在新任日本驻华公使小幡酉吉所看不到的铁狮子胡同一号内的海军部小楼内，海军总长刘冠雄正和一群海军高官坐在一间会议室内愁眉不展的坐着，他们也正为共和党向他们提出的要求感到左右为难。
海军次长汤芗铭是湖北人，虽然毕业于福建船政学堂，但是在这个以闽南人为主的海军部中，他实际上是代表了袁世凯对于海军部的监督。
只是在袁世凯去世之后，汤芗铭就失去了靠山，特别是在孙中山就任总统之后，他的地位就更加尴尬了起来，因为他就是当年到孙中山居住的巴黎东郊横圣纳旅馆取走欧洲留学生入同盟会会盟书，向清廷驻巴黎公使孙宝崎自首的留法学生。
因为这件事，汤芗铭被清政府保送去了英国进修海军。只不过汤芗铭也没有预料到，那位在他眼中不过是会党首领的孙中山，居然成为了革命领袖，现在更是坐到总统的宝座上。
和另一个位面的历史不同，因为东北的国民革命军在山东打败了北洋军的主力，迫使袁世凯不得不中断北洋军跨过长江控制南方各省的计划。因此汤芗铭就没有带着海军舰队南下去攻打湖南都督谭延闿，而在谭延闿放弃湖南独立之后，袁世凯也没有撤其湖南都督的职位，只是任命了汤芗铭哥哥汤化龙担任了湖南民政长。
和哥哥汤化龙的性格刚毅不同，汤芗铭更容易向权力屈服，他只OTg2NTc=是权衡了片刻就拿定了主意出声道：“我觉得吧，我们海军还是应当承担起保卫海疆的责任的。共和党提出的建议一旦扩散出去，国人的注意力必然会从上海的虹口日侨闹事事件转移到渤海海权的问题上，这个时候我们说不能打，国人恐怕是不会理解的。”
海军练习舰队司令曾兆麟马上反驳道：“日本海军的总吨位已经超过60万吨，其中主力舰就达到了46万吨。主力舰包括2艘无畏舰、2艘高速战列巡洋舰、14艘前无畏舰、13艘巡洋舰、13艘轻巡洋舰，而我们有什么？
不计算革命委员会名下的海军吨位，我第一舰队、第二舰队和练习舰队加起来也不过才万吨，其中第二舰队和练习舰队几乎不能出动到外海。
而第一舰队中的头等战舰也不过是四艘巡洋舰，其中最大的海圻号穹甲巡洋舰标准排水量4300吨，装备了2门203毫米的主炮；其他三艘巡洋舰：海容、海筹、海琛号，排水量不过2950吨，只有3门150毫米口径的主炮。
日本最先进的金刚号战列巡洋舰，排水量超过3万吨，装备了八门356毫米口径的主炮。一艘这样的战列巡洋舰就能够干掉我们整个第一舰队了，而这样的先进军舰日本已经造了四艘。
以我近20年前的旧舰和小舰，要如何在海上抗衡这样的钢铁怪物？这是让我们去送死啊。”
ｍ．ｖｉｐｋａｎｓｈｕ．
曾兆麟停顿了一下后，看着房间内的同僚们说道：“我坚决反对做如此盲目的挑衅行动，海军这点家底不能这样轻易的丢出去，至少也要让我们建立起一支和日本海军吨位相近的舰队，才能在渤海要求我们的权力，否则就只是一场笑话。”
汤芗铭心里是认同曾兆麟的判断的，在军事对日本海军做出这样的挑衅就是自杀行动，对于他们这些接受过系统的海军教育的军官们来说，海军的强弱基本就是看舰只的大小和主炮的口径，其他一切都是虚幻的。没有那支军舰会把希望寄托于战斗中本舰的运气或士兵的勇气上，小炮打不动大船，大炮则一发就能击沉小船，这就是甲午海战留给中国海军最大的教训。
但是他知道，现在可不是讲战术的时候，因此汤芗铭毫不客气的指责道：“如果一定要建立起一支同日本海军吨位相当的舰队才能保卫海权，那么我们恐怕永远都建立不起这样一支舰队。因为日本人不是大清，他们不可能让我们这样按部就班的去建造一支能够和他们匹敌的舰队。只要是个傻子都看得出来，我国发展海军的假定目标就是日本，不会是其他国家。
除非我们拿回渤海的控制权，否则日本海军随时都能向我在天津、葫芦岛的海军基地发起进攻。只要我国的海军舰只规模威胁到了日本海军在东亚的地位，日本海军就必定会动用武力进攻我们的海军基地。难不成，到了那个时候我们也要求日本人再等一等，等我们建好一只强大的舰队再开战吗？”
