虽然日子也不好过，总不会像现在这样……”
顿了下，这位老妇人面现痛苦，怜悯地看向坐在沙发和床头，不敢离开这个房间的六名男女：“可是现在……都已经是这样了，要是让威斯特姆再也没法儿做生意，那、那——唉！”
一位脸上有疾病疮疤的瘦削女士，把头低了下去。
另外五名同命相怜的可怜人，沉默不语。
能活着离开原来工作的地方，并不表示这些人的人生还能有别的选择。
他们都曾经服用过多年的催肥剂，没有体力做正常人能做的工作……哪怕是小女孩就能干的洗衣工作他们都做不了，他们那虚弱的身体若是长期接触冷水，必死无疑。
更别提他们身上那些明眼人一看就知道的、因隐秘疾病留下的痕迹……他们不管走到哪儿去，都必然会被异样的眼光对待。
说白了，获得“自由”，也不过是换个地方苟延残喘罢了……要不是多伊尔太太经营的家庭旅馆肯收留他们，还肯让他们把好不容易才能拉到的客人带进来，他们早烂在不知道哪处街头了。
克里斯从小就知道威斯特姆的底层妓~女过的是什么样的日子，闻言，叹了口气。
是啊，就算像珍妮酒馆的汤普森那样，所有妓~院的老板都被这些奇怪的亡灵带走，威斯特姆也不可能再变成普通的小镇。这里确实有一些人们，只能靠这种下贱的行业存活。
屋内气氛，顿时压抑下来。
他们所有人都知道做皮肉生意不是好事，都从本心里希望这个行业消失，可他们也都知道，真没有这个行当，早就没了生存能力的人能面对的，就只有死路一条。
这时……一股奇异的、前所未有的、浓烈的香气，忽然从窗户缝隙中飘了进来。
最先闻到是站在窗边的克里斯，一大早奔波到现在水米未进的他忍不住抽了抽鼻子。
多伊尔夫妇也闻到了这股香气，俩老口都很困惑……他们家住这里这么多年，从未闻到过这种味道。
六名瘦削的男女也闻到了味儿，不约而同吞了下口水。
肚子咕咕叫的克里斯鼻子要比其他人都灵敏一些，很快判断出香味儿是从窗外飘进来的，下意识再次贴到窗前。
必须贴到玻璃上、踮起脚才能看到的、斜下方的角度，克里斯看见……在那些他看了十分羡慕的钢铁车体山轮车后方空地上，不知道啥时候架起了两个很大的、能把人装进去的铁锅。
锅里面的水被铁锅下的柴火烧得热气腾腾，一群亡灵在这两个大铁锅旁边忙活，从克里斯的角度，能看见一个亡灵拿着个书本大小的袋子，正往锅里面倒粉末状的东西，另一个亡灵则拿着铁铲在锅里搅动。
随着大锅里的热汤变成诱人的淡金色，克里斯能闻到的香气，更浓郁了……
“这么大包的香菇炖鸡面汤料还真是第一次看见。”倒完汤料的玩家对同伴吐槽，“这地方策划忽然又偷懒起来了，料包都不搞小包装了。”
“大概是方便做烹煮任务的人吧，要一小包一小包地拆，谁有那耐烦心。”搅拌的玩家无所谓地道。
“土豆片切好了，让让！”一个玩家从临时征用的酒馆里抬了个装满土豆片的簸箕出来。
“哟，刀工不错啊，这片切得比我手指还厚。”
“我靠过得去就行了好吧，咱又不是真的厨子！”
“小柳，这家酒馆厨房里有两筐绿叶菜呢，抬出来一块用了？”
“抬出来抬出来！”隐隐成为休闲玩家中的厨师长的柳萌妹子（雷克斯这个喜欢省事的家伙发烹煮任务就盯着她发）连忙道，“再去旁边建筑看看，有能用的食材都搞过来！”
“好勒！”
从三轮车上搬物资的玩家见状，道：“那这面饼还加吗？”
“加啊，咱们的奖励结算论锅算的，干啥不加。”柳萌骨爪一挥，“那个谁，再去洗袋土豆！”
“浓缩高汤粉搁哪辆车上了？赶紧找一下！”
因不合华夏国西南地区省份人民口味而滞销的香菇炖鸡面，被厂家将分包好的料包重新用机器去掉原包装袋换成大包装、跟面饼一块儿按吨卖给专家组派出的采购员，又转送到这个世界……总算得到了公正的待遇。
随着掺了香菇炖鸡面料包、浓缩高汤粉的乱炖香气越飘越远，不少躲在窗户后面偷看的人，打开了窗户……
二十分钟后乱炖煮好，雷克斯腾了两辆三轮车出来，各拉一大锅，叫上奥斯里安、莉卡、少年布鲁克，又随机选了几个玩家发布分餐任务，便亲自带着队伍沿街发放食物。
最先受惠的，是珍妮酒馆的十二名女招待。
再来，是离镇门最近的家庭旅馆。
雷克斯上前拍了两下门，之前的奶农便自告奋勇地来开门，冲雷克斯点头哈腰：“尊敬的先生，有什么需要帮助的吗？”
雷克斯抬手抓住这个小伙子的肩膀，阻止他鞠躬：“这栋楼里有多少人？”
“呃……”克里斯眼角余光看了眼大街上那些还被毫无尊严地晾着的家伙们，没敢撒谎，“加上我，有九个人。”
“拿九个碗出来领吃的，速度快点儿。”雷克斯收回手，朝自己身后拉着大铁锅的三轮车一指。
克里斯当场愣住。
“我说了，快点儿。”雷克斯微微皱眉，语气稍稍严厉，带上了命令式。
“好、好的。”克里斯果然一被命令就迅速起来了，转身就跑。
没多会儿，他果真抱着九个大碗跑了出来。
雷克斯侧身让开，对奥斯里安道：“你来，给他打上九份不会吃出问题的份量。”
奥斯里安这才明白雷克斯为啥要叫上他……
别人不一定知道这里这些被饿坏了胃的可怜人吃多少东西不会撑坏胃，他肯定是知道的，他昨日才刚吃过亡灵们提供的三顿饱饭，哪一顿吃完后自己不舒服他最清楚不过。
雷克斯如此关心、如此体贴和他有同样遭遇的人……奥斯里安轻轻点头，记下这份恩情，郑重地拿起挂在锅边的大钢勺，认真地往亡灵们帮忙（打下手）递过来的碗里添加食物。
克里斯恭恭敬敬地、强忍畏惧地从热情帮忙的亡灵手中接过装了大半碗食物的碗，稳稳地放在门旁的鞋柜上，又等两辆三轮车都离开，这才颤抖着把大门关上。
藏在二楼的多伊尔夫妇和六名住客，这才敢从楼梯上冒头。
“他、他们……给了大家的食物。”明明没做什么却感觉十分疲惫的克里斯转过头，一脸梦游般地对众人道。
多伊尔夫妇和六名住户，全都呆呆地站在楼梯上。
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