曾兆麟顿时被堵的说不出话来，他面红耳江浙湖汉北赤的看着汤芗铭，正思考着该怎么反驳对方的话语时，第一舰队司令程壁光终于站出来为曾兆麟打着圆场说道：“曾司令官息怒，汤次长也是为了我们海军部考虑么。毕竟现在我们每个月还要从共和党那里领取60万的海军经费补助，我8500名舰上官兵和陆地上一万多的后勤人员，都要仰仗着这笔补贴过日子，拿了人家的钱总不能说一句干不了就完事了吧？共和党可是有着自己的海军的，他们要是撇开我们，海军部的日子可就难过了。”
程壁光这话一说，其他想说话的人都默默的闭上了嘴。说到东北海军，就和德奥驻华海军分不开关系了，在1914年革命委员会接管了德国在胶州湾的租借地后，德国和奥匈帝国停留在青岛港的海军官兵很快就成为了革命委员会的俘虏。
正是在这些德奥海军官兵的帮助下，共和党建立起了青岛海军大学，再加上美国海军帮助建立的葫芦岛海军学院，共和党就拥有了两个不同海军系统的海军军官培训基地。再加上共和党在赚钱能力上远远超过了北洋政府，
袁世凯弄了个善后大借款，结果到手的钱还不到借款总额的37%，北洋中人就已经鼓吹能够靠着这笔借款荡平南北之敌了，因为这笔借款还闹了个满城风雨，被国内的进步人士骂了个狗血喷头。
但是现在随着共和党的势力从关外扩展到关内地区，大家已经隐隐了解了共和党在东北发展迅速的原因，据说共和党从1911年到1917年向海外借款的总数额至少达到了100亿银元，虽然中间有借钱还钱的重叠部分，但是和袁世凯在善后大借款中获得的105578046元相比，就是近100倍的差距。
也就是说，让北洋雄起了一年的善后大借款，实质上也就是共和党这7、8年中花掉的百分之一经费而已，北洋要是不败才是没有天理了，虽然共和党把这笔钱的大部分都用在了经济建设和基础建设上，但即便是拨给军队的那一小部分就已经让北洋政府的陆海军垂涎欲滴了。
虽说从每年拨款的总数上来看，共和党不打仗的时候给军队的日常支出也没高过北洋政府多少，也就是从16、17年开始，共和党的年支出军费从2亿增长到了3亿，从而超过了北洋政府年2亿到亿的支出。
但是在军费的使用效率上，共和党却远远高于了北洋政府，因为共和党在前期建立了从钢铁、化工到国防工业的一整套体系，而北洋政府主要还是向外国采购军火为主，在欧洲战争爆发后，北洋军的军费就开始暴涨了，因为国际军火涨价了。
再加上，共和党对于军队内部的组织和纪律也远高于北洋军及地方军阀，因此共和党的军队中几乎不再出现吃空饷、克扣军饷和挪用军饷放高利贷的现象，自然也就降低了军队支出的成本。
即便和北洋海军一样，在军队体系中不大受重视的东北海军，每个月的拨款也达到了400万元，这是北洋政府给北洋海军每月拨款的10倍，于是在几年时间里东北海军的规模就已经超过了北洋海军的2-3倍，达到了5、6万人的规模。
北洋海军现在还守备着福州马尾、上海吴淞口和天津大沽口三处地方，东北海军则守备着黑龙江、图们江、鸭绿江、辽东湾、胶州湾、烟台、海南和安不纳等地，虽说东北海军向北洋海军放开了海南及安不纳基地，但是北洋海军几乎都不敢南下，因为烧不起煤，这可真是一个笑话，因为东北海军已经开始用燃油锅炉取代燃煤锅炉了。
包括刘冠雄在内的海军高级军官们，在内心都是希望同共和党合作的，因为北洋政府实在是太穷了，既不能给北洋海军增添新舰，甚至连自制军舰都没有这个财力。反观共和党这边，不仅在上海、青岛、葫芦岛、营口和大连、哈尔滨建立了造船厂，还建立了葫芦岛这个专门制造军舰的海军工厂，在欧洲战争还没有结束，已经能够制造千吨级别的驱逐舰和203毫米的舰炮了。
而随着派往美国学习的造舰总监魏瀚，造船工程师：魏子浩、陈宏泰、卢文湘等人陆续归国，虽然是海军部派出人员，但是负担了出国费用的共和党把他们都接去了葫芦岛造船厂工作。按照这些工程师给刘冠雄的报告，葫芦岛这边已经开始试制4000吨级别的装甲巡洋舰了，而且共和党还派出了一批工程师在美国和美国海军部的工程师一起研究，英国人向美国海军转让的航空母舰等特殊舰只。
如果说前几年海军部还试图和共和党进行交易，希望共和党把东北海军交给海军部管理，以换取海军部支持共和党的话，那么随着共和党的发展越来越好，大家已经不再抱有这样不切实际的期望了。
刘冠雄看了一眼汤芗铭，他觉得如果连这位过去最为反对共和党的袁世凯在海军的代表都开始转变了，那么海军部中福建系一统天下的局面看来是真的维持不住了。他心里其实还是明白的，共和党之所以对海军部的投诚不冷不热，主要还是海军内部的地狱歧视过于猛烈了，甚至于不是福建几个地方出身的福建人都不被视为海军嫡系，更何况是外省人了。
海军内部的抱团固然使得福建人掌握了大权，但是也使得海军在袁世凯和吴川的眼中都是不可靠的分子。前者喜欢往海军内部掺沙子，而后者干脆自己从头建了一支海军。如果北洋海军再不做出改变的话，刘冠雄觉得海军内部的福建系就此垮台也未必不会出现，因为海军不可能永远待在岸上或港口，那样他们就不可能获得任何经验。
想到这里，刘冠雄不由看着坐在最末尾的黄鸣球问道：“韶臣，你怎么看这个局势？”
作为刘冠雄的老部下，黄鸣球很快就摸准了老上司的心思说道：“卑职以为，共和党的要求我们还是应当接受的。巡防渤海，拦截外国军舰进入，这本来就应该是海军的日常任务，否则国家为何要建立北洋海军呢？
当然，以当前第一舰队的力量，就算是日常巡防渤海都是困难的。首要问题就是，军舰老旧，经费不足，如果让海军将士驾驶着这样的军舰出海，显然是不能胜任职责的。
卑职以为，我们还是应当把自己的困难向共和党那边说清楚，然后请求他们给予协助。这皇帝还不差饿兵，他们总不能只给命令，然后就甩手不管了吧？
如果共和党确实是想要让我们为国出力的，我以为他们不会不满足我们的要求。比如调动几艘渤海舰队的新舰加强第一舰队的战力，给予一批煤炭好让我们保证随时出动军舰应对紧急情况，最重要的还是，让共和党出兵保卫天津大沽口要地，一旦我们同日本人发生冲突，至少老家不能让日本军舰端了。”
萨镇冰听后也点着头说道：“我也赞成韶臣的意见，任务可以执行，但是得向共和党提条件。”
会议室内渐渐开始热闹了起来，能够借机向共和党要钱要物资，这个想法大家显然都是欢迎的。看着大家情绪终于高涨了起来，第二舰队的司令林建章也乘机说道：“光要这些东西未免就错过了这个大好机会，要我说，我们完全可以把海军部的前途也考量进去。
对于海军来说，军舰才是第一位的，而进入民国之后我们几乎就没有增添过大舰。总长在民国二年提出的造舰理想案和经济案，我看现在可以向共和党再提出来了。
在造舰计划和实施上，日本海军这些年已经远远把我国甩在了后面，海军要是再不添加军舰，我担心在这一次和日本海军冲突之后，我们的处境会变得越来越困难。至少共和党也要给我们两艘金刚号差不多的战列巡洋舰壮一壮胆子不是？”
刘冠雄、程壁光等人顿时情不自禁的点起了头，如果能够让共和党接受民国二年提出的十年造舰计划，那么刘冠雄也觉得现在的冒险是值得的了。
他在民国二年提出的十年造舰计划，是瞄准了日本海军作为对手的，在十年中建造2艘战巡、10艘装巡、30艘防护巡洋舰，34艘潜艇，总吨位万吨，总造价3000余万英镑，按照现在的造船价估计要翻三倍了，不过刘冠雄觉得只要分期建造，等到战争平息下来，船价就不会这么高昂了。
或者先实施那个造舰9年计划案也不错，购买8艘战列巡洋舰和40艘潜艇，总吨位达到30万吨，如此海军对上日本舰队也就有了一战之力。
确定了向共和党提出要求以作为出动军舰巡航的条件后，原本极力反对出动军舰的海军军官们也渐渐改变了立场。于是在夕阳斜斜的从窗户中照射在房间的家具和人身上时，刘冠雄终于统一了海军部的意见，决定一边准备军舰的出动，一边则向共和党提出要求。
于此同时，西郊民巷21号大院内，一群人也正坐在花园的草地上交谈着，阳光照射在这些人身上，将他们染上了一层橘黄色的光芒，好似在发光一样。
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